Loading article…
原忠一（はらちゅういち、1889年3月15日- 1964年2月17日）は、第二次世界大戦中の大日本帝国海軍の海軍提督。平均的な日本人よりも体重が重く、身長も高かったため、キャリア初期（1933年に映画『キングコング』が公開された後）には友人たちから「キングコング」というあだ名で呼ばれていた。[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ] [ 5 ]
原は島根県松江市に生まれた。1911年、海軍兵学校第39期を卒業し、149名の同期生中85位の成績を収めた。士官候補生時代は巡洋艦阿蘇、巡洋戦艦伊吹に勤務した。少尉に昇進後、摂津、明石に配属された。
原は魚雷学校と海軍砲兵学校を修了後、少尉に昇進し、第一次世界大戦中は駆逐艦朝風、巡洋艦八雲、そして戦艦金剛に乗務した。しかし、実戦に参加した形跡はない。
第一次世界大戦終結後、原は1918年から1919年にかけて再び海軍学校に戻り、魚雷戦の高度な研究を行った。その後、駆逐艦「はかぜ」の魚雷長を務め、1921年には駆逐艦「ゆかぜ」、1922年には巡洋艦「大井」に勤務した。
原は1923年から1924年にかけて海軍大学校に通い、その後少佐に昇進した。1926年12月、原は駆逐艦「津賀」の艦長に任命され、初めて指揮を執った。1929年に中佐に昇進し、1930年代初頭にはいくつかの海軍兵器学校で教官を務めた。1932年に砲艦「安多」の艦長に任命され、1933年に大佐に昇進した。1933年から1934年にかけて、原はワシントンDCの日本大使館の海軍駐在武官に任命された。日本に帰国後、原は1934年11月から1935年11月まで巡洋艦「辰田」の艦長を務め、その後、1939年11月15日に少将に昇進するまで、大日本帝国海軍でいくつかの幕僚職を歴任した。
第二次世界大戦中、原は真珠湾攻撃において大日本帝国海軍第5航空戦隊の司令官を務めた。彼の指揮下には、最新鋭の航空母艦である瑞鶴と翔鶴の2隻が含まれていた。
南太平洋の珊瑚海海戦では、彼の第 5 空母戦隊はアメリカの空母レキシントンを撃沈することに成功したが、翔鶴は爆弾で大きな損傷を受け、瑞鶴からは多数の航空機とパイロットが失われた。この損傷により、両空母は数ヶ月間戦線離脱を余儀なくされ、ミッドウェー海戦にも参加できなかった。その間、原はソロモン諸島をめぐるアメリカとの長くて激しい戦いの間、大型高速重巡洋艦利根と筑摩、そして護衛駆逐艦を含む第 8 巡洋艦戦隊の指揮官に再任された。原と彼の軍艦は、南太平洋の 2 つの大きな海戦、東ソロモン諸島海戦とサンタクルーズ諸島海戦に参加した。
東ソロモン海戦中、軽空母龍驤は南雲忠一の主力空母部隊から分離され、ガダルカナル島のヘンダーソン飛行場攻撃任務のため原の部隊に配属された。原は中島B5N爆撃機6機と三菱A6M零式艦上戦闘機15機からなる攻撃部隊を派遣し、連合軍の飛行場に軽微な損害を与えた。その後まもなく、エンタープライズとサラトガの米海軍機が龍驤を発見し撃沈した。これが原が空母を含む機動部隊を指揮して戦闘に参加した最後の機会となった。
1944年にアメリカ海軍の大型空母によるトラック諸島の日本軍基地への大規模空襲（ヘイルストーン作戦）の後、原中将は小林正美中将の後任として日本軍「第4艦隊」司令官に任命されたが、実際にはトラック諸島の陸上基地を指揮し、艦艇は配備されなかった。トラック諸島はアメリカ海軍によって後方地域に置き去りにされ、侵攻・占領されることなく孤立した状態で「衰退」した。（これはラバウルの大規模基地やニューギニアのいくつかの基地など、太平洋の島々にある多くの日本軍基地の運命であった。）原中将は1945年9月2日の日本の最終降伏まで、増援も補給物資も届かないままトラック諸島に閉じ込められた。太平洋戦争終結後、原中将は戦争犯罪の容疑でアメリカ海軍当局に逮捕され、東京の巣鴨刑務所に収監するために日本へ送還された。原中将はアメリカ領グアム島の軍事法廷に送られ、そこで他の日本軍将校らと共に、トラック諸島への空襲で捕虜となった米海軍航空隊員の処刑を容認したとして、「指揮下の隊員による戦争法違反に関連した職務怠慢」の罪で有罪判決を受けた。原中将は同環礁の司令官であったため、当然ながらトラック諸島出身の将校の中で戦争犯罪の裁判にかけられた最高位の人物であった。原中将は有罪判決を受け、懲役6年の刑を言い渡された。その後、刑期を務めるため巣鴨刑務所に送還された。
原の息子、信明は第二次世界大戦終結直後に大日本帝国海軍兵学校を卒業した。1951年4月19日に原が刑務所から釈放されると、信明は彼を東京の小さな家に連れて帰った。原は残りの人生を、戦争犯罪で投獄された日本人、朝鮮人、台湾人の軍人の家族のために、日本政府の年金と救済を確保することに捧げた。[ 6 ]原は1964年に74歳で亡くなるまで、法務省 参事官を務めた。 [ 7 ]
1945年8月の降伏直後、連合軍司令官は日本刀をすべて回収し、占領軍に引き渡すよう命じた。刀の多くは大量生産された官給品であったが、中には代々大切にされてきた刀匠の技の傑作もあった。多くの刀はアメリカ軍兵士に記念品として無差別に配られた。原は、アナポリスの米国海軍兵学校博物館に展示されるよう、マリアナ諸島を司令していたアメリカ海軍中将に家宝の刀を譲り渡した。原はもう一本の刀も所有しており、終戦直後に行われた米国戦略爆撃調査の一環としてカルビン・T・ダーギン少将が原にインタビューした際に、ダーギン少将に贈呈した。 [ 6 ]
1959年、原氏は外交ルートを通じて、600万人の会員を擁する遺族会の会長である85歳の高橋龍太郎氏が所有していた家刀の返還を要請した。その刀は15世紀に備前国で鍛造された名刀の一つで、龍太郎氏の息子である高橋彦也氏が携行していたものだった。彦也氏は掃海任務に就く間、原氏に刀の保管を頼んでいたが、その任務中に命を落とした。原氏は、海軍兵学校博物館に大切に保管されている刀は高橋氏の刀であり、博物館に収蔵されるべきだった原家の刀はダーギン元帥が所有していることを明らかにした。ダーギン元帥は博物館へ駆けつけ、誤りを正し、備前刀は息子を亡くした老人に届けられた。[ 6 ]
原忠一は1970年の映画『トラ！トラ！トラ！ 』に登場し、日本人俳優の日本柳寛が原を演じた。