ハル・ブロック

ハル・ブロック
What's My Line? をブロックする
生まれる	ハロルド・レナード・ブロック ( 1913-08-03 )1913年8月3日 シカゴ、イリノイ州、米国
死亡	1981年6月16日(1981-06-16)（67歳） 米国イリノイ州シカゴ
母校	シカゴ大学
職業	作家、コメディアン、プロデューサー、脚本家、ソングライター
活動年数	1936年 –  1959年頃

ハロルド・レナード^[1]ブロック（1913年8月3日 - 1981年6月16日）は、アメリカのコメディ作家、コメディアン、プロデューサー、ソングライター、テレビタレントでした。ブロックは15年以上にわたって非常に成功したコメディ作家でしたが、今日ではテレビのゲーム番組「What's My Line?」のオリジナルパネリストとして最もよく記憶されています。彼は第3シーズンで不適切なオンエア行動を理由に番組から解雇されました。ブロックはテレビの歴史において物議を醸す人物であり、一部の人からは非難されていますが、他の人からは作家として、また「What's My Line?」の当初の成功に貢献したことで称賛されています。

1940年代、ブロックは、ボブ・ホープ、アボット・アンド・コステロ、マーティン・アンド・ルイス、ミルトン・バール、バーンズ・アンド・アレンなど、当時のトップコメディアンの多くと仕事をし、ラジオ、ハリウッド映画、ブロードウェイ、印刷物など、すべての主要メディアで仕事をしたことから、アメリカで最も優れたコメディ作家の一人とみなされていました。ブロックは、第二次世界大戦中にUSOに多大な貢献をしました。

1950 年 3 月、新ゲーム ショーWhat's My Line?のプロデューサーは、番組の形式にユーモアを加えるために、第 4 話にブロックを起用しました。以前のパネルはジャーナリスト、精神科医、政治家、詩人で構成されていたため、評論家は番組を平凡だと批判していました。不安定なスタートの後、What's My Line?はテレビで最も視聴率の高い番組の 1 つになりました。評論家は彼の仕事を称賛し、シカゴ サンタイムズはブロックを「テレビ界で最も新鮮な新人」と呼びました。

しかし、彼のユーモアは際どいものもあり、1950 年代の保守的な視聴者の反感を買うこともあった。彼はかつて、スポンサーのデオドラントについて「あなたの脇の下をチャームピットにしましょう」と発言して、スポンサーの怒りを買う危険を冒した。1953 年初頭、ブロックは停職処分を受け、その後解雇された。数年後、彼はショービジネスから投資ビジネスに転向したが、「What's My Line?」はその後 14 年間、日曜夜のテレビ番組の定番として続いた。

ブロックは1913年8月3日にシカゴのユダヤ人家庭に生まれ、ハイドパーク地区で育った。^{[2] [3]}

テレビゲーム番組「 What's My Line?」のエグゼクティブプロデューサー、ギル・フェイツによると、ブロックは裕福な家庭出身だという噂があった。^[4]

ブロックと同時代のコメディ作家であるメルヴィン・フランク、ノーマン・パナマ、ボブ・ワイスコフの3人もハイドパーク出身である。ブロックはシカゴ大学付属高校に通い、1930年に卒業し、^{[5] [6]}、その後シカゴ大学に進学して法律を専攻し、1935年に卒業した。^[7]シカゴ大学では、大学陸上競技チームの共同キャプテンを務め、100ヤードと220ヤードの短距離走を担当し、ゼータ・ベータ・タウ（アルファ・ベータ、シカゴ）友愛会のメンバーで、^{[8] [9]} 大学のユーモア雑誌の編集者でもあった。

ブロックはコメディアンでラジオ司会者のフィル・ベイカーにジョーク1つにつき20ドル（2010年の価値で300ドル）でネタを売って大学の学費を稼いでいた。^[10]

大学在学中、彼はベイカーの主任ライターを務めていた。^[11]しかし、ベイカーの雇用を得るには粘り強さと多少の策略が必要だった。ブロックがベイカーと初めて出会ったのは、ベイカーがシカゴで公演中に、当時の共作者フィル・コールと自己紹介したときだった。ベイカーが「もちろん、もちろん。次にニューヨークに来たら会って」と軽く言ったため、2人はすぐに彼を追ってニューヨークへ向かった。エージェントからベイカーがどこにいるか知らないと知らされた2人は、ありそうなレストランを片っ端から回り、「ベイカーさんが来たら、ブロックとコールがここにいると伝えて」と伝えた。

結局、ベイカーが住んでいる郊外はわかったが、住所はわからなかったため、彼らは地元の電信局から電報を送ったふりをする策略を練った。係員は受取人に気付き、「ベイカーさんはここからほんの数ブロックのところに住んでいるんですよ」と言った。ベイカーの家で、彼らはメイドに「ベイカーさんにブロックとコールがここにいると伝えて」と言った。レストランからの電報に腹を立てたベイカーは、ドアに突進して「ブロックとコールって、いったい誰なの？」と問い詰めた。

彼らが「彼の新しい脚本家」だという返事に面白がったベイカーは、翌日オフィスで彼らに会った。脚本を読んで、彼らは彼のショーのためのジョークを提案したが、またもや彼は彼らを追い払った。彼らは落胆してシカゴに戻る途中で、自分たちのジョークも含まれていたベイカーのラジオ番組を聴いた。彼らは車を引き返し、新しいコメディールーチンを武器に、その後雇用された。^{[12] [13]} 2年間法律を学んだ後、ブロックはコメディー作家の職業に就くために大学を辞めた。^[9]

ブロックは1940年代のラジオコメディ脚本の最高の作家の一人と考えられていた。 ^{[14] [15] [16]}コメディ作家だった頃、タイム誌はブロックを「真面目で、巻き毛で、ずんぐりした...ギャグ職人」で「俳優のエドワード・G・ロビンソンに似ている」と評した。^[17]

1930年代と1940年代はラジオの黄金時代で、ラジオのコメディ番組の脚本家は大きな経済的報酬を得ることができた。^{[18]ブロックが主任脚本家を務めていた} フィル・ベイカーは、3人の脚本家に毎週1,500ドルを費やしていたと伝えられている。これは2010年の貨幣価値で24,000ドルに相当する。しかし、それを職業にしようとする人々の失敗率は高かった。^[19]リスクを冒し、父親の明確な希望に反して、ブロックは1935年に法律の勉強を断念し、ニューヨーク市に移住した。^[20]彼はすぐに成功を収め、アボットとコステロのコメディチームに雇われた。^{[7] [9]彼はフィル・ベイカーのためにも脚本を書き続け、ベイカーのヒットゲームショー}「Take It or Leave It」など、1940年代まで脚本を書いた。^{[21] [22]} 1937年までに、彼は作家として非常に忙しくなり、9月には両親の結婚記念パーティーのためにシカゴに立ち寄る時間がわずか3時間しかなく、その後列車でハリウッドに行き、ベイカーのラジオ番組の脚本を書いた。^[23]

その後の数年間、ブロックはボブ・ホープ、バーンズ・アンド・アレン、エディ・カンター、^[24] ディーン・マーティン、ジェリー・ルイス^[25]、ミルトン・バール^[26]など、ラジオ界のトップコメディアンの多くに脚本を書き、名声を確立していった。

1940年代初頭、世界は戦争状態にあり、大恐慌もまだ記憶に新しい中、気楽なミュージカル・コメディが人気を博し、ブロックはブロードウェイ・ミュージカルやハリウッド映画でそのユーモアのスキルが求められていることに気付いた。^[27] 1939年には早くも映画『探偵チャーリー・マッカーシー』のセリフと音楽を提供している。^{[28] [29]} 1940年には、低予算のユニバーサル映画ミュージカル『今は誰も恋人じゃない』の脚本を手掛け、 ^{[30] [31] 、1943年の『}ステージ・ドア・キャンティーン』の脚本にも参加している。^{[32]また、} 『バイ・ジュピター』、『レッツ・フェイス・イット!』、『 フォロー・ザ・ガールズ』など、ブロードウェイの成功したショーにも参加している。^{[33] 1941年、}オルセンとジョンソンのヒットショー『ヘルザポッピン』の続編であるブロードウェイ・レビュー『サンズ・オブ・ファン』の セリフを書くために雇われた。サンズ・オ・ファンは742回の公演を行った。^{[34] [35] [36]}

ブロックはまた、金儲けのチャンスを掴む才能も示した。ボストンでの『Follow the Girls』の試運転中、番組の主任脚本家フレッド・トンプソンは番組への信頼を失い、自分の株をブロックに3,000ドルで売却した。若手コメディアンのジャッキー・グリーソンが主演し^[37]、この番組は戦時中のヒットとなり、経済的にも大成功を収めた。^{[38] [39]}

ブロックはコラムニストでもあり、 バラエティ、コリアーズ、シカゴ・デイリー・ニュースなど様々な出版物に記事を寄稿していた。^{[40] [41]}

1942年後半から1943年の大半にかけて、ブロックのキャリアはUSOへの参加によって中断された。アメリカが第二次世界大戦に参戦する直前、ルーズベルト大統領は国内と戦地の両方でアメリカ兵に娯楽を提供するためにUnited Service Organizationsの設立を主導した。 ^[42] 1942年11月、ブロックはイギリスで拡大するアメリカ遠征軍のために上演するUSOのオールスターレビューを書いた。レビューに出演するために2か月間イギリスに滞在することを志願したハリウッドスターには、キャロル・ランディス、ケイ・フランシス、ミッツィ・メイフェア、マーサ・レイなどがいた。^[43] 12月、戦時情報局はブロックをロンドンに派遣し、イギリスに駐留する部隊のために公演するツアー中のアメリカ人スターのためにラジオ放送の準備とジョークを書かせた。^{[44] [32]} 彼はすぐに、イギリス軍やアメリカ軍の兵士向けに脚本を書くには特別な技術が必要だと気づき、イギリスのユーモアを研究して、言葉とテイストの両面でアメリカのユーモアとどう違うのかを理解した。^[45]また、軍人の聴衆には独特の感性が求められた。兵士たちは戦時中の産業のストライキや民間人が被った物不足、特に浮気妻などの題材には笑わなかったからだ。^{[46]彼はイギリスのコメディアン、}トミー・トリンダーのためにアメリカ風のネタも書いた。^[47]

その後、ブロックはBBCのスタッフに配属され、アングロ・アメリカン・アワーとヤンキー・ドゥードゥル・ドゥーのラジオ番組にアメリカのコメディ感覚を吹き込んだ。^{[17] [45]} BBC時代に「ブロックをよく見ていた」BBCの重役でジャーナリストのモーリス・ゴーラムは、ブロックについて「放送局に突然置かれたデイモン・ラニヨンの登場人物を思い出させる、本物のブロードウェイ・タイプ」という印象を述べている。^[48] BBCへの彼の貢献は、かつてBBCの北米代表リンゼイ・ウェリントンによって特に取り上げられ、AP通信によるイギリスの検閲が行き過ぎているという非難に異議を唱えた。1943年12月6日のニューヨーク・タイムズへの手紙で、彼は「アメリカ人の脚本家ハル・ブロックが、イギリスとアメリカの兵士の視聴者向けにロンドンで制作された非常に人気のある番組、ヤンキー・ドゥードゥル・ドゥーを書くことも不可能だっただろう」と書いている。 [ ^49]

ブロックはブロードウェイでの経験をミュージカル・コメディーに活かした。ブロックとUPI通信員で作詞家のボブ・ミューゼルは、第8空軍のショーのために人気曲「The USA By Day And The RAF By Night 」を書いた。 ^{[50] [51] [52]}この曲は「ヨーロッパでの戦争に関する最も面白い曲」と呼ばれている。この曲は、ナチス最高司令部のメンバーの恐怖の嘆きに焦点を当てることで、間接的に米国と英国の航空兵を称賛するというアプローチをとった点でユニークである。皮肉な調子で、ヒトラーからロンメルまで、連合軍の爆撃の影響を嘆く人々が登場する。ある時、ブロックはBBCラジオでこの曲を歌い^[53]、放送後に建物を出ようとしたときに、実際に空襲の真っ只中にいることに気づいた。^[50] 抜粋:

将校が武器製造業者に尋ねる。

クルップ、なぜ心配しているのですか、

あなたの会社の苦境は何ですか?

クルップは答える。

ある日、ここに立っていたのは

そしてある夜、それは姿を消した。^[53]

ブロックはまた、ロザリンド・ラッセルが歌ったユーモラスな歌「ベイビー、それは狼だ」も書いた。ラッセルは兵士たちを楽しませるために何か普通以上のことをしたいと考えており、ブロックは彼女のためにこの歌を書いた。^[54]この歌で、彼は性欲の強いアメリカ人男性を指す「狼」という言葉を広めたとされている。抜粋: ^[55]

彼があなたの目が美しいと言ったら

そして、あなたが本当に料理をしているということは

でも君の目は彼が見ているところへは向いていない

ベイビー、あれはオオカミだよ！

1943年のほとんどの間、ブロックはボブ・ホープのUSO海外ツアーの脚本家を務めた。彼らはイギリス、アフリカ、イタリアで兵士たちを楽しませた。^{[25] [56]}当初、ホープがツアーを始めたとき、USOはブロックを彼のコメディー脚本家に任命するまで、彼はすべてのジョークを書かなければならなかった。ホープは、ブロックが彼に加わってから「ジョークがずっと安定しました」と語った。ホープは、ブロックが「防空壕、ジープ、ラクダの背中で面白い文章を書くことを学んだ」と語った。^[57]

戦場の近くで働くのは危険を伴う。ホープはジョージ・パットン将軍の 第7軍に同行してシチリア島に侵入し、ある時ブロックとホープがパレルモのホテルで脚本を書いている間にドイツ軍が爆撃を開始した。「私たちはショーをやって、命からがら逃げた」とブロックは語った。^{[58] [59]}事件の直後、パットンはホープの一座を安全のためにアルジェに送り返した。^[60]別の機会に、ブロックは貨物機の収納室で一人で移動することを余儀なくされ、乗務員は彼自身の安全のために彼を貨物に縛り付けた。ブロックが縛り付けられた箱に実弾が詰まっていることに気付いたのは飛行中になってからだった。また、ブロックが疑わしい人物として憲兵隊にOSSの施設に連れて行かれるという不安なエピソードもあった。 ^{[46]ブロックは、1943年2月に墜落し女優の}ジェーン・フロマンが重傷を負い、23人が死亡した不運なUSO飛行機の乗客になる予定だったが、実際の悲劇を免れた。 ^[61]

仕事は骨が折れ、環境も質素なことが多かった。ブロックとホープは、原稿を書いたり議論したりして朝の 4 時まで働くこともあったが、翌朝 6 時には車や飛行場に向かい、別のキャンプや病院へ向かった。^[62]あるとき、アルジェでブロックとホープは、どうしてこんなに狭い部屋で一晩を過ごすことができるのかと、宿泊先について考えていた。当時従軍記者だったジョン・スタインベックは、彼らが不満を漏らしているのを耳にした。「私の部屋と比べたら、これはほとんど新郎新婦の部屋だと思うだろう」と彼は 2 人に言った。その後、2 人はスタインベックの後について階下の彼の部屋へ行った。その部屋は彼らの半分の広さで、ジャーナリストのクエンティン・レイノルズとH.R. ニッカボッカーに紹介された。ホープは 3 人目の男性が寝ているのに気づき、その人物が誰かを尋ねた。「彼は英国副領事です」とスタインベックは答えた。「ここは彼の部屋です。2 週間前に彼が私たちを泊めてくれたんです」^[50]

ブロックにとってUSOツアーのハイライトの1つは、北アフリカ戦線中にアルジェでアイゼンハワー将軍に会ったことだった。 ^[46]しかし、ブロックは会談を逃すところだったため、ブロックの積極的な行動が必要だった。USOショーのリハーサルをしていたブロックは、ある時点でホープのグループの残りが姿を消したことに気づいた。ブロックは、彼らがアイゼンハワー将軍に会いに行く間、彼を置き去りにしていたことに気づき、激怒した。ブロックはアイゼンハワーの本部となっているホテルに駆けつけたが、ホープのグループ全員が、将軍のサイン入り写真を持って階段を降りてくるのを目にした。ブロックは、当時アイゼンハワーの海軍補佐官だったハリー・ブッチャーに「ブッチ、この戦争で私が欲しい記念品は、孫たちに贈る将軍のサイン入り写真だ」と言い、将軍に会うことに成功した。ブロックは「ボブ・ホープを面白くする男」として紹介されたアイゼンハワー将軍に会った。^{[46] [63]}

1943年8月、ブロックは「北アフリカのどこか」の連合軍兵士と赤十字の看護師のために演奏されたホープのラジオ番組の独自バージョンを書き、プロデュースした。この番組は非常に人気があり、録音は後にイギリスの視聴者向けにBBCで2度放送された。^[64]

1944年にヨーロッパから戻ると、ブロックは作家としてのキャリアを再開した。ブロックはミルトン・バールのラジオ番組「レット・ユアセルフ・ゴー」のプロデューサー兼ライターを務めた。^[33]この番組は「おかしな露出狂番組」と評され、子供向けのゲーム「フォーフェイツ」に似ており、^{[65] [66]}観客や有名なゲストが変わった行動をとった。^{[67]ある番組で、バールはオペラ歌手の}グレース・ムーアが逆立ちして演奏すれば 1,000ドルの戦時国債を買うと約束した。バールとアナウンサーのケネス・ロバーツがムーアの足を支え、ムーアは逆立ちし、ブロックはマイクを握って歌った。 ^{[68] [69] [70] 1944年9月、ブロックは}エド・ウィンの番組「ハッピー・アイランド」のライターを務めた。これはウィンが10年ぶりにラジオに復帰した番組だった。^{[71]また1944年、ブロックは}「Buy a Bond Today」という曲を書いた。^[72] 1948年頃、ブロックはディーン・マーティンとジェリー・ルイスのテレビ業界入りのオーディションとして使われるアルバムの曲を書いた。^[73] ブロックはまた、コラムニストのヘッダ・ホッパーが「楽な契約」と評した大手映画スタジオとの契約も獲得した。^[16]

1940年代後半には、ブロックは弁護士として絶頂期を迎えていた。当時の平均世帯収入は年間2,000ドル強だったが、彼は週給4桁を稼いでいた。^{[16] [74] [75]}彼はニューヨーク市セントラルパークサウス地区 の高級ホテル、ハンプシャーハウスに住んでいた。 ^{[76]このホテルは、}フランク・シナトラ、イングリッド・バーグマン、エヴァ・ガードナー、ウィリアム・ワイラーなどハリウッドの有名人が宿泊していた。^{[77] [78]}彼は秘書にジョークを口述することさえあった。^[79] しかし、ブロックの父親は息子の成功に感心していなかった。ブロックが書いたラジオ番組に出席し、スタジオの観客から大喝采を浴びて終わった後、父親は「さて、ロースクールに戻る準備はできたか？」と言った。^[20]

コラムニストのエルサ・マクスウェルは、ブロックの執筆姿勢について、「彼はおもしろさに関して真剣で、ほとんど学問的だった」と評した。^[54]ブロックはかつて、コメディアンにとって最も難しいネタは何かと尋ねられたとき、「アドリブだ！」と答えた。 ^{[80]人気ゲーム番組}「Take It or Leave It 」（後に「The $64 Question 」に改名）は司会者のフィル・ベイカーがアドリブをしていたと広く信じられていたが、^[81]番組のほとんどは実際にはブロックが書いたものだった。^{[21] [82]}一見何気ない会話のようで実際にはブロックが書いたジョークの例として、芸人のケニー・マレーがテレビスタジオの観客に向かって言った「君たちが僕のジョークに笑うかどうかは気にしない。でも、君にユーモアのセンスがないことが国中の人に知られたら、君はかなり恥ずかしいことになるよ」というセリフがある。^[83]

ブロックは、作家が毎週のラジオ番組に提供しなければならないコメディのネタの量を嘆き、「我々と車輪の上の白いネズミとの唯一の違いは、我々には潰瘍があるということだ」と語った。 ^[84]需要を満たすために、ブロックは少なくとも一度は他の作家を雇って手伝わせた。ノ​​ーマン・バラシュは、ブロックがミルトン・バールとエド・ウィンのヘッドライターを務めていたときに、ブロックが彼のためにジョークの代筆をし、週75ドルで最初の執筆の仕事を与えたと述べている。^[85]

ラジオ番組の脚本を書く上での課題は、素材の量だけではなく、単に聴衆のためだけに書いているのではないという現実だった。当時は、ラジオやテレビ番組にはスポンサーが 1 社しかなく、スポンサーが番組の費用を負担していたため、脚本家はスポンサーも満足させなければならなかった。ブロックは、この諸刃の剣を、スポンサーの定義で表現した。「私たちが卵を産む金の卵のガチョウ」^{[86] [87]}スポンサーだけでは終わらなかった。「スポンサーを笑わせなければならない」とブロックはコリアーズ誌に書いている。「スポンサーを満足させるだけでなく、スポンサーの妻、プロデューサー、広告代理店の人たち、ラジオやテレビの評論家、連邦通信委員会を満足させなければならない」^[88]さらに、ラジオの検閲の問題もあった。ブロックはかつて、未婚のカップルが寝室を共にするシーンで有名な映画『素晴らしき一夜の出来事』のラジオ版を制作しようとしたら、 ^[89]結局『素晴らしき一夜の出来事』というタイトルになるだろうと冗談を言ったことがある。^[90]ブロックは後に、BBC在籍中に書いた人食いのスケッチが英国内務省に拒否されたときのことを思い出した。拒否の理由を説明するメモには、人食い人種を描くことに反対したのは「彼らは王の忠実な臣下であり、その多くが現在敵との戦いに協力している」ためだと説明されていた。しかし、この場合は、ユーモアのセンスのある幹部によって拒否が覆されたようで、拒否の理由には人食い人種も多くの忠実な臣下を食べたと書かれていた。^[88]

ブロックは自分の職業に対する批判者でもあった。1940年代後半には、ラジオのコメディ脚本の状態に懸念を抱くようになった。1948年、彼はバラエティ誌に記事を寄稿し、ゲーム番組がコメディ番組、特にフレッド・アレンの番組に取って代わる傾向にあると不満を述べた。「冷蔵庫に勝てるはずがない」と題された記事の中で、彼はフレッド・アレンの番組の脚本の質の高さが賞を獲得するチャンスに負けてしまうのではないかと懸念していた。^{[91] [92]}彼はまた、コメディ脚本家の権利についても主張した。「ジョークは他の何事にも劣らず書きにくいものであり、それを使いたい人は誰でも代金を支払わなければならない。ギャグ作家は作詞家と同じように印税を受け取るべきだ」と1951年に述べた。^[93]

1950年代までに、アメリカの家庭ではテレビがラジオに取って代わり、主な娯楽の形態となり始めました。^[94]

1945年10月11日のコラムで、ヘッダ・ホッパーはブロックがラジオを「マスター」しており、映画でも同じことができるだろうし、「テレビでも完璧な位置にいるだろう」と書いた。^[16]ブロックは1939年には早くも演技を試みていたが、本格的に始めたのは1950年代初頭になってからだった。^[95] 1951年、ブロックはニューヨーク市のWJZで週2回放送されている自身のラジオ番組「アラウンド・ザ・クロック」のディスクジョッキーを務め、^{[96] [97]}短命に終わったテレビゲーム番組「タグ・ザ・ギャグ」の司会者を務め、^[98]シカゴのWGNで番組「フォー・トゥ・ゴー」の司会を務めた。^[25]

しかし、ブロックが全国的に有名になったのは、1950年から53年にかけてテレビのゲーム番組 「What's My Line?」のオリジナルパネリストの一人として出演したからである。 「What's My Line?」は、番組のパネリストがゲストの珍しい職業を推測する推測ゲームで、1950年代のテレビで最も人気のある番組の1つとなり、17シーズンにわたって放送され、アメリカのゴールデンタイムのテレビ史上最も長く続いたゲーム番組となった。^[99]

1950年2月2日、「What's My Line?」がCBSで初放送され、ジャーナリストのドロシー・キルガレン、詩人、アンソロジスト、批評家、編集者のルイス・ウンターマイヤー、精神科医のリチャード・H・ホフマン、政治家のハロルド・G・ホフマンがパネリストを務めた。ジャーナリストのジョン・デイリーが司会を務めた。^{[100] [101]}

最初の番組のレビューの中には、味気なく色彩がないと批判するものもあった。番組プロデューサーの一人であるマーク・グッドソンでさえ、初期の番組は「食器洗いの水と同じくらい退屈」だったと言い、数年後には、当時は番組が6週間以上続くことはないだろうと感じていたと告白した。^{[21] [102]}プロデューサーはすぐに、問題はキャスティングにあり、番組にはもっと軽い要素が必要だと気づいた。^[102]

最初に女優のアーリーン・フランシスがパネリストに抜擢され、1950年3月16日の第4回番組で、ブロックは元ニュージャージー州知事のハロルド・ホフマンに代わって出演した。^[103]ブロックはその後3年間、常連パネリストとして出演し続けた。

ブロックは『What's My Line?』にユーモアをもたらした。^[104]ある番組で、出場者の一人がスカンクの飼育者であることが明らかになったとき、ブロックは彼らが彼の職業を推測できなかったことに驚いた。「結局のところ、その人には独特の雰囲気があったから。」^[105]

ブロックは、組織犯罪の捜査を指揮していた米国上院議員エステス・キーフォーバーの出演など、本来なら深刻で退屈な話題に軽妙さをもたらすことができた。捜査の多くはテレビで放映されたため、ブロックはキーフォーバーに番組名を「私の犯罪は？」に変更するよう提案した。^[41]

ブロックは、番組のオープニングの伝統となったものを作った。番組の冒頭で、各パネリストは隣に座っているパネリストを紹介し、最後のパネリストは司会者のデイリーを紹介する。最後のパネリストとして、単純で率直な紹介を破り、代わりにジョークでデイリーを紹介したのはブロックのアイデアだった。これは、ブロックの降板後にベネット・サーフが引き継いだ。また、コメディアンのブロック、後にスティーブ・アレンとフレッド・アレンは、エグゼクティブ・プロデューサーのギル・フェイツが「ギャンビット」と呼んだものに参加することになった。^[106]

放送前にフェイツはブロックに、ゲストの一人に最も笑いを誘うと思われる質問のセリフをほのめかしていた。フェイツは、コメディアンはヒントから何が笑いを誘うかを察知する必要があると語っている。例えば、ガードルを製造しているゲストに対しては、ブロックは台所用品について質問するようアドバイスされた。番組でブロックは「氷は作れますか？」と質問した。^[103]プロの剣飲み職人に対しては、「あなたは屋外で働いているのですか？それともあなたの仕事は屋内の仕事とみなされますか？」と質問した。 ^[107]厳密には不正行為ではないが、パネリストはゲストの職業を知らされていなかったため、この慣行はクイズ番組のスキャンダルを受けて最終的に廃止された。^{[108] [109]}

1952年までに『What's My Line?』はテレビで最も視聴率の高い番組の一つとなり、^[110]主要出版物はブロックの仕事を賞賛した。シカゴ・サンタイムズのアーヴ・クプシネットは彼を「テレビ界で最も新鮮な新人」と呼んだ。ニューヨーク・デイリー・ニュースのシド・シャリットはブロックを「快活」と呼んだ。ヴォーグ誌は「人々はハル・ブロックに笑っている」と書いた。シカゴ・トリビューンはブロックを「テレビ界のゴールデンボーイ」と呼んだ。フィラデルフィア・インクワイアラーはブロックのユーモアを「いたずらっぽい道化」と呼んだ。^[9]

ブロックは作家として無名だった頃から、短期間で大人気のテレビタレントへと転身するという困難な飛躍を遂げた。^{[26] [111]}

ブロックは作家として無名で活動していた。「何年もの間、誰も私を認識しなかった。私が脚本を書いたコメディアンでさえも」と彼は言った。この番組はブロックを一夜にして有名にし、彼はそれを楽しんでいたことを認めた。「認められることを気にしないでほしい。私はそれが大好きなんだ」^[26]しかし、番組のプロデューサーであるビル・トッドマンは「ハルは有名人になるという考えに決して耐えられなかった」と語った^{[112] 。}

『What's My Line?』の最初の3年間、ブロックはテレビ視聴者の幅広い層から人気を集めていたが、舞台裏ではスポンサーやプロデューサーと問題を抱えていた。出版者でありパネリスト仲間のベネット・サーフによると、ブロックの性格や経歴は他の出演者とは一線を画していたという。サーフは番組2年目にルイス・ウンターマイヤーが共産主義者との非難を受けて降板したときに出演した。^[113]

審査員たちと初めて会ったとき、サーフはブロックを「鈍い奴。他の奴らと同じクラスではない」と考えた。^[104]かつてブロックの脚本を書いたノーマン・バラシュは「ハル・ブロックは上品ではなかった」と述べた。^[85] 『What's My Line?』のプロデューサー、ギル・フェイツは、1978年に同番組に関する本の中で、ブロックを「奇妙な男」と表現し、「ずんぐりとした体格で、黒い巻き毛、厚い唇、そしてかなり突き出た目」と付け加えた。^[4]

ブロックのユーモアは、礼儀正しさに欠けるように見えることもあり、問題になることもあった。彼はかつて、スポンサーのデオドラントについて「あなたの脇の下をチャームピットにしましょう」と発言して、スポンサーの怒りを買ったことがある。 ^[114]サーフは、ブロックの「ユーモアのスタイルは、誰も好きになれない」と述べた。^[115]ブロックは、際どいユーモアを使うこともあった。しかし、この傾向は彼だけではなかった。他のWhat's My Line?パネリストも、番組でダブル・ミーニングを多用していた。この問題は頻繁に発生したため、司会者のジョン・デイリーは、右耳たぶを引っ張ってパネリストに止めるよう警告するという秘密の合図を考案した。^[116]テレビの初期の頃、What's My Line?を含む多くの番組が生放送され、この種のユーモアはスポンサーの懸念事項となった。このような行動をとるのはブロックだけではなかったが、彼は主犯と見なされるようになった。^{[7] [117]}

『What's My Line?』以前から、ブロックのユーモアは常に性的な傾向があった。オルセン・アンド・ジョンソンの脚本家として活動していた頃からで、彼らの猥褻な番組では通常、少なくとも1人のコーラスガールがスカートを脱ぐという内容だった。^[118]ある時、ビジネスマンや秘書のグループに話しかけたとき、ブロックは彼らにこう言った。「あなたたち男性は秘書がいなかったらどこにいるでしょう? おそらく奥さんと家にいるでしょう。」^[119]この傾向は番組でも続いた。ある時、ゲストが女性のディスクジョッキーだったとき、ブロックは次のような質問を使った。

脱ぐんですか？」

何かを脱ぐと人々は喜びますか?

脱いだものが多いほど、人々はそれを喜ぶのでしょうか?

それぞれの質問に対して肯定的な回答を得た後、ブロック氏は次のように結論付けました。

あなたは明らかにストリップダンサーですね。^[120]

ブロックは魅力的な出場者に電話番号を聞く癖があり、あるときはハーポ・マルクスのように女性出場者を机の周りで追いかけたこともあった。ブロックはこうした悪ふざけをユーモアとして意図していたが、「 What's My Line?」の視聴者のより保守的な層は、その行動を不適切だとみなした。^[104]

ブロックは好意的な報道を受け続け、番組中の彼のジョークは新聞のコラムで頻繁に引用されたが、批判もあった。ジャーナリストのウィリアム・S・シュラムは1952年6月2日号のザ・フリーマンで、ブロックは「ギャグ作家であるという薄っぺらい根拠で、1年以上も趣味の基本的なルールの免除を主張し続けている」と書いている。^[121] 1953年までに、プロデューサーはブロックの行動について繰り返し警告を与えていたが、ブロックはそれを無視していたようだった。^[104]

1953年1月、スポンサーが番組中の彼のコメントに異議を唱えたため、ブロックは2週間の停職処分を受けた。^{[122]当時、} What's My Line?への出演がキャリアのきっかけとなった新進気鋭のコメディアン、スティーブ・アレンが停職処分中にブロックの代わりにパネリストになった。^[123]停職処分中、ブロックはマイアミで休暇を取っていたが、ネットワークには彼の復帰を求めるファンからの手紙が殺到した。^{[7] [124]}

数年後、この頃の『What's My Line?』を回想したベネット・サーフは、この頃にはブロックはもはや番組に欠かせない存在ではなくなったと主張した。サーフによると、ブロックは番組に独自のジョークや駄洒落を持ち込み始めたため、より重要な役割を担い、ブロックは「二番手になった」という。^{[104] [125]}この混乱の最中、1953年2月5日にテレビのエミー賞の受賞者が発表され、『What's My Line?』は「最優秀観客参加、クイズ、パネル番組」でエミー賞を受賞した。^{[126] [127]}

ブロックが復帰して間もなく、2月初旬の日曜の夜、エグゼクティブ・プロデューサーのギル・フェイツがブロックを地元のバーに飲みに誘った。フェイツが契約が更新されず、あと3公演で解雇される理由を説明するのを、ブロックは数分間静かに聞いていた。フェイツによると、話が終わると、ブロックは立ち上がり、飲み物を飲み干し、グラスを床に叩きつけて「お前は俺のことを一度も好きになったことないな、このクソ野郎」と言って、出て行ったという。^{[128] [129]}

3年間『What's My Line?』に出演した後、ブロックはこれが最後であることを十分承知で、さらに3つの番組に出演した。スティーブ・アレンも、7週間の講演ツアーに出ていたベネット・サーフに代わってこれらの番組に出演した。^{[123] [130]} 1953年3月1日日曜日、ブロックは『What's My Line? 』に最後に出演した。^[131] 1953年3月3日のニューヨーク・タイムズは、ベネット・サーフが「ハル・ブロックに取って代わる」こと、そしてフェイツが後に「舞台裏で待機していた」と書いたスティーブ・アレンが引き続きパネリストを務めることを発表しました。^{[114] [130] [132]}

ブロックが不在だったにもかかわらず、「What's My Line?」はアメリカの日曜夜のテレビ番組の定番としてさらに14年間放送され続けた。

ブロックの解雇は性的なほのめかしを和らげるという望ましい効果をもたらしたが、番組のこの側面は依然として時折批判を浴びた。^[133]ブロックが番組を去ってから4年後の1957年、ハーストのコラムニスト、ビル・スローカムはコラムで『What's My Line?』を「注意深く植え付けられた二重の意味」で非難した。しかし、彼は続けて「ハル・ブロックが去ってから、パネリストの誰もいやらしい視線を向けなくなった」と付け加えた。^{[133] [134]} 1979年、TV Gamesshowsという本は、ブロックが『What's My Line?』から解雇されたのは実際には「あまりに横柄だった」ためだという意見を述べた。^[102]

ブロックはその後も数年間ショービジネス界で働き続けた。解雇された直後、彼はデトロイトのバーレスククラブ、ミンスキーズで主役を務めた。彼は「『What's My Line』のディンプル・ブロック？」と宣伝された。 ^{[135] 1953年後半、ブロックはシカゴの}WGN-TVで女性向けの朝の番組の司会者として雇われた。彼は番組に出演するよう招待されていた下半身不随の人々のグループに関係した事件のため、わずか2か月で番組を降板した。彼らは20マイルも移動し、多大な不便を強いられたが、番組には使われなかった。ブロックはまた「付き添った医師とも問題があった」。^{[40] [136]} 1953年10月、ブロックはスピード違反と無免許運転で有罪判決を受けた。同年6月、ブロックはシカゴで逮捕され、飲酒運転で起訴された。飲酒運転の容疑は取り下げられた。^[137] 1954年、ブロックは風刺的な歌「セネター・マッカーシー・ブルース」を書き、演奏した。^[112]この歌のテーマは、マッカーシーの公聴会をテレビで観ることに執着したせいで恋人を失った男性についてであった。^{[111] 1955年、ブロックは}テッド・マックのテレビ番組で働いていた。[ ^{138] 1956}年、ブロックはローラ・ディーの45回転レコード「ボーン・トゥ・ビー・ウィズ・ユー^」のB面用にロックンロールの歌「ホット・ロッド・ヘンリー」を書いた。^{[139] [140]}

1957年初頭、ブロックがプロデュースしていた新テレビ番組「セカンド・ハネムーン」のフロリダでの試写会は、賞品がなかったため中止となった。ブロックは地元紙に対し、放送局WTVJの向かいの質屋で賞品を購入したが、番組用に受け取る前に店が閉まってしまったと説明した。ブロックはまた、マイアミ・ニュースのコラムニスト、ジャック・W・ロバーツによるこの事件の報道方法についても不満を述べ、ロバーツはブロックを「元『ワッツ・マイ・ライン?』パネリスト」と表現した。ブロックは、自分はプロデューサーやコメディ作家としての方がよく知られていると語った。^[143]ブロックは執筆を続け、「サタデー・イブニング・ポスト」に「ハル・ブロックの発明」という記事を掲載した。^{[144] 1957年2月、ブロックは}フロリダ州マイアミビーチで飲酒運転と有効な運転免許証の不所持で有罪判決を受けた。裁判で、逮捕した警官は、ブロックはよろめきながら飲酒検査（本来のアルコール検知器^[145]）を拒否​​し、好戦的であり、警官に対し、ブロックは「大男」なので逮捕したことを後悔するだろうと語ったと述べた。^[146]

1960年までにブロックは投資ビジネスに転向したが、最終的にはテレビ業界に戻ることを望んでいたと報じられた。^[147]

ブロックは作家として活動を始めた頃、ジャック・ベニーの脚本家であるビル・モローや、フィバー・マッギーやモリーの脚本を書いたドン・クインといったコメディ作家仲間と友人だった。^[148]

ブロックがラジオやテレビに出演していた頃、新聞のコラムでは、ナネット・ファブレー^[149]、ドロシア・ピント^[150 ]、ジョーン・ジャドソン[ ^151]を含む数人の女優や歌手との恋愛関係が報じられていた。ブロックとミッチー・グリーン、その後ショーガールのケイ・マラーとの結婚計画が報じられた。^{[152] [153] [154] [155]}グリーンは子供の頃からスターだったが、1941年には21歳でカムバックを試みていた。ブロックはハーブ・ベイカーと共に、彼女のためにブロードウェイのショーを書いていた。^{[156]ブロックとグリーンが別れた後、彼はコーラスガールのドロシア・ピントと付き合い始めた。ピントはかつてニューヨークの}ダイアモンド・ホースシュー・ナイトクラブで働いていたとき、クラブの投資家の一人を殴ってニュースになったことがあった。^{[150] [157] [158]ピントはブロックが脚本を書いた『} Follow the Girls』でショーガール役を演じた。ブロックはかつて「妻はお金がかかりすぎる」という理由で独身でいることを好んだと説明した。^[26]

1981年4月22日、ブロックはシカゴのアパートで発生した火災により重度の火傷を負った。ブロックは1981年6月16日、負傷によりシカゴのエッジウォーター病院で死亡した。彼には2人の姉妹が残された。^{[40] [159]}

ブロックはテレビの歴史において議論の多い人物であり、非難する者もいれば称賛する者もいる。ジャーナリストのアール・ウィルソンはかつてブロックを「ラジオの天才」と称し^[160]、ボブ・ホープはブロックを「偉大なコメディ作家」と呼んだ^[57] 。その後、ギル・フェイツは著書『 What's My Line? TV's Most Famous Panel Show』で「ハルに良識の意味を教えることはできない、スター・キストがチャーリー・ザ・ツナに教えられなかったのと同じだ」と書いた^[114] 。フェイツはブロックの『What's My Line?』への貢献を評価して「ハルは番組が始まったばかりの頃にその役割を果たした」と総括した。しかし、作家でジャーナリストのボブ・コンシダインは1969年に、ブロックは「テレビの『What's My Line? 』の初期の成功に非常に大きな意味を持つことになる」と書いた^[62] 。 17年間放送され、米国のゴールデンタイム史上最長のゲーム番組となったが、ブロック氏は再び無名に戻った。

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• IMDbのハル・ブロック
• ブロックの最後の『What's My Line?』出演