第3コマンドー

ダンケルク撤退後の1940年6月下旬にプリマスでジョン・ダンフォード＝スレーター中佐の指揮下で編成された第3コマンドーは、「コマンドー」という名称を使用した最初のイギリス軍部隊であった。^{[ 2 ] [ 3 ] [注1 ]} 1940年7月5日までに部隊は完全に編成され^{[ 4 ]}、その1週間強後には戦争で最初のコマンドー襲撃の1つを実行した。この襲撃は、イギリス首相ウィンストン・チャーチルの指示により急遽組織された「アンバサダー作戦」として知られ、ドイツ占領下のガーンジー島への偵察襲撃であった。^{[ 5 ] [ 6 ]}いくつかの不運と急ぎの計画の結果、襲撃は失敗に終わった。^{[ 6 ] [ 7 ]}

1940 年 10 月、コマンド部隊の再編成の一環として、この部隊は第 8 (近衛) コマンド部隊と統合され、ロバート・レイコック中佐の指揮下にある第 4 特殊任務大隊として知られる単一の特殊任務大隊となった。^{[ 8 ]}この組織の一環として、部隊名は「A」特殊任務中隊に変更された。^{[ 9 ]} 1940 年末、特殊任務大隊は本部と 2 つのコマンド部隊に再編成され、部隊名は第 3 コマンド部隊に戻された。1941 年 1 月、特殊任務大隊は解体され、コマンド部隊は切り離され、完全な大隊規模の部隊に再編成された。^{[ 10 ] [ 11 ]}

1941年3月、第3コマンドーの将校と兵士250名が、ノルウェーのロフォーテン諸島の4つの港で行われた最初の大規模なコマンドー襲撃に参加した。 ^{[ 12 ]}クレイモア作戦と名付けられたこの襲撃は大きな成功を収め、連合国が戦争後半にドイツ軍の無線通信を解読するのに役立ったドイツのエニグマ暗号機のホイール数個を鹵獲したほか、大量のガソリンとオイルを破壊し、数百人のドイツ兵を捕らえた。^{[ 13 ]}

1941年12月27日、コマンド部隊はノルウェーで再び襲撃作戦を実行した。今回はヴァーグソー港（ノルウェー語：Vågsøy）とマーロイ島（Måløy）に対する作戦で、アーチェリー作戦として知られている。^{[ 14 ]}作戦全体を指揮したジョセフ（チャールズ）ヘイドン准将はHMSケニアから作戦を指揮し、ジャック・チャーチル少佐率いる第5および第6小隊がマーロイ島に上陸した一方、ダーンフォード＝スレーターは第1、第2、第3、第4小隊をヴァーグソー島に上陸させた。第3コマンド部隊の部隊に加えて、第2コマンド部隊から2個小隊が浮遊予備として行動した。^{[ 15 ] [注2 ]}

短時間の海軍砲撃の後、マーロイ島の部隊は島の確保に成功した。^{[ 14 ]}しかし、ヴァーグソの4個部隊はドイツ軍守備隊からかなりの抵抗を受け、メインストリートへの攻撃は一時的に停滞したが、その後、ダーンフォード＝スレーターがヘイドンに信号を送り、浮遊予備部隊を解放するよう要請し、ピーター・ヤング率いる第6小隊がマーロイ島からフェリーで渡ってきた。^{[ 16 ]}

上空では激しい空中戦が繰り広げられ、停泊地では海軍部隊が海岸線を砲撃し、港に停泊中のドイツ船舶を攻撃し続けた。^{[ 17 ]}海岸では市街地での戦闘が数時間続き、コマンド部隊がメインストリートを進むにつれて、情報部隊は建物を捜索して貴重な文書を探し、その後、爆破部隊が爆発物を仕掛けて破壊した。^{[ 18 ]}ついに13時45分にコマンド部隊の撤退命令が出された。^{[ 19 ]}部隊は道路を下って撤退し、上陸用舟艇に戻り、14時45分までに再び乗船し、多数のドイツ人捕虜とノルウェー人志願兵を乗せて戻った。^{[ 14 ] [ 20 ]}

コマンド部隊の全体的な損失は、戦死者19名、負傷者57名で^{[ 14 ]} 、その大半は第3コマンド部隊の兵士であった。一方、ドイツ兵は120名が戦死し、さらに98名が捕虜となった^{[ 21 ] 。 [注3 ]}

1942年8月、第3コマンド部隊は、フランスのディエップへの偵察襲撃作戦である、不運なジュビリー作戦に参加した。作戦計画では、カナダ第2師団による港への正面攻撃が予定されていた。しかし、その前に、第3および第4コマンド部隊の部隊が東側と西側の海岸に上陸し、主要な停泊地をカバーしていた2つのドイツ軍砲台を無力化することになっていた。^{[ 22 ]}第3コマンド部隊は、ダーンフォード＝スレーターの指揮の下、東側の側面に上陸し、ゲッベルス砲台を攻撃する任務を割り当てられた。^{[ 23 ]}この砲台は、海から約0.5マイル離れたベルヌヴァル＝ル＝グランの近くにあり、正面には切り立った崖があった。第3コマンド部隊は砲台の東西にある2つの海岸に上陸することが決定された。これらの海岸からは砲台に向かって谷が伸びており、コマンド部隊が砲台に接近する間、隠れ場所として利用できる。^{[ 24 ]}

上陸用舟艇やその他の船舶からなる船団がコマンド部隊をイギリス海峡を越えて輸送していたところ、武装トロール船数隻に護衛されたドイツのタンカーと偶然遭遇し、タンカーから砲撃を受けた。その後の混乱で上陸用舟艇数隻が損傷し、引き返すことを余儀なくされ、その他は行方不明となり沈没したと報告された。^{[ 25 ] [注4 ]}その結果、攻撃を中止する決定が下された。^{[ 26 ]}

それにもかかわらず、指揮官や仲間同士にも知らされず、通信も途絶えた7隻の上陸用舟艇は、攻撃を続行する決意で、割り当てられた海岸に向かった。^{[ 27 ]}最終的に2つの部隊が上陸し、1つはRLウィリス大尉の指揮下で約120人を乗せた6隻の舟艇で砲台の東にあるル・プティ・ベルヌヴァルの向かい側の海岸（イエローI）に上陸し、もう1つはピーター・ヤング少佐の指揮下で第6中隊の20人を乗せた1隻の舟艇のみで西のイエローIIに上陸した。^{[ 27 ]}

イエローIに上陸した120人のうち、37人が死亡、81人が捕虜となり、そのほとんどは負傷後に捕虜となり、捕虜を免れてイギリスに帰還できたのはわずか1人だった。^{[ 28 ]}死亡した者の中には、アメリカ陸軍レンジャーのエドワード・ルースタロット中尉がおり、彼はヨーロッパ戦線で最初に死亡したアメリカ兵だった。 ^{[ 29 ] [ 30 ] [注5 ]}しかし、ヤング率いる小部隊はよりうまくいき、砲台から200ヤード（180メートル）以内まで前進したが、人数不足のため砲台への攻撃を開始できず、代わりに数時間にわたって砲兵を悩ませ、停泊地への射撃という目的から注意をそらした後、撤退を余儀なくされた。^{[ 31 ]}彼らは、短時間ではあったが、沿岸の船への射撃という任務から砲兵の注意をそらすことに成功した。^{[ 28 ]}ヤング少佐の撤退は非常に急いで行われ、激しい砲火にさらされたため、彼は帰港に用いたモーターランチ（ML346、AD フィアー中尉 DSC RNVR 指揮）に乗り込む時間がなく、船尾に取り付けられたロープにしがみつきながら、水中で一部を曳航された。 

ディエップ襲撃の後、第3コマンド部隊は長期間の小休止期間を経て、その間ウェイマス周辺に拠点を置き、コマンド部隊への入隊を志願し、スコットランドのアックナキャリーにあるコマンド部隊訓練所で訓練を終えたばかりの元警察官120名を補充して戦力を回復した。^{[ 32 ]}しかし、1943年1月、同部隊はジブラルタルへの移動命令を受け、ドイツがスペイン侵攻を決めた場合に備えてそこに駐屯した。^{[ 33 ] [ 34 ]}その間、指揮官のジョン・ダンフォード＝スレーターはスペインの潜在的な標的を上空から偵察し、情報収集のために休暇中の将校を国境を越えて派遣した。^{[ 35 ]}

1943 年 4 月、この部隊は北アフリカに移動し、アルジェに上陸した後^{[ 34 ]} 、アレクサンドリアに移動して、連合軍のシチリア侵攻作戦であるハスキー作戦の一環として作戦の準備を始めた^{[ 36 ]} 。1943 年 7 月 10 日、シチリア海岸のシラクーサの南数マイルにあるカッシビレ付近に主力部隊より先に上陸した第 3 コマンド部隊の半数、第 4、第 5、第 6 中隊は、ダンフォード＝スレーターの指揮の下、イタリア軍の砲兵隊に対して夜間攻撃を仕掛け、死傷者を 1 名も出さずに成功した^{[ 37 ] [ 38 ]} 。一方、ピーター・ヤングの指揮の下、第 1、第 2、第 3 中隊は、フォンターネ・ビアンケ近くの海岸であるスコリオ・インビアンカトに上陸したが、抵抗はなかったものの、一連の航行の遅れにより、予定より遅れて上陸した。それにもかかわらず、両軍は合流し、その夜遅くにカッシビレの町を占領することに成功した。^{[ 39 ]}

7月13日、コマンド部隊は再びプリンス・アルバート号^{[ 39 ]}に乗り込み、敵陣後方のアニョーネ湾に上陸し、ポンテ・デイ・マラティ橋を占領して、バーナード・モントゴメリー将軍率いる進軍するイギリス第8軍の先鋒である第50師団が救援に来るまで橋を無傷で保持するという任務に就いた^{[ 40 ]}。これは「その経歴の中で最も危険な作戦」と評された^{[ 39 ] 。}

上陸用舟艇が不足していたため、上陸は2波に分けて行われた。^{[ 41 ]}第1波は午後10時に橋から約11km離れたアニョーネ・バーニ付近の海岸に上陸し、ほぼ直ちにイタリア軍の防衛部隊から攻撃を受けた。ダンフォード＝スレーター、ヤング、ジョージ・ハーバート中尉という経験豊富な戦闘将校の指揮の下、コマンド部隊は最終的に海岸から脱出し、内陸へと進軍することに成功した。第2波は数時間後に続き、こちらも攻撃を受けたが、8隻の上陸用舟艇のうち1隻が岩礁に乗り上げたにもかかわらず、ほとんどの兵士が海岸から脱出することができた。^{[ 42 ]} 

コマンド部隊は橋に向かって前進する途中で何度か小規模な戦闘に巻き込まれたが、7月14日午前3時までに^{先頭部隊は}橋の北東端に到達し、そこでダーンフォード＝スレーターは攻撃を開始する前に部隊を再編成するために停止させた。^{[ 44 ]} 4個中隊が先頭に立って攻撃が始まって間もなく、10分以内にトーチカは制圧され、3個コマンド部隊が橋を掌握した。^{[ 45 ]}

橋の周囲に約350人の兵力が集まるまで増援が続いたため、橋に仕掛けられていた爆薬が撤去され^{[ 46 ]}、第3コマンド部隊は第50師団の到着を待つ間、橋の防衛についた。その後数時間にわたり、彼らは迫撃砲とIV号戦車からの砲撃を受けた^{[注6 ]}。最終的に、死傷者が増え、増援が遅れたため、コマンド部隊は陣地を放棄せざるを得なかったが、それでも橋が爆破されるのを防ぎ、その後まもなく第8軍が到着して橋は最終的に奪還された。しかし、この部隊は成功のために大きな損害を被り、戦死者30名、負傷者66名、行方不明者または捕虜59名を出した^{[ 47 ]} 。後に、この橋は彼らの功績を称えて第3コマンド橋と改名された^{[ 47 ] 。}

シチリア戦役の終結後、ダンフォード＝スレーターは第3および第40（王立海兵隊）コマンドーと特別襲撃中隊からなる旅団規模の部隊の指揮を引き継ぎ、その結果、ピーター・ヤングが部隊の指揮を引き継いだ。^{[ 48 ] [注7 ]}その後、1943年8月下旬、解散の過程にあった第12コマンドー^{[ 49 ]}から補充兵を受け入れた後、同部隊はイタリア侵攻の準備として海峡を横断する偵察作戦を数回実施した。^{[ 50 ]}

9月8日、第3コマンドーの2個部隊が、主侵攻の一環としてポルト・サン・ヴェネレ（現在のカラブリア州ヴィボ・マリーナ）への夜明けの上陸に参加し、埠頭の掃討を支援した。残りの部隊はその後まもなく到着し、その後ヴィボ・ヴァレンツィアへ移動し、そこでさらなる命令を待った。^{[ 51 ]} 9月19日、第3コマンドーは、ダーンフォード＝スレーター旅団の残りの部隊とともにバーリへ向かうよう命令を受けた。2日後の9月30日にバーリに到着した第3コマンドーの180名は、アーサー・コムロワー大尉の指揮下で4個部隊に編成され、^{[注8 ]}テルモリ港の占領を任務とする攻撃部隊の一部としてマンフレドニアから乗船した。^{[ 52 ]}

第3コマンド部隊の分遣隊は第一波で上陸し、残りの部隊が前進するための橋頭堡を確保した。10月3日午前8時までにテルモリは占領されたが、第16装甲師団による反撃は10月6日早朝まで続き^{[ 53 ]、}その間、第3コマンド部隊は露出した前線陣地を防衛し、ダーンフォード＝スレーターはこれを「おそらく戦争中最高の活躍」と評した^{[ 54 ]} 。その後まもなく、ノルマンディー上陸作戦の準備のためイギリスへ帰還するよう命令を受けた^{[ 55 ]}。

イタリアから帰還後、第3コマンド部隊は、ロード・ロヴァット准将が指揮する第1特殊任務旅団の一部となった。^{[ 56 ]}これにより部隊の独立性は終わりを告げ、それ以降はより大きな組織の一部となり、^{[ 57 ]}コマンド部隊の役割は小規模な襲撃や精密作戦から、主に高度な訓練を受けた歩兵突撃部隊として使用されるより大規模な作戦へと変化した。^{[ 58 ] [ 59 ]}

Dデイには、第1特殊任務旅団はソードの東側側面で第6空挺師団と合流し、ラ・プレイン近くの高地を確保する任務を負っていた。^{[ 57 ]}第3コマンド部隊は午前9時5分にウイストルアム西方のラ・ブレシュに上陸し^{[ 60 ]}、第2波で上陸した。彼らは海岸に到達する前に交戦し、コマンド部隊が乗っていた上陸用舟艇3隻が高速砲弾の直撃を受けた。第6小隊は少なくとも20人の負傷者を出したが、最終的には予想よりも少ない死傷者数となった。^{[ 61 ]}

上陸用舟艇の1隻が偽の海岸に座礁したにもかかわらず、部隊の大部分は海岸を渡り、内陸約1,000ヤード（910メートル）の集合地点に到達した。^{[ 62 ]}上陸用舟艇で負傷した第6中隊の兵士を除いて、指揮官のピーター・ヤングは部隊がほぼ無傷であることを確認した。しかし、行軍する予定の狭い道が第6コマンドーによって封鎖されていたため、彼はすぐに前進を開始することができなかった。その結果、彼らは集合地点でしばらく足止めされ、そこでさらにドイツ軍の迫撃砲の攻撃を受けた。^{[ 63 ]} 

その後、第3コマンドーは前進を再開し、コレヴィルの第45（王立海兵隊）コマンドーの陣地を通過して、サン＝トーバン＝ダルケネへの道を行進し、そこで第6コマンドーと再び合流した。そこから彼らはオルヌ川に架かる橋まで急速に前進し、早朝に橋を占領していた空挺部隊とグライダー部隊と合流した。^{[ 64 ]}敵の狙撃兵の銃撃を受けていた橋を渡ったピーター・ヤングは空挺司令部と連絡を取り、カブールへの前進ではなく 、部隊をル・バ・ド・ランヴィルへ向かわせるよう指示された。第3小隊を分離してアンフレヴィルとル・プレインを占領し、第3コマンドーの残りの部隊は命令通りに陣地を取ったが、すぐに交代し、ル・プレイン周辺の高地を保持する任務を負った第3小隊に再合流することができた。^{[ 64 ]}

6月7日、副司令官ジョン・プーリー少佐の指揮下にある第4中隊と第5中隊の合同部隊は、上陸地点の海岸近くで砲撃がまだ行われているメルヴィル砲台を攻撃した。 ^{[ 65 ]}この砲台は前日に第9落下傘大隊の部隊によって占領されていたが、後にドイツ軍によって再占領されており^{[ 66 ]}、迫撃砲と地雷で厳重に防御されていた。南から接近した第4中隊は、開けた土地を横切って移動し、砲台から300ヤード離れた生け垣の後ろに陣取り、そこから銃剣を装着して東から接近する第5中隊のために援護射撃を行った。^{[ 67 ]}

プーリーを含む多数のコマンドーが戦死するなど、頑強な防衛の後、彼らは砲台を占領したが、その直後、自走砲に支援されたドイツ軍の反撃を受けた。^{[ 68 ]}この攻撃での死傷者は多く、最終的にコマンドーはラ・プレインに撤退せざるを得なかった。^{[ 68 ]}

その後、第1特殊任務旅団が塹壕を掘ったため、この部隊は主に防御作戦に従事するようになった。^{[ 69 ]}それにもかかわらず、彼らは攻撃パトロール、小規模襲撃、狙撃を行うことでドイツ軍への圧力を維持した。^{[ 70 ]} 7月中旬、橋頭堡からの突破が試みられ、ドイツ軍が撤退を開始すると、第1特殊任務旅団は広大な森林地帯であるル・ボワ・ド・バヴァンを通過した。 ^{[ 71 ]}第3コマンドーはこの前進に参加し、ヴァラヴィルに移動してドイツ軍の後衛に追いつき、村の掃討を開始した。前進は翌月も続き、8月19日、彼らはドズールの北の高地を占領するよう命令された。夜間に攻撃を開始した旅団は、第3コマンドーが先鋒の後ろで主力部隊を率いて前進し、先頭部隊がドイツ軍司令部部隊に遭遇する前にドイツ軍陣地に潜入することができた。^{[ 72 ]}

その後の 5 日間で、旅団はさらに40 マイル (64 km)前進し、1944 年 8 月 26 日にようやく停止した。^{[ 72 ]} 9 月 7 日、第 3 コマンドーは、第 1 特殊任務旅団の残りの部隊とともに前線から撤退し、日本軍に対する作戦のために極東に再配置される準備をするためイギリスに戻った。^{[ 73 ]}彼らは 83 日間連続で戦闘に参加していた。^{[ 73 ]}この直後、第 3 コマンドーの指揮官であるピーター ヤングは大佐に昇進し、ビルマの第 3 コマンドー旅団の指揮を執るために去った。その結果、アーサー コムロワーが第 3 コマンドーの指揮を執ることになった。^{[ 73 ] [ 74 ]} 

1944 年を通して、第 1 コマンドー旅団と改名されたこの旅団を極東に派遣する計画が立てられたが、ドイツ軍のアルデンヌ攻勢の影響でこれらの計画は中止された。^{[ 75 ]} 1945 年 1 月、デレク・ミルズ＝ロバーツ准将の指揮の下、第 3 コマンドーはマース川沿いのアステンに展開した。^{[ 73 ]}同月後半、部隊はメーゼイクに陣地を構え、1 月 24 日と 25 日、街路に雪が降り、町にドイツ軍の激しい砲撃が降り注ぐ中、リンネへの攻撃に参加した。^{[ 76 ]}攻撃は部分的にしか成功せず、凍結したモンフォルテルベーク運河に架かる橋が破壊されたため、連合軍は氷上を徒歩で移動した第 3 コマンドーを支援する装甲車両を投入することができなかった。ドイツ軍が戦車を投入すると、進軍は停止した。^{[ 77 ]}

コマンド部隊は溝の中で凍えながら夜を過ごすことを余儀なくされた。翌日、王立工兵隊の工兵が運河に仮設橋を架けることに成功し、第8軽騎兵連隊のチャーチル戦車とシャーマン戦車が数両渡河し、第1小隊と第6小隊が橋の上に登り、開けた土地を横切って町の中心部へと進軍した。^{[ 78 ]}

1st コマンドー旅団が作戦再開の準備を進めていたため、短い小康状態が続いた^{[ 78 ]。} 2月13日、リンネで第46海兵コマンドーと交代し、休息のためマースブレヒトに戻った^{[ 79 ]} 。しかし、休息は長くは続かず、その月の後半にはスマクトで海兵隊と交代し、ライン川渡河作戦であるプランダー作戦の準備を始めた。1945年3月23日22時、第3コマンドーはバッファロー上陸用車両で川を渡り、ヴェーゼルへ進軍を開始した。3月25日、ヴェーゼルで町の中心部を制圧し、多数のドイツ人捕虜を捕らえた^{[ 80 ] [ 81 ] 。}

その後、旅団は前進を続け、ルッデンブルクとグレーフェンを通過し、1945年4月4日に第3コマンドーが率いるオスナブリュックへの攻撃を実行した。^{[ 82 ]}翌日、彼らは強襲艇でヴェーザー川を渡り、暗闇に紛れてリースの町を占領していたドイツ軍に対して側面攻撃を行った。旅団の他の部隊が東から攻撃する中、コムロワーがコマンドー訓練所に配属された後、ピーター・バーソロミューの指揮下にあった第3コマンドー^{[ 83 ]}は、北で追跡作戦を実行した。^{[ 84 ]}この作戦はV-2ロケットを製造していた工場への攻撃であり、第3コマンドーが多数の戦車の支援を受けて工場を占領した後、捜索により多数のこれらの兵器と、工場で働いていた約100人の科学者が発見された。^{[ 85 ]}

進撃は一ヶ月を通して続き、4月29日までに第3コマンド部隊はエルベ川を渡り、ラウエンベルクへの攻撃を実行した。^{[ 86 ]}第6コマンド部隊が攻撃を先導し、旅団司令部と第3コマンド部隊がそれに続いて高地に陣取り、その後ラウエンベルク自体で掃討作戦を開始した。^{[ 87 ]}月末までにこの地域のドイツ軍の抵抗はすべて止み、第3コマンド部隊の攻勢作戦は終了した。^{[ 87 ]} 5月7日、ドイツ軍が降伏すると、第3コマンド部隊はリューベックにしっかりと拠点を築き、占領軍として次の任務段階を開始した。^{[ 88 ]}

戦後ドイツで占領任務に従事した後、第3コマンド部隊は1946年1月4日にビクトリア駅で解散した。^{[ 89 ]}作戦任務中に、部隊の隊員は以下の勲章を授与された：殊勲章6個、ミリタリークロス23個、ミリタリーメダル33個、殊勲章6個、戦功章18個、ジョージメダル1個。部隊の隊員1名は大英帝国勲章メンバーにも任命された。^{[ 90 ] [ 91 ]}