ネル・ランキン

ネル・ランキン（1924年1月3日 - 2005年1月13日）は、アメリカのオペラ界のメゾソプラノ歌手。国際的に成功したオペラ歌手であったが、キャリアの大半をメトロポリタン歌劇場で過ごし、1951年から1976年までそこで活動した。特にヴェルディのアイーダのアムネリス役やビゼーのカルメンのタイトルロールの演技が高く評価された。オペラ・ニュースは「彼女の豊かで寛大な音色と大胆なフレージング、特にイタリアのレパートリーでの表現は、同世代のアメリカ人メゾソプラノ歌手の中では独特だった」と評した。^[1]

アラバマ州モンゴメリー生まれのランキンは、音楽一家に育った。両親や兄弟と共に、様々な楽器を演奏しながら育った。4歳の時にラジオでコマーシャルの歌を歌い始めた。^{[2] 10代の頃、}バーミンガム音楽院でマダム・ジャンヌ・ロレーヌ（声楽教育者マヌエル・ガルシアに10年間師事）に声楽を学んだ。ロレーヌのレッスン料を払うため、ランキンはハンティンドン大学のプールを借りて、夏の間モンゴメリーの子供たちに水泳を教えていた。 1943年、ヘレン・トローベルがリサイタルを行うために音楽院を訪れた。オペラ歌手として成功しようと決意したランキンは、舞台裏に行き、トローベルの伴奏者であるコーエンラート・V・ボスに自分の歌を聞かせるよう説得した。ボスの助言に従って、ニューヨークに移り、カリン・ブランゼルのもとで勉強を続けた。同様の野心を持つソプラノ歌手の姉ルース・ランキンも彼女と一緒に移住した。^[1]

ランキンは1947年3月、タウンホールで姉のルースとの合同リサイタルでプロのリサイタルデビューを果たした。その後、ブルックリンのサルマッジ歌劇団で姉が主役を演じた『アイーダ』^{のアムネリス役でオペラデビューを果たした。 [1]}ネル・ランキンは1948年にチューリッヒ歌劇場に入団し、ワーグナーの『ローエングリン』のオルトルート役でデビューした。同劇団には2年間在籍し、最初の1年だけで126回の公演に出演した。1950年にバーゼル劇場に入団し、 『アイーダ』のアムネリス役とサン＝サーンスの『サムソンとダリラ』のダリラ役を演じた。同年、ジュネーブ国際音楽コンクールでアメリカ人歌手として初めて第1位を獲得し、オペラ界でのランキンの知名度が上がった。彼女はすぐに世界有数のオペラハウスの多くから出演の招待を受けた。^[2]

1951年、スカラ座、ウィーン国立歌劇場、メトロポリタン歌劇場にデビュー。いずれもアイーダのアムネリス役。同年、デッカ・レコードでプッチーニの蝶々夫人のスズキ役をレナータ・テバルディの相手役として録音。また、スカラ座制作のヴェルディのレクイエムでは、ヴィクトル・デ・サバタ指揮、レナータ・テバルディ、ジャチント・プランデッリ、ニコラ・ロッシ＝レメーニとソリストとして出演。1953年、コヴェント・ガーデン王立歌劇場とサンフランシスコ・オペラにデビュー。いずれもビゼーのカルメンのタイトルロール。また、エリザベス女王の戴冠式を記念してソロ・リサイタルも行った。^{[3]また、1953年にはニューヨーク市タウン}ホールで初のソロ・リサイタルを行った。ニューヨークタイムズ紙は彼女のパフォーマンスについて「ランキンさんの声は力強く幅広いだけでなく、彼女が着ていたドレスの赤い色と同じくらい温かみがある。彼女の声は美しく訓練されており、どれだけ長く歌っても、どれだけ速く歌っても、純粋で均一に流れる」と評した。^[4]

ランキンは、1983年にメトロポリタン歌劇場の100周年記念コンサートで表彰された歌手の一人だった。同劇団のベテラン歌手の多くが、公演の後半で舞台に座るよう求められた。2002年のオペラニュースのインタビューで、ランキンは、キャリアの中で最も記憶に残る音楽イベントは1952年に起きたと語った。夫は北アフリカの空軍に所属しており、彼女はトリポリから40マイル離れた地中海沿岸の野外劇場でソロコンサートを行うことになっていた。「想像してみてください」とランキンは言う。「当時リビアはまだ王国で、イドリス王はエジプトからピアノを空輸し、アメリカの巡洋艦が舞台を照らすために海岸近くに駐留していました。すべてが非現実的で忘れられないものでした。」^[2]

ランキンはキャリアを通じていくつかの大手劇団に出演したが、1951年から1976年の間はニューヨークのメトロポリタン歌劇場で公演してほとんどの時間を過ごしました。そこで彼女はチレアの『アドリアナ・ルクヴルール』のディ・ブイヨン王女カルメン、ジョルダーノの『アンドレア・シェニエ』のマデロン、マスカーニの『カヴァレリア・ルスティカーナ』のサントゥッツァ、ムソルグスキーの『ボリス・ゴドゥノフ』 （英語）のマリーナ、オッフェンバックの『ホフマン歌曲』のジュリエッタ、『ヘロディア』の役を歌った。リヒャルト・シュトラウスの「サロメ」のマッダレーナ、ヴェルディの「リゴレット」のマッダレーナ、ヴェルディの「イル・トロヴァトーレ」のアズチェーナ、ヴェルディの「ドン・カルロ」のエボリ姫、ヴェルディの「仮面舞踏会」のウルリカ、ワーグナーの「トリスタンとイゾルデ」のブランゲーネ、ワーグナーの「神々の黄昏」のグートルーネ、ワーグナーのダイのフリッカワーグナーの『ローエングリン』のワルキューレやオルトルートなどを演じた。同カンパニーでの最後の出演は1976年4月16日のポンキエッリの『ラ・ジョコンダ』^{のローラ役であった。[5]}

ランキンのキャリアにおけるその他の注目すべき出演としては、1954年のCBSテレビ制作のカルメンでの主役や、 1960年のベルリオーズのトロイア人におけるカサンドラ役を含む、スカラ座でのいくつかの制作が挙げられる。1959年には、ヴェルディのドン・カルロのエボリ王女役でシカゴ・リリック・オペラにデビューした。^[6]また、 1963年にはナポリのサン・カルロ劇場でベッリーニのノルマのアダルジーザ役で出演した。1971年には、ロングアイランド・リリック・オペラ・カンパニーによる最初の制作でカルメン役に出演した。^[7]

彼女はテアトロ・コロン、メキシコシティのベジャス・アルテス・オペラ、バルセロナのリセウ劇場、その他ヨーロッパや北アメリカの数多くの劇団に出演した。彼女はキャリアを通じて尊敬されるリサイタリストでありコンサート歌手であった。彼女はサー・ルドルフ・ビングからローエングリンにおけるエルザのようなソプラノ役を演じるよう頻繁に依頼された。「ビングさん、私はソプラノですが、メゾソプラノなのです。」これは彼女が生徒たちにも与えたアドバイスでもある。ランキンはメトロポリタン歌劇場を引退した後、 1977年から1984年までフィラデルフィアのアカデミー・オブ・ボーカル・アーツで教鞭を執った。彼女の生徒にはテノールのリチャード・バーク、バスバリトンのルーカス・エルンスト、メゾソプラノのワンダ・ブリスターがいた。彼女は1991年に引退するまでニューヨーク市で個人指導を行った。^[要出典]

ランキンは、そのキャリアを通じて商業的な録音をほとんど行っていない。デッカ・レーベルと契約していたものの、さまざまな理由で多くの録音プロジェクトが頓挫し、デッカでの唯一の録音は、スズキが主役のレナータ・テバルディと共演したプッチーニの蝶々夫人である。ブルーノ・ワルター指揮コロンビア交響楽団との録音によるベートーヴェンの交響曲第9番では歌唱した (CBS)。また、コーエンラート・V・ボスとの共演で、キャピトル・レコード (Capitol P8289) にブラームスの歌曲 (「4つのシリアス・ソング」を含む) の素晴らしい録音を行った。これは、1896年に作曲者本人も出席した「シリアス・ソング」の初演の伴奏を V・ボスが務めたことから、二重の意味を持つ。また、キャピトルでは、ヴォーン・ウィリアムズの「5つのテューダー朝の肖像画」 (P8218) にも出演している。数々の注目すべきライブ録音が CD で入手できるようになっている。その中には、ヘルベルト・フォン・カラヤン指揮によるウィーンのラジオ放送用の1951年のランキン作曲『アイーダのアムネリス』の録音、同年のスカラ座でのヴェルディ作曲『レクイエム』の録音、そして1960年のスカラ座プロダクションによるベルリオーズ作曲『トロイの人々』の録音がある。

1952年、ランキンは医師のヒュー・クラーク・デイビッドソン博士と結婚した。二人の間には子供はいなかった。 2005年、ランキンが81歳でニューヨーク市のカブリニ医療センターで真性多血症という珍しい血液癌のため亡くなるまで、二人は53年間結婚生活を送っていた。 ^[1]

• ニューヨークタイムズの死亡記事
• アラバマ名誉アカデミーの伝記