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ヒンドゥー教はインドで最も規模が大きく、最も広く信仰されている宗教です。[ 2 ] [ 3 ]インドの人口の約79.8%がヒンドゥー教徒です。[ 1 ]インドは世界のヒンドゥー教徒の94%が居住しており、世界最大のヒンドゥー教徒の故郷となっています。[ 4 ] [ 5 ]インドのヒンドゥー教徒の大多数は、ヴァイシュナヴァ派、シヴァ派、シャクタ派に属しています。[ 6 ]インドは、ネパール（81.19%）と並んで、世界で2番目にヒンドゥー教徒が多数派を占める国です。
ヴェーダ文化は紀元前1500年から紀元前500年にかけてインドで発展しました。[ 7 ]この時期以降、北インドに起源を持つヴェーダ宗教は亜大陸全体に広がり、ヒンドゥー教の出現につながりました。[ 8 ]ヒンドゥー教はインドの歴史、文化、哲学に大きな影響を与えました。インドという名前自体は、インダス川の歴史的な現地名であるサンスクリット語のシンドゥに由来しています。 [ 9 ]
インドでは、紀元1200年頃から 1750年頃まで、ヒンドゥー教徒とイスラム教徒の支配者がいた。[ 10 ]ヴィジャヤナガラ帝国がイスラム教徒のスルタンに滅ぼされたことで、デカン地方におけるヒンドゥー教徒の支配は終焉を迎えた。ヒンドゥー教はマラーター帝国の下で再び政治的な威信を高めた。[ 11 ] [ 12 ]
1947年のインド分割は、インド亜大陸全域、特にパンジャブとベンガル地方で、血なまぐさい暴動とヒンドゥー教徒、イスラム教徒、シーク教徒の無差別なコミュニティ間殺戮を引き起こした。推定730万人のヒンドゥー教徒とシーク教徒がインドに、 720万人のイスラム教徒がパキスタンに永住し、両国の人口構成に一定の変化をもたらした。その結果、インドのヒンドゥー教徒の人口は、 1941年の74.8%から1951年の国勢調査では84.1%へと急激に増加した。[ 13 ] [ 14 ]
「改宗者とその子孫が、元の民族とは別の民族であると主張する例は、歴史上類を見ない。」
ヒンドゥー教徒の割合は、1891年のイギリス領インドでは72% [ 16 ]であったが、1921年には69%に減少した[ 17 ]。1941年のイギリスの国勢調査では、ヒンドゥー教徒は分割前のインドの69.5%を占めていた[ 18 ] 。分割されなければ、2024年にはイスラム教徒が分割前のインドの人口の32%を占めることになるので、ヒンドゥー教徒の割合はさらに減少し、分割前のインドではわずか66%となった[ 19 ] 。
ヒンドゥー教徒の人口は1951年の3億367万5084人から2011年には9億6625万7353人に3倍に増加したが、総人口に占めるヒンドゥー教徒の割合は1951年の84.1%から2011年には79.8%に減少した。[ 20 ] [ 21 ] [ 22 ]インドが1947年に独立を達成したとき、ヒンドゥー教徒は総人口の約85%を占めており、分割前のイギリス領インドではヒンドゥー教徒が約73%を占めていた。[ 23 ]
ピュー・リサーチ・センター（PRC）の報告によると、インドのヒンドゥー教徒人口は2050年までに約13億人に達し、総人口は約17億人に達すると予測されている。この増加にもかかわらず、出生率の低さ、死亡率の高さ、移住などにより、国民全体に占めるヒンドゥー教徒の割合は2.8%減少し、2010年の79.5%から2050年には76.7%に低下すると予測されている。[ 24 ]
2019年から2021年にかけて実施された最新の国民家族健康調査（NFHS-5）では、インドの出生率の傾向に顕著な変化が見られました。女性一人当たりの平均出生数を示す合計特殊出生率（TFR）は、人口置換水準である2.1を下回りました。特にヒンドゥー教徒の間では、TFRは1.9となっており、平均してヒンドゥー教徒の女性は生涯で2人未満の子どもしか産んでいないことを示しています。この傾向は、ヒンドゥー教徒コミュニティ内で家族規模の縮小という大きな変化を示唆しており、国内のより広範な人口動態の変化を反映しています。[ 25 ]
パキスタンの新聞Dawnが発表したレポートによると、毎年5,000人以上のパキスタンのヒンドゥー教徒が難民としてインドに移住している。 [ 26 ]ダッカ大学に所属する非常に尊敬されている学者であるアブル・バルカット博士は、推定23万人のバングラデシュのヒンドゥー教徒が、亡命を求め、身の安全を確保することを主な目的として、毎年インドに移住しているという見解を示した。この移住パターンは、バングラデシュからインドへの難民の大幅な流入に寄与する注目すべき傾向を強調している。[ 27 ]
インドの地理は、ヒンドゥー教徒にとって単なる物理的な地形ではなく、神聖で物語に満ちた景観である。この土地は、神聖な物語や儀式と密接に結びついている。聖地、寺院、川、山々は、この地の歴史的なヒンドゥー教の聖地を構成している。[ 28 ]
インド亜大陸には、12のジョーティルリンガ、サプタプリ（7つの解脱都市）、シャクタ・ピータ、チャール・ダムなど、ティルタと呼ばれるさまざまな聖地の集合体が存在する。ヒンドゥー教の地理は、土地の範囲を定義し、近代国家に先立つ「国民性」の感覚を生み出すいくつかの集合体に組織化されている。[ 28 ]
ガンジス川、ヤムナー川、ゴダヴァリ川のような川は、人類を浄化し、不死の「彼岸」への道を示すために地上に降りてきたシャクティ（神聖なエネルギー）の液体形態と見なされている。ヒマラヤ山脈は「神々の住処」であり、アルナーチャラやゴヴァルダンなどの個々の丘や山は、シヴァやクリシュナ自身の物理的な形態として崇拝されている。[ 28 ]
インド憲法は国を国教のない世俗国家と宣言しているが、インド国家は憲法上、立法上、文化的にヒンドゥー教を国家公認宗教として優遇していると何度も主張されてきた。[ 29 ] [ 30 ]
ラシュトリヤ・スワヤムセヴァク・サン、ヒンドゥー・マハサバ、バジュラン・ダル、ヴィシュワ・ヒンドゥー・パリシャドなどの一部の右派ヒンドゥー教団体は、この最大の民主主義国家におけるヒンドゥー教徒の権利と生命を守るために、インドを憲法でヒンドゥー教国家と宣言すべきだと要求している。[ 35 ] [ 36 ] [ 37 ] 2020年7月28日現在、インド憲法の前文から世俗主義と社会主義という言葉を削除するようインド最高裁判所に訴えが起こされていた。[ 38 ]国民に関して言えば、インドのヒンドゥー教徒20人のうち7人だけがインドをヒンドゥー教国家にすることに賛成している。[ 39 ]人口の64%を占めるインドのヒンドゥー教徒のほぼ3分の2は、真にインド人またはインド国民とみなされるためにはヒンドゥー教徒であることが非常に重要だと考えている。[ 40 ]
2019年市民権（改正）法は、 2019年12月にインドで可決された法律です。2024年市民権（改正）規則に基づき、2014年12月31日以前にインドに到着した近隣諸国からの不法移民、すなわちヒンドゥー教徒とその他5つの特定のコミュニティ（キリスト教徒、シーク教徒、仏教徒、パールシー教徒、ジャイナ教徒）に対して、インド市民権への迅速な道筋を提供しています。この法律は、ヒンドゥー教徒を含む特定の宗教的少数派からの不法移民が帰化によってインド市民権を取得するための居住要件を11年から5年に短縮しました。この規定は、パキスタン、アフガニスタン、バングラデシュの近隣諸国のこれらの特定の迫害された少数派グループの市民権取得プロセスを迅速化することを目的としています。[ 41 ]