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南ハドソン湾タイガは、世界自然保護基金（WWF）によって分類された陸上生態地域であり、ハドソン湾の南岸に沿って広がり、より広範なタイガ生物群系内に位置しています。この地域は、環境協力委員会（CEC）が北米環境アトラスで指定している北米のレベルI生態地域であるハドソン平原とほぼ一致しています。
カナダ全土に位置するハドソン湾南部タイガは、面積約373,735平方キロメートル（144,300平方マイル）に及び、マニトバ州、オンタリオ州、ケベック州西部を横断しています。[ 2 ]ヌナブト準州に属するジェームズ湾の様々な島々も、この生態地域の一部とみなされています。世界最大の連続湿地が含まれています。 [ 3 ]オンタリオ州の陸地のほぼ4分の1、カナダの総面積の3.6%を占めています。 [ 4 ] [ 5 ]
その歴史的重要性は、ハドソン湾会社のために要塞を築いた開拓探検家たちが耐え忍んだ過酷な状況と、フランスとイギリスの間の地域戦争の結果によるものです。[ 5 ]今日では、主に有名なホッキョクグマ州立公園、そしてそれほどではないもののワプスク国立公園、さらに渡り鳥が利用する広大な湿地帯で知られています。
南ハドソン湾タイガは、概念的にはより広い新北区に含まれ、東カナダ楯状地タイガ、北カナダ楯状地タイガ、中央カナダ楯状地森林、中西部カナダ楯状地森林など、近隣の生態地域を多数有しています。この地域の顕著な地質学的特徴としては、ハドソン台地と、その下にある古生代石灰岩の基盤岩層が挙げられます。[ 1 ]土壌は主にゲル質およびジストリック質ヒストソルとユートリック質グレイソルで、浅い永久凍土層、弱酸性のpHレベル、湿潤な環境が特徴です。[ 6 ]南ハドソン湾タイガは、ネルソン川やマタガミ川など、水文学的に重要な河川が、さらに内陸部からハドソン湾を経由して北極海に源流を流す地域です。[ 7 ]地理的な分類では、この地域をハドソン湾低地と呼ぶことも一般的です。
基盤岩の上に堆積した古生代および原生代の堆積物[ 3 ]は、隆起した海岸と河川デルタを特徴とする広くて平坦な平野を形成しており[ 8 ]、標高は120mを超えることはめったにない[ 9 ]。比較的平坦な土地は、この地域の排水盆地として機能する2つの湾に向かって緩やかに傾斜している。しかし、排水システムが比較的貧弱なため、多くの湿地が自然に発達している。カナダ楯状地に囲まれており、東と西のいくつかの地域ではカナダ楯状地と重なっている[ 10 ] 。
その北には寒冷な北極諸島海洋生態系があり、南にはより温暖な北方楯状地がある。したがって、この生態系は移行帯であり、[ 9 ]北部の不毛なツンドラから南部の開けたタイガ林へと変化していることから、それは容易に明らかである。 [ 3 ]これらの森林は北方林に似ているが、植生はまばらである。[ 9 ]
後退する氷河によって削られた数千の窪地は、湖や湿地になった。[ 10 ]ハドソン平原は、沿岸湿地や広大な干潟でも知られており、[ 10 ]ハドソン湾沿岸には干潟が広がっている。 [ 8 ]氷河の後退による隆起が最も顕著な場所では、隆起した海岸線がはっきりと見られる。[ 9 ]
この生態地域はケッペン・ガイガーの気候区分では亜寒帯気候に属し、隣接するハドソン湾の海洋地域の影響を大きく受けており、ハドソン湾は冷たく湿った低気圧が特徴である。[ 11 ]南部ハドソン湾タイガの典型的な季節条件は、日照時間が長い短く涼しい夏と、長い暗闇を伴う寒い冬である。[ 12 ]極寒の高気圧がこの地域によく到達する。平均気温は、夏季には10.5℃から11.5℃、冬季には-19℃から-16℃、年間を通して-5℃から-2℃である。降水量は気温差により地域内で大きく異なり、東部と西部では年間平均500～800mm、北部ではわずか400mmとなっている。[ 1 ] [ 11 ]
「沼地と霧に覆われた昆虫だらけの景観」[ 5 ]と呼ばれるこの地域には、渡り鳥の食料源となる昆虫が多数生息している。[ 9 ]ハドソン平原は「刺咬昆虫の生息数が多いことで悪名高い」[ 3 ]植生はやや限られており、北極諸島海域に接する北部地域はほとんど樹木がなく、一方、北方楯状地と隣接する南部地域は疎林となっている。[ 13 ]ハドソン平原の樹木のある沼地や湿原では、ハンノキ、ヤナギ、クロトウヒ、カラマツが最も一般的な植物種である一方、 [ 10 ] [ 13 ]北部の疎林ではミズゴケやクロウベリー、ブルーベリーなどの低木が優勢で、 [ 8 ] [ 13 ]さらに南に行くとシロトウヒが見られる。排水の悪い地域では、スゲ、コケ、地衣類が密生する。[ 10 ]
ハドソン平原は、ホッキョクグマの年間移動ルートの南端でもあり、そのルートはオンタリオ州北西海岸まで達します。秋になると、ホッキョクグマはハドソン湾沿岸に形成される氷塊へと移動します。 [ 14 ]その後、クマはハドソン湾沿岸に沿ってマニトバ州チャーチルへと向かいます。ヘラジカ、森林カリブー、クロクマなどの哺乳類はこの環境で快適に過ごせますが、マスクラット、イタチ、ホッキョクギツネ、テン、フィッシャーなどの小型哺乳類の方が一般的です。[ 11 ] [ 13 ]
隣接する北極諸島海洋生態系には、セイウチ、アゴヒゲアザラシ、ゼニガタアザラシ、ワモンアザラシなどの哺乳類が生息している。[ 11 ]
数百万羽の渡り鳥がハドソン平原の複数の地域、特にジェームズ湾南部の3つの地域、アキミスキ島、ハンナ湾とムース川河口の渡り鳥保護区で休息し、営巣します。代表的な種には、ハクガン、カナダガン、ケワタガモ、ハクチョウ、アビ、シロハヤブサ、ハヤブサなどがあります。[ 11 ] [ 13 ]
環北極圏植物区系に属する南ハドソン湾タイガには、合計1178種の植物が生息しているが、そのどれもがこの地域固有のものではないと考えられている。 [ 15 ]この生態地域における主要な植物群落は、タイガ生物群系の特徴であり、主にクロトウヒ（Picea mariana）とカラマツ（Larix laricina）の森林で構成されている。森林の下草を優占する種は、カバノキ（Betula）、ヤナギ（Salix）、および湿地ラブラドールティー（Rhododendron tomentosum ）である。この地域の北端はツンドラであるため、植物の生物多様性には緯度勾配があり、南に向かうにつれて増加する。この生態地域の湿地は、陸地面積の50～75%を占めると推定されている。[ 1 ]
種構成の観点から見ると、ハドソン湾南部のタイガの動物個体群は、中央カナダ楯状地の森林と低北極ツンドラの動物個体群の中間的な存在である。この地域には、哺乳類45種、鳥類160種、爬虫類2種が生息している。[ 15 ]ハドソン湾南部の沿岸地域には、ホッキョクグマ（Ursus marinus）、ホッキョクギツネ（Vulpes lagopus）、アザラシ（Phocidae）、シロイルカ（Delphinapterus leucas）、オオハクチョウ（Cygnus columbianus）が生息している。ジェームズ湾近くの中央カナダ楯状地の森林に近づくと、この生態地域はヘラジカ（Alces）、アメリカクロクマ（Ursus americanus）、オオカミ（Canis lupus）、カナダオオヤマネコ（Lynx canadensis）に取って代わられる。この生態地域全体で見られる他の種としては、カリブー（Rangifer tarandus）、ユキウサギ（Lepus americanus）、カナダガン（Branta canadensis）などがある。[ 1 ]
平均人口密度は 1 人/km 2未満と推定されており、ハドソン湾南部のタイガの人口の大部分は、ハドソン湾の南海岸沿いに位置するいくつかの小さな町やコミュニティに集中しています。[ 15 ]これらには、チャーチル、ムースオニー、ムースファクトリーのほか、フォートセバーン、フォートアルバニー、アッタワピスカットの先住民コミュニティが含まれます。この生態地域の大部分は、クリー族、デネ族、イヌイット族、メティス族の伝統的な領土です。[ 16 ]また、この地域では 17 世紀にハドソン湾会社が発展し、北米の毛皮貿易において重要な役割を果たしました。ここは、ハドソン湾会社が1870 年にカナダ政府に売却されるまで独占的な商業権を持っていた、ルパートランドと呼ばれるより広い地域の一部でした。[ 17 ]
世界自然保護基金は、この生態地域の保全状況を、人的影響が少なくまばらなことから、比較的安定/無傷であると分類しています。そのため、保全活動が最も必要とされる生態地域のグローバル200リストには含まれていません。南ハドソン湾タイガの土地全体の約9.32%は、ポーラーベア州立公園、ワプスク国立公園、ジョグ湖保護区など、保護されていると考えられています。北緯が高いため、この地域は激しい伐採や森林破壊の圧力にさらされていません。この地域の主な保全上の懸念は、ジェームズ湾付近で計画されている水力発電プロジェクトと狩猟キャンプの規制に関するものです。[ 1 ]推定によると、気候変動の結果、南ハドソン湾タイガでは2050年までに気温が3.39℃上昇し、降水量が13.32mm増加するとされています。[ 15 ]
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