グノモン（小説）

グノモン

英国版表紙
著者	ニック・ハーカウェイ
言語	英語
ジャンル	SF
公開済み	2017
出版社	ウィリアム・ハイネマン（イギリス）
出版地	イギリス
メディアタイプ	印刷
ページ	704
番号	978-1-473-53954-9

グノモンは、イギリス人作家ニック・ハーカウェイによる2017年のSF小説です。この本は、国民を遍在的に監視する国家を扱っています。刑事が型破りな方法で殺人事件を捜査し、社会の本質についての疑問が湧きます。

近未来のイギリスでは、システムと呼ばれる継続的な直接民主主義によって統治されており、英国全土は「The Witness」と呼ばれる全知のAI によって常に監視されています。Witness AI は完全に公平であるとされており、「公共の安全が要求しない限り何もしません。[...]ハッキング、クラッキング、無効化、または歪曲することはできません。見て、理解し、ごくまれに行動しますが、それ以外は断固として目に見えません。」ミエリッキ・ネイトは、監視国家の検察オンブズマンであるWitness プログラムの検査官であり、介入の所定のしきい値を超えるすべてのケースをレビューおよび検討します。

ネイスは、61 歳のラッダイトで「反啓蒙主義の魔法リアリズム小説の作家」ダイアナ・ハンターの死の調査を任されている。ハンターは、尋問で強制的に記憶を抜き取られた後、ウィットネスの拘留中に謎の死を遂げた。

ハンターの家を調査する中で、ニースはハンターの家がファラデーケージによって目撃者から完全に切り離されていることを発見する。彼女はレグノ・リョーンロットと名乗る謎の両性具有の人物に襲われる。目撃者と会えないため、ニースはリョーンロットを確実に特定できず、リョーンロットがどのようにしてハンターの家に入ったのかを知ることもできない。

ネイスはすぐに、ハンターの記憶が他の人生/物語の、不可能と思われる迷路であることに気付く。ある物語/記憶の筋書きでは、ネイスは21世紀初頭のギリシャの 投資銀行家コンスタンティン・キリアコスの人生を見ており、そこで彼はホオジロザメと運命的な出会いをする。別の筋書きでは、ネイスは5世紀の 錬金術師で、ヒッポのアウグスティヌスの恋人であるアテナイス・カルタゴネンシスを見ており、彼女は息子の死後、伝説のアルカヘストにつながる可能性のある部屋の秘密を解明しようと努めている。さらに別の筋書きでは、ネイスは21世紀初頭のロンドンに住み、孫娘アニーのビデオゲーム「Witnessed」の開発を手伝っているエチオピアの画家ベリフン・ベケレを見ており、そのゲームはネイスの現実世界と驚くほど似ている。

それぞれの物語は他の物語と要素を共有しており、互いに流れ込んでいるように見える。特に、ギリシャ神話のオルフェウスのような冥界への旅であるカタバシスと、一種の再生である アポカタスタシスの概念が繰り返し強調されている。

病院を出たあと、ニースはハンターの尋問の異常な結果を理解しようと、さまざまな人々と会う。まず、技術者のロナルド・タブマンと会い、ハンターが尋問に対して「物語の封鎖」（またはシェヘラザード・ギャンビット）と呼ばれる手法で防御した方法について話し合う。この手法では、尋問者が被尋問者の本当の姿にたどり着くのを妨げる偽りの人生を連続的に流す。尋問は単純な嘘を見抜くように設計されているため、被尋問者は物語を信じざるを得ない。物語は被尋問者の実際の生活の要素から引き出されたものでなければならない。タブマンは彼女をターンパイク・トラストのタイダル・フローのディレクター、オリバー・スミスに紹介する。ニースがスミスにハンターに対してどうしたかを尋ねると、スミスは「対抗物語」によって異なる物語がハンターの自己意識を組み換え、尋問チームが彼女の実際の生活と記憶にうまくアクセスできると示唆する。

その後、ネイスは、ソール・シャンドが経営するシャンド・アンド・カンパニーという書店で、ハンターの絶版になった本を 1 冊探し出そうとします。シャンドは、ハンターの本は「単に商業的な意味で『入手困難』なのではなく、見つけるのは不可能なのです。ゴースト ブックなのです」と説明します。これらは「カタログに載っているだけで、実際には販売されていない本です」。

次にネイスは、さまざまな物語に共通するシンボルの意味を解明しようと、記号学の教授で専門家のチェイス・パケトと面会する。パケトはハンターの小説の追跡も試みたが、成果はなかったが、少なくともハンターの作品の分析は得た。(パケトはハンター自身が書いたかもしれないと考えている。) この分析は、ハンターの作品の存在論的および形而上学的解釈に焦点を当てている。ネイスは再び、尋問はどのように扱われるべきだったかという疑問を提起し、パケトは「目的は物語をすべて起源、つまり実在の人物にまで遡って崩壊させることだ」という考えを繰り返した。パケトは、スミスと同様に、対抗物語がそれを実現する最善の方法であると示唆している。パケトは、その対抗物語の作成者が「優秀であれば、どのスレッドが彼女のもので、どのスレッドが尋問チームのものかを完全に確信することはできない。[...] あなたが確信できたのなら、彼女もそうできるはずだ」と指摘する。ハンターがなぜこのようなことをしたと思うかと尋ねられると、パケトは、ハンターは尋問官が自分の視点を取り入れることによってのみ自分を理解できるようにしたかったのではないかと示唆したが、ネイトはそれを必要として強く否定した。

その後、ニースは、ハンターの尋問を少し見ただけで、尋問官の一人がオリバー・スミスだと分かったことに気づく。彼女は、スミスが明らかにした以上に多くのことを知っていたのではないかと疑い始める。

次に眠ったとき、ネイスはハンターの記憶の中で別の新しい物語に遭遇する。その中で、ある存在が「グノモン、時には終末論者、時には絶望プロトコルと呼ばれる」、「一万のアイ、時には終わりなき上昇のカノン」などと名乗る。その存在は、地球が忘れ去られ、ほとんどの人が「身体を越えて存在し、 [...] 彼らの思考は瞬間的なコミュニケーションの形によって多数の個々の脳に分散している」遠い未来に生きていると主張する。グノモンは、他の多くの個人の捨てられた望ましくない部分で構成された特に大きな集合意識であり、宇宙の終焉と代わりの宇宙の誕生を防ぐことに執着している。グノモンは、ザグレウスと呼ばれる惑星ほどの大きさの巨大な集合意識と出会い、アテナイスの物語にあるイシスの部屋へのアクセスをグノモンに提供する。その部屋は一種のタイムマシンとして機能する。部屋に入る権利と引き換えに、ザグレウスはグノモンに「銀行家、錬金術師、芸術家、司書を殺す」よう要求する。ネイスは、これはスミスがハンターを破るために考案した対抗策だと考えている。

捜査中、ネイスはロンロットを発見し、ロンドン中を逃亡者を追跡しようとします。彼女は、システムがロンロットを見ることはできないし、見るつもりもないことに気が付きます。ロンロットがどこへ行っても、システムはわざと見ないのです。システムが危険にさらされているという暴露は、ネイスのシステムに対する信頼を揺るがします。

オリバー・スミスが地下トンネルで殺害される。捜査中、ニースは、トンネルが水辺にまったく近くないにもかかわらず、スミスが巨大なサメに引き裂かれたという結論に至らざるを得なかった。

ハンターの物語では、キリアコスはニコラオス・メガロスに誘拐される。メガロスは表面上は聖アウグスティヌスと聖スピリドンの騎士団の正教会 総主教だが、実際はギリシャの民族主義者である。キリアコスは、（神のようなサメが動かす）予言的な株式市場操作によって裕福になったが、メガロスの投資を全滅させた。それにもかかわらず、メガロスは、もしキリアコスが自分の神（サメ）を引き渡してイシスの部屋に入るのを手伝ってくれれば、死んだ恋人を生き返らせるために誰かを彼女に共生させられるとキリアコスに告げる。メガロスは彼を牧歌的なギリシャの村に連れて行き、ステラとなる女性と会わせ、そしてキリアコスにイシスの部屋がウィットネスドにあることを示す。キリアコスは以前（麻薬まみれのパーティーの最中に）その部屋を見つけたことがある。

一方、アテナイスは冥界に入り、ハデスの 5 つの川のうち 4 つ(コキュートス、ステュクス、レーテ、アケロン) を渡り、ある時点ではキュリアコスが落とした時計を食べたサメになります。彼女は、彼女が物知りと呼ぶ悪魔に会い、その悪魔は彼女に不思議な助言を与え、息子を生き返らせるには神とアルカエストにならなければならないと告げます。最後の川、プレゲトンは、彼女が予想したような火の川ではなく、彼女が通り抜けることのできない 火の壁でした。

ベリフン・ベケレは、1974年の革命中にデルグに逮捕される前に、エチオピア皇帝ハイレ・セラシエの肖像画を描いたことを覚えている。ベケレは、アディスアベバのアレム・ベカグン刑務所からの脱獄を追体験する。そこでは、処刑される直前に独房でイシスの部屋の絵を描き、その後壁を通り抜けて脱出した。ベケレは、人種差別主義のテロリストが起こした火災で自宅の安全な部屋に閉じ込められた自分と孫娘を救うために、もう一度同じことをしなければならないと信じている。

ついに、グノモンはチャンバーに入り、その人格が崩壊していることに気づき、これはザグレウスによる裏切りだと信じます。グノモンは新たな器の中で再び組み合わさり、ロンロートとなり、ハンターの家でネイスを攻撃します。

ネイスは、オリバー・スミスがシステムを制御できる 5 人のファイア・ジャッジの 1 人であることを発見します。ハンターもその 1 人であり、アンナ・マグダレーナの人格を解体したのは、彼女が「一時的な妄想性パラノイア」を引き起こす珍しいてんかんを患っていたためだということを発見します。その後、マグダレーナはハンターと協力し、ハンターは彼女にしたことに対して後悔しました。

ネイスは後に、ハンターとパケトが両方ともファイア ジャッジであり、ファイア ジャッジがシステムの深刻な欠陥に気づいていたことを知る。ファイア ジャッジは、公平であると称されていたが、人間の非合理性がシステムの基盤となっている直接民主主義に悪影響を及ぼすことに気づいていた。そのため、彼らはシステムにバックドア、ファイアスパインを組み込み、システムを微妙に操作してより最適な結果を押し進めようとした。ファイアスパインが作られた後、アンナ マガレナがシステムの欠陥を発見し、システムにとって脅威となっていた。彼女の過激な脳神経外科手術は、実際にはシステムを守るために彼女を黙らせようとする試みだった。ハンターはこのプロジェクトに幻滅し、プロジェクトから引退した。彼女の尋問は、実際には残りのファイア ジャッジがハンターのファイアスパインに対する支配権を取り戻そうとする試みだった。ファイア ジャッジはネイスに近づき、ハンターの記憶に関する彼女の経験により、彼女のコネクトームはハンターのものと十分に類似しており、ファイアスパインをコントロールしてシステムを修復できるはずだと伝えます。彼らはネイスに仲間になってほしいと考えています。

ネイスは従うふりをして、ハンターの家に忍び込む。彼女は床下の隠し部屋を見つけ、ハンターが死亡した尋問用の椅子に似ていると思われるものにアクセスできる。彼女が椅子に座ると、ロンロットが部屋に入ってくる。ハンターのさまざまな物語がネイスの頭の中で再び崩れ始め、彼女はついにロンロットがハンターの尋問が終わったときに彼女に尋ねた理由を理解する。ロンロットはハンターになり、ネイスは自分がハンターに対して展開された対抗物語であることに気づく。尋問は決して終わらなかった。ハンターはネイスの記憶と内部の物語を体験する中で、彼女は十分に彼女に似てきたので、ネイスが尋問を打ち負かし、欠陥のあるシステムに終止符を打つ手助けをしてくれると信じていると告げる。ネイスは同意する。

ハンターは尋問から逃れ（アン・ベケレによく似ている）、ハンターの物語はそれぞれ結末を迎え、再び分離する。ベケレは安全な部屋から脱出し、キリアコスはメガロスから救出され、アテナイスはアルカヘストを支配して家に帰り（彼女が息子を蘇らせるかどうかは読者の判断に委ねられる）、ネイスは無傷のままだがハンターの潜在意識の中で一人ぼっちになる。この本は、グノモンが読者に語りかけ、ミームとして、その物語を読むという行為を通じて読者の中に生きるようになったと語るところで終わる。「私はグノモン。この瞬間から、あなたもグノモンだ。」

ワシントンポスト紙ではマイケル・ダーダが非常に好意的なレビューを書いた。^[1]

想像してみてほしい。時折、映画『インセプション』や『マトリックス』、レイモンド・チャンドラーの探偵フィリップ・マーロウをめぐる冒険ロマンス、ジョン・ル・カレの複雑に再帰的な『ティンカー、テイラー、ソルジャー、スパイ』 、フィリップ・K・ディック、ウィリアム・ギブソン、ニール・スティーブンソンの目が回るようなSF 、イアン・ピアーズのハイパーテキストの『アルカディア』、村上春樹の異世界小説『1Q84』、そして今週のワシントン・ポスト紙の「完全監視」に向けた中国の取り組みに関する記事を思い起こさせる、ピンチョス風の超大作小説を。そんな野心的な本はどんなものになるだろう。答えはもうおわかりでしょう。」ディルダは、この本が「おそらく少し長すぎる」ことを第一の懸念としたが、最後に「シーダーポイントのジェットコースターのように、最後の章では目がくらむでしょう。でも、素晴らしい体験です！」と述べた。

インディペンデント紙では、ダラグ・マクマナスが否定的なレビューを寄せ、^[2]この本を「上品なナンセンスをたっぷり盛り込んだ不可解なユートピア叙事詩」と呼んだ。ハーカウェイが「女性を非常に上手に描いている」（「ハンター、ネイス、アテナイスは、この本で最も生き生きとした創造物であり、最も強力な要素である」）と称賛し、「グノモンには楽しめるものがたくさんある」と述べたが、それでも「非常に混乱している」と感じた。

小説は長すぎるが、長さの問題ではない。ハーカウェイが書きすぎているわけではない。ある論点や意見を長々と述べてからさらに長々と述べ、普通で広く知られている言葉が使えるところで難解な（おそらく存在しない）言葉を使う。[...] 私にとって最大の問題は、グノーモンがまったく意味をなさないことだ。あるいは、著者の頭の中では意味をなしているのかもしれないが、私は困惑し、麻痺したような愚かさに陥ってしまった。最後まで、誰がいつ何をしたのか、ここで報告されていることが実際に起こったのか、登場人物の誰か、あるいは全員が実在するのか、まったくわからなかった。

ガーディアン紙では、スティーブン・プールもこの本に比較的否定的なレビューを与えている。^[3]「『グノモン』は、とりとめのない700ページというよりは、もっと凝縮された400ページの本の最初の草稿のように読める。潮流や行動経済学についてのWikipedia風のあいまいな説明の羅列、あるいは登場人物がたった今起こったことについて1、2ページにわたって自問自答したり、アイデンティティの意味についての漠然とした論説によって、読み進めるのがいつも止まってしまう。説明が何度も繰り返されるが、不必要だ」。それでも、プールは次のようにも述べている。「ニック・ハーカウェイがときどき本当に優れた作家になることが明らかでなければ、こうした欠陥はそれほど煩わしくないだろう。著者や編集者がそうしなかったように、読み進めるにつれて頭の中で本を編集する用意のある読者は、非常に楽しめる断片や示唆に富むアイデアに数多く出会うだろう」。一方、同紙は同小説をその年のベストブックの一つに選び、アダム・ロバーツは「驚くべき、そして忘れられないフィクション作品」と評した。^[4]

NPRのジェイソン・シーハンは^賛否両論のレビューを寄せ、「分厚い本で、脱線した内容が多く、時には（ダイアナ・ハンターの家がそうであるように）2枚の表紙に挟まれて激しく揺さぶられた珍品博物館のように感じることがある。ここの細部やあちらの再帰的な言葉遣いに引き込まれずにはいられず、突然、ハーカウェイが目の前にぶら下げるまでは興味をそそられるとは思わなかったイシスや海水やテムズ川に関する事柄を知ることになる。」 と述べた。

Tor.comのNiall Alexander 氏は、非常に好意的なレビューを寄せている。^[6]「その広大なキャンバスには、不可解な古代史、恐ろしく先見性のある現在、そして当然ながら遠い未来の物語が描かれており、それらはすべて、差し迫った衝突コースにあるスパイ衛星のように、 Gnomon の中心的なオーウェル的筋の周りを回っている。」 Alexander 氏は、この複雑な物語を「追うのが楽しいパズル」と呼び、「答えが小さな皿に盛られて渡されると、他のすべての点で素晴​​らしいほど豊かな体験が安っぽくなってしまう」とだけ不満を述べている。 Alexander 氏は次のように結論付けている。

警告的な登場人物、丁寧な構成、信じられないほどの創造性、そして逆に非常に説得力のある解説において、ハーカウェイの最新作はおそらく彼の最高傑作だろう。その前の『消えた世界』や『エンジェルメーカー』と同様に、マクロはただただ素晴らしい。『グノモン』は魅力的なアイデアで溢れ、力強く表現され、おそらくこれまで以上に現代に即している。しかし、それは『タイガーマン』を感動的にしたミクロによって支えられ、同時に『盲目の巨人』におけるデジタル時代の人生の意味についての著者の探求によって支えられている。これは単にテクノロジーや時計学に関する大々的で無遠慮な本ではなく、ますます異質な時代に生きる人間について、息を呑むほど大胆で、かろうじて飼いならされた獣のような読み物なのだ。

• Goodreadsの Gnomon
• ペンギン社のグノモン英国版
• ペンギンランダムハウスのGnomon米国版