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トーマス・ピット（1653年7月5日 - 1726年4月28日）は、イギリスの商人、植民地行政官、政治家で、1698年から1709年までフォート・セント・ジョージ総督を務めた。ドーセット州ブランドフォード・フォーラムで生まれた彼は、後にイギリス東インド会社（EIC）に仕えてインド亜大陸に渡り、フォート・セント・ジョージ総督府で高位に昇り、同地域におけるEICの業務を管理した。インドでの成功したキャリアの後、ピットはイギリスに戻り、政治家としてのキャリアをスタートさせ、イギリス議会に6回選出された。彼の子孫は後に政治王朝を築き、ピットの孫と曾孫はともにイギリスの首相を務めた。[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]
ピットはドーセット州ブランドフォード・フォーラムで、ブランドフォード・セント・メアリー教会の牧師ジョン・ピット牧師（1610年 - 1672年）と妻サラ・ジェイの次男として生まれた（ジョン牧師の壁画記念碑は同教会に現存している[ 4 ] ）。 [ 5 ]彼のいとこは詩人のクリストファー・ピット牧師（1699年 - 1748年）で、彼の壁画記念碑はブランドフォード・フォーラムの聖ペテロ・聖パウロ教会に現存しており、ピット家の紋章が描かれている。紋章は黒地に銀と青の市松模様の横帯、その間に金貨が3つある。彼の一族の最も初期の著名な祖先は、ブランドフォード・フォーラム出身の織物商で財務省書記官であったジョン・ピット（1602年没）で、紋章の授与を受けており、[ 6 ]彼の次男であるブランドフォードのトーマス・ピット（ジョン・ピット牧師の父）からボコノックのピット家が生まれた。ジョン・ピット（1602年没）の長男は、ウェアハム選出の国会議員であったウィリアム・ピット卿（1559年頃- 1636年）[ 7 ]で、ハンプシャーのストラットフィールド・セイのピット家の本流を創設し、その子孫の多くがウェアハム選出の国会議員を務め、1776年にリバーズ男爵の称号を得た。
1674年、ピットは東インド会社とともにインドへ行き、すぐに東インド会社のインド貿易における法的独占権に反して「侵入者」として自ら貿易を始めた。イギリスに帰国すると、その行為に対して400ポンドの罰金を科せられたが、その頃には彼はすでに非常に裕福で、罰金を支払うのは容易だった。その後、彼はウィルトシャー州ストラトフォードの荘園と、その周辺のオールド・セーラムの自治区を購入した。この買収により、彼は下院の議席を得た。そこは腐敗選挙区であったが、彼の最初の議席は1689年の議会におけるソールズベリー選出議員であった。オールド・セーラムの購入は、その議席がピットの影響力のある子孫に引き継がれることになるため、イギリスの歴史に大きな影響を与えることになる。ピットはインドに戻り、最終的に東インド会社に雇われた。
1698 年 8 月、ピットは東インド会社の社長としてマドラスに到着し、ムガル皇帝アウラングゼーブとの子供戦争終結の交渉を任された。1699 年 8 月、彼はセント ジョージ砦の総督に任命され、同年、デンマーク軍がタンジョールを破るのを支援した。1702 年、砦がムガル帝国の現地副官であるカルナティックのダウド ハーンに包囲されたとき、ピットは和平を求めるよう指示された。 [ 8 ]彼は後にカルナティック地方の一部を買い取った。彼はヒンドゥー教の戦士カーストから雇った地元のセポイの連隊を編成し、最新の武器で武装させ、イギリス人将校の指揮下に配置して、東インド会社の砦に駐屯させ、作戦拠点であるマドラスをムガルのさらなる嫌がらせから守った。
これらの現地の統治者（スベダルやナワーブ）は、我々を踏みにじり、我々の領地から好きなだけ搾取する術に長けている。我々が彼らに我々の力を認識させるまでは、彼らは決してそうすることを止めないだろう。
ピットは1698年7月7日にマドラス総督に就任し、1709年までその職を務めた。
1698年、ホイッグ党と関係のあるイギリス商人たちが、資本金200万ポンドで「東インド貿易会社」という新会社を設立した。1699年8月、ジョン・ピットという人物がマドラスに到着し、スチュアート朝の代理としてこの新会社からセントジョージ砦の総督に任命されたと主張した。しかし、イギリス政府は、当局はウィリアム3世によって任命された者以外からの命令を受けてはならないという命令を出していた。
1700年12月4日、フォート・セント・ジョージ政府は、闘鶏やその他の伝統的なゲームを禁止した。これは、闘鶏がマドラスの住民の貧困の最大の原因であると考えられたためである。
ピットの在任期間は「マドラスの黄金時代」として知られている。彼はブラックタウンの城壁を強化し、都市の正確な測量を行った。ピットは、ティルヴァティヨール、カティワカム、ヌンガンバッカム、ヴィヤーサルパディ、サタンガドゥの5つの新都市を獲得したことで最もよく知られている。
家族への贈り物をした後、お金が必要になった彼は、1716年にジャマイカ総督の職に就くために国会議員の議席を辞任した。しかし、大きなダイヤモンド（後にリージェント・ダイヤモンドとして知られる）の売却によって財政が回復し、彼はジャマイカに行くことなく翌年にその職を辞任した。彼はすぐにサースク、そして最後にオールド・セーラムの代表として国会議員に再選され、1726年に国会議員を辞任した。 [ 9 ]
1679/80年1月1日、ピットはモレーのリード・ホールのジェームズ・インズとその妻サラ・ヴィンセントの娘、ジェーン・インズと結婚した。 [ 10 ]ジェーンはピットのビジネスパートナーの一人、マティアス・ヴィンセントの姪だった。[ 11 ]ピットは妻との間に少なくとも4人の息子と2人の娘をもうけた。
ピットは1701年にマドラスでジャムチャンドという名のインド人商人から410カラット（82グラム）の未加工ダイヤモンドを購入した。伝説によると、このダイヤモンドはもともとクリシュナ川近くのコルル鉱山で奴隷の男が発見し、ゴルコンダの包囲から逃れる際に負った足の傷の中に隠していたという。その後、奴隷はインド沿岸にたどり着き、そこでイギリスの船長に出会い、インドからの安全な脱出と引き換えにダイヤモンドの売却益の50％を提供すると申し出た。しかし、船長は奴隷を殺害し、ダイヤモンドをジャムチャンドに売却した。[ 13 ]
ピットはダイヤモンドを48,000パゴダまたは20,400ポンドで購入し、1702年に長男ロバートの靴の中に隠してイギリスに送り返した。[ 14 ] 1704年から1706年までの2年間、宝石商ハリスはロンドンで原石から141カラット（28.2グラム）のクッションブリリアントカットのダイヤモンドを彫り出すのに苦労した。カットからいくつかの二次的な石が作られ、ロシアのピョートル大帝に売られた。フランスのルイ14世を含むさまざまなヨーロッパの王族に売ろうと何度も試みた後、ピットと息子たちは1717年にダイヤモンドを持ってカレーに行った。ジョン・ローが代理人として行動し、その年にフランスの摂政フィリップ2世オルレアン公に135,000ポンドで売却され、フランスの王冠の宝石の1つとなった。現在、「ル・レジャン」として知られるようになったこの作品は、ルーブル美術館のフランス王室宝物庫に所蔵されており、1887年から展示されている。
ピットはコピーホールドと呼ばれる土地を所有しており、その土地の領主はピットの死後、彼の最も貴重な財産を受け取る権利を有していた。もし彼がダイヤモンドを売却していなかったら、それは相続税の一種であるヘリオットとして没収されていたであろう。
宝石との関わりから、彼は「ダイヤモンド」ピットというニックネームを得た。[ 15 ]
ピットは1686年にソールズベリーの北にあるストラトフォード・サブ・キャッスル のマワーデン（またはマーワーデン）コートの賃貸契約を結び、オールド・サラム自治区内のその地域の土地を購入した。彼の子孫は1805年まで賃借人として続いた。[ 16 ] [ 17 ]家の隣にあるセント・ローレンス教会の塔にある太字の碑文には、彼が1711年に塔の再建費用を支払い、教会に家具や銀器も提供したことが記されている。[ 16 ] [ 18 ]
1717年に有名なダイヤモンドを売却して得た資金で、彼は所有地の整理を始めた。マワーデン・コートとブランドフォードのダウンに加え、 1717年にはコーンウォールのボコノックをモハン卿の未亡人から取得し、その後、ドーセットのキナストン、コーンウォールのブラドック、トレスキラード、ブラネル、ドーセットとウィルトシャーの境界にあるウッディエイツ、ハンプシャーのアボッツ・アン（そこで彼は教会を再建した）、そして後に彼のお気に入りの住居となったバークシャーのスワローフィールド・パークを取得し、1726年にそこで亡くなった。
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