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マスコットとは、幸運をもたらすとされる人間、動物、または物体、あるいは学校、スポーツチーム、団体、軍隊、ブランド名など、共通の公的アイデンティティを持つ集団を象徴するために使用されるあらゆるものを指します。マスコットは、消費財の架空の代表的な広報担当者としても使用されます。
スポーツでは、マスコットは商品化にも利用されます。チームのマスコットは、それぞれのチームのニックネームと関連付けられることが多いです。[ 1 ]これは、チームのニックネームが生きている動物であったり、人間のような特徴を持たせることができるものである場合に特に当てはまります。より抽象的なニックネームの場合、チームは無関係のキャラクターをマスコットとして採用することもあります。たとえば、アラバマ大学の運動部のニックネームはクリムゾンタイドですが、マスコットはビッグアルという名前の象です。チームのマスコットは、ロゴ、人物、生きている動物、無生物、または着ぐるみキャラクターの形をとることがあり、チームの試合やその他の関連イベントに登場することがよくあります。
20世紀半ば以降、着ぐるみキャラクターは、フィラデルフィア・フィリーズのマスコットであるフィリー・ファナティック、フィラデルフィア・フライヤーズのグリッティ、シアトル・クラーケンのブイ、ワシントン・コマンダーズのマスコットであるメジャー・タディのように、チームが架空の生き物をマスコットとして選ぶ機会を提供してきた。
着ぐるみのマスコットはごく一般的であり、所属するチーム、企業、または組織の親善大使として地域社会で頻繁に利用されている。
観客に娯楽と興奮をもたらすために、動物をマスコットとして使うことを最初に考えたのはスポーツ団体でした。[ 2 ]マスコットが架空のアイコンや着ぐるみを着た人間になる前は、動物は主に試合に少し違った雰囲気をもたらし、ライバルチームに恐怖を与えるために使われていました。
時が経つにつれ、マスコットは捕食動物から二次元のファンタジーマスコットへと進化し、そして今日ではおなじみの三次元マスコットへと発展していきました。20世紀半ばのアメリカの人形劇における様式の変化、特にジム・ヘンソンやシド＆マーティ・クロフトの作品は、すぐにスポーツマスコットにも取り入れられました。これにより、人々はマスコットを視覚的に楽しむだけでなく、実際に触れ合うこともできるようになりました。
マーケターはすぐに3Dマスコットの大きな可能性に気づき、着ぐるみ人形のアイデアを取り入れた。この変化は他の企業にもマスコットの制作を促し、スポーツ業界だけでなく他の組織にとってもマスコットは必要不可欠なものとなった。[ 3 ] [ 4 ]
「マスコット」という言葉は、フランス語の「mascotte」に由来し、幸運のお守りを意味します。これは、家庭に幸運をもたらすものを表すのに使われていました。この言葉は1867年に初めて記録され、 1880年12月に上演されたオペラ「La mascotte」を作曲したフランスの作曲家エドモン・オードランによって普及しました。この言葉は1881年に英語に入り、人間の組織に関連付けられた特定の生き物をシンボルまたは生きたロゴとして意味するようになりました。しかし、それ以前は、この用語はギャンブラーが使用するスラングとしてフランスの人々にとって馴染み深いものでした。この用語は、魔女または魔女を意味する「masco」という言葉の派生語です。19世紀以前は、「マスコット」という言葉は、髪の毛の束や帆船の船首像など、一般的に見られる無生物に関連付けられていました。それから20世紀にかけて、この用語は幸運をもたらす動物や物などを指すのに使われ、最近ではスポーツチームのロゴとして作られた人間の風刺画や架空の生き物も含まれるようになった。[ 3 ] [ 5 ]
マスコットの選択は、多くの場合、望ましい特性を反映している。その典型的な例が「闘争心」であり、競争的な性質は戦士や捕食動物によって擬人化される。
マスコットは、ネブラスカ・コーンハスカーズのマスコットであるハービー・ハスカーのように、地域や地方の特徴を象徴することもあります。ハービー・ハスカーは、大学が所在する地域の農業の伝統にちなんで、農夫を様式化したキャラクターです。同様に、ピッツバーグ州立大学は、ゴリラのガスをマスコットとして使用していますが、「ゴリラ」は、大学が設立されたカンザス州南東部の炭鉱労働者を指す古い俗語です。[ 6 ]
米国では、特に人間の姿を模したマスコットの選択をめぐって論争が巻き起こっている[ 7 ] 。ネイティブアメリカンの部族をモチーフにしたマスコットは特に物議を醸しており、多くの人が、それらは抑圧された文化を侮辱的に利用していると主張している[ 8 ]。しかし、いくつかのインディアン部族は、その名前を維持することを支持している。例えば、ユタ・ユート族とセントラル・ミシガン・チペワ族は地元の部族によって承認されており、フロリダ州立セミノール族は、オセオラとレネゲードをシンボルとして使用することについてフロリダ州セミノール族の支持を得ている。フロリダ州立大学は、侮辱的な意味合いがあるため、それらをマスコットとは呼ばないことにしている[ 9 ] 。
スポーツチームの中には、「非公式」のマスコットがいるところもある。それは、チームと一体化した個々のサポーターやファンだ。ニューヨーク・ヤンキースには、ファンのフレディ・セズという人物がいる。トロント・ブルージェイズの元マスコット、BJバーディーは、ブルージェイズのファンが作った着ぐるみキャラクターで、最終的にはチームに雇われてホームゲームでパフォーマンスを行った。南カリフォルニア大学トロージャンズのマスコットは、馬（そして学校の公式マスコットでもある）トラベラーに乗るトミー・トロージャンだ。
アメリカの多くのスポーツチームには公式マスコットがあり、時には着ぐるみを着た人間や生きた動物が演じている。最も初期の例の一つは、 1908年にシカゴ・カブスが作った剥製で、その後、1916年には同じチームが生きた動物を使った。彼らはその後すぐにこのコンセプトを放棄し、2014年に着ぐるみを着た人間によるバージョンを導入するまで、公式の「子牛」はいなかった。 [ 10 ]
英国では、一部のチームでは、若いファンが個々の試合の「マスコット」になることがあります。これらの代表者は、健康上の問題を抱えている場合があり、その登場は願いの実現[ 11 ] 、コンテストの優勝者[ 12 ] 、またはその他の状況によるものです。マスコットには、ミスター・イングランドのような高齢者も含まれ、彼らは国のスポーツ協会から代表チームのマスコットとして招待されます[ 13 ] 。 最も初期のマスコットの1人はケン・ベイリーで、ジョン・ブルにインスパイアされた彼の姿は、1963年[ 14 ]から1990年[ 15 ]までイングランドの試合で定期的に見られました。
1989年10月28日、マイアミ大学のマスコット、セバスチャン・ザ・アイビスは、タラハシーのドーク・キャンベル・スタジアムで行われた長年のライバル校フロリダ州立大学との試合前に、チーフ・オセオラの燃える槍を消そうとしたため、警官隊に取り押さえられた。セバスチャンは消防士のヘルメットと黄色のレインコートを着て、消火器を持っていた。警官が消火器を奪おうとしたところ、警官の胸に消火剤が噴射された。セバスチャンは4人の警官に手錠をかけられたが、最終的には釈放された。
マイアミ大学のクォーターバック、ジーノ・トレッタはESPNに対し、「たとえ僕たちが不良少年じゃなかったとしても、『ほら、マスコットまで逮捕されてるじゃないか』という神秘性が増したんだ」と語った。[ 16 ]
2024年現在、米国では5つの高校がマスコットとして小人症の人を使用している。リトル・ピープル・オブ・アメリカと協力する擁護者たちは、それが障害者に対する蔑称として一般的に使われているため、変更を求める運動を行っている。[ 17 ]
企業の世界では、マスコットや広告キャラクターは非常に一般的です。よく知られているマスコットには、チェスター・チーター、ソニック・ザ・ヘッジホッグ、ロナルド・マクドナルド、カーネル・サンダース、ビバンダム、パックマン、バッグス・バニー、ゴジラ、クールエイドマン、カーミット・ザ・フロッグ、MGMのレオ・ザ・ライオン、ミスター・クリーン、チャック・E・チーズ、エルシー・ザ・カウ、キャプテン・クランチ、コカ・コーラのホッキョクグマ、キーブラー・エルフ、フルーツ・オブ・ザ・ルーム・ガイズ、マリオ、ミッキーマウス、リトル・シーザーズのピザ・ピザ・ガイ、ロッキー・ザ・エルフ、ペプシマン、NBCの孔雀などがいます。これらのキャラクターは、企業やブランド名を言わなくても一般的に知られています。これは、企業ブランディング、つまり企業のソフトな販売の一例です。マスコットは、広告が許可されていない場所でもブランドアンバサダーとして活動することができます。例えば、多くの企業のマスコットは、非営利イベントやスポーツイベントに参加し、観客を楽しませながら自社ブランドを宣伝することができます。マスコットの中には、単なる漫画やバーチャルマスコットもあれば、コマーシャルのキャラクターとして登場するもの、実際に着ぐるみとして作られ、展示会やイベントで一般の人々の前に直接登場するものなどもあります。[ 18 ]
アメリカの高校、大学、さらには中学校や小学校にも、マスコットがいるのが一般的です。多くの大学のマスコットは、ブルドッグやクマなど、スポーツイベントに参加する生きた動物から始まりました。今日では、マスコットは通常、アニメキャラクター、キャンパス内の彫刻、スポーツイベントや同窓会、その他のキャンパスイベントに参加する着ぐるみ姿の学生によって表現されています。
夏季オリンピックと冬季オリンピックで使用されるマスコットは架空のキャラクターで、通常は人間か、その年のオリンピック開催国に固有の動物です。マスコットは観客を惹きつけ、オリンピックの祭典に喜びと興奮をもたらすために使われます。同様に、1984年以降の多くの万国博覧会では、開催都市を何らかの形で象徴するマスコットが用いられており、その始まりは1984年のルイジアナ万博のマスコット、シーモア・D・フェアでした。
1968年以来、夏季または冬季オリンピックを開催したほぼすべての都市は、開催国の文化やその年の大会の全体的な「ブランド」に関連したマスコットをデザインし、宣伝してきました。最近の冬季/夏季オリンピックのマスコットには、ミガ、クワッチ、ムクムク（バンクーバー、2010年）、ウェンロックとマンデビル（ロンドン、2012年）、ベリ・ミシュカ、スノーレオパード、ザイカ（ソチ、2014年） 、ビニシウスとトム（リオ、2016年）などがあり、いずれもそれぞれの国で象徴的なシンボルとなっています。[ 19 ] 2010年以降、オリンピックとパラリンピックそれぞれに独自のマスコットがあり、それらが一緒に紹介されるのが一般的になっています。たとえば、 2020年東京夏季オリンピックはミライトワが、2020年夏季パラリンピックはソメイティが代表しており、この2つは宣伝資料で一緒に登場することがよくあります。
日本では、多くの自治体にゆるキャラとして知られるマスコットがいます。ゆるキャラは、企業が自社の製品を宣伝するために作成したマスコットを指すこともあります。[ 20 ]
カミラ・コロナSDOはNASAの太陽力学観測衛星（SDO）のミッションマスコットであり、教育および広報活動（EPO）でミッションを支援している。[ 21 ]
マスコットは軍隊でも人気があります。例えば、アメリカ海兵隊はイングリッシュブルドッグをマスコットとしており、アメリカ陸軍はラバ、アメリカ海軍はヤギ、アメリカ空軍はシロハヤブサをマスコットとしています。
ロイヤル・ウェルシュ連隊のヤギは、公式にはマスコットではなく階級のある兵士である。ウィリアム・ウィンザー伍長は2009年5月20日に退役し、後任の「ウィリアム・ウィンザー2世」は同年6月15日に捕らえられ、正式に採用された。[ 22 ] [ 23 ]イギリス陸軍のいくつかの連隊には、パレードに登場する生きた動物のマスコットがいる。パラシュート連隊とアーガイル・アンド・サザーランド・ハイランダーズはシェットランドポニーをマスコットとし、マーシアン連隊は雄羊、アイリッシュ・ガーズとロイヤル・アイリッシュ連隊はアイリッシュ・ウルフハウンド、クイーンズ・ロイヤル・ハッサーズとロイヤル・スコッツ・ドラグーン・ガーズはドラムホース、ロイヤル・フュージリアーズ連隊はアンテロープ、ロイヤル・ウェルシュ連隊はヤギをマスコットとしている。その他のイギリス軍のマスコットには、スタッフォードシャー・ブル・テリアとフェレットのペアがいる。
ノルウェー王立近衛連隊は、連隊楽隊がエディンバラを訪れた際、ニルス・オラフと名付けられたキングペンギンをマスコットとして迎え入れた。この（非常に大きな）ペンギンは現在もエディンバラ動物園に飼育されており、楽隊や近衛連隊の他の部隊がイギリスを訪れるたびに、正式に階級が一つずつ昇進している。オラフ連隊曹長は、2005年の式典でノルウェー陸軍の長期勤続功労勲章を授与された。
米国森林局は、マスコットキャラクターのスモーキーベアを使って、計画外の人為的な山火事の危険性について一般の人々の意識を高め、啓発活動を行っている。
テレビ番組の中にはマスコットキャラクターがいるものもあり、例えばアメリカのスポーツ番組「Fox NFL Sunday」に登場するロボットのクレタスは、アニメキャラクターとして人気を博している。
テレビにおける漫画のマスコットのもう一つの例は、ウィスコンシン州のWSAW-TVに登場する騎士サー・セブンというキャラクターである。
特にヘヴィメタル系のバンドの中には、バンドのマスコットを使って音楽を宣伝しているバンドもある。マスコットは通常、アルバムのジャケットやバンドのTシャツなどのグッズに登場するが、ライブショーやミュージックビデオにも登場することがある。バンドのマスコットの一例として、イギリスのヘヴィメタルバンド、アイアン・メイデンのエディが挙げられる。エディはゾンビのような生き物で、バンドのすべてのアルバム、ほとんどのシングル、そしていくつかのプロモーショングッズで様々な形で擬人化されている。エディはライブにも登場することで知られており、特に「アイアン・メイデン」という曲の演奏中によく登場する。[ 24 ]同様に、メガデスのマスコット、ヴィック・ラトルヘッドもバンドのアルバムやライブパフォーマンスに登場している。
音楽におけるマスコットのもう 1 つの注目すべき例は、グレイトフル デッドのスケルトン サムです。韓国のヒップホップ バンドBAP は、マトキという名前のウサギをマスコットとして使用しており、それぞれのウサギはメンバーごとに異なる色をしています。ウサギは無邪気なイメージがありますが、BAP はタフなイメージを与えています。ヒップホップ アーティストのカニエ ウェストは、ドロップアウト ベアという名前のテディベアをマスコットとして使用していました。ドロップアウト ベアは、ウェストの最初の 3 つのスタジオ アルバムのカバーに登場し、ウェストのミュージック ビデオ「 Good Morning 」の主人公を務めました。[ 25 ] [ 26 ]