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ナンシー・ウィッチャー・ラングホーン・アスター、アスター子爵夫人（1879年5月19日 - 1964年5月2日）は、アメリカ生まれのイギリスの政治家で、1919年から1945年まで国会議員（MP）を務めた最初の女性である。 [ a ] [ 1 ]アスターはバージニア州ダンビルで生まれ、バージニア州グリーンウッドで育った。社交界のロバート・グールド・ショー2世との最初の結婚は不幸で離婚に終わった。その後、イギリスに移り、1906年にアメリカ生まれのイギリス人ウォルドーフ・アスターと結婚した。
2番目の夫が父の爵位を継承して貴族院議員になった後、彼女はユニオニスト党（現在の保守党）の一員として政界入りし、夫の昇格に伴う補欠選挙で1919年に夫の以前の議席であるプリマス・サットンで当選し、庶民院で初めて女性議員となった。[ a ]議会での活動中、アスターは禁酒、福祉、教育改革、女性の権利の擁護者であった。彼女はまた、熱烈な反カトリック、反共産主義者であり、反ユダヤ主義とナチズムへの同情的な見解で批判を受けた。[ 2 ] [ 3 ]
アスターは1945年まで国会議員を務めたが、第二次世界大戦末期にその率直な発言が政治的な重荷となったため、辞任を説得された。夫の死後、政界を引退し、公の場からもほぼ姿を消した。アスターは1964年にリンカンシャーのグリムソープ城で亡くなり、クリブデンにある家族の邸宅に埋葬された。
ナンシー・ウィッチャー・ラングホーンは、バージニア州ダンビルのラングホーン邸で生まれた。[ 4 ]彼女は、アメリカの鉄道事業家チズウェル・ラングホーンとナンシー・ウィッチャー・キーンの11人の子供のうち8番目だった。[ 4 ] 1865年にアメリカで奴隷制度が廃止された後、チズウェルは事業を収益化するのに苦労し、南北戦争による破壊のため、ナンシーが生まれる前の数年間、一家は貧困に近い生活を送っていた。彼女の誕生後、父親はダンビルでタバコの競売人の職を得た。ダンビルは明るい葉のタバコの中心地であり、主要な販売および加工センターだった。
1874年、彼は南北戦争での従軍時の人脈を利用して、チェサピーク・アンド・オハイオ鉄道との建設契約を獲得した。1892年、ナンシーが13歳になった頃には、彼女の父親は財産を再建し、大きな家を建てていた。[ 5 ] [ 6 ]チズウェル・ラングホーンはその後、家族をバージニア州アルベマール郡のミラドールと呼ばれる邸宅に移した。
ナンシー・ラングホーンには、幼少期を生き延びた姉妹が4人と兄弟が3人いた。姉妹は皆「美貌」で知られていた。[ 7 ]ナンシーと姉のアイリーンは、リッチモンドのセント・キャサリン聖公会学校に通い、その後ニューヨーク市の女子寄宿学校に進学した。そこでナンシーは最初の夫となる社交界のロバート・グールド・ショー2世と出会った。彼は、アフリカ系アメリカ人で構成された北軍初の部隊である第54マサチューセッツ連隊を指揮したロバート・グールド・ショー大佐のいとこだった。二人は1897年10月27日、ナンシーが18歳の時にニューヨーク市で結婚した。
結婚生活は不幸だった。ショーの友人たちは、ナンシーは結婚後、禁欲的で厳格な性格になったと語っている。彼女の友人たちは、ショーは虐待的なアルコール依存症だったと語っている。4年間の結婚生活の間、二人の間には息子が一人、ロバート・グールド・ショー3世（ボビー）が生まれた。ナンシーは結婚生活の間、何度もショーのもとを去り、最初は新婚旅行中だった。1903年、ナンシーの母親が亡くなり、ナンシーは離婚してミラドールに戻り、父親の家を切り盛りしようとしたがうまくいかなかった。[ 8 ]
1904年、ナンシーは親権を得た息子ボビーを連れてイギリスを旅行した。[ 9 ]彼女はイギリスに魅了された。そこでとても幸せだったので、父親は彼女にイギリスに移住することを提案した。ナンシーが乗り気でないのを見て、父親はそれは母親の願いでもあると言い、妹のフィリスも連れて行くように提案した。ナンシーとフィリスは1905年に一緒にイギリスに移住した。彼女たちの姉アイリーンは画家チャールズ・ダナ・ギブソンと結婚し、彼のギブソン・ガールズのモデルになった。
ナンシー・ショーは、裕福な若いアメリカ人女性が貴族階級に嫁いでいた時代に、すでにイギリス社交界で興味深く機知に富んだアメリカ人として知られていた。会話では生意気な一面を見せながらも、宗教的には敬虔で、行動はほとんど潔癖症に近い彼女の傾向は、多くのイギリス人男性を困惑させたが、年配の社交界の女性たちを喜ばせた。ナンシーはまた、批評家を魅了する才能も発揮し始めた。ある時、イギリス人女性から「私たちの夫を奪いに来たの？」と尋ねられたナンシーは、「私が自分の夫を追い出すのにどれだけ苦労したか知っていたら…」と予想外の返答をし、聞き手を魅了し、彼女が知られるようになった機知を示した。[ 10 ]
彼女は、アメリカ生まれではあるもののイギリス人のウォルドーフ・アスターと結婚した。彼が12歳の時、父のウィリアム・ウォルドーフ・アスターは一家をイギリスに移住させ、子供たちをイギリス貴族のスタイルで育てた。二人は気質が似ていたアメリカ人駐在員だったため、お似合いの夫婦だった。二人は同い年で、誕生日も1879年5月19日と一緒だった。アスターはナンシーの道徳観の一部を共有しており、心臓疾患を抱えていたため、それが彼の自制心に影響を与えたのかもしれない。結婚後、アスター夫妻はテムズ川沿いのバッキンガムシャーにある豪華な邸宅、クリブデンに移り住んだ。それはアスターの父からの結婚祝いだった。[ 11 ]ナンシー・アスターは社交界のエリートたちの著名なホステスとして成長した。[ b ]
アスター家はまた、ロンドンのセント・ジェームズ・スクエア4番地にある大きな邸宅を購入した。現在は海軍・陸軍クラブの敷地となっている。 1987年に除幕された青い銘板は、セント・ジェームズ・スクエアにあるアスター家の記念である。[ 12 ]レディ・アスターは、多くの社交を通じて、ミルナーズ・キンダーガーテンと呼ばれる政治サークルに関わるようになった。 当時としてはリベラルと見なされていたこのグループは、英語圏の人々の間の団結と平等、そして大英帝国の継続または拡大を主張した。
アスター子爵夫人の人生におけるいくつかの要素が彼女の最初の選挙運動に影響を与えたが、彼女が立候補したのは、1919年に夫が貴族の地位と貴族院議員の地位を継承した後であった。夫は第一次世界大戦前に数年間、下院で有望な政治家としてのキャリアを積んでいた。父親の死後、彼は父親の爵位を継承し、第2代アスター子爵となった。彼は自動的に貴族院議員となり、その結果、下院のプリマス・サットン選挙区の議席を放棄しなければならなかった。 [ 11 ]この変化に伴い、アスター夫人は空席となった議席の補欠選挙に立候補することを決めた。
アスターはイギリス諸島の女性参政権運動とは関係がなかった。しかし、当選の翌日、ロンドンのパディントン駅に到着すると、投獄されハンガーストライキを行っていた女性を含む、多くの女性参政権運動家が出迎えた。そのうちの一人は「これは私たちの時代の始まりです。このために苦しんだことを嬉しく思います」と言った。[ 13 ]
アスター子爵夫人は、ウェストミンスター議会に選出された最初の女性ではありませんでした。それは、1918年にウェストミンスターに選出された最初の女性議員であるコンスタンス・マルキエヴィッチによって達成されましたが、アスター夫人は、議会で議席に着いた最初の女性議員ではなく、英国議会に選出された最初の女性、または最初の女性として誤って言及されることがあります。マルキエヴィッチ伯爵夫人は、選挙中にシン・フェイン党の活動のためホロウェイ刑務所に収監されていました。彼女はアイルランド共和主義者であったため、議席に着くことはありませんでした。マルキエヴィッチは、アスター夫人を「上流階級の人で、世間知らずだ」と評しました。[ 11 ]
アスターは、公言していた禁酒主義と時折声高に主張していたこと、そして現在の政治問題に対する無知さから、人気キャンペーンにおいて不利な立場に置かれた。アスターは、イギリスの同盟国であるカナダ兵との以前の活動、戦時中の慈善活動、キャンペーンのための資金、そして即興能力を基盤として有権者に訴えた。聴衆は彼女の機知と、野次を飛ばす者をやり込める能力を高く評価した。ある時、ある男性がアスター家が自分に何をしてくれたのかと尋ねると、彼女は「まあ、チャーリー、あなたは知っているでしょう」[ c ]と答え、後に彼と一緒に写真を撮った。この非公式なスタイルは、イギリス国民を困惑させつつも楽しませた。彼女は現政権の支持者を結集させ、禁酒に関する見解を緩和し、女性集会を利用して女性有権者の支持を得た。補欠選挙は1919年11月28日に行われ[ 14 ] 、彼女は12月1日にユニオニスト（「トーリー」としても知られる）国会議員として議席に着いた。
アスターは、女性が夫の議席を引き継ぐという「ハロー効果」と呼ばれる現象によって選出された最初の女性であり、このプロセスによって、二つの世界大戦の間に10人の女性議員（議会に選出された女性のほぼ3分の1）が選出された。[ 15 ]
アスターの議会でのキャリアは、彼女の人生で最も公的な時期だった。彼女は女性として、また規則に従わない人物として注目を集めたが、それはしばしば彼女のアメリカ育ちによるものとされた。下院での初日、彼女は同僚議員と雑談していたため、自分が騒ぎを起こしていることに気づかずに注意を受けた。彼女はより落ち着いた服装をすることを学び、男性がよく行くバーや喫煙室を避けるようになった。 [ 16 ] [ 17 ]
議員ホレイショ・ボトムリーは、アスターの最初の任期の初めに、「兵士の友」問題[ 18 ]を支配しようとし、彼女を障害物だと考え、彼女の政治生命を潰そうとした。彼は、離婚改革への彼女の反対と、戦時中のアルコール規制を維持しようとする彼女の努力を利用した。ボトムリーは、アスターが離婚していることを偽善者だと非難した。彼は、彼女が反対している改革法案は、アメリカで彼女が享受しているような離婚を女性にも認めるものだと述べた。ボトムリーは後に詐欺罪で投獄され、アスターはそれを他の選挙運動で有利に利用した。[ 19 ]
アスターは、他党の議員も含め、女性議員たちと親交を深めた。マーガレット・ウィントリンガムは、アスターが議員に就任してから2年後に選出された。アスターは、労働党員（元共産党員）のエレン・ウィルキンソンと親しくなった。アスターは後に「女性党」の設立を提案したが、当時労働党が政権を握っており、女性議員たちに役職を約束していたため、女性労働党議員たちはこれに反対した。時が経つにつれ、女性議員たちの間には政治的な意見の相違が生じ、1931年までにアスターはスーザン・ローレンスなどの女性労働党員に対して敵意を抱くようになった。[ 20 ] [ 21 ]
ナンシー・アスターの庶民院での功績は比較的小さなものだった。1920年代を通して5回の選挙で議席を守り抜いたにもかかわらず、彼女は影響力のある地位や閣僚級の役職に就くことはなかった。もっとも、彼女が庶民院議員を務めていた期間には、保守党の首相が4人も在任していた。キャサリン・アソール公爵夫人（アスター夫人の4年後の1923年に議会に選出）は、アスターよりも先に保守党内で高い地位に昇り詰めた。アスターは、党内で地位が高くなると、党の政府を批判する自由が減ると感じていた。
この時期、ナンシー・アスターは政府の外で、子供の教育のための保育園の発展と拡大を支援することで活動を続けた。彼女はこの問題を社会主義者のマーガレット・マクミランから紹介された。マクミランは、亡くなった姉が自分の人生を導いてくれたと信じていた。アスター夫人は当初その点に懐疑的だったが、後に二人は親しくなった。アスターは自分の財産を使って彼女たちの社会活動を支援していた。[ 22 ] [ 23 ]
慈善活動に熱心だったアスターは、残酷な一面でも知られるようになった。政敵の死を知った時、彼女は喜びを表明した。人々が不満を漏らすと、彼女は謝罪せず、「私はバージニア人よ。私たちは殺すために撃つのよ」と言った。バージニアの友人であるアンガス・マクドネルは、彼女に相談せずに結婚したことで彼女を怒らせた。彼女は後に、彼の初演説について「もっとましな演説をしなければならない」と言った。成人してからの人生において、アスターは辛辣な言葉で多くの人を遠ざけた。[ 24 ] [ 25 ]
1920年代、アスターは議会で効果的な演説を何度か行い、酒類販売禁止法案（通称「アスター夫人法案」）への支持を集め、パブでの飲酒の法定年齢を14歳から18歳に引き上げた。 [ 11 ] [ 27 ]彼女の財力と人柄は、政府で働く女性たちに注目を集めた。彼女は、公務員、警察、教育改革、貴族院への女性の採用に尽力した。1920年代には、彼女は選挙区だけでなく米国でも人気があったが、その後数十年で彼女の成功は衰退したと一般的に考えられている。[ 28 ] [ 29 ]
1922年5月、アスターはメリーランド州ボルチモアで女性有権者連盟が開催したパンアメリカ会議の主賓として招かれた。[ 26 ]
アスターは1924年に新しく設立された女性電気協会の初代会長に就任した。[ 30 ]
彼女は、1925年7月にロンドンで開催された、科学、産業、商業における女性の国際会議（3日間）の議長を務めた。この会議は、キャロライン・ハスレットが女性技術者協会のために他の主要な女性団体と協力して企画したものである。アスターは、国際代表者間のネットワーク構築を可能にするため、セント・ジェームズにある自宅で大規模な集会を主催し、女性が科学、工学、技術分野で働くことへの支持と必要性を力強く訴えた。[ 30 ]
彼女は、犯罪の未成年被害者の扱いについて懸念を抱いていた。「ナンシー・アスターのような新任議員の働きにより、青少年に対する性犯罪に関する省庁委員会が設置され、1925年に報告書が提出された。」[ 31 ]
1930年代は、レディ・アスターにとって個人的にも職業的にも困難な10年間だった。1929年には、労働党候補に辛勝した。1931年には、最初の結婚で生まれた息子ボビー・ショーが同性愛の罪で逮捕された。[ 11 ]息子は以前からアルコール依存症や不安定な傾向を示していたため、アスターの友人である第11代ロージアン侯爵フィリップ・カーは、逮捕が彼の行動を変えるきっかけになるかもしれないと示唆したが、それは間違いだった。
アスターは、イングランド代表クリケットチームがオーストラリア代表クリケットチームに敗れたのはアルコール使用が原因だと述べるという、悲惨なスピーチを行った。イングランドとオーストラリアの両チームはその発言に異議を唱えた。アスターは、キャリアのほぼ終わりまで、自身の人気が高まっていることに気づかなかった。[ 32 ] [ 33 ]
アスターはジョージ・バーナード・ショーとの友情によっていくつかの問題を乗り越えることができたが、ショー自身の非順応主義が二人の間に摩擦を生んだ。彼らは政治的見解が対立し、気質も大きく異なっていた。しかし、ショー自身が物議を醸す発言をしたり、彼女を厄介な状況に陥れたりする傾向があったことが、彼女の政治キャリアにとってマイナスとなった。[ 34 ] [ 35 ]
ボビー・ショーが逮捕された後、ペンシルベニア州ブリンマー出身のペンシルベニア鉄道の相続人であるガートルード・エリーは、アスター夫人とボビーのためにモスクワへのガイド付きツアーを提供する申し出をした。この時期の彼女と息子の公の発言により、彼女の政治キャリアは打撃を受けた。彼女の息子はソビエト連邦について多くの賛辞を述べたが、アスター夫人は共産主義に賛成していなかったため、しばしばソビエト連邦を非難した。ある会合で、彼女はヨシフ・スターリンに、なぜこれほど多くのロシア人を虐殺したのかと直接尋ねたが、彼女の批判の多くは、より穏やかな表現に翻訳された。彼女の保守派支持者の中には、彼女が共産主義に対して「弱腰になった」のではないかと恐れる者もいた。スターリンへの彼女の質問が正しく翻訳されたのは、スターリンが彼女の発言内容を伝えるよう強く求めたからかもしれない。保守派は、彼女の息子のソビエト連邦への称賛が、ソビエト連邦のプロパガンダにとって有利に働いたと感じ、彼女のツアーに不満を抱いた。[ 34 ] [ 36 ]
アスターはこの時期、反ユダヤ主義と反共産主義の感情をますます強めていった。ミュンヘン協定の成立後、彼女はナチスの迫害から逃れてきたチェコ難民が共産主義者であれば、イギリスではなくソ連に亡命を求めるべきだと述べた。宥和政策の支持者たちはそれを不適切だと感じたが、ロージアンは彼女の発言を後押しした。[ 37 ]
第二次世界大戦が始まると、アスターは自分が間違いを犯したことを認め、チェンバレンに反対票を投じたが、彼女の政治に対する左派の敵意は残った。1939年の演説で、労働党議員のスタッフォード・クリップスは彼女を「ベルリン選出議員」と呼んだ。[ 38 ]
アスターはカトリック教徒への恐怖を募らせ、カトリック教徒の陰謀が外務省を転覆させていると演説した。共産主義者への反対を根拠に、彼女は（1941年から）戦争中の連合国の一員としてのスターリンの役割を侮辱した。彼女の演説は支離滅裂で理解不能になり、ある反対者は彼女との討論は「スクランブルエッグの皿でスカッシュをするようなものだ」と言った。[ 39 ]ある時、彼女は国会議事堂の外で若いアメリカ兵に声をかけた。「中に入りたいですか？」と彼女は尋ねた。兵士は「あなたは母が避けるように言っていたタイプの女性です」と答えた。[ 40 ]
1937年から終戦までの期間は、アスターにとって個人的に辛い時期だった。同年1月には妹のフィリスを亡くし、翌1938年には唯一生き残った兄も亡くなった。1940年にはロージアンが亡くなった。夫がクリスチャン・サイエンスに改宗した後も、彼はアスターにとって最も親しいクリスチャン・サイエンスの友人だった。ジョージ・バーナード・ショーの妻は3年後に亡くなった。戦争中、アスターの夫は心臓発作を起こした。その後、夫の健康問題に対する彼女の不快感からか、夫婦関係は冷え込んだ。彼女は第一次世界大戦の時と同様にカナダ兵のための病院を運営したが、以前の兵士たちを優先すると公言していた。[ 41 ] [ 42 ] [ 43 ]
第二次世界大戦中の演説で、アスター夫人がイタリア戦線で戦っていた第八軍の兵士たちを「Dデイ逃亡者」と呼び、フランスでの「本当の戦争」や将来の侵攻を避けていると示唆したと一般的に信じられていた。イタリアの連合軍兵士たちは激怒し、第51ハイランド師団のハミッシュ・ヘンダーソン少佐は、ドイツの人気歌「リリー・マルレーン」のメロディーに乗せて、「Dデイ逃亡者のバラード」という痛烈な皮肉の歌を作曲した。この歌は、第19陸軍消防隊戦車救難隊のハリー・ピン伍長にも帰せられている。 [ 44 ]しかし、彼女が実際に議会内外でこの発言をしたという記録はなく、彼女自身もそのような発言をしたことを否定している。[ 45 ]
ドイツによるイギリス侵攻の際に逮捕、投獄され、処刑される可能性のある人物として「ブラックブック」に名前が挙げられていたことを知らされたアスター夫人は、「いわゆる『クリブデン・セット』がファシスト支持者だったという恐ろしい嘘に対する完全な答えです」とコメントした。[ 46 ]
アスター夫人は、1945年に自分が政界を引退したのは、所属政党と夫のせいだと考えていた。保守党は、彼女が第二次世界大戦末期に政治的な重荷になったと考えていたため、夫は、もし彼女が再び立候補するなら家族は支持しないと言った。彼女はそれを受け入れたが、当時の報道によると、自分の置かれた状況に苛立ちと怒りを感じていた。[ 47 ] [ 48 ]
アスター夫人は引退後苦労し、それが結婚生活にさらなる負担をかけた。[ 11 ]議会での25周年を記念するスピーチで、彼女は引退は強制されたものであり、イギリスの男性を喜ばせるべきだと述べた。夫妻は別々に旅行するようになり、まもなく別居するようになった。アスター卿も晩年には左翼政治に傾倒し始め、それが二人の相違を悪化させた。しかし、夫妻は1952年9月30日に彼が亡くなる前に和解した。 [ 49 ] [ 50 ]
レディ・アスターの世間的なイメージは、彼女の民族的・宗教的見解がイギリスの文化の変化とますますかけ離れていくにつれて悪化していった。彼女は少数民族に対する偏執的な恐怖を募らせていった。ある時、彼女はアメリカ合衆国大統領がニューヨーク市に依存しすぎていると述べた。彼女にとってこの都市は、彼女が恐れる「ユダヤ人や外国人」の影響を象徴していた。アメリカ旅行中、彼女はアフリカ系アメリカ人の学生たちに、若い頃に彼女が覚えている黒人の召使いのようになりたいと願うべきだと語った。後の旅行では、アフリカ系アメリカ人の教会員たちに、アメリカの奴隷制度のおかげでキリスト教に触れることができたのだから感謝すべきだと語った。ローデシアでは、白人の少数派政府指導者たちに、自分が奴隷所有者の娘であることを誇らしげに語った。[ 51 ]
1956年以降、ナンシー・アスターはますます孤立していった。1959年にはプリマス市の名誉市民の称号を授与された。この時までに、彼女は兄弟姉妹全員を亡くし、同僚の「レッド・エレン」ウィルキンソンは1947年に、ジョージ・バーナード・ショーは1950年に亡くなり、未亡人となったことをうまく受け入れられなかった。長男のボビー・ショーはますます好戦的になり、彼女の死後自殺した。末息子のジャッキーは著名なカトリックの女性と結婚し、それが母親との関係を悪化させた。彼女と他の子供たちは疎遠になった。徐々に彼女はカトリック教徒を友人として受け入れるようになった。しかし、彼女は晩年は孤独だったと語っている。[ 49 ] [ 50 ]
レディ・アスターは1964年にリンカンシャーのグリムソープ城にある娘ナンシー・アスターの家で亡くなった。彼女は火葬され、遺灰はクリブデンのオクタゴン・テンプルに埋葬された。[ 49 ] [ 50 ] [ 52 ]
彼女はウィンストン・チャーチルとのやり取りで知られていたが、そのほとんどは十分に記録されていない。チャーチルはレディ・アスターに、議会に女性がいることは、浴室に女性が侵入してくるようなものだと語ったが、彼女は「あなたはそんな恐れを抱くほどハンサムではない」と反論した。[ 53 ]また、チャーチルが仮面舞踏会にどんな変装をすればいいかと尋ねたところ、アスターは「首相、なぜシラフで来ないのですか？」と答えたとも言われている。[ 54 ]いくつかのバリエーションがある有名な逸話では、アスターが議論でチャーチルに勝てなかったときのやり取りが語られている。彼女は「もしあなたが私の夫だったら、あなたの紅茶に毒を入れるわ」と言って話を終えた。チャーチルは「奥様、もし私があなたの夫だったら、喜んで飲むでしょう」と反論した。[ 55 ]別の機会に、アルコールを嫌っていたアスターは、酔っぱらったチャーチルに出くわし、「ウィンストン、酔ってるわよ！」と言ったとされている。チャーチルは「君は醜い。だが、明日はしらふになる」と答えた。しかし、証拠によれば、このやり取りは実際にはベシー・ブラドックとの間で行われたものであり、[ 56 ]ナンシー・アスターに誤って帰属されているのは都市伝説である。
ヒレア・ベロックをはじめとするカトリック教徒の友人が何人かいたにもかかわらず、アスターは生涯を通じて強い反カトリックの見解を持っていた。 [ 57 ]彼女は夫が所有する新聞社オブザーバーの上級職にユダヤ人やカトリック教徒を雇用することを阻止しようとした。 [ 58 ] [ 59 ]ミルナー幼稚園を通じて、アスターはロージアンとの交流を始めた。この友情は彼女の宗教生活において重要なものとなった。二人は、かつて敬虔なカトリック信仰を持っていたロージアンが精神的な危機に陥った直後に出会った。二人はクリスチャン・サイエンスに惹かれ、最終的に二人とも改宗した。[ 11 ] [ 60 ]改宗後、彼女はその信仰の布教を始め、ロージアンの改宗にも一役買った。[ 61 ]彼女はまた、ベロックの娘たちをクリスチャン・サイエンスに改宗させようとしたが、それが二人の間に亀裂を生じさせた。[ 62 ]
アスターは生涯を通じて強い反ユダヤ主義と反共産主義の見解を持っていた。彼女はユダヤ人と共産主義者の「世界の問題」に対する解決策としてナチスを支持していたと伝えられている。 [ 63 ] 1938年、アスターは著名な反ユダヤ主義者であるジョセフ・P・ケネディ・シニアと会った。彼女は彼に自分の反カトリックの見解に腹を立てないよう求め、「私の見解を個人的に受け止めないほど賢明な方でよかった」と書いた。彼女はカトリックの友人が何人もいることを強調した。[ 63 ]アスターとケネディの書簡には反ユダヤ主義的な言葉が満載されていると伝えられており、エドワード・J・レネハン・ジュニアは次のように書いている。
ケネディとアスターは、激しい反共産主義と反ユダヤ主義の両方において、アドルフ・ヒトラーをこれら二つの「世界の問題」（ナンシーの言葉）に対する歓迎すべき解決策と見なしていた。 …ケネディは、アメリカの「ユダヤ系メディア 」が問題になると予想しており、「ニューヨークとロサンゼルスのユダヤ人評論家」がすでに「世界の導火線に火をつける」ための騒ぎを起こしていると答えた。[ 64 ]
アスターはケネディに対し、ヒトラーが「キリストの殺人者たちに手痛い仕打ちをする」以上のことをしない限り、イギリスとアメリカは「彼らを救うためにハルマゲドンを危険にさらす」ことはないだろうと述べた。「歴史の車輪は主の御心のままに回っている。我々が未来の邪魔をする権利などあるだろうか？」[ 65 ]アスターは他にも、当時夫が所有していたオブザーバー紙が「同性愛者とユダヤ人でいっぱいだ」と不満を述べたこと[ 65 ]や、1938年に国会議員のアラン・グラハムと交わした緊張感のある反ユダヤ主義的なやり取りなど、記録に残る様々な反ユダヤ主義的な発言をしている。これはハロルド・ニコルソンによって記述されている。
廊下で、アラン・グラハムという友人がナンシーに近づいてきて、「（外務特別委員会の会議での）あなたの振る舞いはあまり良くなかったと思います」と言いました。彼女は彼の方を向いて、「あなたのようなユダヤ人だけが私に失礼な態度をとる勇気がある」と言いました。彼は「あなたの顔を思いっきり殴ってやりたい」と答えました。彼女は少し気が狂っていると思います。[ 66 ] [ 67 ]
ピアーズ反ユダヤ主義研究所のデイビッド・フェルドマン氏も、1934年にサヴォイ・ホテルでの晩餐会に出席した際、アスターが国際連盟難民高等弁務官に「ユダヤ人自身に、長年にわたって迫害を招いてきた何かがあるに違いない」と尋ねたと述べている。しかし、フェルドマン博士は、それは「珍しい見解ではない」と認め、「当時イギリスでは一般的な考え方だった」と説明した。[ 65 ] [ 68 ]数年後の1947年にニューヨークを訪れた際、彼女は明らかに記者たちと「衝突」し、反ユダヤ主義を否定し、ある記者には「私は反ユダヤ主義者ではないが、ギャング行為ではパレスチナ問題は解決しない」と語った。[ 65 ]
アスターは、いわゆるクリブデン・セットにも深く関わっていた。この貴族のグループは、あるジャーナリストによって、独自の形のファシズムを信奉していたと評された。[ 69 ] 1936年、このグループはドイツ外相ヨアヒム・フォン・リッベントロップを迎え入れ、リッベントロップはその後ヒトラーに、クリブデン・セットは「ドイツとの新たな理解を望んでおり、それが基本的に不可能ではないと考えている」組織の一つであると伝えた。[ 70 ]日曜紙レイノルズ・ニュースも、「クリブデンはドイツの影響力との友好の中心地であった」と報じた。そのため、彼女の友人や関係者の何人か、特にロージアンは、ナチス・ドイツに対する宥和政策に関わっていた。しかし、アスターは、このグループが親ドイツ陰謀と見なされるのではないかと心配しており、彼女の夫はタイムズ紙への手紙で次のように書いている。「私たちの週末を特定のグループと結びつけるのは、ドイツやイタリアとの関係改善を望む私たちが親ナチスや親ファシストであるという主張と同じくらいばかげている」[ 70 ]
ユダヤ人で後に米国最高裁判事となる友人フェリックス・フランクフルターの要請により、アスターはウィーンでナチスに介入し、フランクフルターのユダヤ人の叔父ソロモンの釈放を確保した。[ 71 ] [ 72 ]アスターはネヴィル・チェンバレンの政策に従って時折ナチス当局者と会談し、英国外務大臣（後に首相）アンソニー・イーデンを不信に思い、嫌っていたことで知られている。彼女は、ドイツが「カトリック教徒に囲まれている」ため再軍備を支持するとあるナチス当局者に語ったとされている。また、後にドイツ外務大臣となるドイツ大使リッベントロップには、ヒトラーはチャールズ・チャップリンに似すぎていて真剣に受け止められないと語った。これらの発言は、彼女がナチスに直接意見を述べた唯一の記録である。[ 73 ] [ 74 ]
1982年、BBCはナンシー・アスターの生涯を描いた9部構成のテレビドラマシリーズ『ナンシー・アスター』を放送し、リサ・ハロウが主演を務めた。2019年には、アスター夫人の国会議員選出100周年を記念して、彼女のかつての家族の家の近く、プリマスにアスター夫人のブロンズ像が設置された。[ 68 ]
アスターの反ユダヤ主義は広く記録されており、近年、特にテリーザ・メイ元首相がボリス・ジョンソン首相の立ち会いのもと、プリマスにアスターを称える像を除幕したこと[ 2 ] [ 3 ] [ 75 ]、そして最近では労働党議員のレイチェル・リーブスが一連のツイートでアスターを称えたこと[ 76 ]を受けて批判されている。労働党党首のジェレミー・コービンは、アスターの反ユダヤ主義には反対だが、彼女が議会で議席を得た最初の女性議員であることを認め、像の設置を称賛し、「像が設置されることを本当に嬉しく思います」とコメントした[ 77 ] 。
2020年のジョージ・フロイド抗議デモの際、像の台座に「ナチ」という言葉がスプレーで落書きされた。これは「人種差別主義者を倒せ」というウェブサイトに掲載されたリストに載っていた。[ 78 ]
ウィキメディア・コモンズにあるナンシー・アスター（アスター子爵夫人）関連のメディア