メタ（プレフィックス）

メタ（ 「後の」または「超越した」を意味するμετά、メタから）は、「より包括的な」または「超越した」を意味する形容詞です。 ^[1]

現代の命名法では、接頭辞「メタ」は、自己言及的、研究分野、または努力を意味する接頭辞としても機能する（メタ理論：理論についての理論、メタ数学：数学についての数学理論、メタ公理学またはメタ公理性：公理系についての公理、メタユーモア：ユーモアの表現方法についてのジョークなど）。^[2]

ギリシャ語では、接頭辞meta- は一般に英語ほど難解ではありません。ギリシャ語のmeta-はラテン語のpost-またはad-に相当します。この意味での接頭辞の使用は、ギリシャ語に由来する科学的な英語の用語で時々見られます。たとえば、用語Metatheria (有袋類哺乳類の系統名) では、 Metatheria が生命の樹上でTheria (胎盤類哺乳類) に隣接するという意味で接頭辞meta- が使用されています。

認識論 では、また一般的によく使われる接頭辞meta- は、「（自身のカテゴリについて）について」という意味で使われます。たとえば、メタデータはデータについてのデータです（誰がいつ作成したか、データの形式は何かなど）。データベースでは、メタデータはデータ辞書に格納されているデータについてのデータでもあり、テーブル名、テーブルの所有者、列の詳細など、データベース テーブルに関する情報（データ）を記述します。つまり、基本的にテーブルを記述します。心理学では、メタ記憶とは、あることを思い出すことに集中すれば覚えているかどうかに関する個人の知識を指します。「X についての X」という現代的な意味から、「メタ認知」（認知についての認知）、「メタ感情」（感情についての感情）、「メタディスカッション」（ディスカッションについてのディスカッション）、「メタジョーク」（ジョークについてのジョーク）、「メタプログラミング」（プログラムの作成についてのプログラムの作成）などの概念が生まれました。ルールベース システムでは、メタルールは他のルールの適用を規定するルールです。^[3]

したがって、 「メタゲーム」とは、ゲームについてのゲームを指します。ただし、文脈によって意味が異なります。ロールプレイングゲームでは、これはより高いレベルの知識を持つ人がプレイしていることを意味します。つまり、プレイヤーはゲームの実際の枠組みの外にある要素を取り入れているということです。つまり、プレイヤーはゲームを体験することによってではなく、外部の情報源から得た知識を持っています。このタイプのメタゲームは、ゲームバランスと機会の平等を損なうため、多くのロールプレイングゲームコミュニティで嫌われています。^[4]メタゲームは、ゲームをプレイしながらルールを作成または変更するために使用されるゲームを指す場合もあります。このタイプのメタゲームをプレイして、ゲーム自体でどのルールを適用するかを選択できるため、難易度を変更できる可能性があります。このようなメタゲームには、Halo 3のようなキャンペーンロールプレイングゲームが含まれます。^[5]ポーカーやチェスなどの複雑なカードゲームやボードゲームも、メタゲームと呼ばれることがよくあります。ナイジェル・ハワードによれば、このタイプのメタゲームは、問題を変化させる外部変数に関連して起こり得る結果を分析することで導き出される意思決定プロセスとして定義される。^[6]

どのような主題にも、その基礎、方法、形式、有用性などの特性をより高い抽象レベルで理論的に考察したメタ理論があると言えます。言語学では、文法はメタ言語、つまり、文法そのものではなく、平易な言語の特性を記述するためにより高いレベルで機能する言語であると考えられています。

この接頭辞は、ギリシャ語の 前置詞と接頭辞の meta-（μετα-）から来ており、μετάから来ています。^{[7]これは通常、「後に」、「横に」、「とともに」、「間で」を意味します。他の意味には、「向こうに」、「隣接した」、「自分」などがあり、母音の前ではμετ-、}有気母音の前ではμεθ-「meth-」の形で使用されます。

「meta」という語の最も古い形は、ミケーネ語の 線文字B音節文字で書かれたme-taである。 ^[8]ギリシャ語の前置詞は、古英語の前置詞mid「with」と同源であり、現在でもmidwifeの接頭辞として見られる。英語での使用は、「metaphysics」という語からの逆形成の結果である。もともとMetaphysicsは、アリストテレスの主要な著作のタイトルにすぎなかった。アリストテレスの著作の慣例的な順序では、この本はPhysicsに続く本であったため、 （アンドロニコス・オブ・ロードスによって）そのように名付けられた。したがって、それは「[ Physicsと題された本の]後に続く[本]」以上の意味はなかった。しかし、ラテン語の著述家でさえ、これを形而上学が「物理的なものを超えたものの科学」を構成すると誤解した。^[9]それにもかかわらず、アリストテレスの『形而上学』は、物理的現実を超えた性質^{[説明が必要]についての考察を表明しており、それは特定の哲学を通して調べることができる。例えば、}不動の運動者のようなものだ。接頭辞の使用は、形而上学が「物理的なものを超えたものの科学」を意味するという理解に基づいて、後に他の文脈にも拡張された。

オックスフォード英語辞典は、 1917年まで遡って、メタ接頭辞が「超えて、約」として使用されていることを引用しています(メタ経済学やメタ哲学など)。ただし、これらの形成は、元の「形而上学」や「形而上学的」と並行しており、つまり、一般名詞 (研究分野) または形容詞の接頭辞として使用されています。OEDの引用によると、1929 年より前に、数学的論理に関連して特定の名詞とともに使用され始めました。(1920 年に、デイヴィッド ヒルベルトは「メタ数学」と呼ばれる研究プロジェクトを提案しました。)

注目すべき初期の引用としては、 1937年にWVOクワインが使用した「メタ定理」という単語がある^[10]。ここで「メタ」は現代的な意味で「XについてのX」を意味する。

ダグラス・ホフスタッターは、1979年の著書『ゲーデル、エッシャー、バッハ』（および1985年の続編『メタマジカル・テーマ』）で、この用語の意味を広めた。自己言及と奇妙なループを扱い、クワインとその研究にも触れているこの本は、多くのコンピュータ関連のサブカルチャーに影響を与え、接頭辞の人気、単独の用語としての使用、およびそれを使用した最近の多くの造語の原因となっている可能性がある。^[11]ホフスタッターは、メタを独立した単語として、形容詞として、および方向を示す前置詞（「メタになる」は、誰かが「この議論はどこにも行き着かない」と言うときのように、議論や分析を別の抽象レベルに進めるという古い修辞技法のために彼が作った言葉）として使用している。この本は、「メタ」が単なる抽象化ではなく奇妙なループと関連付けられる原因にもなっている可能性がある。ホフスタッターによれば、それは自己言及に関するもので、文、考え、または公式がそれ自身に言及することを意味する。メリアム・ウェブスター辞典はそれを「そのカテゴリのメンバーとしての自分自身または自分自身の明確な認識を示す、または示唆する：巧妙に自己言及的」と説明している。^[12]「この文は36文字を含む」という文と、それを埋め込む文は、このように自分自身に言及する「メタ文」の例である。ゲーデル、エッシャー、バッハという本で主張されているように、異なる論理的ステートメントまたは理論が矛盾して組み合わされると奇妙なループが生じ、意味が歪められ、論理的パラドックスが生じる。1つの例は嘘つきのパラドックスで、哲学または論理におけるパラドックスであり、文が自身の虚偽（または不真実）を主張するときに生じる。たとえば、「この文は真実ではない」。20世紀初頭まで、この種のパラドックスは真理の哲学理論にとってかなりの問題であった。アルフレッド・タルスキは、オブジェクト言語とメタ言語を一貫して分離することで、このようなパラドックスは存在しないことを証明することで、この困難を解決しました。^[13]「すべての形式化された言語について、形式的に正しく、事実上適用可能な真のステートメントの定義は、一般論理的性質の表現、言語自体の表現、および言語の形態論からの用語のみの助けを借りて、メタ言語で構築できますが、メタ言語が調査対象の言語よりも高次のものであるという条件があります。」^[14]

メタゲーミングとは、現在のルールの範囲内でゲームを可能な限り最適にプレイするためのアプローチを表す一般的な用語です。この概念を簡潔に説明するために、略称のメタは「利用可能な最も効果的な戦術」という頭字語で 表されています。

• ベンゼン § 命名法
• 第四の壁
• メタバース

• ペルセウスに関する、メタで始まる古代ギリシャ語の単語の一覧