マナティー

マナティーの祖先（ジュゴン類とも呼ばれる）の化石は始新世初期に遡る。^{[ 18 ] [ 19 ]}南米大陸の孤立した地域に到達し、トリケクス科として知られるようになったと考えられている。中新世後期には、トリケクス科は南米沿岸の河川に限定され、多くの淡水植物を食べていたと考えられる。ジュゴンは西大西洋とカリブ海に生息し、代わりに海草の草原を食べていた。海草が成長し始めると、マナティーは過剰な臼歯を生やすことで変化する環境に適応した。海面が低下し、氷河作用によって侵食とシルトの流出が増加した。これにより、底生生物を食べるマナティーの歯の摩耗が増加した。^{[ 20 ]}

一般的に、マナティーは時速約5～8km （時速3～5マイル）で泳ぎます。しかし、短時間であれば時速30km （時速20マイル）まで泳ぐことが知られています。 ^{[ 21 ]}    

マナティーは識別課題を理解する能力があり、複雑な連合学習の兆候を示します。また、長期記憶も優れています。^{[ 22 ]}音響および視覚研究において、イルカや鰭脚類と同様の識別能力と課題学習能力を示します。 ^{[ 23 ]}マナティー間の社会的相互作用は非常に複雑で入り組んでおり、これはこれまで考えられていたよりも高い知能を示している可能性がありますが、科学的にはまだ十分に理解されていません。^{[ 24 ]}

マナティーは半社会性です。オスとメスの間に絆はなく、オスは子育てに役割を果たしません。繁殖行動は「乱交」と表現でき、複数のオスが発情期のメス1頭との交尾権をめぐって競い合います。オスは通常3～5歳で成熟しますが、体が大きくなるまでは交尾権を確保できない場合があります。^{[ 25 ]}出産間隔は通常2年半から3年です。マナティーは通常2年に1回繁殖します。妊娠期間は約12ヶ月で、子牛の離乳にはさらに12～18ヶ月かかりますが、メスは1年に複数回の発情周期^{を持つ場合があります。 [ 26 ]メスは季節的に多発情で}ある可能性があります。^{[ 25 ]}

通常、生まれるのは1頭の子牛のみです。双子が生まれる可能性はありますが、まれです。生まれた時の体長は、約3.3～4.9フィート（100～150cm）です。子牛は一年中いつでも生まれる可能性がありますが、生息域の一部では季節的なピークがある場合があります。^{[ 25 ]}

マナティーは、特に母マナティーとその子マナティーの間でのコミュニケーションに用いられる幅広い音を発します。^{[ 27 ]}耳は内部は大きいですが、外耳道は小さく、両目の後ろ4インチの位置にあります。^{[ 28 ]}成体は、接触を維持するため、また性的行動や遊び行動の際にコミュニケーションをとります。味覚や嗅覚も、視覚、聴覚、触覚に加えて、コミュニケーションの一形態となる可能性があります。^{[ 29 ]}

マナティーは草食動物で、60種類以上の淡水植物（例えば、浮遊ホテイアオイ、ミズアオイ、ワニモ、ウォーターレタス、ヒドリルラ、ウォーターセロリ、ムスクグラス、マ​​ングローブの葉）と海水植物（例えば、海草、ショールグラス、マ​​ナティーグラス、タートルグラス、ウィジョングラス、シークローバー、海藻）を食べます。^{[ 30 ] [ 31 ]}二股に分かれた上唇を使って、成体のマナティーは1日に体重の10～15％（約50kgまたは110ポンド）まで食べるのが一般的です。このような量を食べるには、マナティーは1日に最大7時間草を食べなければなりません。^{[ 32 ]}植物ベースの食事に含まれる高濃度のセルロースに対処するために、マナティーは消化を助けるために後腸発酵を利用します。^{[ 33 ]}マナティーは網から少数の魚を食べることが知られている。^{[ 34 ]}  

マナティーは、底を「歩く」ようにひれを使って、底質の中の植物や根を掘り出します。植物が見つかると、ひれを使って植物をすくい上げ、唇に運びます。マナティーは物を掴むことができる唇を持ち、上唇のパッドは左右に分かれており、それぞれ独立して動かすことができます。唇は7つの筋肉を使って植物を操作したり引き裂いたりします。マナティーは唇と前ひれを使って植物を口の中に運びます。マナティーには前歯はありませんが、唇の後ろ、口蓋には密集した隆起したパッドがあります。これらの角質の隆起とマナティーの下顎が、摂取した植物を引き裂きます。^{[ 32 ]}

マナティーには4列の歯があります。上顎と下顎の両側にそれぞれ6～8本の歯冠が高く根が開いている臼歯があり、合計で24～32本の平らで表面が粗い歯があります。砂利の多い植物を食べると歯、特にエナメル質の歯冠が摩耗しますが、研究によるとマナティーの臼歯のエナメル質構造は弱いことが示されています。これを補うために、マナティーの歯は絶えず入れ替わります。前臼歯が摩耗すると抜け落ちます。後臼歯は列の後ろから生えてきて、象のようにコンベアベルト上のエナメル質の歯冠のようにゆっくりと前方に移動してこれらと入れ替わります。このプロセスはマナティーの生涯を通じて続きます。歯が前方に移動する速度は、前歯が摩耗する速度によって異なります。いくつかの研究ではその速度は約1cm  /月であるとされていますが、他の研究では0.1cm  /月であるとされています。^{[ 32 ]}

マナティーは、カリブ海とメキシコ湾の浅い湿地の沿岸地域や河川（T. manatus、西インドマナティー）、アマゾン盆地（T. inunguis、アマゾンマナティー）、西アフリカ（T. senegalensis、西アフリカマナティー）に生息している。^{[ 35 ]}

西インドマナティーは温暖な水温を好み、浅瀬に集まることで知られています。汽水域の河口を通って淡水の湧き水へと頻繁に移動します。15  ℃（60 °F）以下の水温では生存できません 。冬の間、彼らの自然な暖源は、湧き水が流れ込む温かい川です。

人間による脅威に関して言えば、捕食はマナティーにとって大きな脅威ではない。^{[ 18 ]}脅威を感じた時のマナティーの反応は、できるだけ深く潜ることであり、これは、カイマンやサメなどの他の水生生物よりも、人間などの陸生生物から脅威がもたらされることが多いことを示唆している。^{[ 18 ]}

マナティーの主な死因は、生息地の破壊や人間の持ち物など、人間に関連する問題です。自然死因としては、気温の悪化、幼獣に対するワニの捕食、病気などがあります。^{[ 57 ]}

船舶衝突

マナティーは動きが遅く好奇心旺盛な性質に加え、沿岸部の開発が進んでいるため、プロペラ駆動のボートや船との激しい衝突が頻繁に発生し、しばしば負傷、変形、さらには死に至る。その結果、多くのマナティーの背中には螺旋状のプロペラによる傷跡が見られる。これは通常、小型の船外機や船内外機のレクリエーションボートのようにプロペラの前にスケグがない大型船によって引き起こされる。現在では、傷跡のパターンに基づいて人間がマナティーを識別することさえある。人口密度の高いセントジョンズ川下流の狭い水路でさえ、多くのマナティーが船やタグボートなどの大型船によって真っ二つに切断されている。1頭のマナティーに船の衝突による傷跡や変形が50以上もある現状は非人道的だと懸念する声もある。^{[ 58 ]}多くの場合、裂傷は感染症を引き起こし、致命的となることがある。船体と桟橋の間に挟まれたことによる内臓損傷や衝突も致命的となることがある。2000年代と2010年代の試験と研究では、ボートが発する周波数のため、マナティーはスピードボートやその他の水上艇が近づいてくる音を聞き取れる可能性があることが示唆された。^{[ 59 ] [ 60 ]}しかし、マナティーは日常の活動や気を散らすものを行っているときは、近づいてくるボートの音を聞き取れない可能性がある。マナティーの周波数範囲は8～32キロヘルツであることが確認されている。^{[ 59 ]}

マナティーは、大型海洋哺乳類としては予想以上に高い周波数の音を聞き取ることができます。多くの大型船は非常に低い周波数の音を発するため、マナティーは混乱し、船に対する認識が乏しい理由が説明できます。ロイドの鏡効果により、ほとんどの事故が発生する水面付近では、低周波のプロペラ音は聞き取れません。研究によると、船の周波数が高い場合、マナティーは危険から素早く泳ぎ去ります。^{[ 61 ]}

2003年、米国地質調査所は、マナティーの大部分が生息する南西部と大西洋地​​域の両方で、マナティーが極めて深刻な状況に直面していると予測する個体群モデルを発表した。それによると、

新たな管理措置が講じられず、つまり、ボートによる死亡率が1992年以降に観察された割合で増加し続ける場合、大西洋および南西部地域の状況は悲惨であり、100年以内に回復基準を満たす見込みはない。^{[ 62 ]}「ハリケーン、寒冷ストレス、赤潮中毒、その他さまざまな病気がマナティーを脅かしているが、最大の危険は船舶との衝突であり、フロリダマナティーの死亡の約4分の1を占めている」と研究キュレーターのジョン・ジェットは述べた。^{[ 63 ]}

海洋哺乳類の獣医師によると：

これらの個体の中には、切断の程度が驚くほどひどい個体もいる。完全に尾が切断された状態で長期生存した個体、尾が大きく切断された個体、背部が複数箇所にひどく裂けた個体などだ。これらの怪我は、恐ろしい傷を引き起こすだけでなく、負傷した雌の仔牛の生産（および生存）を減少させることで個体群のプロセスにも影響を与える可能性がある。観察結果は、おそらく耐え忍んだ痛みと苦しみを物語っている。^{[ 23 ]}一例として、彼らは「背中に重度の切断があり、腐敗した皮膚と筋肉の断片を引きずりながら母親に付き添い授乳を続けていた小さな仔牛」の症例研究を 挙げている。「2歳になる頃には、背中はひどく変形し、大きく突き出た肋骨の断片が見えていた。」^{[ 23 ]}

これらの獣医師たちはさらにこう述べている。

マナティーの凄惨な負傷に関する圧倒的な証拠は、否定の余地を残しません。この負傷の最小化は、回復計画、いくつかの州法、連邦法で明確に示されており、私たちの社会の倫理的および道徳的基準にも暗黙のうちに含まれています。 ^{[ 23 ]}

フロリダでは、毎年マナティーが死亡する原因の4分の1がボートとマナティーの衝突によるものです。^{[ 64 ]} 2009年には、フロリダで記録された429頭のマナティーの死亡のうち、97頭が商業用およびレクリエーション用の船舶によって死亡し、これは2002年に記録された95頭という以前の記録を更新しました。^{[ 65 ] [ 66 ]}

3 種のマナティーはすべて、世界自然保護連合によって絶滅危惧種に指定されています。しかし、米国魚類野生生物局 (FWS) は、西インドマナティーをもはや「絶滅危惧種」とは考えておらず、2017 年 3 月の時点でそのステータスを「絶滅危惧種」に格下げしました。変更の理由として、生息地の状態の改善、個体数の増加、脅威の減少を挙げています。この再分類は物議を醸し、フロリダ州選出のヴァーン・ブキャナン下院議員や、セーブ・ザ・マナティー・クラブ、生物多様性センターなどの団体は、この変更が保護活動に悪影響を及ぼすことを懸念しています。^{[ 79 ]}新しい分類は、現在の連邦政府の保護には影響しません。^{[ 48 ]}西インドマナティーは、もともと 1967 年の絶滅危惧種分類で絶滅危惧種に分類されていました。^{[ 80 ]}

フロリダ州におけるマナティーの死亡数は、2020年の637頭から2021年には1100頭へとほぼ倍増した。^{[ 81 ]}この数は2022年には800頭に減少したが、フロリダ州の現在の開発速度、気候変動、水質の低下、生息域の縮小、この個体群の遺伝的多様性の低下により、西インドマナティーが絶滅危惧種として再検討される可能性がある。^{[ 82 ]}米国のマナティーの個体数は1970年代に最低となり、その時期には国内に数百頭しか生息していなかった。^{[ 83 ]} 2016年2月現在、フロリダ州の泉で泳ぐマナティーは6,250頭と報告されている。^{[ 84 ]}連邦法およびフロリダ州法では、マナティーを傷つけたり危害を加えたりすることは違法である。マナティーは、1972年の海洋哺乳類保護法、1973年の絶滅危惧種法、および1978年のフロリダマナティー保護区法によって保護されています。フロリダ州法では、マナティーに餌を与えたり、嫌がらせをしたり、危害を加えたり、追いかけたり、狩猟したり、撃ったり、傷つけたり、殺したり、迷惑をかけたり、虐待したりすることは違法です。^{[ 85 ]}

またフロリダでは、生息地の広範囲にわたる破壊のため、マナティーは寒い冬の間生き延びるために、大規模発電所の温水排水によって作られた暖かい水に頼っています。マナティーはこれらの排水に大きく依存しているため、これらの水路は連邦環境法によって保護されています。研究者たちは、この発電所の近くでマナティーが頻繁に目撃されていることが、マナティーの生息地破壊の継続的な原因である工業化と開発に対する「集団的無関心」の一因となっていると推測しています。^{[ 86 ] [ 87 ]}  

マナティーを保護するために作られた保護プログラムは数多くあります。セーブ・ザ・マナティー・クラブは、マナティーとその水生生態系を保護するために活動する非営利の会員制団体です。フロリダ州元知事のボブ・グラハムとシンガーソングライターのジミー・バフェットによって設立されたこの団体は、現在、マナティー保護活動における主要なクラブです。^{[ 88 ]}

NASAがスペースシャトルの固体ロケットブースターをケネディ宇宙センターまで牽引するために使用する船舶、MVフリーダムスター号とMVリバティスター号は、船舶の拠点であるバナナ川流域に生息する絶滅危惧種のマナティーを保護するため、ウォータージェットのみで推進されていた。

ブラジルは種の保護を目的として1973年に狩猟を禁止した。ボートとの衝突による死亡は依然として多い。^{[ 89 ] [ 90 ]}各国は絶滅の危機に瀕している地域でアマゾンマナティーを保護しているが、1994年の時点では法律は施行されておらず、マナティーは生息域全体で捕獲され続けていた。^{[ 91 ]}

米国にはマナティーのリハビリテーションセンターが数多くあります。これらには、フロリダ州のロウリーパーク動物園、マイアミシーアクアリウム、シーワールドオーランドにある政府運営の集中治療施設が3つあります。これらの施設で初期治療を受けた後、マナティーは放流前にリハビリテーション施設に移送されます。これらには、シンシナティ動物園植物園、コロンバス動物園水族館、エプコットのザ・シーズ、サウスフロリダ博物館、ホモサッサスプリングス野生生物州立公園などがあります。^{[ 92 ]}

コロンバス動物園は、2001年にマナティーリハビリテーションパートナーシップの創設メンバーとなりました。1999年以来、同動物園のマナティーベイ施設は20頭のマナティーのリハビリテーションを支援してきました。^{[ 93 ]}シンシナティ動物園は、1999年以来12頭以上のマナティーをリハビリテーションして放流してきました。^{[ 94 ]}

マナティーは、ドイツのベルリン動物園やニュルンベルク動物園、フランスのボーヴァル動物園、イタリアのジェノヴァ水族館、オランダのアーネムにあるロイヤル・バーガーズ動物園など、ヨーロッパの多くの動物園でも見ることができ、これらの動物園ではマナティーが子育てをしている。^{[ 95 ]}シンガポールのリバーサファリには7頭のマナティーがいる。^{[ 96 ]}

飼育下で最も長​​生きしたマナティーは、フロリダ州ブラデントンのサウスフロリダ博物館パーカーマナティー水族館のスヌーティー^{[ 97 ]}です。1948年7月21日にマイアミ水族館とタックル会社で生まれたスヌーティーは、記録に残る最初の飼育下マナティーの誕生の1つです。完全に飼育下で育てられたスヌーティーは、野生に放されることはありませんでした。そのため、彼は水族館で唯一のマナティーであり、米国で人間の飼育員と交流することが許された数少ない飼育下のマナティーの1つでした。そのため、彼はマナティーの研究と教育に非常に適していました。^{[ 98 ]}

スヌーティは、69歳の誕生日から2日後の2017年7月23日に突然亡くなりました。展示物の生命維持システムの配管にアクセスするためにのみ使用される水中エリアで発見されました。サウスフロリダ博物館の最初のプレスリリースには、「通常はボルトで閉じられているアクセスパネルのドアが何らかの原因で外れ、スヌーティが泳いで入ることができたことが初期の兆候です」と記載されていました。^{[ 99 ]}

マナティーは人魚の民間伝承と関連付けられています。^{[ 89 ]}西アフリカの民間伝承では、マナティーは神聖なものとみなされ、かつては人間であったと考えられていました。マナティーを殺すことはタブーであり、償いが必要でした。^{[ 103 ]}セネガル、ガンビア、モーリタニアのセレール族の宇宙論では、カイマンとマナティーはセレール族の神話において大きな意味を持っています。カイマンは過去の秘密を、マナティーは未来の秘密を握っていると信じられています。^{[ 104 ]}

小説『白鯨』の中で、ハーマン・メルヴィルはマナティー（「ラマティン」、cf. ラマティン）を小型のクジラと区別し、「現在に至るまで、ラマティンやジュゴン（ナンタケットの棺桶のブタ魚とブタ魚）と呼ばれる魚が多くの博物学者によってクジラに含められていることは承知している。しかし、これらのブタ魚は騒々しく、軽蔑すべき存在であり、主に河口に潜んで湿った干し草を食べており、特に潮を吹かないため、私は彼らをクジラとして認めず、鯨類学の王国から追放するパスポートを与えた」と述べている。^{[ 105 ]}

ウォーデルという名前のマナティーが、ビデオゲーム「あつまれ どうぶつの森」に登場します。彼は有料ダウンロードコンテンツ拡張の一部であり、プレイヤーに家具を管理・販売します。^{[ 106 ]}

ラドヤード・キプリングの『白いアザラシ』 （ 『ジャングル・ブック』に収録されている物語の一つ）に登場するジュゴンは、頸椎が6個しかないとされているが、これはマナティーのことである。

マナティーの仲間である西インドマナティー、ジュゴン、ステラーカイギュウは、けものフレンズ3のアプリ版を含む複数のけものフレンズゲームに登場します。 ^{[ 107 ] [ 108 ] [ 109 ]}

イタリアのナポリ地方には、第二次世界大戦中にマナティーを食べたという食文化の伝説がある。その話によると、1943年にナポリとサレルノが連合国に降伏した際、食料不足に悩まされていた両市は、連合国軍の将軍たちに感謝の意を表すため、水族館からマナティーを振る舞った。このことが明らかになった時、人々は驚くどころか、どのように調理したのかと疑問に思った。その答えは「もちろん、アリオ・オリオ（ニンニクとオリーブオイル）に、パセリを少し添えて」だった。^{[ 110 ]}