ラジオ番組編成とは、ラジオ局が商業放送および公共放送向けにラジオ番組のスケジュールを編成するプロセスである。
グリエルモ・マルコーニの時代からラジオの発明者たちは、電話や電信では銅線を敷設する手間がかかるため使用できない、船舶と陸上間の通信のような、一対一の無線通信にラジオが使われることを想定していた。彼らは、ラジオが主要なマスメディアの娯楽および情報媒体となり、ラジオ広告やスポンサーシップを通じて年間数百万ドルの収益を上げるようになるとは全く予想していなかった。後者の用途は、1920年以降、ナショナル・ブロードキャスティング・カンパニー(NBC)を創設したデビッド・サーノフや、コロンビア・ブロードキャスティング・システム(CBS)を構築したウィリアム・S・ペイリーといった実業家によってもたらされた。これらの放送(狭域放送とは対照的に)事業組織は、さまざまな都市にある個々の放送局が緩やかに連鎖し、共通の番組を多くの場合、合意された同期時間に放送していたため、ネットワーク系列局と呼ばれるようになった。これらのラジオネットワーク局の中には、ネットワークが所有・運営するものもあれば、各ネットワークと提携する起業家が所有する独立系ラジオ局もあった。広告主に放送時間を販売することで、このメディアは急速に収益を上げ、ラジオ受信機を購入すればリスナーに無料で番組を提供することができた。
この新しいメディアは1930年代を通じて急速に成長し、視聴者数と収益の両方を大幅に増加させた。初期の頃は、企業が30分間のラジオ番組全体をスポンサーし、番組の最初と最後にコマーシャルを流すのが一般的だった。これは、20世紀後半にテレビとラジオの両方で確立されたパターンとは対照的である。テレビとラジオでは、多くのスポンサーに短い放送時間が販売され、ごくまれなケースを除いて、どの企業も番組全体のスポンサーを希望したり、主張したりすることはなかった。また、後期のコマーシャルは、初期の頃よりも番組全体の放送時間の大部分を占めるようになった。
ラジオ放送初期には、番組内容はコメディ、ドラマ、ニュース、音楽、スポーツ報道のバランスが取れたものが一般的でした。バラエティ番組には、当時のハリウッドで最も有名なスターが出演していました。1920年代には、ラジオは音楽エンターテイメントに重点を置いていました。ラジオソープオペラは、 1930年にアメリカで「Painted Dreams」で始まりました。ノルウェーの子供向け番組「Lørdagsbarnetimen」は、1924年に初放送され、第二次世界大戦によって中断された以外は、2010年に制作が終了するまで世界で最も長く続いたラジオ番組でした。[ 1 ]
1940年代に第二次世界大戦が展開する中、ラジオは米国国務省米州間問題調整局とCBSのラ・カデナ・デ・ラス・アメリカス・ネットワークの協力により、ソフトパワーを活用して文化外交を支援する上で中心的な役割を果たした。[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ] [ 5 ]この非営利の協力により、南北アメリカ大陸全体で共有されている文化遺産を紹介する番組が制作され、 Calling Pan Americaのような情報ニュース番組や、 Viva Americaのような人気音楽番組が含まれていた。 [ 2 ] [ 6 ] [ 7 ] [ 8 ] [ 9 ]
1950年代初頭、テレビ番組はラジオのコメディ、ドラマ、バラエティ番組の人気を低下させた。[ 10 ] 1950年代後半には、ラジオ放送は今日とほぼ同じ形になり、音楽、トーク、ニュース、スポーツに重点が置かれるようになったが、特にBBCではドラマもまだ聴くことができる。