カナダの汚染

全体的な汚染レベルは低下しているものの、オイルサンドによる汚染は2009年以降20%増加していることが判明した。 ^{[ 4 ] [ 5 ]}タールサンド施設は、主要な大気汚染物質である揮発性有機化合物（VOC）の汚染源上位4位に入っていることが判明した。 ^{[ 5 ]}オイルサンドからの継続的な生産の結果、VOCやその他の大気汚染物質は今後増加すると予想される。^{[ 5 ]}オイルサンドによる汚染は、VOCだけでなく酸性雨も増加させると予想される。^{[ 6 ]}酸性雨とは、大気中の化学物質によって汚染され酸性になった雨のことである。^{[ 7 ]}酸性雨の主な原因は、二酸化硫黄と窒素酸化物である。^{[ 8 ]}酸性雨は、土壌、水、野生生物、植物、建物に被害を与える可能性がある。さらに、酸性雨の原因となる大気中の粒子は、スモッグの原因にもなる。^{[ 8 ]}近年、酸性雨の削減において進展が見られましたが、アルバータ州のオイルサンドは、この進展をすぐに後退させる可能性があります。

サスカチュワン州南東部では、石油生産による大気汚染が2014年以降、州の大気質基準を数百回も超過している。^{[ 9 ]}

近年、1992年3月13日に署名されたカナダ・米国大気質協定により、両国における二酸化硫黄と窒素酸化物の排出量が削減され、大気質が改善された。 ^{[ 10 ]}この協定は、両国間の国境を越えた大気汚染の問題に対処することを目的としていた。2000年には、揮発性有機化合物の排出量と地上オゾン濃度の削減という目標も含まれるように協定が拡大された。^{[ 10 ]}地上オゾンは、日光の存在下で窒素酸化物とVOCが反応することによって発生する。オゾンはスモッグの原因の一つであり、多くの呼吸器疾患を引き起こすことが知られている。^{[ 11 ]} 2012年のカナダ・米国大気質協定進捗報告書では、「カナダの二酸化硫黄の総排出量は1990年レベルから57%減少したが、米国は対象発生源からの二酸化硫黄の総排出量を1990年の排出量レベルから67%削減した。2000年から2010年の間に、カナダは越境オゾン地域での窒素酸化物の総排出量を40%削減したが、米国の同地域での窒素酸化物の総排出量は42%減少した」と報告されている。^{[ 12 ]}

米国とカナダ間の国境を越えた汚染は減少しているものの、多くのカナダ人は依然として米国からの漂流汚染の結果として大気汚染に悩まされていると述べている。カナダの大気汚染の約70%は米国から来ている。^{[ 13 ]} 2006年、オンタリオ州政府は「州内で毎年スモッグによって早死にする5,000人は、カナダと米国の国境を越える大気汚染が原因だ」と発表した。^{[ 14 ]}さらに、当時（2006年）のハリファックス市長ピーター・ケリーも「ニューブランズウィック州とノバスコシア州の大気汚染物質の50%以上は米国から来ている。我々としては、こちらに来るものだけでなく、ここで発生するものにも対処しようとしている」と宣言した。^{[ 14 ]}汚染と闘うために請願書が作成された。 2006年に、カナダの13の自治体が米国環境保護庁に石炭火力発電所の削減を求める請願書を提出した。^{[ 14 ]}

気候変動責任法は、温室効果ガス排出量を2021年までに1990年レベルより25%削減し、2050年までに1990年レベルより80%削減することを求めていた。この法案は下院で可決されたものの、上院で否決された。ジム・プレンティス環境大臣は2010年初頭、温室効果ガス排出量の新たな目標は2020年までに2005年レベルより17%削減することであり、これは1990年比で3%の増加に相当すると述べた。^{[ 15 ]}

前述のとおり、アルバータ州のオイルサンドは酸性雨の増加を引き起こし、結果として地域の水質汚染の増加につながると予想されています。酸性雨はカナダの湖や河川をさらに酸性化させます。これは、表面水のカルシウム濃度を低下させるため問題となります。このカルシウム濃度の低下は、水生生物や海洋生物にとって重要な食料源であるミジンコ属に見られるように、すでに植物に特に悪影響を及ぼしています。 ^{[ 17 ]}

アルバータ大学の最近の研究では、アルバータ州の油田の下流の水中のヒ素、鉛、水銀などの金属濃度が国のガイドラインを大幅に上回っていることが判明しました。 ^{[ 18 ]}この汚染は、魚類やその他の野生生物に有害な健康被害をもたらす可能性があります。^{[ 18 ]}この研究ではさらに、汚染物質は「タールサンドからの石油生産の拡大ではなく、自然発生源によるもの」であると主張する業界や政府の主張とは「矛盾する」結果であると指摘しました。^{[ 18 ]}

石油生産現場は、酸性雨や水中の高濃度金属の原因となるだけでなく、人為的ミスや流出によって重大な被害をもたらす可能性もある。その顕著な例が、2007年のアサバスカ川の事例である。エネルギー大手サンコア社は人為的ミスにより、980万リットルのオイルサンド廃水を川に流出し、周辺地域の住民や野生生物に悪影響を及ぼした。^{[ 5 ]}アサバスカ川は、オイルサンド流出の例として挙げることもできる。オイルサンドの下流にあるアサバスカ川の水は、流出の結果として汚染物質の濃度が高くなっていることが判明した。^{[ 19 ]}高濃度の汚染物質は、野生生物や人間に深刻な影響を与える可能性がある。最近では、アサバスカ川下流の先住民コミュニティで、魚の奇形が著しく増加し、癌の発生率も上昇していることが報告されている。^{[ 20 ]}

世界最大の淡水湖である五大湖の汚染は、カナダと米国の両方にとって深刻な問題であり続けている。 ^{[ 21 ]}グレート・レイクス・ユナイテッドの事務局長であるデレク・スタック氏によると、「五大湖流域の高レベルの汚染は、生態系の空気と水質に明らかな悪影響を与え続けている」^{[ 22 ]} 2002年には、五大湖流域がカナダの大気汚染全体の45%を占め、それが五大湖の水質にも影響を与えていると報告された^{[ 23 ]}さらに最近の報告では、アルバータ州のオイルサンドの影響が五大湖にまで及ぶ可能性があると示唆されている^{[ 24 ]}報告書は、「石油精製所は、大量の水需要を満たすために五大湖を『安価な供給源』として、またこの地域の空気を『汚染の投棄場』として利用するだろう」と警告している^{[ 24 ]}

二酸化硫黄の排出もカナダの湖の酸性化の一因となっている。カナダにある数千の湖（五大湖を含む）の平均pHは5で、これはこれらの湖の水生生物にとって有害な酸性度である。^{[ 13 ]}

2012年9月、米国とカナダは五大湖水質協定の改正版に署名した。^{[ 25 ]}この協定の包括的な目的は、「水の化学的、物理的、生物学的完全性を回復し維持すること」である。^{[ 25 ]}協定に加えられた重要な改正には、「水生外来種、生息地の劣化、気候変動の影響に対処し、五大湖流域における有害藻類、有毒化学物質、他の船舶からの排出物など、人々の健康と環境に対する既存の脅威への継続的な取り組みを支援すること」が含まれる。^{[ 25 ]}しかし、協定に加えられた変更は原則的には良いものの、「具体的な数値目標とそれを達成するための行動」が欠けていると主張する人もいる。^{[ 26 ]}

1970年の北極海汚染防止法に基づき、カナダ政府はカナダ北極海の汚染を防ぐための文書を制定した。しかし、近年、北極海の水はますます汚染されている。最近の調査では、汚染により、一部の水域で鉛の濃度がカナダのガイドラインを超えていることが判明した。^{[ 27 ]}

廃棄物を排出する沿岸コミュニティも北極の汚染の一因となっている。北極の沿岸コミュニティは現在、廃棄物を適切に処理するために必要なインフラを備えておらず、これらのコミュニティが拡大し続けるにつれて、将来的に汚染がさらに深刻化する可能性がある。^{[ 27 ]}沿岸コミュニティ以外にも、世界の他の地域からの廃棄物やゴミは北極で深刻な問題であり続けており、過去10年間で廃棄物の量が倍増している。^{[ 28 ]}最も多く見られるゴミの種類は、プラスチック製品とビニール袋である。^{[ 28 ]}

カナダ飲料水水質ガイドラインは、カナダ保健省が策定したカナダの飲料水水質基準に関するガイドラインです。このガイドラインでは、飲料水中のさまざまな物質の最大濃度に関する推奨事項が定められています。飲料水に関する国家規制機関がないため、州と準州がこれらのガイドラインの施行を担当しています。 ^{[ 29 ]}下水による水質汚染は、飲料水汚染の主な原因の1つです。^{[ 30 ]}擁護団体Ecojusticeは、カナダにおける未処理下水の投棄総量を年間約2,000億リットルと推定しています。^{[ 31 ]}カナダ政府は最近、2040年までカナダの水域に下水を投棄することを許可する廃水規制を発表しました。^{[ 32 ]}廃水処理の適切な措置はすぐには実施されず、2020年から2040年にかけて段階的に実施されます。しかし、その間、カナダの自治体は下水を投棄して水域を汚染し続ける可能性があります。これはノバスコシア州ハリファックスで顕著に見られる。ハリファックスでは、人間の排泄物がハリファックス港に直接投棄されている。^{[ 31 ]}この投棄は主に下水処理インフラの不備に起因する。^{[ 31 ]}ブリティッシュコロンビア州ビクトリアでも同様の慣行があり、未処理の廃棄物を海に投棄している。^{[ 31 ]}しかし、政府は2016年に稼働中の処理施設を開設する計画を立てている。^{[ 31 ]}

下水による水質汚染は、下水処理施設の不具合に起因することもあります。最近の例としては、オタワが挙げられます。2004年、オタワでは1億9000万リットルの未処理下水がオタワ川に流出しました。^{[ 33 ]}同様に、ウィニペグでは2011年に「部分的に処理された下水が7週間にわたってレッド川に放出された」のです。 ^{[ 34 ]}しかし、このケースでは、市は実際に汚染の責任を問われました。^{[ 34 ]}リッチモンドBCやカルガリーABなど、他の多くの場所でも、地元の水域で大規模な下水流出が発生しています。^{[ 33 ]}

酸性沈着は土壌劣化の主な原因です。汚染物質からの酸性粒子が土壌の一部となり、酸性度が低くなってpHを低下させ、土壌内に生息する生物に害を与えます。^{[ 36 ]}カナダ環境省が述べているように、「土壌劣化は土地を劣化させ、生態学的に敏感な生物相と植物相に大きなストレスを与えます」。^{[ 37 ]}汚染の結果としてカナダの生物学的に敏感な森林で土壌が劣化することは、国内で最も深刻な劣化事例の1つです。ある研究では、アルバータ州の森林の土壌の12%が酸性度許容量を超えていることがわかりました。^{[ 38 ]}この酸性度​​の上昇は、アルバータ州のオイルサンドからの化石燃料の継続的な抽出に起因しています。^{[ 38 ]}アルバータ州にあるような石油精製所は、カナダの土壌汚染の最も支配的な原因の1つとなっています。もう一つの例はカルガリーで見ることができる。そこでは、古いインペリアル・オイルの精製所の上に建てられた住宅地が汚染のため土壌を交換する必要があった。^{[ 39 ]}

カナダの厳しい冬のため、滑りやすい道路の凍結を防ぐために道路塩が必要になります。道路塩の主成分は塩化ナトリウムです。^{[ 40 ]}道路塩は、冬に車や人がトラクションを得るのに役立ちますが、土壌に深刻な影響を与える可能性があります。ナショナル ジオグラフィックが発見したように、「道路塩は、凍結防止プロセスのあらゆる段階で土壌を汚染する可能性があります。」^{[ 40 ]}この汚染は、流出、散布、車両からの噴霧など、多くの要因の結果です。^{[ 40 ]}カナダでは、「道路からの塩の流出により、局所的な塩化物濃度が通常の100～4,000倍に上昇する可能性がある」ことを示す研究があります。^{[ 41 ]}塩は土壌や土壌組成に悪影響を与える可能性があります。塩化物（塩の主成分の1つ）の濃度が高いと、「土壌のpH化学が変化し、重金属汚染物質のレベルが上昇すると同時に、土壌構造の喪失や微生物の死滅を引き起こす」可能性があります。^{[ 41 ]}これらの影響は植物に深刻な結果をもたらし、成長できなくなったり、成長が阻害されたりする可能性があります。^{[ 41 ]}

塩や石油の精製所だけが土壌を汚染するわけではありません。ポリ塩化ビフェニル（PCB）も土壌を汚染します。PCBは「流出、電気機器やその他の機器からの漏洩、不適切な廃棄や保管」によって環境中に放出されます。^{[ 42 ]}しかし、最近、家庭の雑草が汚染された土壌からPCBを除去できることが分かりました。ある研究では、「雑草は茎にPCBを蓄積し、廃棄のために収穫できるため、汚染された土壌を高価に除去して焼却する必要がなくなる」ことが分かりました。^{[ 43 ]}

大気汚染は人間の心血管系と呼吸器系に悪影響を及ぼすことが示されています。^{[ 47 ]}オゾンなどの大気汚染物質に直接さらされると肺組織が損傷し、肺の炎症や肺機能の低下を引き起こす可能性があります。^{[ 47 ]}カナダ環境省が述べているように、「曝露による影響は、軽度の呼吸困難から早死に至るまで多岐にわたります」。^{[ 48 ]}大気汚染によって引き起こされる主な呼吸器疾患には、喘息、慢性閉塞性肺疾患、肺がんなどがあります。^{[ 49 ]}大気汚染によって引き起こされる特定の心血管疾患や問題には、心臓発作、高血圧、心臓周辺の炎症、脳卒中、不整脈などがあります。^{[ 50 ]}

カナダ保健省は、大気汚染により毎年5,900人のカナダ人が死亡していると推定している。^{[ 51 ]}カナダ医師会による2008年の調査では、大気汚染への短期的な曝露により毎年約3,000人のカナダ人が死亡し、さらに18,000人が大気汚染の長期的な影響により毎年死亡していると推定されている。この調査では、生産性の損失、医療費、死亡、生活の質の低下などを含め、大気汚染の経済的影響は80億ドルと推定されている。^{[ 52 ]}

土壌汚染は数多くの病気も引き起こします。最も顕著な例としては、癌、腎臓病、肝臓病、赤痢、皮膚感染症、胃腸感染症などがあります。^{[ 53 ]}