チューク潟

これは、2010年の国勢調査に基づく島、村、人口の一覧です。

チューク諸島に最初に人が住み始めた時期は不明だが、考古学的証拠によると、フィーフェン島とウェーネ島には紀元前1世紀から2世紀にかけて人間の居住地があったことが示されている。後の証拠によると、チューク諸島には西暦14世紀に広範囲にわたる人間の居住地が現れた。^{[ 7 ]}

ヨーロッパ人による最初の記録は、1528年8月か9月にスペインの航海士アルバロ・デ・サアベドラがフロリダ号に乗船中に目撃したものである。 ^{[ 8 ]}その後、1565年1月15日にスペイン人のアロンソ・デ・アレリャーノがガレオン船サン・ルーカス号に乗船して訪れた。^{[ 9 ]}

カロリン諸島の一部として、トラックはスペイン帝国によって領有権が主張され、19世紀後半にスペイン帝国はこれらの島々を支配しようと試みた。チューク環礁には、断続的に戦争を繰り広げるいくつかの部族と、少数の外国人商人や宣教師が住んでいた。スペインによるこれらの島々の支配は名目的なものであった。スペイン人は1886年にチュークに旗を立てるために立ち寄り、1895年に支配権を確立し、チュークの部族間の和平交渉を行う試みの一環として再び戻ってきた。恒久的なスペインの入植地は設立されず、部族間の暴力はドイツ植民地時代まで続いた。^{[ 10 ]}カロリン諸島は、米西戦争の余波でスペインが太平洋から撤退した後、1899年にドイツ帝国に売却された。

第一次世界大戦中、日本海軍はドイツ東アジア艦隊の追撃と撃破^{[ 11 ]} 、および太平洋とインド洋における連合国商船の航路の保護^{[ 12 ]}を任務としていた。この作戦の過程で、日本海軍は1914年10月までにマリアナ諸島、カロリン諸島、マーシャル諸島、パラオ諸島のドイツ領を占領した^{[ 13 ]。}その後、チュークはドイツの敗戦後、南太平洋委任統治領として大日本帝国の領土となった^{[ 14 ] [ 13 ] [ 15 ] [ 16 ] 。}

トラック環礁にあるトラック海軍基地は、第二次世界大戦の南太平洋戦域における大日本帝国の主要基地であった。トラックは厳重に要塞化されているという神話があり、「太平洋のジブラルタル」や、アメリカの真珠湾に相当する日本の拠点といったニックネームが付けられていた。^{[ 17 ]}実際には、

現実はやや異なっていた。(…)要塞が不足していたのは、日本が国際法を尊重していたからというよりも、日本の経済的な制約によるものだった。日本は大規模な海軍と広大な海軍要塞の両方を維持する余裕がなかった。そのため、固定防衛を軽視して海軍力を増強することを選んだ。^{[ 18 ]}

しかしながら、トラック諸島はニューギニアとソロモン諸島における連合軍に対する日本軍の作戦の主要拠点であり、大日本帝国海軍の前線停泊地として機能し、トラック環礁は太平洋における日本軍の拠点の中で最も難攻不落の要塞とみなされていた。各島には、日本の土木部と海軍建設部が道路、塹壕、掩蔽壕、洞窟を建設していた。戦争中には、5つの滑走路、水上機基地、魚雷艇基地、潜水艦修理工場、通信センター、レーダー基地が建設された。これらの様々な施設は、沿岸防衛砲と迫撃砲陣地によって守られていた。

日本艦隊の大部分はトラック諸島に拠点を置いており、行政の中心はトノアス島（ウェノ島の南）にあった。ラグーンには戦艦、航空母艦、巡洋艦、駆逐艦、タンカー、貨物船、タグボート、砲艦、掃海艇、上陸用舟艇、潜水艦が停泊していた。特に、大和と武蔵は1943年頃の数ヶ月間トラック諸島に駐留し、戦闘に参加できなかった。日本軍の駐屯部隊は、小林正美中将（後に原忠一中将）の指揮下にある日本海軍兵士27,856名と、伊集院兼信少将の指揮下にある日本陸軍兵士16,737名で構成されていた。 ^{[ 19 ]}

ある時点で、米国政府はトラック諸島への核兵器投下について議論した。^{[ 20 ]}

1944年、トラック諸島はヘイルストーン作戦による海軍航空攻撃で海​​軍基地としての機能を失墜した。米軍の攻撃の1週間前に情報機関から警告を受けていた日本軍は、大型軍艦（重巡洋艦、戦艦、航空母艦）をパラオに撤退させていた。米軍はマーシャル諸島を占領すると、そこを拠点として1944年2月17日早朝、トラック環礁への攻撃を開始した。ヘイルストーン作戦は3日間続き、米空母艦載機は小型日本軍艦（軽巡洋艦、駆逐艦、補助艦艇）12隻と商船32隻を撃沈し、地上に駐機していた航空機275機を破壊した。この攻撃の結果、「トラック環礁は世界最大の船舶の墓場」となった。^{[ 21 ] [ 22 ]} トラック環礁水中艦隊は1976年にアメリカ合衆国国家歴史登録財に登録された。^{[ 23 ]}

これらの攻撃により、トラック島は中央太平洋における連合軍の作戦に対する主要な脅威ではなくなった。 2月18日に始まった侵攻の間、エニウェトク島の日本軍守備隊は増援や支援を受ける現実的な望みを絶たれ、米軍による同島の征服に大きく貢献した。連合軍はグアム、サイパン、パラオ、硫黄島などの他の太平洋諸島を侵攻して日本への進軍を続け、トラック島は孤立した。1945年6月12日から16日にかけて、トラック島はインメイト作戦中にイギリス太平洋艦隊の一部によって再び攻撃された。孤立したトラック島や他の中央太平洋諸島の日本軍は食糧が不足し、1945年8月に日本が降伏する前に飢餓に直面した。 ^{[ 24 ]}

2018年9月28日、エア・ニューギニ73便として運航されていたボーイング737-800型機がチューク国際空港の滑走路手前に着陸し、そのままラグーンに沈んだ。^{[ 25 ]}乗客乗員47名のうち、墜落で死亡したのは乗客1名のみだった。^{[ 26 ]}

1969年、ウィリアム・A・ブラウンとフランスの海洋学者ジャック・クストーとそのチームはトラック環礁を探検した。クストーが1971年にこの環礁とその幽霊船についてテレビドキュメンタリーを制作した後、この環礁はスキューバダイビングの名所となり、世界中から沈没船ダイビング愛好家が、ほぼ完全な状態で数多く残る沈没船を見に訪れるようになった。これらの沈没船と残骸は、「トラック環礁の幽霊船団」と呼ばれることもある。トラック諸島のダブロン島（トノワス島）、エテン島、フェファン島、ウマン島周辺に点在するいくつかの沈没船は、水深15メートル（50フィート）以下の透明度の高い海に横たわっている。通常の海流のない海域では、ダイバーはガスマスクや爆雷が散乱する甲板を容易に泳ぎ渡ることができ、甲板の下には人間の遺体の痕跡が見つかることもある。巨大な船倉には、戦闘機、戦車、ブルドーザー、鉄道車両、オートバイ、魚雷、機雷、爆弾、弾薬箱、無線機、その他数千点もの武器、予備部品、遺物が残されている。特に注目すべきは、爆撃を避けるために潜航中に沈没した潜水艦I-169篠原の残骸である。この潜水艦は1941年12月の真珠湾攻撃に参加していた。 

サンゴに覆われた難破船は、マンタ、ウミガメ、サメ、サンゴなど、多様な海洋生物を引き寄せます。2007年には、アースウォッチのチームによって266種のサンゴ礁魚が記録され、2006年には希少なサンゴであるアクロポラ・ピチョニが確認されました。^{[ 27 ]}

2011年4月12日、オーストラリア放送協会の番組「Foreign Correspondent」はチューク環礁に関する報道を放映し、錆びついた日本の軍艦から数万トンもの石油がサンゴ礁に大量に流出する事態が、アラスカのエクソン・バルディーズ号原油流出事故に匹敵すると指摘した。^{[ 28 ]}しかし、1944年の日本の戦争遂行能力の低さを考えると、多くの艦船の燃料庫には比較的少量の燃料しか入っていない可能性がある。環境保護団体は沈没船の調査を行うとともに、日本の研究者と協議して、特に沈没した3隻の石油タンカーの船体にどれくらいの石油が残っているかを判断しようとしている。^{[ 29 ] [ 30 ]}これらの艦船は日本の戦争墓地として分類されており、最終的な清掃には日本政府の関与が必要となる。