メタ（接頭辞）

Meta（古代ギリシャ語のμετά（metá）「後、超越」に由来）は、「より包括的な」または「超越的な」という意味の形容詞です。 ^{[ 1 ]} 

現代の命名法では、接頭辞 meta は、研究分野や取り組みの分野として、自己言及的という意味の接頭辞としても機能します (メタ理論: 理論についての理論、メタ数学: 数学についての数学理論、メタ公理学またはメタ公理性: 公理系についての公理、メタユーモア: ユーモアの表現方法についての冗談など)。^{[ 2 ]}

ギリシャ語では、接頭辞meta-は一般的に英語ほど難解ではありません。ギリシャ語のmeta-は、ラテン語のpost-またはad-に相当します。この意味での接頭辞の使用は、ギリシャ語に由来する英語の科学用語で時折見られます。例えば、Metatheria （有袋類の系統群の名前）という用語は、 MetatheriaがTheria（胎盤哺乳類）に隣接する生命の樹上に位置するという意味で、接頭辞meta- を使用しています。

認識論 では、また日常的にもよく、接頭辞meta-は「（そのカテゴリについて）」という意味で使われます。たとえば、メタデータはデータに関するデータ（誰がいつデータを作成したか、データの形式は何かなど）です。データベースでは、メタデータはデータ辞書に格納されたデータに関するデータでもあり、テーブル名、テーブル所有者、列の詳細など、データベーステーブルに関する情報（データ）を記述します。つまり、基本的にテーブルを記述します。心理学では、メタ記憶とは、何かを思い出すことに集中すれば、それを思い出せるかどうかについての個人の知識を指します。「X についての X」という現代的な意味は、「メタ認知」（認知についての認知）、「メタ感情」（感情についての感情）、「メタ議論」（議論についての議論）、「メタジョーク」（ジョークについてのジョーク）、「メタプログラミング」（プログラムの作成についてのプログラムの作成）といった概念を生み出しました。ルールベースシステムでは、メタルールは他のルールの適用を規定するルールです。^{[ 3 ]}

したがって、 「メタゲーミング」とは、ゲームについてのゲームを指します。ただし、文脈によって意味が異なります。ロールプレイングゲームでは、これはより高いレベルの知識を持つ人がプレイしていることを意味します。つまり、プレイヤーはゲームの実際の枠組みの外にある要素を取り入れています。プレイヤーは、ゲームを体験することによってではなく、外部の情報源から得た知識を持っています。この種のメタゲーミングは、ゲームのバランスと機会の平等を損なうため、多くのロールプレイングゲームコミュニティではしばしば好ましく思われていません。^{[ 4 ]}メタゲーミングは、ゲームをプレイしながらルールを作成または変更するために使用されるゲームを指す場合もあります。この種のメタゲームをプレイして、ゲーム自体でどのルールを適用するかを選択でき、難易度レベルを変更できる可能性があります。このようなメタゲームには、Halo 3のようなキャンペーンロールプレイングゲームが含まれます。^{[ 5 ]}ポーカーやチェスなどの複雑なカードゲームやボードゲームも、メタゲームと呼ばれることがよくあります。ナイジェル・ハワードによれば、このタイプのメタゲームは、問題を変化させる外部変数に関連する可能性のある結果の分析から導き出される意思決定プロセスとして定義される。^{[ 6 ]}

あらゆる主題にはメタ理論、すなわち、その主題の基盤、方法、形式、有用性といった特性を、より高次の抽象レベルで理論的に考察したものが存在すると言える。言語学においては、文法はメタ言語とみなされる。つまり、文法は、平易な言語の特性を記述するために、より高次のレベルで機能する言語であり、文法自体を記述するものではない。

この接頭辞は、ギリシャ語の前置詞および接頭辞meta- (μετα-) から来ており、μετά ^{[ 7 ]}に由来し、通常は「後」、「そば」、「一緒に」、「間に」を意味します。その他の意味には、「向こう」、「隣接」、「自身」などがあり、母音の前には μετ- の形、有気母音の前には μεθ- "meth-" の形でも使用されます。

「メタ」という言葉の最も古い形は、線文字B音節文字で書かれたミケーネ・ギリシア語のme-taです。 ^{[ 8 ]}ギリシア語の前置詞は、古英語の前置詞mid 「with」と同源で、 midwifeの接頭辞として今でも見られます。英語でのその使用は、「metaphysics」という単語からの逆成の結果です。元々、Metaphysics はアリストテレスの主要な著作の 1 つのタイトルにすぎず、アリストテレスの著作の慣習的な順序ではPhysicsの次の書であったため(ロードスのアンドロニコスによって) そのように名付けられました。したがって、それは単に「[ Physicsというタイトルの書] の後に来る書」という意味に過ぎませんでした。しかし、ラテン語の著述家でさえ、これを誤解して、形而上学が「物理的なものを超えたものの科学」を構成していると解釈しました。^{[ 9 ]}それにもかかわらず、アリストテレスの『形而上学』は、物理的現実を超えた本質についての考察を述べており、それは、例えば不動の動者といった特定の哲学を通して考察することができる。この接頭辞の使用は後に他の文脈にも拡張され、形而上学が「物理的なものを超えたものの科学」を意味するという理解に基づいている。

オックスフォード英語辞典は、接頭辞「メタ-」が「～を超えて、～について」（例えばメタ経済学やメタ哲学など）という意味で用いられた例を1917年にまで遡るとしている。しかし、これらの用例は、本来の「形而上学」や「形而上学的」と同様に、一般的な名詞（研究分野）や形容詞の接頭辞として用いられてきた。OEDの引用によれば、この接頭辞は1929年以前のある時期に、数学論理学に関連して特定の名詞とともに用いられるようになった。（1920年、デイヴィッド・ヒルベルトは「メタ数学」と呼ばれる分野の研究プロジェクトを提唱した。）

注目すべき初期の引用としては、WVO Quineが 1937 年に「メタ定理」という言葉を使用したことが挙げられる^{[ 10 ]}ここで meta- は「X についての X」という現代的な意味を持つ。

ダグラス・ホフスタッターは、1979年の著書『ゲーデル、エッシャー、バッハ』（および1985年の続編『メタマジカル・テーマ』）で、この用語の意味を広めた。自己参照や奇妙なループを扱い、クワインとその研究に触れているこの本は、多くのコンピュータ関連のサブカルチャーに影響を与え、接頭辞の人気、単独の用語としての使用、そしてそれを使用した最近の多くの造語の原因となっている可能性がある。^{[ 11 ]}ホフスタッターは、メタを単独の単語、形容詞、方向を示す前置詞（「メタになる」という、議論や分析を別の抽象レベルに引き上げる古い修辞的トリックを表す造語。例えば、「この議論はどこにも進んでいない」と言う場合）として使用している。この本はまた、「メタ」を単なる抽象化ではなく、奇妙なループと関連付ける原因にもなっている可能性がある。ホフスタッターによれば、それは自己参照に関するものであり、文、考え、または公式がそれ自身を参照することを意味します。メリアム・ウェブスター辞典では、「そのカテゴリーのメンバーとして、それ自身または自分自身を明示的に認識していることを示したり示唆したりすること：巧妙に自己参照的」と説明しています。^{[ 12 ]}「この文には36文字が含まれています」という文と、それを埋め込んだ文は、このように自己参照する「メタ文」の例です。ゲーデル、エッシャー、バッハの本で主張されているように、異なる論理的命題や理論を矛盾するように組み合わせると、意味が歪められ、論理的パラドックスが生じるため、奇妙なループが生じます。1つの例は、嘘つきのパラドックスです。これは、文が自身の虚偽（または不真実）を主張するときに生じる哲学または論理のパラドックスです。たとえば、「この文は真実ではない」などです。20世紀初頭まで、この種のパラドックスは、真理の哲学的理論にとって大きな問題でした。アルフレッド・タルスキは、対象言語とメタ言語を一貫して分離すれば、そのようなパラドックスは存在しないことを証明することで、この難題を解決した。^{[ 13 ]}「形式化された言語であれば、メタ言語は調査対象の言語よりも高次のものであるという条件の下で、一般論理的な表現、言語自体の表現、および言語の形態論の用語のみを用いて、形式的に正しく事実的に適用可能な真の命題の定義をメタ言語で構築することができる。」^{[ 14 ]}

メタゲーミングとは、ゲームの現行ルール内で可能な限り最適なプレイ方法を目指すアプローチを指す一般的な用語である。この概念を簡潔に説明するために、「メタ」という略語が「最も効果的な戦術（Most Effective Tactics Available）」の頭文字をとって「メタ」と名付けられた。

• ベンゼン § 命名法
• 第四の壁
• メタバース

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