ジェームズ・スタンホープ、初代スタンホープ伯爵

戦争の初期段階では、彼は徴兵任務でアイルランドにいた。彼は必死に戦闘の機会を求め、オーモンド公爵のカディス遠征に同行する許可を得た。^{[ 4 ]}カディスの占領は失敗に終わったが、遠征隊は帰路のビーゴ湾の戦いで成功を収めた。

1703年、彼はマールバラ公の軍隊に所属し、低地諸国で勤務したが、ボン包囲戦に参加するには到着が遅すぎた。^{[ 5 ]}その後、彼の連隊はリスボンに移動した。ポルトガルが連合国側で参戦したため、イギリス大陸から大部隊が派遣され、ポルトガルを支援した。スタンホープがリスボンで熱病の発作から回復している間、彼の連隊はポルトガル軍が指揮する駐屯部隊の一部となり、ポルタレグレの町を降伏させた。^{[ 6 ]}

1705年、彼はスペインでピーターバラ伯チャールズ・モーダントの下で勤務し、特にバルセロナ包囲戦で活躍した。1706年にはスペイン駐在イギリス公使に任命されたが、その任務は外交だけでなく軍事も兼ねており、1708年には、防御策のみを支持するピーターバラ伯との意見の相違の後、同国におけるイギリス軍の最高司令官に任命された。^{[ 7 ]}

彼は攻勢に出て、メノルカ島のポート・マオンを占領した。この作戦中に、彼の弟で海軍士官だったフィリップ・スタンホープが戦死した。

ヘンリー・サシェベレルの弾劾に参加するためにイングランドを訪れた後、彼は1710年の戦役のためにスペインに戻り、7月と8月にアルメナールとサラゴサで連合軍が勝利したことで、カール大公は9月にマドリードに入城することができた。^{[ 7 ]}これらの勝利を受けて、スタンホープは1710年の総選挙でウェストミンスター議席のホイッグ党候補に選ばれ、不在の場合は従兄弟のシェリントン・ダベンポート中将が代理を務めた。

多くの選挙区とは異なり、ウェストミンスターは1万人を超える比較的大きな有権者を抱えており、宮廷と議会の両方に近いことから、その結果が他の選挙区に影響を与えることが多かった。アルメナールは「勇敢で高潔なスタンホープ」を宣伝するために利用されたが、彼の保守党の対立候補であるトーマス・クロスは^、スタンホープの同性愛を遠回しに非難する記事を出版した風刺作家ジョナサン・スウィフトの助けもあり^、議席を容易に獲得した^{[ 8 ] 。}保守党は12月の総選挙で地滑り的勝利を収めたが、その頃にはスタンホープはスペインで囚われの身となっていた。しかし、このテーマは彼の将来のイメージの重要な部分を形成することになった。

地元住民の支援がなかったため、連合軍はほぼ無人のマドリードに入り、ポルトガル軍がスペインに越境するのを阻止されたことで事実上孤立した。^{[ 10 ]} 11月、連合軍はマドリードからカタルーニャへ別々の部隊で出発した。1つはスタンホープ率いる5,000人の部隊、もう1つはオーストリアのシュタルヘンベルク率いる12,000人の部隊である。スタンホープの師団は1710年12月9日、ブリウエガでヴァンドーム公ルイ・ジョゼフ率いるフランス軍に奇襲され降伏を余儀なくされた。翌日、ヴァンドームはこれに続いてビジャビシオサでシュタルヘンベルクを破った。これらの敗北はスペインにおける連合軍の野望にとって壊滅的な後退となった。^{[ 11 ]}連合軍はカタルーニャから作戦行動を続けていたが、イギリスの戦争への関与は新しいトーリー党政権下ですでに弱まっており、スペインにおけるイギリス軍司令官としてスタンホープの後任となったアーガイル公は攻撃行動をとらなかった。

1711年4月にヨーゼフ1世が崩御し、カール大公がカール6世として皇帝に即位したことは、非常に重要な出来事であった。スペインとオーストリアの同盟はヨーロッパの勢力均衡を脅かし、フランスとの同盟と同様に歓迎されないものであったため、イギリスは戦争から撤退した。フェリペ5世はスペイン王位を維持したが、スペインの伝統的な領土の多くを失った。後にスタンホープはアン女王に対し、スペイン遠征は全体的な戦略に欠陥があり、スペイン国民がカールよりもフェリペを支持していたため、兵力を増強しても苦戦するだろうと認めた。^{[ 12 ]}

ブリウエガで捕らえられた捕虜のほとんどはすぐに交換されたが、スタンホープ自身はスペインに捕虜として残され、1712年8月にパリを経由してようやくイングランドに戻った。パリでは、フランスとの和平条約交渉を行っていたトーリー党の政治家ヘンリー・セント・ジョンと出会った。 ^{[ 13 ]}

1714年9月、彼は南部担当国務長官に任命された。ウォルポールと共に庶民院の指導的役割を果たした。1715年初頭、新政府は選挙で決定的な勝利を収め、その地位を確固たるものにした。^{[ 14 ]}

彼は主に1715年のジャコバイトの反乱鎮圧に重要な役割を果たした措置を主導した。彼は1716年に7年ごとに総選挙を実施することを定めた7年法の成立を推進した。^{[ 7 ]} 1716年7月、彼はジョージ1世のハノーファーへの帰還に同行した。^{[ 15 ]}

彼はジョージ1世の外務大臣を務め、 1716年にフランスとの同盟条約締結にあと一歩のところで失敗した。^{[ 7 ]} 1717年にはホイッグ党内で劇的な分裂が起こり、スタンホープとサンダーランドが1つのグループを形成し、ウォルポールとタウンゼンドがそれに反対した。ウォルポールは支持者を率いて反対に回ったが、これは王室内のジョージ1世と息子のジョージ皇太子の間の同様の争いと時期を同じくしていた。このホイッグ党の分裂により、支配的なホイッグ党運動は3年間分裂した。

1717年、内閣の交代に伴い、スタンホープは財務大臣に任命され、貴族院に議席を持つ最後の財務大臣となった。1年後、彼は南部省長官という以前の職に戻った。^{[ 7 ]} 1717年7月3日、彼はエルヴァストンのスタンホープ男爵およびマホンのスタンホープ子爵に叙せられ、1718年4月14日にはスタンホープ伯爵となった。^{[ 16 ]}彼は名目上は首相であったが、実際には首相であり、通常その人物とみなされるロバート・ウォルポール卿ではなく、グレートブリテンの初代首相として紹介されることもある。

国内的には、1717年7月に前首相ロバート・ハーレーの弾劾裁判が無罪判決で終わったことで、彼の政権は敗北を喫した。

彼は、イギリスの主要な外交政策目標は、スペイン、オーストリア、ロシアの拡張主義的傾向の脅威を封じ込めることだと考えていた。彼の活動は、 1718年にイギリス、フランス、オーストリア、ネーデルラント連邦共和国の間で締結された四国同盟の結集や、ロシアとデンマークの脅威にさらされていたスウェーデンの和平獲得に表れた。彼はジブラルタルの返還を求めるスペインとの微妙な交渉に臨んだが、キューバとフロリダとの交換でのみ返還に応じる用意があった。最終的に交渉は決裂し、後の第13次ジブラルタル包囲戦へと繋がることになった。

その後勃発した四国同盟戦争において、イギリス軍はスペインのイタリアにおける勢力拡大を阻止するための作戦に参加した。スペインは王位復帰を期待してジャコバイトを支援するため、スコットランドに軍隊を上陸させた。この遠征はグレン・シールの戦いで敗北し、報復としてイギリスは部隊を派遣し、1719年10月に一時的にビーゴを占領した。こうした挫折を受け、スペインは翌年ハーグ条約に同意した。

国内では、彼は貴族院議員の数を制限する1719年の貴族法案を推進したが、これはウォルポール率いるかつてのホイッグ党の同僚に対する攻撃と見なされ、物議を醸した。宗教的寛容の拡大を推進しようとする彼の試み​​は、ウォルポールの支持者によって阻止された。^{[ 17 ]}

南海泡沫事件の崩壊直後、伯爵は1721年2月4日^、貴族院でいつものように精力的に、^かつ堂々と政府を擁護していたところ、激しい頭痛に襲われた。翌日には回復したように見えたが、その日の夜8時に脳卒中で亡くなった。国王は「この危機的な局面で陛下が大変必要としていた、有能で忠実な大臣の突然の喪失」に衝撃を受け、悲嘆に暮れた。[18] 国王の命令により、スタンホープは2月17日に^{ロンドンを経由し}てサザークまで軍葬され、その後チェブニングに密葬された。彼の後を継いだのは長男のフィリップ（1714年 - 1786年）で、著名な数学者であり、王立協会の会員であった。