アイディタロッド・トレイル犬ぞりレース

アイディタロッド・トレイル犬ぞりレースは、アイディタロッド（/ aɪ ˈ d ɪ t ə r ɒ d /）としてよく知られ、毎年3月上旬にアラスカで開催される長距離犬ぞりレースです。アンカレッジからノームまでを走行します。マッシャー（犬ぞり操縦者）と12〜16匹の犬からなるチーム（そのうち少なくとも5匹はゴールラインで牽引索上にいなければなりません）が8〜15日間かそれ以上かけて距離を走破します^[1]。アイディタロッドは1973年に最高の犬ぞり操縦者とチームをテストするイベントとして始まりましたが、今日の非常に競争の激しいレースに進化しました。

チームはしばしば吹雪の中をレースをするため、ホワイトアウト状態になり、気温は氷点下になり、強風で体感温度は−100 °F (−73 °C) にも達する。セレモニースタートはアンカレッジ市で行われ、続いてアンカレッジの北80マイル (129 km) にあるウィロー市で公式再スタートが行われる。再スタートは当初2007年まではワシラで行われていたが、積雪が少なすぎたため、2008年からはウィローで行われている。^{[2]トレイルはウィローから}アラスカ山脈のレイニー峠を上り、人口のまばらな内陸部に入り、その後ベーリング海沿岸に沿って、最終的にアラスカ州西部のノームに到達する。トレイルはツンドラとトウヒの森の険しい風景の中、丘や峠を越え、川を渡り、海氷の上をも進む。アンカレッジのスタート地点は大都市の中心部ですが、コースの大半は遠く離れた町や村、アサバスカ族やイヌピアット族の小さな集落を通過します。イディタロッドは、この州の初期の歴史を象徴するものとしてみなされており、犬ぞりレースの伝統を記念する多くの伝統と結びついています。

このレースはアラスカ州で重要な人気のスポーツイベントで、トップクラスのマッシャーとその犬チームは地元の有名人です。この人気により、1970年代以降、州でレクリエーションとしてのマッシャー競技が復活しました。毎年50人以上のマッシャーと約1,000匹の犬が出場しますが、そのほとんどはアラスカ州出身者です。しかし、1992年に外国人として初めて優勝したスイスのマーティン・ブザー氏を含め、14か国からの参加者もこのレースを完走しています。世界中のファンがオンラインでレースをフォローし、多くの海外ボランティアもアラスカを訪れ、チェックポイントの警備やその他のボランティアの雑用を手伝っています。

アイディタロッドは、1985年にリビー・リドルズが大差で勝利して以来、州外でも注目を集めるようになった。リドルズは女性として初めてレースに勝利した大勝者だった。翌年、スーザン・ブッチャーが女性として2人目の優勝者となり、その後3年連続で優勝した。アンカレッジのフォース・アベニューとDストリートの交差点で行われるセレモニー・スタートには、新聞やテレビの記者や大勢の観客が集まり、コース沿いのチェックポイントにも少数の人が集まった。

ミッチ・シービーは2017年にアイディタロッドの最速記録を樹立し、ノームを8日3時間40分13秒でゴールし、最年長優勝者となった。^{[3] [4]}

レースの名前の由来は、 1978年にアメリカで 最初の4つの国立歴史トレイルの1つに指定されたアイディタロッドトレイルです。 ^[5]トレイルの名前の由来は、アイディタロッドの町に由来しています。アイディタロッドは、1910年にインランド・エンパイアの^アイディタロッド鉱山地区の中心地となる前はアサバスカ族の村でしたが、その後、地元のゴールドラッシュの終わりにゴーストタウンになりました。町の名前はアイディタロッド川にちなんで付けられました。川の名前は最終的にアサバスカ語のハイディラトナに由来しています。

イディタロッド・トレイルの一部は、1800年代にロシアの毛皮商人が到着する何百年も前からアラスカ先住民のイヌピアック族やアサバスカ族によって使用されていましたが、 ^[5]このトレイルが最盛期を迎えたのは1880年代後半から1920年代半ばで、特に1898年のアラスカのノームでのゴールドラッシュの後、石炭、後には金を採掘するために鉱山労働者が到着したためです。 ^{[5] [7]また、1908年には}ユーコン川とクスコクウィム川の間にあるクスコクウィム山脈沿いの「インランド・エンパイア」でもゴールドラッシュが起こりました。夏の間、世界との主な通信および輸送手段は蒸気船でしたが、10月から6月の間​​、ノームなどの北部の港は氷に閉ざされ、犬ぞりが郵便、薪、採鉱設備、金鉱石、食料、毛皮、その他の必要な物資を、内陸部や西海岸沿いの交易拠点や集落の間で運んでいました。 1920 年代末まで、旅行者が宿泊できるロードハウスは 14 マイルから 30 マイル (23 から 48 km) ごとに建てられていましたが、郵便配達員が小型飛行機を操縦するブッシュ パイロットに取って代わられ、ロードハウスは姿を消しました。アラスカの田舎では犬ぞりが続いていましたが、1960 年代にスノーモービルの使用が増えたため、ほぼ絶滅に追いやられました。

全盛期には、鉱山の町が閉鎖される冬季には、犬ぞりは人気のスポーツでもありました。最初の大きな競技会は、1908年にアラン・「スコッティ」・アレクサンダー・アランが始めた、非常に人気のあったオール・アラスカ・スウィープステークス（AAS）で、ノームからキャンドルまでの408マイル（657 km）を走りました。^[8] 1910年、このイベントで初めてシベリアン・ハスキーがアラスカに紹介され、アラスカン・マラミュートや輸入されたハスキーから生まれた雑種犬に取って代わり、すぐに人気のレース犬になりました。

もともとアイディタロッドレースの始まりは、血清輸送や有名な犬バルトとは何の関係もありませんでした。

ジョー・レディントン・シニアは、アイディタロッド・トレイルの一部をレースするというアイデアを最初に思いつきました。ジョー・レディントン・シニア (地元の新聞社から「アイディタロッドの父」と呼ばれています) は、友人のグレオ・ヒュークとトム・ジョンソン (学校の先生で犬ぞり乗り) に、この新しい試みに加わるよう依頼しました。このレースの共同創設者 3 人は、1972 年 10 月に、今では有名なレースの計画を開始しました。当初の計画は、ニックからアイディタロッドまで往復するレースでした。友人のビル・ワイマーは、レースの両端に人口が多いアンカレッジでレースを開始するというアイデアを思いつきました。彼らはトレイルの一部を整備しました。同時に、51,000 ドルの賞金を集める大規模な募金キャンペーンも開始されました。このレースは、1973 年に開催された最初の真のアイディタロッド・レースで、34 人の犬ぞり乗りが参加し、そのうち 22 人がレースを完走しました。

このイベントは成功しました。1974 年のレースでは賞金が下がったにもかかわらず、人気が高まったため、出場するマッシャーの数は 44 名にまで増え、1975 年には企業スポンサーがついたことでレースの財政基盤が安定しました。1976 年の犬虐待スキャンダルでスポンサーを失ったにもかかわらず、アイディタロッドは 1970 年代にレクリエーションとしてのマッシャー競技の復活をもたらし、現在では州最大のスポーツ イベントになるまで成長を続けました。このレースはもともと、20 世紀初頭に開催されたオール アラスカ スウィープステークス レースをモデルにしています。

アイディタロッド トレイルのメイン ルートは、南のスワードから北西のノームまで 938 マイル (1,510 km) に及び、1908 年にウォルター グッドウィンによって最初に測量され、その後1911 年と 1912 年にアラスカ道路委員会によって開通し、標識が付けられました。分岐する道のネットワーク全体は、合計 2,450 マイル (3,940 km) に及びます。アンカレッジのスタートを除き、現代のレースは歴史的なアイディタロッド トレイルの一部をたどります。

このコースは、偶数年に走る北ルートと、奇数年に走る南ルートの 2 つのルートから構成されています。どちらも、アンカレッジからオフィールまで 352 マイル (566 km) の同じコースをたどり、そこで分岐して、ノームから 346 マイル (557 km) のカルタグで再び合流します。レースは 1977 年まで北ルートを使用していましたが、その年に、数百人を超える住民がいない地域の小さな村々にイベントの影響を分散させるために南ルートが追加されました。歴史的な町アイディタロッドを通ることは、副次的な利点でした。

南ルートの追加を除けば、ルートは比較的一定しています。最大の変更点は、1995 年に再スタート地点が追加され、1996 年にプタルミガンからレイニー パスに変更されたことです。ルート沿いのチェックポイントも時々追加または削除され、ルートの儀式的な開始と再スタート地点は天候に応じて調整されることがよくあります。

その結果、レースの正確な距離は年によって異なるが、公式には北ルートは975マイル（1,569 km）、南ルートは998マイル（1,606 km）である。レースの長さの説明は、1,000マイル（1,609.34 km）に丸められることが多い。^[9]

2015年と2017年は、雪不足のため、レースのルート変更を余儀なくされた。レースはアラスカ州フェアバンクスをスタートし、ネナナ（60マイル（97km））、マンリーホットスプリングス（90マイル（140km））、タナナ（66マイル（106km））、ルビー（119マイル（192km））、ガリーナ（50マイル（80km））、ハスリア（82マイル（132km））、コユクック（86マイル（138km））と続き、その後、ヌラトで通常のトレイルと合流して残りのレースが行われた。フェアバンクスでの再スタートにより、公式距離は979マイル（1,575.55km）に変更され、北ルートより4マイル（6.44km）長く、南ルートより19マイル（6.44km）短くなった。^[9]

COVID-19パンデミックに対応して、2021年のアイディタロッドは、 832マイルの往復ルートであるゴールドトレイルループに変更されました。このルートはウィローのデシュカランディングで始まり、終わり、アイディタロッドチェックポイントが折り返し地点となります。^[9]

現在、北ルートには 26 か所、南ルートには 27 か所のチェックポイントがあり、マッシャーはそこでサインする必要があります。マッシャーの中には、道中でキャンプしてすぐに先に進む人もいますが、留まって休憩する人もいます。マッシャーは、アイディタロッド航空隊が各チェックポイントに空輸する物資の「ドロップバッグ」を用意します。装備には、マッシャーと犬の食料、犬の予備のブーツ、夜間移動用のヘッドランプ、電池 (ランプ、音楽、ラジオ用)、修理用の工具とそりの部品、さらにはノームへの最後の突進用の軽量そりまで含まれています。アイディタロッドの期間中、各チームは 3 回、必ず休憩を取る必要があります。1 回目は任意のチェックポイントで 24 時間の休憩、2 回目はユーコン川の任意のチェックポイントで 8 時間の休憩、3 回目はホワイト マウンテンでの 8 時間の休憩です。

1985年、アイディタロッド航空隊がアラスカ内陸部の最初の2つのチェックポイントであるローンおよびニコライに物資を運ぶのに悪天候が影響し、安全上の理由で初めてレースが中断された。58人のマッシャーと508頭の犬が3日間レイニーパスの小さなロッジに集結し、アンカレッジから緊急の食糧が空輸された。悪天候によりレースはその後マクグラスでも中断され、この2回のストップにより優勝タイムはほぼ1週間延びた。

レースは3月の第1土曜日、アンカレッジのダウンタウンにあるフォースアベニューの最初のチェックポイントでスタートします。通りの5ブロックが準備エリアとしてバリケードで囲まれ、前夜に雪が積み上げられ、最初のチェックポイントまでのルートを覆うためにトラックで運ばれます。1983年以前は、レースはマルケイ公園でスタートしていました。

レースの直前に、レースに参加するすべての参加者の出身国と州を表す旗の下で、リボンカットのセレモニーが行われます。午前 10:00 AST に最初に出発するマッシャーは、犬ぞりへの貢献により選ばれた名誉マッシャーです。最初の参加者は午前 10:02 に出発し、残りの参加者は 2 分間隔で出発します。スタート順は、2 日前に開催される宴会で、マッシャーがスタート位置の番号を抽選して決定します。選択はマッシャー登録順に行われます。

これは犬ぞりレースのレース区間の中でも観客がいる数少ない区間の1つであり、また道が市街地の中を曲がりくねって進む唯一の場所であるため、犬ぞりレースのレース参加者と犬ぞり乗りにとってエキサイティングな区間である。しかし、ディーディー・ジョンロウは「アイディタロッド・ドリームス」の中で、「多くの犬ぞり乗りはアンカレッジのスタートを嫌う。人混みが嫌いだ。犬が興奮してびくびくすることを心配するのだ」と書いている。 ^[10]この部分のレース時間は公式のレース時間にはカウントされないため、犬ぞり乗り、アイディタ・ライダーはゆったりとしたペースでレースを楽しむことができる。犬ぞり乗りはその後、数マイルにわたる市街地の道路や小道を進み、アンカレッジの東の丘陵地帯、チュガッチ山脈のチュガッチ州立公園に到着する。その後、チームはグレン・ハイウェイを2、3時間走り、20マイル (32 km) 離れたイーグル・リバーに到着する。外国人退役軍人会の建物に到着すると、マッシャーたちはチェックインし、馬具を外して馬小屋に戻し、高速道路を30マイル（48キロ）走って再スタート地点に向かいます。

1973年と1974年の最初の2回のレースでは、チームはクック湾 の干潟を横切ってニック（当初の再スタート地点）まで走ったが、気温が氷点下付近になることが多く、泥だらけになる危険性があったため、この方法は中止された。第2チェックポイントも天候により変更されることがある。2005年には、チェックポイントはイーグルリバーから11マイル（18 km）離れたキャンベル飛行場に変更された。2016年のレースでは、雪不足のため、セレモニアルスタートはアンカレッジの3マイル地点で行われた。^[11]

犬たちが第 3 チェックポイントまでシャトルされた後、レースは翌日 (日曜日) の午後 2 時 (米国標準時) に再開されます。2004 年以前は、レースは午前 10 時に再開されていましたが、犬たちがより寒い天候でスタートし、最初の犬ぞり乗りが暗くなってからスクウェントナに到着するように、時間が午後 2 時に戻されたため、チェックポイントに飛行機でやって来るファンの群れが減りました。

伝統的に再スタート地点はワシラにあるイディタロッド・トレイル委員会の本部であったが、2008年に公式の再スタート地点はさらに北のウィロー湖に移された。2003年には、温暖化による積雪量の減少とトレイルの状態の悪化により、主催者はスタート地点を300マイル（480 km）北のフェアバンクスに変更せざるを得なかった。^[12]犬ぞり競技者は、第2チェックポイントに到着したのと同じ間隔で出発する。2015年には、異常な高温とトレイルの重要な部分の積雪不足のため、 公式の再スタート地点を再び北のフェアバンクスに変更しなければならなかった^{[13] 。}

ウィローからイェントナ駅のチェックポイントを経てスクウェントナまでの最初の 100 マイル (160 km)は「ムース アレイ」として知られています。この地域の多くのムースは、地面が雪で覆われていると移動したり餌を探したりすることが困難になります。その結果、ムースは既存の道を使用することを好む場合があり、犬ぞりチームにとって危険となります。1985 年、スーザン ブッチャーは、チームが急カーブを曲がったときに妊娠したムースに遭遇したため、女性として初めてア​​イディタロッドで優勝するチャンスを失いました。ムースは 2 匹の犬を殺し、さらに 6 匹に重傷を負わせた後、デュアン "デューイ" ハルバーソンが到着してムースを撃ちました。1982 年、ディック マッキー、ワーナー ベント、ジェリー オースティンと彼らのチームは、突進してくるムースに森に追い込まれました。

それ以外の点では、スクウェントナへのルートは平坦な低地を通る簡単なもので、杭や三脚、反射板や旗でよく目印が付けられています。ほとんどのマッシャーは夜通し走り、最初のチームは通常夜明け前にスクウェントナに到着します。スクウェントナはアンカレッジから飛行機で 40 分の距離にあり、数十機の飛行機が滑走路やスクウェントナ川に着陸し、ジャーナリスト、写真家、観客を乗せます。

スクウェントナからは、スクウェントナ川に沿ってアラスカ山脈の南部に入り、フィンガー湖まで続きます。フィンガー湖からプンティラ湖のレイニー峠までの区間は、チームが狭いハッピー川渓谷をたどるため、さらに困難になります。この渓谷では、トレイルは深い森に覆われた斜面の側面でバランスを取ります。レイニー峠は、アイディタロッドで最も危険なチェックポイントです。1985年、ジェリー・オースティンは、そりが制御不能になって木立に衝突したため、手を骨折し、2匹の犬が負傷しました。この危険なチェックポイントで、他にも多くの人が被害に遭っています。レイニー峠は、ヒストリック・アイディタロッド・トレイルの一部ですが、1964年の聖金曜日の地震のため、1976年までこの峠は通行不能で、ルートはヘルズゲートとしても知られるターミガン峠を迂回していました。

レイニー峠から、ルートは山を登り続け、森林限界を越えてアラスカ山脈の分水嶺に達し、その後アラスカ内陸部へと下っていきます。峠の標高は 3,200 フィート (975.4 メートル) で、近くの山頂のいくつかは 5,000 フィート (1,524.0 メートル) を超えます。山の上の谷は吹雪にさらされます。1974 年には、気温が -50 °F (-46 °C) まで下がり、時速 50 マイル (80.5 km/h) の風が体感温度を -130 °F (-90 °C) まで下げたため、凍傷の症例が数件発生しました。また、風によって道や標識が消え、道がたどりにくくなりました。 1976年、リチャード・E・バードの1928年の南極探検で犬ぞりチームを率い、唯一のオリンピック犬ぞりレースに出場した退役大佐ノーマン・ヴォーンが、レイニー峠を出発してから5日間行方不明になり、危うく死にそうになった。

分水嶺からダルゼル渓谷を下る道は、この道で最も危険な区間とされている。急勾配で真っ直ぐなこの道は、わずか5マイル（8.0 km）で標高1,000フィート（300 m）も下る。牽引力もほとんどないため、チームのコントロールは難しい。マッシャーは、下りのほとんどの道でブレーキを踏み、牽引力を得るためにスノーフックを使用する必要がある。1988年、新人のペリル・カイザーが氷の橋から小川に落ち、濡れたまま一晩を過ごした。その後、このルートはタティナ川に沿って進むが、これも危険である。1986年、ブッチャーの先導犬が氷を突き抜けたが、川に落ちる代わりに2層目の氷の上に着地した。1997年、レイミー・スミスは渓谷を進む途中で小指の先が枝に当たって指を失った。^[14]

次のチェックポイントはローンで、風もなく滑走路も貧弱なトウヒの森の中にあります。レイニー峠の過酷な道のすぐ後で、次のチェックポイントまでの75マイル (121 km) の道のりの手前という孤立した場所にあるため、マッシャーたちが4～8時間の休憩を取るのに人気の場所です。ローンから、トレイルはクスコクウィム川の南の支流に沿って進みます。ここでは、氷の層の上を流れる凍った水 (オーバーフロー) が危険です。1975年、ヴォーンはオーバーフローを通り抜けた後、凍傷で入院しました。1973年、テリー・ミラーと彼のチームはオーバーフローの激しい流れによって川の穴に引き込まれそうになりましたが、戻って来たトム・マーサーによって救助されました。

ローンから約 45 マイル (72 km) の地点で、道は川を離れ、フェアウェル バーンに入ります。1976 年、山火事により360,000 エーカー (1,500 km ² ) のトウヒ林が焼失しました。山火事による危険のため、チームはゆっくりと移動しなければならず、足に怪我を負う可能性があります。スゲや草の塊が地上 2 フィート (610 mm) の高さまで膨らみ、雪の層が薄く見えることがあります。倒木も懸念事項です。

クスコクウィム川のほとりにあるアサバスカ人の集落ニコライは、チェックポイントとして使われた最初のネイティブアメリカンの村で、そりチームの到着は年間最大の社交行事の 1 つです。ルートはその後、クスコクウィム川の南支流に沿って、かつての鉱山の町マクグラスに向かいます。2010年の国勢調査によると、人口は 401 人で、内陸部で最大のチェックポイントとなっています。マクグラスは、アラスカで初めて航空機で郵便を受け取った場所 (1924 年) としても有名で、犬ぞり時代の終焉を告げました。今でも良い飛行場があるので、ジャーナリストがよく訪れます。

マクグラスの次は、ゴールドラッシュの時代には商業の中心地だったタコトナ。宗教的な探鉱者たちがソロモン王の黄金の産地と名付けたゴーストタウン、オフィールが次のチェックポイントです。レースのこの段階では、先頭集団は後方集団より数日先行しているかもしれません。

オフィールを過ぎると、トレイルは北ルートと南ルートに分かれ、カルタグで再び合流します。偶数年 (例: 2022、2024) には北ルートが使用され、奇数年 (例: 2023) には南ルートが使用されます。最初の数回のアイディタロッドでは、北ルートのみが使用されました。1970 年代後半に、ルートの南区間が追加されました。これにより、南部の村がアイディタロッド レースを開催する機会が与えられ、また、トレイルの名前の由来となった歴史的な町アイディタロッドをルートが通過できるようになりました。2 つのルートの差は 25 マイル (40 km) 未満です。

北ルートは、まずクリップルを通過します。クリップルは、アンカレッジから 425 マイル (684 km)、ノーム (ITC、北部) から 550 マイル (890 km) の距離にあり、中間のチェックポイントとなります。クリップルから、ルートはスラトナ クロッシングを通過して、ユーコン川沿いのルビーに至ります。ルビーは、かつてゴールドラッシュに沸いた町で、現在はアサバスカ人の村になっています。

南ルートは、まずゴーストタウンのアイディタロッドを通過します。ここは、アンカレッジから 432 マイル (695 km)、ノーム (ITC、南部) から 556 マイル (895 km) の地点で、もう 1 つの中間地点です。アイディタロッドから、ルートは、隣接する 3 つのアサバスカ族の村、シャゲラック、アンビック、グレイリングを通り、アラスカのイーグル島に向かいます。

ルビーとアンヴィクは、アラスカ最長の川であるユーコン川沿いにいる。この川は強風に見舞われ、トレイルが消滅したり、体感温度が華氏-100度（摂氏-73度）以下になったりする。さらに危険なのは、この長い区間が均一であることだ。睡眠不足に悩まされ、多くのマッシャーが幻覚を訴えている。^[15]

両方の道は、何百年もの間、内陸部のアサバスカ族の村とベーリング海沿岸のイヌピアットの集落を結ぶ玄関口となってきたカルタグで再び合流します。「カルタグ・ポーテージ」は、ベーリング海沿岸の イヌピアットの町ウナラクリートまで、1,000 フィート (304.80 メートル) の峠を通ります。

アイディタロッドレースが始まった当初は、ベーリング海のノートン湾沿岸からノームまでの最後の区間は、ゆっくりとした楽な旅でした。しかし、レースがより競争的になった現在では、最後の区間はゴールまでの最後の疾走になっています。

2010 年の国勢調査によると、ウナラクリート村の人口は 712 人で、イディタロッド トレイル沿いのアラスカ先住民の町としては最大です。住民の大半はイヌピアトです。町の名前は「東風が吹く場所」を意味します。レース参加者は教会の鐘、サイレン、そして群衆に迎えられます。

ウナラクリートから、ルートは丘陵地帯を抜けてイヌピアットの村シャクトゥーリクに至ります。その後、ルートは凍ったノートン湾を横切りコユクに至ります。湾の目印は氷の穴に凍りついた若いトウヒの木です。ルートはその後、エリム、ゴロビン、ホワイトマウンテン といった小さな村々を通り、スワード半島の南岸に沿って西に進みます。

全チームは最後のスプリントの前に、ホワイトマウンテンで少なくとも8時間犬を休ませなければならない。ホワイトマウンテンからセーフティまでは55マイル（89 km）、セーフティからノームまでは22マイル（35 km）である。最後の区間は、先頭のチームがこの時点で数時間以内の差になっていることが多いため、非常に重要である。アイディタロッド史上最も接戦となったレースは1978年で、優勝者と2位の差はわずか1秒だった。1991年には、1時間以内の差が7回、5分以内の差が3回あった。それ以降の多くのレースでは、1時間以内の差で決着がついているため、例えば2012年、^[16] 2013年、^[17] 2014年（ゴールタイムの差は3分以内）、^[18] 2016年、^[19] 2019年^{[20]などである。}

公式ゴール ラインは、ノームにあるレッド「フォックス」オルソン トレイル記念碑 (通称「バールド アーチ」) です。元のバールド アーチは 1975 年から 2001 年まで存在していましたが、乾燥腐朽と長年の悪天候により破壊されました。新しいアーチはトウヒの丸太で、古いアーチと似ていますが、まったく同じではありません。古いアーチには「イディタロッド犬ぞりレースの終了」と書かれていましたが、新しいアーチには「イディタロッド犬ぞりレースの終了」という単語が追加されています。

最後の競技者がゴールラインを通過するまで、「未亡人のランプ」が点灯され、アーチに吊るされたままになります。この伝統は、商品や郵便物を運ぶ犬ぞり乗りが途中で、灯油ランプを点灯してロードハウスの外に吊るすことに由来しています。アイディタロッドを完走した最後の犬ぞり乗りは、「レッド ランタン」 と呼ばれます。

アーチに向かう途中、各マッシャーはフロント ストリートを通り、柵で囲まれた 50 ヤード (46 メートル) の端の区間を進みます。各マッシャーがゴール ラインの 2 マイル手前に到達すると、市の消防サイレンが鳴ります。1973 年の第 1 回レースの優勝者はわずか 20 日余りで競技を終えましたが、犬ぞりチームに先立ってコースの準備が行われ、犬の訓練が改善されたため、1996 年以降のすべてのレースで優勝時間は 10 日未満に短縮されました。

優勝者の到着後の日曜日には表彰式が開かれます。レースを完走した人全員に真鍮のベルト バックルと特別なワッペンが贈られます。

毎年 50 人以上のマッシャーが参加する。そのほとんどはアラスカ州南部中央部の田舎、内陸部、および「ブッシュ」の出身で、都市部から来る人は少数で、米国本土、カナダ、または海外から来る人はごくわずかである。犬の販売、犬ぞりツアーの運営、マッシャーの指導、およびアイディタロッドの体験談の講演で生計を立てているプロもいる。アイディタロッド関連の広告契約や本の取引で収入を得ている人もいる。狩猟、釣り、罠猟、ガーデニング、または季節労働で生計を立てているアマチュアもいるが、弁護士、外科医、航空パイロット、獣医、生物学者、およびCEO も参加している。アメリカのヤングアダルト作家の ゲイリー・ポールセンは、このレースに何度も参加し、その体験をノンフィクションの回想録に書いている。^[21]ルール 1 および 2 により、経験豊富なマッシャーのみがアイディタロッドに参加できる。^[1]

犬ぞり競技者は、アイディタロッドの出場資格を得るために、3 つの小規模なレースに参加する必要があります。ただし、犬をリースしてアイディタロッドに参加することは許可されており、犬ぞり競技、競技に使う犬、または犬の応急処置に関する知識を判定する筆記試験を受ける必要はありません。動物虐待の罪で有罪判決を受けた犬ぞり競技者、またはアイディタロッド トレイル委員会によって不適格と判断された犬ぞり競技者は、競技に参加できません。アイディタロッド トレイル委員会は、犬ぞり競技者のジェリー ライリーを犬虐待の疑いで、リック スウェンソンを犬がオーバーフローを通り抜けて死亡したため失格にしたことがありました。アイディタロッドは後にこの 2 人を復帰させ、競技への出場を許可しました。リック スウェンソンは現在、アイディタロッドの役員会のメンバーです。新人犬ぞり競技者は、まずさまざまな予選レースを完走して、予備資格を取得する必要があります。

2006年時点で^[update]、参加費、犬の維持費、輸送費を合わせた費用は、あるマッシャーによって2万～3万ドルと見積もられている。^[22]しかし、この数字は、マッシャーが何匹の犬を飼っているか、犬に何を与えているか、そして住居費やハンドラーにいくら費やしているかによって異なる。現代のチームが直面する費用には、何千ものブーツや早着替え用のランナーなどの軽量装備、特別な高エネルギードッグフード、獣医の診療費、飼育費などがある。アサバスカのマッシャー、ケン・チェイスによると、「[アラスカの田舎の人にとって]大きな費用は輸送費とドッグフードの購入費です」。^[23]現代のチームのほとんどは1万ドル～4万ドルの費用がかかり、上位10チームは年間8万ドル～10万ドルを費やしている。上位入賞者は少なくとも69,000ドルを獲得したが、その額はそれ以降徐々に減少し、2010年の優勝者はわずか50,000ドルしか獲得できなかった。レースへの全体的な関心が低下しているため、賞金とスポンサーシップが減ったのではないかという意見もある。残りの上位30人の入賞者は、平均でそれぞれ26,500ドルを獲得した。^[24]マッシャーは、スポンサーシップ、講演料、広告契約、本の取引で収入を得ている。

元々のそり犬は、アメリカ先住民のマレムイット（クーヴァンミウトまたはコブクとも呼ばれる）の人々によって飼育され、最も古くから家畜化された犬種の 1 つとして知られています。すぐにアラスカン ハスキー、ハウンド、セッター、スパニエル、ジャーマン シェパード、オオカミと交配されました。犬の需要が急増したため、 19 世紀末にはブラック マーケットが形成され、あらゆる犬種の大型犬がゴールド ラッシュに流れ込みました。シベリアン ハスキーは 20 世紀初頭に導入され、最も人気のあるレース犬種になりました。元々の犬は強さとスタミナで選ばれましたが、現代のレース犬はすべて、スピード、強靭な足、持久力、良い態度、そして最も重要な走る意欲を重視して飼育されたハスキーの雑種です。長距離レース用に飼育された犬の体重は45～55ポンド（20～25kg）で、短距離走用に飼育された犬の体重は35～45ポンド（16～20kg）と軽いですが、どちらのタイプの犬でも最も優秀な競技者は変わりません。

1984年から、レース開始前に獣医師や看護師がすべての犬を検査するようになった。獣医師や看護師は、歯、目、扁桃腺、心臓、肺、関節、生殖器を検査し、違法薬物、治癒が不十分な傷、妊娠の兆候がないか調べる。すべての犬は、マイクロチップの埋め込みと首輪タグによって識別され、追跡される。コース上では、ボランティアの獣医師がすべてのチェックポイントで各犬の心臓、水分補給、食欲、態度、体重、肺、関節を検査し、足や肩の怪我、呼吸器系の問題、脱水、下痢、極度の疲労の兆候がないか調べる。マッシャーがチェックポイントを通過する際、犬は身体検査を受けない。マッシャーは、興奮剤、筋弛緩剤、鎮静剤、抗炎症剤、アナボリックステロイドなど、怪我の兆候を隠す薬物を投与することが許可されていない。 2005年現在^[update]、アイディタロッドは犬に薬物を与えたために出場停止処分を受けた犬ぞり競技者はいないと主張している。^[25] しかし、アイディタロッドは犬に対する検査結果を決して明らかにしない。

各チームは12～14匹の犬で構成され、レース中に犬を追加することはできません。ノームのゴールラインを通過するときには、少なくとも5匹の犬が牽引ロープ上にいなければなりません。^[1]マッシャーはコース上で獣医日誌をつけ、各チェックポイントで獣医に署名してもらう必要があります。疲れたり怪我をしたりした犬は、そりの「バスケット」で次の「犬降ろし」地点まで運ばれ、ボランティアのアイディタロッド航空隊によってイーグルリバーのハイランドマウンテン矯正センターに運ばれます。そこでは、ハンドラーや家族が迎えに来るまで刑務所の受刑者によって世話されるか、飛行機でノームに運ばれて自宅に送られます。^[26]イディタロッドの獣医師であるスチュアート・ネルソン・ジュニア博士によると、「犬を落とす理由は数多くあります。態度の問題、疲労、病気、未熟さ、怪我、「発情期」、スピード不足、マッシャーの戦略などが、より一般的な理由です。」^[27]

犬たちはよく鍛えられたアスリートである。トレーニングは晩夏または初秋に始まり、11月から3月にかけて激しくなる。競技チームはレース前に2,000マイル（3,200 km）走る。雪が降っていないときは、犬ぞりはニュートラルにセットした車輪付きカートまたは全地形対応車を使用してトレーニングする。^[要出典]アイディタロッドに参加するアラスカン・ハスキーは1日あたり約9,666カロリーを消費する。体重ベースでこのカロリー消費率は、ツール・ド・フランスのサイクリストの人間の約2倍である。^[28]同様に、典型的なアイディタロッドの犬のVO2max （有酸素能力）は体重1kgあたり約₂₄₀ミリグラムの酸素であり、これは人間のオリンピックマラソンランナーの約3倍である。^[29]

動物愛護活動家は、アイディタロッドは1925年の血清配達を記念するものではなく、このレースはもともとレオンハルト・セッパラに敬意を表してアイディタロッド・トレイル・セッパラ記念レースと呼ばれていたと主張している。^[30]動物愛護活動家はまた、アイディタロッドは犬虐待だとも主張している。^[31]例えば、レース中に犬が死んだり怪我をしたりしている。犬ぞり競技者が犬舎やチェックポイント、犬の降車場でよく行う鎖で犬をつないでおく習慣も批判されている。PETAの広報担当者ジェニファー・オコナーは「このレースに伴う残酷さの問題から、私たちはレースに全面的に反対します」と述べている。^[14] ASPCAは、副会長のスティーブン・ザウィストフスキーによると、「激しい競争により犬が持久力や能力を超えて追い込まれると、常に一般的な懸念が生じます」と述べた。^[14]

アイディタロッド・トレイル委員会は犬の健康を監視している。2007年5月18日、アイディタロッド・トレイル委員会の理事会は、そり犬を虐待したとしてラミー・ブルックスを出場停止にしたと発表した。出場停止は2008年と2009年のレースで、その後3年間の保護観察となる。ブルックスは現在、犬ぞりレースから引退している。^[32]

2017年、ウェルズ・ファーゴはレースのスポンサーを辞めると発表した。資金撤退の具体的な理由は明かさなかったが、アイディタロッドのCEOスタン・フーリーはAP通信に対し、この決定は活動家らが犬に対する残虐行為を示唆したことと関係があると考えていると語った。^[33]

2020年には、PETAからの圧力を受けて、いくつかの大手企業がレースのスポンサーを撤回した。^[34]エクソンは、2021年のイベント後に財政支援を撤回すると発表した。^[35] ミレニアムホテルズアンドリゾーツは、 2022年のレース後に全国的なスポンサーを中止した。^[36]

ディック・ウィルマースは1973年の第1回レースで20日と0時間49分41秒を記録して優勝した。最速優勝タイムは2017年にミッチ・シービーが記録した8日と3時間40分13秒だった。 ^{[37] 2人のマッシャーの間で最も接近したフィニッシュは1978年の}ディック・マッキーとリック・スウェンソンの間だった。マッキーの勝利は物議を醸した。彼の先導犬の鼻はスウェンソンの先導犬より1秒早くゴールラインを通過したが、スウェンソンの体が先にゴールラインを通過したからである。

4回のレースで優勝した最初のマッシャーは、1982年のリック・スウェンソンでした。1991年には、5回優勝した最初の人物となり、3つの異なる年代でレースに優勝した唯一のマッシャーとなりました。スーザン・ブッチャー、ダグ・スウィングリー、マーティン・ビューザー、ジェフ・キング、ランス・マッキー、ダラス・シービーは、他の4回優勝者のみです。2021年、ダラス・シービーは5回優勝した2人目の人物となり、2024年バージョンで6回目の優勝を果たして記録を打ち立てました。^[38]

メアリー・シールズは1974年にこのレースを完走した最初の女性となった（23位で終了）。^[39] 1985年、リビー・リドルズは猛吹雪に立ち向かった唯一のマッシャーであり、女性として初めてレースに勝利した。彼女はヴォーグ誌で特集され、女性スポーツ財団から年間最優秀プロスポーツウーマンに選ばれた。スーザン・ブッチャーは2頭の犬がヘラジカに殺されたため同じレースから撤退したが、翌年レースに勝利した2人目の女性となり、その後4レースのうち3レースで優勝した。ブッチャーは4レースで優勝した2人目のマッシャーであり、5年連続で1位か2位に入った唯一のマッシャーである。

1995年、モンタナ州のダグ・スウィングレーがアラスカ州出身者以外で初めてレースに優勝した。 ^{[40]イディタロッドレースには14か国からマッシャーが参加しており、1992年には1979年以来アラスカ州に住んでいるスイス人のマーティン・ブザーが外国人として初めてレースに優勝した。ブザーは2002年のレース後、ノームのバールド・アーチの下で行われた式典で}アメリカ国籍を取得した。2003年、ノルウェー人の ロバート・ソルリーがアメリカ在住者以外で初めてレースに優勝した。^[41]

2007 年、ランス・マッキーはユーコン・クエストとアイディタロッドの両方で同じ年に優勝した初のマッシャーとなり、2008 年にもこの偉業を再び達成しました。マッキーは父と兄のディックとリック・マッキーに続きアイディタロッドのチャンピオンにもなりました。マッキー兄弟 3 人は全員ゼッケン番号 13 を付けてレースに出場し、6 回目の挑戦でそれぞれタイトルを獲得しました。

「ゴールデンハーネス」は、優勝チームの先導犬に贈られることが最も多い。アラスカン・マラミュート犬のウィリアムの形をしたお祝いのカップケーキも贈られる。しかし、この賞はマッシャーの投票で決定され、2008年には3位となったラミー・スミスの先導犬ベイブに贈られた。ベイブはレースを終えたときほぼ11歳で、彼女にとって9回目のアイディタロッドだった。^[42]「ルーキー・オブ・ザ・イヤー」賞は、初めてアイディタロッドを完走したマッシャーの中で最優秀の成績を収めたマッシャーに贈られる。ゴールラインを最後に通過したマッシャーには、忍耐力を示す赤いランタンが贈られる。賞金の額によって、賞金を受け取るマッシャーの数が決まる。 2013年大会では、賞金総額は60万ドルで、上位30位の参加者に分配され、30位以下の参加者には1,049ドルが支払われた。2015年現在、優勝者には新しいピックアップトラックと69,000ドルが贈呈されている。^[43]

複数のレースで優勝

出身国別の受賞者数

出生州別のアメリカ人受賞者数

• アメリカン ドッグ ダービー (アメリカ、アイダホ州)
• 北極アルプス カップ (ラ グランド オデッセイ&フィンマルクスロペット)
• フィンマルクスローペット（ノルウェー）
• ラ・グランド・オデッセ（フランス、スイス）
• 犬ぞりレース一覧
• ユーコンクエスト（アラスカからユーコンへ）

• 1925年ノームへの血清輸送
• バルト- 1995年のアニメ映画
• イディオタロッド、ショッピングカートレース
• アイディタロッド：地球上で最も過酷なレース - 2008 年のリアリティ テレビ ミニシリーズ
• ケビン・オブ・ザ・ノース - 2001年の映画
• ウィンターダンス-ゲイリー・ポールセン著、1994年のノンフィクション

ウィキメディア・コモンズには、アイディタロッド・トレイル犬ぞりレースに関連するメディアがあります。

• 公式サイト
• そり犬行動連合 イディタロッド競技会の犬に対する残虐行為に関する事実
• レースのライブGPS追跡
• アラスカン・ドッグ・レース アーカイブ 2011年10月19日、Wayback Machine – スライドショー by The First Post
• アイディタロッド犬舎で犬たちは苦痛、孤独、放置に耐えている - PETA の報告