ジョー・レディントン

ジョー・レディントン・シニア（1917年2月1日 - 1999年6月24日）は、アメリカの 犬ぞり競技者であり犬舎の所有者であり、「アイディタロッド・トレイル犬ぞりレースの父」として最もよく知られています。アイディタロッド・トレイル犬ぞりレースは、毎年アラスカ州アンカレッジ地域からノームまで行われる長距離犬ぞりレースです。

レディントンは1917年2月1日にオクラホマ州キングフィッシャーで生まれ、6歳までそこで暮らしました。母親は彼が生まれてすぐに家を出て行き、彼は父親と兄弟のジェームズとレイとともに育ちました。ジョー・レディントンの父親は牧場主や油田で働く労働者でした。

1940年、レディントンはアメリカ陸軍に入隊し、メリーランド州フォートホイルの第6野戦砲兵連隊に加わった。後にオクラホマ州フォートシルに転属し、そこで歩兵隊の一員となり、野戦砲兵ジャンプ学校で訓練を受けた。第二次世界大戦では太平洋戦域で戦い、シービーズの一員として滑走路や補給所の建設に携わった。戦後、 ニュージャージー州フォートディックスを除隊し、ペンシルバニア州に戻った。

1948 年、レディントンはアラスカ州フラット ホーン レイクに移住しました。レディントンの出身地として知られるニック リバーとゴースト タウンのニックは、まったく別の場所で、道路でも約 45 マイル離れています。そこでレディントンはニックのアイディタロッド トレイル沿いにホームステッド法に基づく権利を申請し、ニック ケンネルを始めました。トレイルは草木が生い茂っており、レディントンは地元の「サワードウ」からアラスカの犬ぞりの歴史について学びました。

1953年2月18日、彼はバイオレット・レディントンと結婚し、アラスカ州フラットホーン湖の新しい農場に移り、1954年から1958年までアイディタロッド・トレイル沿いの狩猟ガイドとして働きました。彼と妻は草木が生い茂ったトレイルの清掃にも協力し、このトレイルを国立歴史トレイルに指定するよう働きかけました。

レディントンは、1966 年のウィロー ウィンター カーニバルで、後に「アイディタロッドの母」となるドロシー ペイジと出会いました。彼女は、ロシアからアラスカを買収して 100 周年を記念して犬ぞりレースを後援したいと考えていましたが、経験豊富な犬ぞり競技者の支援を得ることができませんでした。レディントンの関心は、消滅寸前だった犬ぞり競技の復活でした。彼自身の言葉によれば、「 1950 年代に内陸部の村々を訪れた際、どの家庭にも 5 匹か 6 匹の犬がいました。犬が唯一の交通手段でした。しかし、1960 年代後半には、村の犬はほとんどいなくなっていました。」²

レディントンは、優勝者の間で 25,000ドルの賞金を分けるという条件で協力することに同意しました。レディントンは、「アラスカで最大のドッグレースを開催したかったのです...そして、それを実現する最善の方法は、最大の賞金を提供することでした」と述べています。³

レディントン一家はニックに戻り、資金が集められた。1967年2月、58人の犬ぞり乗りが、ワシラとニックの間の旧アイディタロッド・トレイルの25マイル（40キロ）の区間で2回の予選に出場した。このレースは、1908年から1918年までノームで行われたオールアラスカ・スウィープステークス（AAS）をモデルにしており、3度優勝したレオンハルト・セッパラにちなんでアイディタロッド・トレイル・セッパラ記念レースと名付けられた。1968年のレースは雪不足のため中止となり、賞金がわずか1,000ドルだったため、1969年の第2回大会にはわずか12人の犬ぞり乗りが参加しただけだった。

当初は成功していたものの、熱意は薄れていました。レディントンはレースをニックから歴史的なゴールドラッシュの町アイディタロッドまで拡大したいと考えていましたが、ゴール地点を1,000マイル (1,600 km) 以上離れた、より有名なノームに変更しました。1969年に彼は賞金を5万ドルにすると約束しました。

懐疑的な見方が広まったにもかかわらず、このレースは成功し、総額 51,325 ドルが集まった。1973 年、アラスカ州レッド デビルのディック ウィルマースと彼の先導犬ホットフットは、ノームまでのレースに出場した 34 人の犬ぞり乗りに勝利した。レース中に数頭の犬が死亡したことで悪評が広まり、1974 年の賞金はわずか 31,000 ドルに減ったが、それでもこのイベントには 44 人の犬ぞり乗りが参加した。1975 年、レースでは犬の世話に関する要件が厳しくなり、企業スポンサーが賞金を 50,000 ドルに戻した。1976 年には悪評が広がり資金難に陥ったが、それ以来アイディタロッド トレイル犬ぞりレースは、アラスカ州で最も重要なスポーツ イベント、そして世界最大の犬ぞりレースに成長した。

この人気により、犬ぞりは 1970 年代にレクリエーション スポーツとして復活しました。レディントン氏の努力のおかげで、アイディタロッド レースは 1978 年に最初の 4 つの国立歴史トレイルの 1 つに指定され、1980 年には彼の自宅の外に最初の公式トレイル マーカーが設置されました。

レディントンは、レースの推進活動により「アイディタロッドの父」として知られるようになり、1974年から1997年まで17回のアイディタロッドに出場したが、72歳で5位に終わった。1997年のレースでは、完走時に80歳だったため、名誉犬ぞり操縦者となった。ジョーはまた、1993年から1997年にかけて、有料の顧客向けにノームへのガイド付き旅行であるアイディタロッド チャレンジを5回企画し、運営した。

レディントンは1999年6月24日に癌で亡くなり、アラスカ州ワシラの愛用の犬ぞりに埋葬された。等身大のブロンズ像のある記念碑が2003年2月1日にアイディタロッド・トレイル委員会本部の近くで除幕された。

²シャーウォニット（1991年、45〜46ページ）。

³シャーウォニット（1991年、47ページ）。

• アイディタロッド・トレイル委員会。ジョー・レディントン記念碑。2011年3月21日閲覧。
• ドロシー G. ペイジ (1974/2000)。ジョー・レディントン・シニア（アイディタロッドの父）。 2011 年 3 月 21 日に取得。
• ビル・シャーウォニット (1991)。『アイディタロッド：ノームへの偉大なレース』 。ISBN 0-88240-411-3 。

• Find a Graveの Joe Redington