クロアシイタチ

クロアシイタチ
保全状況
絶滅危惧種  （IUCN 3.1）[1]
CITES附属書I  （ワシントン条約）[1]
科学的分類
ドメイン：	真核生物
王国：	動物界
門:	脊索動物
クラス：	哺乳類
注文：	食肉類
家族：	イタチ科
属:	ムステラ
種：	M.ニグリペス
二名法名
イタチ （オーデュボン＆バックマン、1851年）
同義語[2] [3]
プトリウス・ニグリプス オーデュボンとバックマン、1851

クロアシイタチ（Mustela nigripes ）は、アメリカケナガイタチ^[4]やプレーリードッグハンター^[5]としても知られ、北アメリカ中部に生息するイタチ科の動物です。

クロアシイタチはミンクとほぼ同じ大きさで、ヨーロッパケナガイタチやアジアステップケナガイタチに外見が似ている。繁殖期や子育て期を除いて、主に夜行性で単独で行動する。^{[6] [7]}食事の最大90%はプレーリードッグである。^{[8] [9]}

この種は20世紀を通じて減少したが、主な原因はプレーリードッグの個体数の減少と森林ペストであった。1979年に絶滅が宣言されたが、 1981年にワイオミング州ミーティーツェで野生の残存個体が発見された。^[10]米国魚類野生生物局が開始した飼育下繁殖プログラムにより、1991年から2009年にかけて米国西部8州、カナダ、メキシコに再導入された。2015年現在^{[アップデート]}、200頭を超える成熟個体が18の個体群に生息しており、サウスダコタ州、アリゾナ州、ワイオミング州に4つの自立した個体群が存在する。^{[1] [11]} 1982年に初めて「絶滅危惧」に指定され、その後1996年に「野生絶滅」に指定され、2008年にIUCNレッドリストで再び「絶滅危惧」に格上げされました^。[1] 2021年2月、クロアシイタチのクローンとして初めて成功したメスのエリザベス・アンが一般に公開されました。^[12]

近縁種であるアジアステップケナガイタチ（かつては同種と考えられていた）と同様に、クロアシイタチはヨーロッパケナガイタチよりも肉食の方向へ進んだ形態を示している。^[4]クロアシイタチの最も可能性の高い祖先はMustela stromeri（ヨーロッパケナガイタチとステップケナガイタチもこの動物の由来）であり、中期更新世にヨーロッパで発生した。^[13]分子論的証拠によると、ステップケナガイタチとクロアシイタチは50万～200万年前、おそらくベーリンジアでM. stromeriから分岐したと示唆されている。この種は75万年前までにグレートベースンとロッキー山脈に出現した。記録されている最古の化石はネバダ州ホワイトパイン郡のカテドラル洞窟で発見されたもので、75万～95万年前のものである。^[14]プレーリードッグの化石はフェレットの産出地6か所で見つかっており、この2種の関連は古くからあるものとされている。^{[15]逸話的な観察と調査された化石記録の42%から、}リチャードソンジリスなどの中型から大型のコロニー性ジリスのまとまったコロニーは、クロアシイタチに十分な獲物基盤と巣穴の供給源となる可能性があることが示された。これは、クロアシイタチとプレーリードッグが歴史的に絶対的な捕食者と獲物の関係になかったことを示唆している。^[14]この種は常に希少種であった可能性が高く、現代のクロアシイタチは遺存個体群である。この種の発生報告は、ネブラスカ州クレイ郡の後期イリノイ階の堆積物からで、さらにネブラスカ州とアルバータ州メディシンハットのサンガモニアン階の堆積物からも記録されている。アラスカでは更新世の化石も発見されている。^{[15] [13]}

クロアシイタチは細長い体をしており、足、耳、顔の一部、尾の輪郭は黒色です。額は弓形で幅広、鼻先は短いです。ひげはほとんどなく、耳は三角形で短く、直立しており、根元は幅広です。首は長く、脚は短く頑丈です。足指には鋭く、わずかに弓なりの爪が付いています。足の両面は裏まで毛で覆われており、爪が隠れています。^{[16]この動物は、} Gale亜属 （コイトマキエイとショートテールイタチ）とPutorius亜属（ヨーロッパイタチとステップイタチ）の両方に共通する身体的特徴をいくつか兼ね備えています。その頭蓋骨は、大きさ、重厚さ、隆起部と陥没部の発達においてイタチの頭蓋骨に似ていますが、眼窩の後ろが極度に狭くなっており、頭蓋の幅が鼻の幅よりもずっと狭いのが特徴です。

大きさはケナガイタチに似ているが、その細長い体、長い首、非常に短い脚、細い尾、大きな球形の耳、近接した毛皮は、イタチやオコジョの形状に近い。^[17]クロアシイタチの歯列は、ヨーロッパケナガイタチやステップケナガイタチによく似ているが、下顎後臼歯は退化しており、半球形の歯冠は小さすぎて脆弱であるため、ケナガイタチでより顕著な小さな尖頭を発達させることができない。 ^[17]ヨーロッパケナガイタチと異なるのは、暗い四肢と青白い体のコントラストが大きいことと、黒い尾の先端が短いことである。対照的に、アジアのステップケナガイタチとの違いはわずかで、2種はかつて同種であると考えられていたほどである。^[15]クロアシイタチとステップケナガイタチの唯一の顕著な違いは、前者の毛がはるかに短くて粗いこと、耳が大きいこと、そして臼歯後の口蓋の延長が長いことです。^[18]

オスの体長は500～533ミリメートル（19.7～21.0インチ）、尾の長さは114～127ミリメートル（4.5～5.0インチ）で、体長の22～25％を占めます。メスは通常オスより10％小さいです。^[15]体重は650～1,400グラム（1.43～3.09ポンド）です。^[19]再導入プロジェクトに使用された飼育下で繁殖されたフェレットは野生のフェレットよりも小さいことがわかりましたが、これらの動物は放たれるとすぐに歴史的な体長に達しました。^[20]

基本色は上面と下面が淡黄色または黄褐色である。頭頂部と時には首は先端が黒い毛で覆われている。顔は煤けた黒い幅広い帯で横切られており、目もその一部である。足、脚の下部、尾の先端、包皮部分は煤けた黒である。前脚と後脚の中間の領域は、暗い黄褐色の大きな斑点でマークされており、周囲の黄褐色部分に薄れていく。それぞれの目の上には小さな斑点があり、黒いマスクの後ろには細い帯がある。頭の側面と耳は汚れた白色である。^[18]

クロアシイタチは繁殖期や子育てのとき以外は単独で行動する。^{[6] [7]}夜行性で^{[6] [21]主に}巣穴で眠っているプレーリードッグを狩る。^[22]地上で最も活発になるのは夕暮れから真夜中、午前4時から午前中である。^[9]地上での活動は晩夏から初秋にかけて最も活発で、幼獣が独立する。^[9]気候は一般にクロアシイタチの活動を制限することはないが^{[7] [9]}、冬季には一度に最大6日間巣穴の中で活動しないこともある。^[23]

メスのクロアシイタチの行動圏はオスよりも狭い。オスの行動圏には、複数のメスの行動圏が含まれることがある。^[7]成体のメスは通常、毎年同じ領域を占有する。12月から3月まで追跡されたメスは、39.5エーカー（16ヘクタール）を占有していた。その領域は、同時期に337.5エーカー（137ヘクタール）を占有していた定住オスと重なっていた。ワイオミング州ミーティーツェ近郊のクロアシイタチの平均密度は、148エーカー（60ヘクタール）に対して1匹のクロアシイタチと推定されている。1985年の時点で、40〜60匹のクロアシイタチが、合計6,178〜7,413エーカー（2,500〜3,000ヘクタール）のオジロジカプレーリードッグの生息地を占有していた。^[6] 1982年から1984年にかけて、オジロプレーリードッグのコロニー間で15匹のクロアシイタチが年間を通じて移動した距離は、平均して1.6マイル/夜（2.5 km）（広がりは1.1マイルまたは1.7 km）でした。プレーリードッグのコロニー間のクロアシイタチの移動は、繁殖活動、季節、性別、種内縄張り、獲物の密度、個体群密度の低下による行動圏の拡大などの要因によって影響を受けます。^{[7] [24]}繁殖期にはクロアシイタチの移動が増えることが示されていますが、ワイオミング州ミーティーツェ近郊で4年間にわたって12月から3月にかけて雪上追跡調査を行ったところ、繁殖以外の要因が移動距離に影響していることが明らかになりました。^[7]

気温はクロアシイタチの移動距離と正の相関関係にある。^[7]ワイオミング州ミーティーツェ近郊で4年間にわたり12月から3月にかけて行われた雪上追跡調査により、移動距離は冬季に最も短く、クロアシイタチが繁殖しオジロプレーリードッグが冬眠から目覚める2月から4月の間に最も長くなることが明らかになった。170匹のクロアシイタチの夜間の移動距離は平均0.87マイル（1.40 km）（範囲0.001～6.91マイル（0.0016～11.1206 km））だった。クロアシイタチの夜間の活動範囲は1～337.5エーカー（0～137 ha）で、2月から3月（110.2エーカー（45 ha））の方が12月から1月（33.6エーカー（14 ha））よりも広かった。 [ ^7]成体のメスは子育てのための餌へのアクセスに基づいて活動領域を確立します。オスはメスへのアクセスを最大化するために活動領域を確立し、その結果、メスよりも広い活動領域が形成されます。^[7]

獲物の密度が移動距離を左右する可能性がある。クロアシイタチは獲物を探すために最大11マイル（18 km）移動することがあるため、11マイル（18 km）未満の距離にあるオジロジカプレーリードッグのコロニー間では自由に行き来すると考えられる。獲物の密度が高い地域では、クロアシイタチの移動は非線形であり、おそらく捕食者を避けるためだろう。^[7] 4年間の研究期間中の12月から3月まで、クロアシイタチは1マイル（1.6 km）の移動/夜ごとに68個のオジロジカプレーリードッグの穴を調査した。12月から3月までのオジロジカプレーリードッグの巣穴間の移動距離は、149の追跡ルートで平均74.2フィート（22.6 m）であった。^[7]

クロアシイタチの生殖生理学は、ヨーロッパケナガイタチやステップケナガイタチと類似している。行動圏の大きさ、偏った性比、性的二形性から収集されたデータに基づくと、クロアシイタチはおそらく一夫多妻である。 ^{[7] [24]}交尾は2月から3月に行われる。^{[7] [23]}発情期のオスとメスが出会うと、オスはメスの生殖器の匂いを嗅ぐが、数時間経過するまでメスにまたがらない。これは、オスのヨーロッパケナガイタチが示すより暴力的な行動とは対照的である。交尾の間、オスはメスの首筋をつかみ、交尾の結びつきは1.5時間から3.0時間続く。^[15]他のイタチ科の動物とは異なり、クロアシイタチは生息地に特化しており、繁殖率が低い。^[24]飼育下では、クロアシイタチの妊娠期間は42～45日です。一腹の子の数は1～5匹です。^{[ 21]}子は5月と6月にプレーリードッグの巣穴で生まれます。 ^[6]子は晩成性で、生後数か月間は母親に育てられます。子は生後6週間の7月に初めて地上に出てきます。^{[9] [24] [25]}その後、子は母親の巣穴の周りの個別のプレーリードッグの巣穴に分けられます。^[9]子は生後数か月、8月下旬から10月にかけて成体の体重に達し、独立します。^{[9] [24]}性成熟は1歳で起こります。^[9]

幼体のクロアシイタチのコロニー間の分散は、生後数か月、9月上旬から11月上旬にかけて起こります。分散距離は短い場合も長い場合もあります。ワイオミング州ミーティーツェの近くでは、9匹の若い雄と3匹の若い雌が子の分散後に1～4マイル（1.6～6.4 km）分散しました。4匹の若い雌は短距離（<0.2マイル（0.32 km））分散しましたが、出生地に留まりました。^[24]

クロアシイタチの食事の最大90%はプレーリードッグで構成されています。^{[8] [9]}残りの10%は小型のげっ歯類とウサギ目です。^[26]食事は地理的な場所によって異なります。コロラド州西部、ユタ州、ワイオミング州、モンタナ州では、クロアシイタチは歴史的にオジロジカプレーリードッグと関連付けられており、オジロジカプレーリードッグが4か月の冬眠サイクルに入ったときに代わりの獲物を探さざるを得ませんでした。^[21]ワイオミング州では、オジロジカプレーリードッグの冬眠中に食べられた代わりの獲物には、小川の近くで見つかるハタネズミ（Microtus spp.）とネズミ（Peromyscus spp . とMus spp.）が含まれていました。サウスダコタ州では、クロアシイタチはオジロジカプレーリードッグと関連しています。オグロプレーリードッグは冬眠しないので、クロアシイタチの食事に季節的な変化はほとんど必要ありません。^{[7] [21]}

サウスダコタ州メレット郡では、82匹のクロアシイタチの糞のうち91%にオグロプレーリードッグの死骸が見つかりました。ネズミの死骸は糞の26%に見つかりました。ネズミの死骸は種を特定できませんでしたが、シカネズミ、キタバタネズミ、ハツカネズミがスナップトラップ調査で捕獲されました。獲物として考えられるのは、ナミジリス、ホリネズミ、ワタオオシギ、シギ、ヒバリ、マキバタヒバリなどです。^[9]

ワイオミング州ミーティーツェ近郊で発見された86匹のクロアシイタチの糞によると、彼らの食事の87%はオジロジカプレーリードッグだった。他の食べ物には、シカネズミ、セージブラシハタネズミ、マウズハタネズミ、ワタオウサギ、オジロジカジャックウサギなどが含まれていた。水は獲物を摂取することで得られる。^[6]

1983年に発表された代謝エネルギー必要量をモデル化した研究では、成体のメスのクロアシイタチ1匹とその子孫が、栄養補給のために年間約474～1,421匹のオグロプレーリードッグ、または年間412～1,236匹のオジロプレーリードッグを必要とすると推定された。この食事必要量を満たすには、メスのクロアシイタチ1匹につき、オグロプレーリードッグの生息地91～235エーカー（37～95ヘクタール）、またはオジロプレーリードッグの生息地413～877エーカー（167～355ヘクタール）を保護する必要があると結論付けられた。^[27]

クロアシイタチの歴史的な生息範囲は、プレーリードッグ（Cynomys spp. ）の生息範囲と密接に関連していますが、それだけに限定されるわけではありません。その生息範囲は、アルバータ州南部とサスカチュワン州南部から、南はテキサス州、ニューメキシコ州、アリゾナ州にまで広がっています。^[15] 2007年の時点で^{[アップデート]}、唯一知られている野生のクロアシイタチの個体群は、ワイオミング州ミーティーツェ近郊のビッグホーン盆地西部の約6,000エーカー（2,400ヘクタール）に生息していました。^{[6] [7] [8] [23] [24] 1990年以降、クロアシイタチは}ワイオミング州の シャーリー盆地、モンタナ州のULベンド国立野生生物保護区とフォートベルナップインディアン居留地に再導入されています。サウスダコタ州のコナタ盆地/バッドランズ、バッファローギャップ国立草原、ウィンドケーブ国立公園、シャイアン川スー族居留地、アリゾナ州のオーブリーバレー、コロラド州のロッキーマウンテンアーセナル国立野生生物保護区とウルフクリーク、コロラド州とユタ州にまたがるコヨーテ盆地、メキシコのチワワ州北部、^[25]およびカナダのグラスランド国立公園^[28]

クロアシイタチの歴史的な生息地には、短草草原、混交草原、砂漠草原、潅木ステップ、セージブラシステップ、^[24]山岳草原、半乾燥草原などがありました。^[15]クロアシイタチは、プレーリードッグの巣穴を子育て、捕食者の回避、保温のために利用します。^{[6] [9]}サウスダコタ州メレット郡の近くで発見されたクロアシイタチの巣6つは、バッファローグラス、プレーリースリーオーン、シックスウィークスグラス、チートグラスで覆われていました。プレーリードッグの巣穴が高密度に存在すると、クロアシイタチに最大限の遮蔽物を提供します。^{[6] [7]}オグロメジロプレーリードッグのコロニーは、オジロプレーリードッグのコロニーよりも1エーカーあたりの巣穴密度が高く、クロアシイタチの回復により適している可能性があります。^[6]プレーリードッグの巣穴の種類は、クロアシイタチの占有に重要な可能性がある。ワイオミング州ミーティーツェ近郊のクロアシイタチの子は、盛り上がったオジロジカプレーリードッグの巣穴と関連していたが、盛り上がった巣穴は盛り上がっていない巣穴よりも一般的ではない。盛り上がった巣穴には複数の入り口があり、おそらく子を守る深くて広い巣穴システムがある。^[6]しかし、ワイオミング州ミーティーツェ近郊では、クロアシイタチは盛り上がった巣穴（30%）よりも盛り​​上がっていないプレーリードッグの巣穴（64%）を頻繁に使用していた。^[7]

死亡の主な原因には、生息地の喪失、人間が持ち込んだ病気、プレーリードッグの駆除対策による間接的な中毒などがある。^{[9] [21] [23] [25]}ワイオミング州ミーティーツェ近郊では、4年間にわたる幼獣および成獣のクロアシイタチの年間死亡率は59～83%（128頭）であった。^[24]秋から冬にかけて、幼獣および成獣の50～70%が死亡する。^[24]野生での平均寿命はおそらく1年だが、最大5年になることもある。オスはメスよりも死亡率が高く、これは捕食者に対して最も脆弱な分散距離が長いためである。^[24]

クロアシイタチはプレーリードッグに絶対的に依存しているため、プレーリードッグの生息地の喪失に対してクロアシイタチは極めて脆弱である。生息地の喪失は農業、家畜の利用、その他の開発によって生じる。^[25]

クロアシイタチは多くの病気にかかりやすい。シマスカンク、アライグマ、アカギツネ、コヨーテ、アメリカアナグマによってもたらされる犬ジステンパーウイルスに致命的にかかりやすい^{[15] [24]}。^[23]飼育下のクロアシイタチには犬ジステンパーの短期ワクチンが利用可能だが、野生で生まれた幼獣には予防法がない。クロアシイタチは狂犬病、野兎病、ヒトインフルエンザにもかかりやすい。野生ペスト（エルシニア・ペスティス）に直接感染する可能性があり、プレーリードッグの町で流行するとフェレットの餌食となる動物が完全に絶滅する恐れがある。^[29]

クロアシイタチの捕食者には、イヌワシ、アメリカワシミミズク、コヨーテ、アメリカアナグマ、ボブキャット、プレーリーファルコン、アカノスリ、プレーリーガラガラヘビなどが含まれる。^{[9] [23] [24]}

石油や天然ガスの探査と採掘はプレーリードッグやクロアシイタチに悪影響を及ぼす可能性がある。地震活動によりプレーリードッグの巣穴が崩壊する。その他の問題としては、漏出や流出の可能性、道路やフェンスの増加、車両交通量や人の増加、電柱上の猛禽類の止まり木の増加などがある。コヨーテ、アメリカミンク、その他の動物を捕獲するための罠はクロアシイタチに危害を加える可能性がある。^[8]

クロウ族、ブラックフット族、スー族、シャイアン族、ポーニー族などのアメリカ先住民は、宗教儀式や食用としてクロアシイタチを使用していました。^{[21]この種は}ルイス・クラーク探検隊の時には遭遇せず、ナットルやタウンゼントも見ておらず、 1851年にジョン・ジェームズ・オーデュボンとジョン・バックマンの「北米の胎生四足動物」で初めて記載されるまで、現代科学には知られていませんでした。 ^[30]

この美しい新種を紹介できることを大変嬉しく思います。…[この種は]ロッキー山脈までの森林地帯に生息しており、おそらくその範囲を超えても見つかっています…ロッキー山脈を越えたすべての探検が非常に急速に進められてきたことを考えると、多くの種が完全に見落とされてきたのも不思議ではありません…私たちが知る限り、この種の習性は[ヨーロッパケナガイタチ]の習性と似ています。鳥、小型爬虫類や動物、卵、さまざまな昆虫を食べ、ウサギ、ノウサギ、ライチョウ、および西部地域の他の獲物にとって大胆かつ狡猾な敵です。

— オーデュボンとバッハマン（1851）^[30]

一時期、クロアシイタチは毛皮取引のために捕獲され、アメリカ毛皮会社は1830年代後半にセントルイスのプラット・シュートー・アンド・カンパニーから86枚のフェレットの毛皮を受け取っている。捕食動物管理の初期には、毛皮の価値が低かったため、クロアシイタチの死骸は廃棄されていた可能性が高い。報復を恐れて、 1973年の絶滅危惧種保護法の可決後もこの傾向は続いたと思われる。クロアシイタチの個体数の大幅な減少は、管理プログラムと草原の耕作地への転換によりプレーリードッグの個体数が減少した1800年代から1900年代にかけて始まった。^[31]

北米に持ち込まれたペスト菌によって引き起こされる森林ペストもプレーリードッグの大量死の一因となったが、フェレットの数は獲物よりも比例して減少しており、他の要因が原因であった可能性があることを示している。ペストは2004年にサウスダコタ州のコヨーテで初めて検出され、その後2005年にパインリッジ保留地の約50,000エーカー（20,000ヘクタール）のプレーリードッグで検出された。その後、2006年から2007年にかけて、コナタ盆地の7,000エーカー（2,800ヘクタール）のプレーリードッグのコロニーに殺虫剤（デルタダスト）が散布され、1,000エーカー（400ヘクタール）のクロアシイタチの生息地に予防的に散布された。それにもかかわらず、2008年5月にフェレットにペストが感染していることが証明されました。それ以来、毎年コナタ盆地の生息地12,000エーカー（4,900ヘクタール）に散布が行われ、約50〜150匹のフェレットがペストワクチンで免疫化されています。^[32]より広い地域で獲物資源にアクセスできるようにする管理努力や、ペストの伝染を大幅に削減できる行動がない限り、フェレットがペストの流行を乗り切る可能性は低いです。^[33]プレーリードッグの広大な生息地とペスト緩和ツールを保護するための取り組みを実施することは、クロアシイタチの個体数を保護する上で非常に重要です。^[33]

ワイオミング州ミーティーツェのクロアシイタチに関する研究で遺伝的変異のレベルが低いことが明らかになったことから、近親交配による弱勢も減少の一因となっている可能性がある。1985年、イヌジステンパーがミーティーツェのイタチの個体群を壊滅させた。もともと家畜イタチ用に作られた生ウイルスワクチンが大量のクロアシイタチを死滅させたことから、この種はジステンパーに対して特に感受性が高いことが示唆された。^[19]

クロアシイタチは、野生では近年個体数のボトルネックを経験しましたが、その後、30年以上かけて域外繁殖とその後の本来の生息域への再導入によって回復しました。そのため、この唯一の北米固有種のイタチは、厳しい遺伝的制約がその後の生物学的形態と機能、特に生殖特性と成功に及ぼす影響を調べることを可能にします。クロアシイタチは、1967年に米国魚類野生生物局 (USFWS) によって絶滅危惧種に指定されました。1979年に絶滅が宣言され、1981年にワイオミング州ミーティーツェで野生の残存個体が発見されました。このコホートは最終的に130頭にまで成長し、その後、森林ペストであるエルシニア・ペスティスと犬ジステンパーウイルスであるイヌモルビリウイルスによってほぼ絶滅し、最終的に18頭が残りました。^[34]これらの生存者は1985年から1987年にかけて捕獲され、クロアシイタチの生息域外繁殖プログラムの基盤となった。18頭のうち7頭が子孫を残し、生き残り繁殖し、現在も生存している子孫は、現在生息域外（約320頭）および生息域内（約300頭）にいるすべてのクロアシイタチの祖先となっている。^[35]

クロアシイタチは、強力な生殖科学の恩恵を受けている種の一例です。^[36]飼育下繁殖プログラムは1987年に開始され、18匹の生きた個体を捕獲し、人工授精を使用しました。これは、自然界で絶滅危惧種の保護に貢献した生殖補助医療の最初の例の1つです。^[36]米国魚類野生生物局、州および部族機関、民間の土地所有者、保護団体、北米の動物園は、1991年以来、積極的にフェレットを野生に戻してきました。東部ワイオミング州のシャーリー盆地^[37]から始まり、再導入はモンタナ州、1994年にサウスダコタ州の6か所、アリゾナ州、ユタ州、コロラド州、カナダのサスカチュワン州、メキシコのチワワ州に拡大しました。トロント動物園は数百匹を繁殖させ、そのほとんどが野生に返されました。^[38] Zoo Diariesのいくつかのエピソードでは、厳密に管理された繁殖の様子が示されています。 2000年5月、カナダ絶滅危惧種法により、クロアシイタチはカナダで絶滅した種としてリストされました。^[39] 2009年10月2日には35頭の個体がサスカチュワン州南部のグラスランド国立公園に放され、 ^[40] 2010年7月には生まれたばかりの子イタチの群れが観察されました。^[41]再導入された場所では、放された個体による繁殖が数年にわたって見られてきました。

クロアシイタチは、1967年に絶滅危惧種の保存法に基づいて初めて絶滅危惧種に指定され、1974年1月4日に絶滅危惧種の保存法に基づいて再指定されました^[矛盾]。 2006年9月、サウスダコタ州のフェレットの個体数は約420頭と推定され、そのうち250頭（繁殖期の成体100頭、うちメス67頭、オス33頭）がイーグルビュート（ 10万エーカー（4万ヘクタール））に生息しており、サウスダコタ州の公共草地の3％未満、サウスダコタ州ラピッドシティの東70マイル（110km）のバッドランズ国立公園に隣接するバッファローギャップ国立草原、サウスダコタ州イーグルビュートの北東にあるシャイアンリバーインディアン居留地に130頭、ローズバッドインディアン居留地に約40頭が生息している。[ ^{42] 2007年8月の}サイエンス誌の報告では、ワイオミング州のある地域で223匹の個体が確認され（再導入されたフェレットの元々の数は228匹で、そのほとんどが死んでいた）、2003年から2006年までの年間増加率は35％と推定された。^{[43] [44]}この回復率は多くの絶滅危惧種よりもはるかに速く、フェレットは改善を妨げていた以前の病気や餌不足の問題を克服したようだ。^[44] 2007年現在、米国の野生のクロアシイタチの個体数は650匹をはるかに超えており、さらに飼育下にある個体が250匹いる。 2008年、IUCNは、この種を「世界的に絶滅の危機に瀕している」と再分類した。これは、この種が実際には飼育下でのみ生き残っていたため、野生では絶滅したと考えられていた1996年の評価以来、大幅な改善である^[矛盾]。2016年、ネイチャーサーブは、この種を「絶滅危惧種」とみなした。^{[45][アップデート]}

2013年現在^{[アップデート]}、野生には約1,200匹のフェレットが生息していると考えられています。^[46]これらの野生個体群は、余剰個体を再導入地に放し、その後USFWSの生物学者が健康と成長をモニタリングするという大規模な繁殖プログラムによって可能になっています。しかし、妊娠率や正常な精子の運動性や形態などの生殖特性は飼育下で時間の経過とともに着実に低下しているため、この種は将来の生存のために飼育下繁殖だけに頼ることはできません。 ^[47]個体と集団の健康状態を示すこれらの指標の低下は、小規模な個体群や長期間飼育されている個体群でよく見られる近親交配の増加によるものと考えられています。^{[48] [49]}

保護活動は、伝統的にプレーリードッグと戦ってきた畜産農家や牧場主から反対されてきた。2005年、米国森林局はバッファローギャップ国立草原のコナタ盆地の私有地緩衝地帯でプレーリードッグの毒殺を開始した。10〜15人の牧場主がこの対策は不十分だと不満を述べたため、当時の農務次官マーク・レイの助言を受けた森林局は、米国魚類野生生物局の生物学者の意見に反して、2006年9月に「プレーリードッグ管理」をサウスダコタ州のバッファローギャップとフォートピエール国立草原のすべて、さらにネブラスカ州のオグララ国立草原にまで拡大した。気候・コミュニティ・生物多様性同盟などの保護団体や全国メディア^[50]による暴露を受けて、国民の抗議と訴訟が連邦当局を動かし、毒殺計画は撤回された。

関係する 2 つの連邦機関、USFWS と米国森林局の矛盾した任務は、ローズバッド・スー族が経験したことで例示されている。フェレットは USFWS によって再導入され、部族によれば USFWS は 2010 年まで毎年 100 万ドル以上を支払うと約束した。その一方で、部族は米国森林局のプレーリードッグ中毒プログラムの契約も結んでいた。フェレットの数が増えたことで、部族のシャイアン川スー族狩猟・魚類・公園局と部族土地企業組織の間で対立が生じた。連邦政府が部族のプレーリードッグ管理プログラムの調査を開始し、フェレット再導入地域で管理計画を実行している部族の従業員または代理人を起訴すると脅したとき、部族評議会は 2008 年に決議を可決し、2 つの連邦機関にフェレットを駆除し、フェレット回復プログラムの費用を部族に返済するよう求めた。^[51]

2020年には、コロラド州で実験的なCOVID-19ワクチンの試験にクロアシイタチ^[52]が使用されました。^[53]

サンディエゴ動物園、自然保護団体Revive & Restore、ViaGen Pets and Equine Company、米国魚類野生生物局の職員が協力し、クロアシイタチのクローンを作成した。2020年、科学者チームは1980年代半ばに死亡し、子孫を残さなかったウィラという名の雌のクローンを作成した。彼女のクローンであるエリザベス・アンという名の雌は2020年12月10日に生まれ、北アメリカでクローン化された初の絶滅危惧種となった。^[12] 科学者たちは、この個体の貢献により近親交配の影響が緩和され、クロアシイタチがペストにうまく対処できるようになることを期待していた。専門家は、この雌のゲノムには、現代のクロアシイタチの3倍の遺伝的多様性が含まれていると推定している。^[54] 2022年10月、^[55]エリザベス・アンは子宮水腫に関連した健康上の合併症のため子宮摘出手術を受けた。子宮水腫とは子宮内に過剰な体液が溜まり、子宮角が未発達になる病気である。これらの症状はクロアシイタチによく見られる症状であり、クローン技術によるものではないと考えられている。エリザベス・アンはその他の点では健康を維持しており、成体のフェレットとして正常な行動を示し続けている。^[56]

2024年4月、アメリカ魚類野生生物局は、エリザベス・アンと同じ遺伝物質からクローンされた2匹の新たなクロアシイタチのクローン、ノリーンとアントニアが誕生したと発表した。ノリーンはコロラド州の国立クロアシイタチ保護センターで生まれ、アントニアはバージニア州のスミソニアン国立動物園・保全生物学研究所で生まれた。^[56] 2024年6月、アントニアはアーチンという雄と交配し、3匹の子を出産した。このうちレッドクラウドという雄とシバートという雌の2匹が生き残り、健康状態は良好である。^[57]

2023年、クロアシイタチは、ジョエル・サートーリのフォトアークの写真を基に、絶滅危惧種セットの一部として米国郵政公社の 永久切手に描かれました。この切手は、サウスダコタ州ウォールの国立草原ビジターセンターで行われた式典で公開されました。^[58]米国国勢調査局は、クロアシイタチを「データ連合電子研究レビュー抽出および集計ツール」または「データフェレット」ウェブツールに取り上げました。^[59]このツールにより、政府外の研究者は、現在の人口調査を含む国勢調査の回答者から、一意の匿名データを抽出できました。^[60]

ネコ・ケースの2013年のアルバム『The Worse Things Get, the Harder I Fight, the Harder I Fight, the More I Love You 』に収録されている曲「Yon Ferrets Return」は、クロアシイタチについて歌っている。^[61]

Scholia にはBlack-footed ferretのトピックプロファイルがあります。

 この記事には、Mustela nigripesのパブリック ドメインの資料が組み込まれています。米国農務省。

• オーデュボン、ジョン・ジェームズ; バックマン、ジョン (1851)。北アメリカの四足動物。第 2 巻。ニューヨーク、VG オーデュボン。
• クース、エリオット (1877)。毛皮を持つ動物: 北米イタチ科のモノグラフ。政府印刷局。
• フェルドハマー、ジョージ A.、トンプソン、ブルース カーライル、チャップマン、ジョセフ A. (2003)。『北米の野生哺乳類：生物学、管理、保全』JHU プレス。ISBN 0-8018-7416-5。
• クルテン、ビョルン（1980）。『北米の更新世の哺乳類』コロンビア大学出版局。ISBN 0-231-03733-3。
• メリアム、クリントン ハート (1896)。北米のイタチの概要。米国農務省鳥類学・哺乳類学部。北米動物相第 11 号。ワシントン: 政府印刷。オフ。hdl : 2027/uc2.ark:/13960/t3tt4h07f。

• クラーク、ティム W. (1983 年 6 月)。「クロアシイタチの最後の生き残りか?」ナショナル ジオグラフィック。第163巻、第 6 号。828 ～ 838 ページ。ISSN  0027-9358。OCLC 643483454  。

ウィキメディア・コモンズには、イタチ・ニグリペスに関連するメディアがあります。

Wikispeciesには、Mustela nigripesに関する情報があります。

• USFWS が率いるチームによる、クロアシイタチ回復実施チームのウェブサイト
• クロアシイタチのビデオ
• アリゾナ州のクロアシイタチ 2013年1月21日アーカイブ、Wayback Machine アリゾナ州狩猟・漁業局
• クロアシイタチの回復 - 岐路に立つ、USFWS 1995 年の記事
• 再導入に関するQ&A 2007年5月10日アーカイブ、Wayback Machineサウスダコタ州中南部、USFWS 2002年記事
• 米国魚類野生生物局種のプロフィール
• COSEWIC 現状報告 – クロアシイタチ、カナダ絶滅危惧野生生物委員会
• [1] 2013年2月15日アーカイブ、Wayback Machineクロアシイタチ国立保護センター
• スミソニアン協会 – 北米の哺乳類: イタチ