イギリス空軍第255飛行隊

イギリス空軍第255飛行隊
1950 年頃の手描きの金属鋳造品。飛行隊の公式バッジを描いています。
アクティブ	1918年7月6日 – 1919年1月14日 1940年11月23日 – 1946年4月30日
国	イギリス
支店	イギリス空軍
モットー	ラテン語: Ad Auroram（夜明けまで）[1]
マスコット	(1942) ブル・マスティフ
記章
飛行隊バッジの紋章	豹の頭は黒い目と舌を持ち、真っ黒である[ 2]
飛行隊コード	YD (1940 年 11 月 – 1946 年 4 月)

RAF第255飛行隊は、第一次世界大戦では対潜水艦部隊として、第二次世界大戦では夜間戦闘機部隊として編成されたイギリス空軍飛行隊である。第一次世界大戦の飛行隊は、元イギリス海軍航空隊の沿岸飛行隊から編成され、沿岸の対潜水艦哨戒を担当していた。戦後解散した。

第二次世界大戦中、この飛行隊は夜間戦闘機部隊として活動し、最初はボールトン・ポール・ディファイアント、後にブリストル・ボーファイターを運用した。1940年から1942年までイギリスで活動し、その後北アフリカ、そしてイタリアへと移動して戦争が終わるまでそこに留まった。その後マルタ、エジプトで活動し、1946年に解散した。

この飛行隊はウェールズのペンブロークで結成され、沿岸でのUボートに対する作戦のために編成された多数の「特別任務」飛行隊を管理するために編成された。1918年6月6日、これらの飛行隊はペンブロークで第519飛行隊と第520飛行隊、アングルシーで第521飛行隊と第522飛行隊、ルース湾で第523飛行隊と第524飛行隊として編成された。^{[3]飛行隊は}エアコDH.6航空機を装備していた。これらの単発複葉機は、パイロットに加えて100ポンド爆弾か観測員のいずれかを運ぶことができたが、両方を運ぶことはできなかった。^[要出典]

第255飛行隊の戦争中の唯一の任務は対潜水艦戦であった。当初、この飛行隊は「フィッシュガードの北西10メートルからカルディ島の南10メートル」と定義されたゾーン内で活動していたが^[4] 、設立後まもなく、これはカルディ島の南15マイルにまで拡大された^{[5] 。飛行隊の航空機には}無線電信機がなかったため、沿岸哨戒に限定されていた。^[要出典]

1918年7月10日、第255飛行隊の航空機による哨戒飛行で、64LYKの位置で敵の潜望鏡を目撃したと報告された。^{[説明が必要] [6]}翌日、同じ地域の標的が別の飛行隊のショート水上飛行機によって攻撃された。^[7]

第255飛行隊が敵に対して行ったとされる最初の攻撃は、1918年8月14日、DH.6 ^{[a]に乗ったピーブルズ中尉が}潜望鏡深度で9時35分に100ポンド爆弾で潜水艦を攻撃したときでした。この結果、気泡と油膜が発生しました。ピーブルズはペンブロークに戻り、後に潜水艦に対する別の攻撃に参加し、さらに油が浮上しました。^{[8] [9]}当時の海軍本部の評価では、攻撃の結果は「Uボートが損傷した可能性がある」と分類され、解読された位置は北緯51度17分、西経05度04分でした。^[10]この地域でUボートが失われたという記録はありません。^[要出典]

1918年8月15日、第521飛行隊と第522飛行隊は分離して第244飛行隊を編成した。^[3]第523飛行隊と第529飛行隊は第258飛行隊を編成し^[3]、ペンブロークには255飛行隊のみが残った。この飛行隊は1919年1月14日に解散した。^[11]

飛行隊は1940年11月23日にリンカンシャー州リンジーのRAFカートン基地で再編成された。1941年5月、ヒバルドストウの衛星飛行場へ移動し、続いてノーフォークのRAFコルティシャル基地に駐留し、分遣隊はRAFウェストモーリングケント基地、その後ハイアーコール基地とホニリー基地に駐留した。この期間を通じて、飛行隊はほぼ専ら夜間防空に従事した。^[要出典]

1942 年 11 月、トーチ作戦による上陸作戦の数日後、飛行隊は一部は空路、一部は海路でイギリスからアルジェリアへ移動し、すぐにチュニジアに前進基地を設置した。アフリカでは、その役割はいくらか拡大した。夜間の防空が主であったが、それに加えて、地中海の船団の昼間の防空や、空海救助活動もいくつか行われた。実験的に、サルデーニャ島への夜間侵入ミッションも少数実施された。アフリカ軍団の最終的な敗北後、飛行隊はチュニジアのラ セバラ IIに 1 か所に集約された 。^[要出典]

飛行隊は1940年11月23日にリンジーのRAFカートンで再編成された。1941年1月5日に第12グループに配属され夜間戦闘機部隊として運用されたが、雪のため1941年1月8日まで飛行は行われなかった。^[12]ボルトン・ポール・デファイアントMk.I砲塔戦闘機を装備した飛行隊は、地上管制迎撃（GCI）技術を使用して航空機を目標に誘導し、「ベクトル化」と呼ばれる手順を使用した。実質的に、GCIステーションはナビゲーターの役割を果たして、移動する目標を迎撃するために操縦するコースと達成すべき高度を計算した。その後、地上ステーションはこの情報を戦闘機パイロットに無線で送信した。迎撃を成功させるには、正確な誘導が必要だった。^[要出典]

1941 年 2 月 10 日と 11 日の夜には、飛行隊が初めて戦闘で勝利を収め、パイロットは 2 機のハインケル He 111 が「おそらく破壊された」と主張しました。2 月 17 日には、飛行隊の航空機への VHF 無線の取り付けが完了しました。この作業には 2 か月近くかかりました。^[要出典] 5 機のホーカー ハリケーン単座戦闘機が、ディファイアントの補充として、キルトン リンジーにいる飛行隊に届けられました。これらは 3 月 21 日から 23 日にかけて到着しました。受領時にすべてが使用可能な状態だったわけではありませんが、これらの航空機で 2 回の戦闘勝利を達成しました。^[要出典]

5月9日の夜、ドイツ空軍はイングランド北東部とミッドランド地方の目標に対して一連の空襲を開始し、ハルに129機、ノッティンガムに95機、シェフィールドに34機の爆撃機を派遣した。これに応じて、飛行隊は30分の間に敵爆撃機6機（He111 5機、Ju88 1機）を撃墜し、7機目に損害を与えたが、飛行隊の人員や航空機に損失はなかった。これは、戦争中、イギリス夜間戦闘機飛行隊が一晩で行った撃墜数としては最も多く、空軍大臣のアーチボルド・シンクレア卿からの個人的なメッセージを含む祝辞が贈られた。^{[13] [14]}

飛行隊は15日にRAFカートン・リンジーを出発したが、RAFヒバルドストウの一部施設が未完成だったため、飛行隊の管理本部と一部の整備活動はカートン・リンジーに残った。管理場所の分割は6月9日まで続いた。^[15]

ヒバルドストウへの飛行隊の配置は、ほとんど戦闘を伴わなかった。飛行隊がイギリス空軍カートン・リンジー基地に駐留していた間にハルとグリムズビーの東海岸の港に対して射線を張っていたドイツ空軍の爆撃機部隊の多くは、1941年5月にロシア戦線に移動され、東ヨーロッパへのドイツの侵攻であるバルバロッサ作戦を支援する準備が整っていた。少なくとも現地では、電撃戦は終了し、進行中の戦略爆撃を装ういくつかの名目上の襲撃を除けば、ハンバー川河口の港を警備していた夜間戦闘機は標的に届かなかった。^[要出典]

1941年6月16日、飛行隊はボーファイターへの転換前に双発機の訓練を行う目的で、最初のブレニムI軽爆撃機を受領した。^[16]飛行隊は1941年7月22日から双発のボーファイターへの再装備を開始し、8月6日までに18機で完全戦力となった。^[17]この移行はスムーズには進まず、ボーファイターMk.IIのマーリンXXエンジンの複数のエンジン過給機の故障の原因の診断、Mk.VIボーファイター（ブリストル・ハーキュリーズエンジンを搭載）への再装備、北アフリカへの移動など1年以上を要したが、その後、敵の攻撃以外の原因による飛行隊の乗組員の損失を上回る数の戦闘勝利が再開された。^[要出典]

飛行隊の次の移動は、1941年8月16日にヒバルドストウからコルティシャルへ開始された。到着後、255の乗組員のうち2人だけが新しい航空機で戦闘準備が整っていることが判明した。その結果、1941年8月23日遅くに、飛行隊は「ボーファイターへの転換と訓練を完了する」ために運用不可能と判断された。^{[18] 2機を除くすべての航空機はヒバルドストウ空軍基地に帰還するよう命令され、残った2機はより経験豊富な}第604飛行隊に配属された。さらなる訓練の完了後、9月19日から21日にかけてコルティシャルへの2度目の移動が行われた。^[要出典]

ノーフォークのコルティシャル空軍基地への移動後も、飛行隊はボーファイターの訓練を続けたが、数機のエンジントラブルが発生するなど、引き続き障害に直面した。1月3日、ボーファイター5機がウェスト・モーリング空軍基地に分遣され、飛行隊は第29飛行隊と姉妹飛行となり、「ヘル・ファイア・コーナー」として知られる地域外での乗組員交代を行うことになった。1月14日、この交代飛行中の第255飛行隊の乗組員は、オステンド沖で撃墜されたドルニエDo.217に勝利したが、^{[20] [21]}全体的な成功は得られなかった。交代飛行の取り決めは1942年2月16日まで続いた。^[要出典]

1942年1月28日、飛行隊はボーファイターMk.VIかモスキートのいずれかに再装備されることが通知され、この変更には、第9飛行隊の作戦地域であるイギリス空軍コルティシャル基地からシュロップシャー州ハイアーコール空軍基地への移動も含まれていた。^[22]この移動は1942年3月2日に開始され、飛行隊は再び前線から外れた。熟練パイロットの事故率が高い根本的な原因が特定されると、航空省は航空機の供給状況が許す限りすぐに行動を起こした。飛行隊はコルティシャルにいる間に、乗組員の死亡または負傷、航空機の損傷、または本拠地から離れた場所での不時着につながる非戦闘事故を20件経験した。これらのうち4件は主にマーリンXXエンジンの故障が原因で、8人が死亡した。^[要出典]

先遣隊は1942年3月1日にコルティシャルを出発し、飛行機と鉄道でイギリス空軍ハイ・アーコール基地に向かい、使用可能な航空機はすべて3月8日に続いた。 ^[23]移動後、飛行隊はボーファイターVIで再装備を開始し、1942年4月7日から8日の夜にMk.VI航空機を使用して作戦夜間飛行を再開し、「予防的夜間哨戒」出撃を行った。哨戒中に敵機は発見されず、帰還時に乗組員はレーダー装置の故障を報告した。^[24]

4月28日からは、昼間戦闘機が飛行できない状況で活動する敵機に対処するため、2機の航空機が昼間を通じて30分間の稼働状態になった。^[25]これにより、イギリス上空の空中戦が比較的平穏だった時期に、飛行隊の人員は忙しくしていた。この期間の飛行隊のORBの記録には、ほとんど「夜間飛行は実施されていない。セクター内に敵機はいない」とある。コメントにはしばしば「…および天候は良好」という接尾辞が付けられていた。^[要出典]

1942年6月6日、飛行隊はイギリス空軍ハイ・アーコール基地からウォリックシャーのイギリス空軍ホニリー基地に移動し、そこでイギリス空軍第257飛行隊、第3010エシュロン、第1456飛行隊と交代で活動した。移動は1日で完了した。^[26]

ホニリーから、飛行隊は255機の航空機で作戦哨戒飛行を続け、ワトフォードとイプスウィッチまで飛行した。どちらも第11飛行隊の領域に入っていた。9月、飛行隊は18機の新しいボーファイターMk VIの受領のため作戦飛行を中止した。11月13日、飛行隊は北アフリカに向かう途中の最初の停留所であるコーンウォールのイギリス空軍ポートリース基地に移動した。 ^[要出典]

最終目的地はアルジェリアのメゾン・ブランシュだった。飛行隊のボーファイターは1942年11月15日に到着し、^[27]地上要員は兵員輸送船に続いて1942年12月に到着した。航空要員は地上要員を待たずに、到着後すぐに行動を開始した。安全対策として、ボーファイターはアフリカに送られる前にレーダー装置が取り外されていたため、ドイツ軍の夜間爆撃機攻撃に対する飛行隊の防御は効果がなかった。11月20日/21日の夜のドイツ軍の空襲により、地上のボーファイター5機と他の飛行隊の航空機が失われた。これに対応して、飛行隊の航空機に装備するためにレーダー装置が派遣され、GCI制御が確立された。^[28]

新しいボーファイターの最初の機体は1942年12月2日にイギリスから到着し、その2日後には待望のAIセットが到着しました。12月5日からは戦術の変更が導入されました。その内容は次のように説明されています。

「チュニジアの最前線にあるスーク・エル・アルバ飛行場に3人の乗組員を派遣する命令を受けた。夜間戦闘機中隊を前線近くで運用するというアイデアは斬新で、その活動は伝統的に国内防衛に限定されている。今回の特定の事例で権力者が採用したより勇敢な方針は、夜間戦闘機を前線近くで使用して攻撃部隊を直接支援するという、これまで未開拓だった可能性に目を開かせるものとなるだろう。」^[29]

隣接する村は、1966年以来、ジェンドゥーバとして知られている。北アフリカでの戦闘が終わる頃には、スーク・エル・アルバには2つの飛行場があった。最初の飛行場（第255飛行隊が使用）は町のすぐ南東に位置し、1942年11月16日にイギリス第1空挺旅団の空挺部隊によって占領された。 ^[30] 2つ目の飛行場は後に、アメリカ軍の技術者によって町の南西約4km（2.5マイル）に建設され、^[31]主に爆撃機が使用した。^[要出典]

飛行隊のボーファイターとドイツ空軍およびイタリア空軍の爆撃機および戦闘爆撃機との間で、月中を通して数多くの小競り合いが続いた。12月26日13:00、枢軸軍の空襲により飛行場の搭乗員1名が破片で死亡した。これは北アフリカの飛行隊の飛行場への爆撃による2人目の犠牲者であった。同じ空襲でボーファイター2機が破壊され、さらに2機が損傷した。^[32]

2 月の終わりには、解決にしばらくかかる技術的な問題が発生し始めた。予告なしに、新しい、やや急いで製造された Mk.VII AI セットを装備した交換用のボーファイターが到着した。これらは、本質的にはMk.VIII レーダーの試作バージョンであった。新しい機器はMk.IVとはまったく異なる方法で機能し、古い機器の 1.5 メートル (193 MHz) VHF 信号ではなく、9.1 センチメートル (3 GHz) のマイクロ波信号を使用していた。Mk.VII セットでは、ナビゲーターによる表示の解釈が多少異なるだけでなく、古いセットよりも地面にかなり近い位置で操作できるため、変更は戦術にも影響を及ぼした。現場での再訓練が必要だった。^{[33] [より良い情報源が必要]}

問題は、 IFFの非互換性があり、IFF信号がそうでないことを示すために友軍機を敵機と分類する恐れがあったことだった。標的の誤認とそれに伴う友軍誤射の犠牲者のリスクが大幅に増加した。飛行隊がセンチメートルレーダーのみを使用する新しい航空機で完全に再装備されるまで、空中のすべての戦闘機が常にVHFまたはSバンドの機器のいずれかを持っていることを確認する必要があり、混在することはなかった。Sバンドを装備したボーファイターはVHFレーダービーコンを使用できなかった。^{[34] [より良い情報源が必要]}この切り替えは、飛行隊がシチリア島に向けて出発する直前の1943年8月まで完了しなかった。^{[引用が必要]}

1943 年 3 月 21 日、サルデーニャ島上空の侵入作戦に備えて、7 人の乗組員がボネに移動しました。これは、飛行隊の役割の大幅な拡大を示しました。彼らはもはや防御作業だけでなく、敵の空域で戦闘を行うようになりました。最初の侵入作戦は、1943 年 3 月 23 日/24 日の夜に行われました。1943 年 4 月 6 日、マラリアの懸念から、飛行隊はマクドナルドから近くのアイン アルナットの新しいキャンプ地に移動しました。^{[引用が必要]}

1943 年 4 月 13 日、指揮官は昼間に緊急の要請を受け、サルデーニャ島西方を飛行してアルジェ行きの連合国海軍の主要船団を攻撃しようとする枢軸国の雷撃機を迎撃するよう要請を受けた。指揮官はボーファイター 3 機からなる 3 つの分隊を連続して派遣し、各分隊が前の分隊と交代して、15:00 頃から日没まで継続的な援護を行った。最初の分隊は敵機が現れる前に哨戒を終えたが、2 番目と 3 番目の分隊は船団攻撃に向かう途中の Ju.88、He 111、および少なくとも 1 機の Do.217 を含む合計 12 機の雷撃機を迎撃した。飛行隊の主張では、Do.217 が 1 機、Ju.88 が 1 機、さらにもう 1 機がおそらく破壊され、さらに Ju.88 が 2 機と He 111 が 2 機損傷した。船団防護の主目的は完全に達成された。残りの敵機はすべて魚雷を投下し、目標の射程内に入ることなく散り散りになって逃げていった。ボーファイター1機が敵の砲火に当たり、乗組員2名とともに失われた。^{[35] [36]}

北アフリカでの戦闘は1943年5月13日に停止した。その月の残りの期間、飛行隊はラ・セバラIIに集結し、シチリア島から出撃する枢軸軍の爆撃機に対する防御哨戒のみを行った。これらの哨戒は、同月21日まではパディントン^[b]から、翌週はラ・セバラのみから、1943年5月28日からはラ・セバラとモナスティルの両方から行われた。 ^[37]

このような防御パトロールは 6 月中ずっと続いたが、飛行隊は攻撃的な活動には参加しなかった。6 月 17 日、飛行隊は国王陛下の訪問のためラ セバラ I でパレードを行った。式典中に、飛行隊の指揮官であるウィング コマンダー プレーヤーが陛下に紹介された。月末に向けて、Mk.VIII レーダー装備に関する多くの活動が行われ、7 月 3 日には Mk.VIII AI を装備した 2 機の新しいボーファイターが到着し、飛行隊の完全な再装備が始まった。^[要出典]

連合軍のシチリア侵攻は 7 月 9 日と 10 日に始まった。第 255 飛行隊は 8 月 9 日の夜にシチリア島への移動命令を受け、7 月 10 日には自動車輸送隊が 2 人の士官と 160 人の兵士を乗せて中継基地に向かった。翌日、このグループはラ グレットのドックに移動し、その後、 7 月 14 日に出航した戦車揚陸艦(LST)で海路シチリア島へ向かった。飛行隊の残りの部隊は 7 月 17 日に空路で後を追い、15 機のダグラス ダコタと新型のボーファイターで移動した。ボ リッツォに基地が設けられ、飛行隊はしばらくの間、夜間の防空任務にほぼ専念した。^{[出典が必要]}

この後、飛行隊はイタリアに展開し、1943年11月からグロッタリエを拠点として活動した。 ^{[38]これにより、多数の派遣隊が派遣され、一連の戦闘機侵入機および戦闘爆撃機任務が行われた。一部は}バルカン半島のユーゴスラビアのパルチザンを支援し、一部はルーマニアの油田からドイツに燃料を供給する石油運搬船を破壊する目的でドナウ川流域に飛び、一部は1944年秋にドデカネス諸島作戦からのドイツ国防軍の撤退を妨害する目的で南エーゲ海上を南東に向かった。飛行隊はイタリアのアンコーナの戦い付近で連合軍地上部隊の航空援護を行い、戦闘機の護衛なしで飛行していた多数のJu 87シュトゥーカ急降下爆撃機を飛行隊が撃墜した。^[要出典]

飛行隊はフォッジャ・マインから活動し、1945年2月にロジニャーモに移動してモスキートXIXに再装備し始めた。^[39]イタリアからは輸送機に対する夜間侵入任務を遂行した。ヨーロッパでの戦争の終わりには、イタリア領空の大部分をカバーする唯一の夜間戦闘飛行隊だった。^[要出典]飛行隊は1945年9月にイタリアからマルタのRAFハルファールに、 1946年1月にエジプトのRAFジャナクリス（現在のジヤンクリス空軍基地）に移動した。飛行隊は1946年4月30日にRAFジャナクリスで正式に解散された。^[39]

第一次世界大戦中、この飛行隊がバッジやモットーを持っていたという記録は知られていない。1943 年に、「パンサーの顔」とモットー「Ad Auroram (ラテン語:夜明けへ)」から成るバッジが承認された。

1942年のほとんどの期間、飛行隊のマスコットはブルースという名のブルマスティフ犬だった。ブルースは元々、1942年1月15日に戦死したパイロット士官マイケル・ジョン・モーティマーの飼い犬だった。葬儀に参列したモーティマーの弟で牧師のJ・L・モーティマーが、飛行隊のマスコットとしてこの犬をケリー中佐に譲った。^{[40] 1942年11月に飛行隊が北アフリカに移動すると、この犬はニュージーランド空軍}第488飛行隊に引き取られた。

HF 無線から VHF 無線への切り替えの一環として、Pip-Squeak が取り外され、IFF がインストールされました。そのため、上記のエントリは「移行期」となっています。Pip-Squeak システム全体は 1941 年までに廃止されました。

1942 年 11 月、アフリカへの出発前に、すべての AI 装備が飛行隊の航空機から取り外されました。一部は同月後半にアルジェリアで再装備され、残りは 1942 年 12 月に再装備されました。

Mk.VIII AI を搭載した新しい航空機は、1943 年 7 月 3 日にラ セバラ II に到着し始めました。切り替えは 8 月 5 日頃まで続きました。

モスキートXIX機には通常Mk.X AIは装備されていなかったが、これは珍しい例である。^{[41]  [42]  [43]}

ウィキメディア・コモンズには、イギリス空軍第255飛行隊に関連するメディアがあります。

• 第 251 – 255 飛行隊の歴史 rafweb.org
• 公式 RAF ウェブサイトの飛行隊の歴史