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マーティン＆ルイスは、歌手のディーン・マーティンとコメディアンのジェリー・ルイスからなるアメリカのコメディデュオである。二人は1944年に出会い、 1946年7月25日にアトランティックシティの500クラブでデビューした。このコンビはちょうど10年間続いた。コンビを組む前、マーティンはナイトクラブの歌手であり、ルイスはレコードに合わせて口パクをするコメディアンだった。
彼らはナイトクラブで演奏し、1949年からはラジオにも出演するようになった。その後、テレビや映画にも進出した。ラジオ活動初期はマーティン＆ルイスという名前で活動していたが、後にディーン・マーティンとジェリー・ルイスとして絶大な人気を博した。これらの本名は、解散後のソロ活動での成功にも役立った。
1944年、ディーン・マーティンはニューヨーク市のベルモント・プラザ・ホテルのグラス・ハット・クラブで若き日のジェリー・ルイスと出会った。二人はそこで公演を行っていた。[ 1 ]マーティンとルイスは1946年7月25日、アトランティック・シティの500クラブでデビューを果たした。ルイスがクラブのオーナーに、出演予定だった歌手が都合が悪くなったため、マーティンが代役として適任だと提案したのがきっかけだった。
当初、この二人はあまり歓迎されなかった。オーナーのスキニー・ダマトは、彼らのパフォーマンスが改善されなければ契約を解除すると脅した。マーティンとルイスは台本通りのギャグを捨て、即興でパフォーマンスを始めた。マーティンは歌い、ルイスはバスボーイの格好をして皿を落とし、マーティンの歌をめちゃくちゃにし、クラブの礼儀作法を嘲笑した。彼らはドタバタ喜劇を演じ、ボードビルのジョークを披露して大喝采を浴びた。500クラブでの成功により、東海岸沿いで高収入の仕事が次々と舞い込み、ニューヨークのコパカバーナクラブでの公演で最高潮に達した。[ 2 ]
彼らのパフォーマンスのハイライトは、マーティンが歌おうとしている最中にルイスが邪魔をして野次を飛ばし、最終的に二人がステージ上を追いかけっこする展開になったことだった。
NBCラジオのシリーズ番組「マーティン・アンド・ルイス・ショー」は1948年から1953年まで放送された。マーティンとルイスは1948年6月にエド・サリバンの番組「トースト・オブ・ザ・タウン」の初回に重要な役で出演したが、2人が正式にコンビを組んだ時期にあたる1946年5月から1947年3月まで放送された初のテレビバラエティ番組「アワー・グラス」にそれより早く出演していた可能性もある。1948年10月3日と10日には、2人はNBCの生放送テレビバラエティ番組「ウェルカム・アボード」の最初の2エピソードで主役を務めた。この生放送のテレビ放送のキネコ映像がUCLA映画テレビアーカイブに現存している。
1949年4月3日、彼らはNBCテレビネットワークでラジオ番組「マーティン＆ルイス」のテレビ版を初放送し、ゲストにボブ・ホープを迎えたが、その初回放送は1949年4月30日号のビルボード誌で精彩を欠く評価を受けた。ルイスは、自分たちの芸を向上させるために若いコメディ作家のノーマン・リアーとエド・シモンズを雇った。 [ 3 ] 1950年までに、リアーとシモンズはマーティンとルイスのメインライターとなった。[ 4 ]
また1949年には、マーティンとルイスはパラマウント・ピクチャーズのプロデューサー、ハル・ウォリスによって映画『マイ・フレンド・イルマ』のコメディリリーフとして契約された。
マーティンは、長年苦手意識を持っていたニューヨーク市を離れることができて大喜びだった。彼は高層ビルも嫌いだった。閉所恐怖症のため、エレベーターはほとんど使わなかった。高層ビルで何階も階段を上るのも、高層階に行くためにエレベーターを使うのも嫌だった。成功してマンハッタンの高層ビルにアパートを借りられるようになった時でさえ、彼は3階を選んだ。ロサンゼルスは気に入っていたし、当時高層ビルが少なかったことも好印象だった。
彼らのエージェントであるアビー・グレシュラーは、ハリウッドで最も有利な契約の一つを彼らのために交渉した。彼らはウォリスとの映画で合わせて7万5000ドルを受け取ったが、これは1940年代としては立派な映画ギャラだった。マーティンとルイスはまた、自分たちのヨーク・プロダクションズを通じて共同プロデュースする外部映画に年に1本出演することも許されていた。彼らの最初の主演映画は、自主制作の『At War with the Army』（1950年）だった。彼らはまた、クラブ、ラジオ、テレビ出演、そしてレコード契約についても完全にコントロールしていた。これらによってマーティンとルイスは合計で数百万ドルを稼いだ。彼らは1950年代にNBCの『Colgate Comedy Hour』に定期的に出演した。
彼らのコメディ番組「They Comedy Hour 」は、ディック・スタビールのビッグバンドによるナイトクラブや映画からのミュージカルソングとダンス、ドタバタ喜劇や当時の映画やテレビ番組の風刺を交えたスケッチコメディ、マーティンのソロソング、ルイスのソロパントマイム、身体を使ったパフォーマンス、オーケストラの指揮などで構成されていた。マーティンとルイスはしばしば役柄から外れ、アドリブを交えたり、第四の壁を破ったりした。この初期のテレビ番組によって、彼らは全国的な人気を確立した。
これまでにも数々の大成功を収めた映画コンビは存在したが、マーティンとルイスはそれまでのコンビとは一線を画す存在だった。二人とも才能あふれるエンターテイナーだったが、舞台上でも舞台裏でも親友同士だったことが、彼らのパフォーマンスを新たなレベルへと引き上げた。ルイスは後に、彼らの成功の理由を次のように説明している。
ディーンのファンは誰だった？ 男、女、イタリア人。ジェリーのファンは誰だった？ 女、ユダヤ人、子供。マーティンとルイスのファンは誰だった？ 全員… ルイスが出演していようが、マーティンが歌っていようが気にしないファンもいた。なぜなら、ディーンが歌っていれば、それはマーティンとルイスだったから。ジェリーが狂ったように騒いでいれば、それはマーティンとルイスだったから。[ 5 ]
1951年のライフ誌の記事によると、マーティンとルイスは1950年代初頭のアメリカで最も人気のあるコンビであり、ショービジネス界で最も高額なギャラを受け取るコンビでもあった。このコンビは、映画『ザッツ・マイ・ボーイ』のプロモーションで大成功を収めた映画ツアー中に同誌で特集された。ツアーは大成功で、観客は席を立たなかったため、マーティンとルイスはその後、非常階段や楽屋の窓から「無料ショー」を始め、帽子や靴、サインなどの景品を期待する熱狂的なファンで街を埋め尽くした。しかし、そのペースとプレッシャーはすぐに彼らに負担をかけた。マーティンは通常、報われないツッコミ役を務め、彼の歌唱力はまだ後年の独特なスタイルには達していなかった。批評家たちはルイスを称賛し、マーティンが最高のパートナーであることは認めつつも、ほとんどの批評家はルイスこそが真の才能であり、誰と組んでも成功できると主張した。ルイスは著書『ディーンと私』の中でマーティンを称賛し、マーティンを史上最高のコメディの天才の一人と呼んだ。
ハル・ウォリスとの契約期間中、パラマウント配給の長編映画16本で共演したが、マーティンはルイスのコミカルな演技が映画を支配するようになり、常に真面目な役ばかりを演じることに苛立ちを募らせ、二人の関係は次第に険悪になっていった。1956年の春から初夏にかけて、二人の最後の共演作となる『ハリウッド・オア・バスト』の撮影中、二人の間の敵意は、後にルイスが語ったように、「ディーンに自分の考えを言わなかったので、（監督の）フランク・タシュリンがすべての非難を一身に受けた」というところまで達した。 [ 6 ] 一方、マーティンはある時、ルイスに「お前は俺にとってただの金儲けの道具だ」と怒鳴りつけた。[ 7 ] 映画の主要撮影が6月19日に終了した後、彼らの仕事上の決別はマスコミで広く報じられたが、その後、彼らは契約上の義務としてコパカバーナクラブでの別れの公演を行い、1956年7月25日に終了した。これは、彼らがアトランティックシティで初めて正式に共演してからちょうど10年後のことだった。ハリウッド・オア・バストはその年の12月に公開された。ルイスは後に、この映画は見るのが辛すぎるため、自分が一度も見たことがない唯一の映画だと述べた。
ルイスによれば、二人は20年間、個人的には一度も話をしなかったという。ルイスは後にそのことについて、「その愚かさについては、言葉では言い表せない。その無知さは、私が永遠に忘れたいと願うことだ」と述べている。
マーティンのキャリアは、チームが解散した後、キャピトルやリプリーズのレコードレーベルでレコーディングアーティストとして、また単独出演（『リオ・ブラボー』、『若き獅子たち』 、『マット・ヘルム』シリーズ）やラット・パックの一員として映画俳優として（『オーシャンズ11』、 『軍曹3』、『ロビンと7人のギャング』）、そして1965年から1974年にかけて大成功を収めた自身のテレビバラエティ番組『ディーン・マーティン・ショー』で、新たな高みに達したと言えるだろう。
ルイスはパラマウント・ピクチャーズに留まり、自身で出演・監督を務めた商業的に成功した映画（『ベルボーイ』、『ナッティ・プロフェッサー』など）を次々と発表し、一時はパラマウント最大のスターとなった。また、マーティンとパートナーを組んでいた頃から始めた慈善活動も続け、 2010年まで筋ジストロフィー研究のためのチャリティ番組の司会を務めた。
1958年、ルイスはNBCの「エディ・フィッシャー・ショー」にゲスト出演し、司会者と軽妙なやり取りをしていたところ、マーティンがカーテンの後ろから現れ、「歌うな。好きなようにやってくれ、でも歌うな！」と言った。するとマーティンはすぐに歌手のビング・クロスビーに引き戻された。マーティンは何か別のことを言ったが、残りの言葉は観客の熱狂的な反応にかき消された。マーティンの登場はわずか8秒、クロスビーは2秒だった。拍手が収まると、ルイスは当時マーティンのヒット曲だった「リターン・トゥ・ミー」のタイトルを歌い、その後フィッシャーがクロスビーのテーマソング「ホエア・ザ・ブルー・オブ・ザ・ナイト（ミーツ・ザ・ゴールド・オブ・ザ・デイ）」を数小節歌った。
1960年、解散から4年後、マーティンとルイスは、事前の取り決めもなく、短期間再会を果たした。二人はラスベガスのサンズホテルでそれぞれ別のショーを行っていたが、このクラブは二人が共演していた頃によく出演していた場所だった。ルイスはマーティンの最後のショーを観に来て、マーティンはかつてのパートナーを観客に紹介し、ステージに上げた。二人は約15分間、冗談を言い合い、「カム・バック・トゥ・ミー」をデュエットした。しかし、この再会は二度と繰り返されることはなかった。1960年後半、ルイスが映画『ベルボーイ』の完成に追われ、ステージショーを行うには疲れすぎていたため、マーティンが代役を務めた。また、二人は1961年、ロサンゼルスのココナッツグローブ・ナイトクラブで行われたエディ・フィッシャーのオープニングの会場の外で、一緒に笑っているところが撮影されている。
1976 年 9 月、フランク・シナトラが筋ジストロフィー協会のためのルイスの毎年恒例のレイバーデーのテレソンにマーティンをサプライズ出演させるよう仕向けた後、二人は和解した。シナトラは「毎年あなたのやっていることを愛している友人がいる」とだけ言った。二人は満面の笑みを浮かべ抱き合い、数分間友好的な冗談を交わした。その際、ルイスはマーティンに「ええと、仕事中ですか？」と尋ねた。ディーンの娘、ディーナ・マーティンによると、フランクはディーンをエド・マクマホンの楽屋に隠しており、そこでジェリーの息子、ゲイリー・ルイスがディーンを短時間目撃した。念のため、ゲイリーは父親に何も言わず、サプライズは無事に終わった。[ 8 ]この短い再会は全国ニュースとなり、ルイスによると、二人は「その後毎日」話をしたという。
1987年、マーティンの息子ディーン・ポール・マーティンが飛行機事故で亡くなったとき、ルイスは予告なしに葬儀に参列し、後方の席に座り、マーティンに自分の存在を知らせなかった。ルイスの2005年の回顧録『ディーン＆ミー』とディーナ・マーティンの2004年の著書『思い出はこうして作られる』によると、マーティンは葬儀後すぐにそのことを知ると、ルイスに電話をかけ、1時間ほど話をしたという。[ 9 ] 1989年、マーティンが1週間のショーを行っていたラスベガスのバリーズ・ホテル＆カジノで、マーティンの72歳の誕生日に2人が最後に再会した。ルイスは彼にバースデーケーキを贈り、長年にわたり世界に喜びを与えてくれたことに感謝し、最後に「なぜ別れたのか、私には分からない」と冗談を言った。[ 10 ]これが、1995年のクリスマスにマーティンが亡くなる前の、2人の最後の公の再会となった。
ルイスは2005年に、マーティンとのパートナーシップを愛情深く綴った回顧録『ディーンと私：ある愛の物語』を出版した。
『マーティン＆ルイス』は、ディーン・マーティンとジェリー・ルイスの生涯を描いた、 2002年にCBSで放送された伝記テレビ映画である。ジョン・グレイが監督を務め、ジェレミー・ノーサムがマーティン役、ショーン・ヘイズがルイス役を演じたこの映画は、1946年から1956年までの二人のパートナーシップの始まりから終わりまでを描いている。
2016年、デレク・マーシャルがマーティン役、ニコラス・アーノルドがルイス役を務めるトリビュートショー「ディーンとジェリー：もしもこうだったら」が北米ツアーを開始した。初公演はオリリア・オペラハウスで行われた。[ 11 ] [ 12 ] [ 13 ]