イギリス空軍戦闘機司令部

戦闘機司令部
RAF戦闘機司令部バッジ
アクティブ	1936年7月14日–1968年
国	イギリス
支店	イギリス空軍
駐屯地/本部	RAFベントレープライオリー
モットー	攻撃 防御[1]
行進	戦闘機指揮行進
エンゲージメント	第二次世界大戦 冷戦
司令官
著名な 指揮官	ヒュー・ダウディング 卿 ショルト・ダグラス卿
飛行した航空機
ファイター	ホーカー ハリケーン スーパーマリン スピットファイア グロスター メテオ ホーカー ハンター イングリッシュ エレクトリック ライトニング

RAF戦闘機コマンドは、イギリス空軍のコマンドの1つでした。1936年に、より専門的な戦闘機の制御を可能にするために結成されました。第二次世界大戦を通じて活動し、 1940年のバトル・オブ・ブリテンで名声を博しました。コマンドは1943年11月まで存続し、解散され、RAF戦闘機部隊は防御と攻撃の2つのカテゴリに分割されました。防御部隊はグレートブリテン防空軍（ADGB）、攻撃部隊はRAF第二戦術航空軍になりました。ADGBは1944年10月に戦闘機コマンドに改名され、イギリス全土で防衛パトロールを続けました。^[2] 1968年に2度目の解散があり、新しいストライクコマンドに吸収されました。

1926年5月20日、戦闘機司令部の前身が内陸地域内のグループとして設立されました。6月1日、戦闘地域は英国防空軍に移管されました。戦闘地域は1932年に司令部に昇格し、1936年5月1日に戦闘機司令部に改名されました。1940年2月23日、チェインホームのレーダー探知および追跡ユニットを制御するために、戦闘機司令部内に第60グループRAFが設立されました。^[3]

1930年代後半、戦闘機司令部は大きく拡大し、創設期までブリストル ブルドッグ、グロスター ガントレット、ホーカー フューリー複葉戦闘機で装備されていた旧式の複葉飛行隊を、ホーカー ハリケーンおよびスーパーマリン スピットファイアに置き換えた。戦闘機司令部は、1940年夏のバトル・オブ・ブリテンで実力を試された。このときドイツ空軍は、海上侵攻部隊発足の前提条件としてイギリス海峡および英国上空の制空権獲得を目指した攻勢を開始した（コードネーム「アシカ作戦」）。戦闘機司令部はいくつかのグループに分かれ、それぞれが英国の異なる地域を防衛した。第11グループは、イングランド南東部とロンドンを支配していたため、ドイツ軍の攻撃の矢面に立った。この部隊は、イングランド南西部を担当する第10航空団、ミッドランドとイースト・アングリアを担当する第12航空団、イングランド北部とスコットランドを担当する第13航空団によって増強された。第14航空団は1940年6月26日に設立された。第60航空団は、 1940年初頭にチェーンホームのレーダー基地を運営するために設立された。結局、イギリス空軍はドイツ空軍と同様に戦闘中に予備兵力を著しく消耗していたにもかかわらず、ドイツ軍は制空権を獲得できなかった。^[4]

1941年5月までに、すべての主要戦闘飛行場を拠点とする飛行隊は、 1940年の任期を生き延びた航空団司令官の階級を持つ新設の航空団リーダーの戦術統制の下、航空団単位で活動していた。戦闘機司令部は、北西フランスの制空権を獲得するための作戦を開始した。短距離侵入戦闘機作戦は、ドイツ空軍を消耗戦に引き込み、できるだけ多くのドイツ戦闘機を西部に留めておくために使用された。これは、1941年6月に始まったバルバロッサ作戦（ドイツによるソ連への攻撃）の後、特にそうであった。ドイツ戦闘機を戦闘に誘い込むため、大規模なスピットファイア編隊が数機の中型爆撃機とともに送り出された。ドイツ空軍は、最大で180機の戦闘機で構成される第2戦闘航空団（JG 2）と第26戦闘航空団（JG 26）を西ヨーロッパに残した。^[5]

バトル・オブ・ブリテンで戦闘機司令部が享受していた優位性は逆転し、スピットファイアの短い航続距離が戦術的に不利となり、撃墜されるとイギリス軍パイロットは捕虜となった。戦闘機司令部はドイツ空軍戦闘機711機を撃墜したと主張したが、全ての原因で失われたのは236機、戦闘で失われたのは103機で、イギリス空軍の戦闘機の損失は400機にとどまった。^{[6] 1941年が終わると、}スピットファイアMk Vよりかなり優れた新型フォッケウルフFw190が登場し、イギリス軍戦闘機はさらに不利な立場に置かれた。^[7]

1940年の電撃作戦は民間および産業施設を標的として継続された。戦闘機司令部の夜間防衛は新年に大幅に改善された。ブリストル・ボーファイターがブリストル・ブレニムに代わる主力夜間戦闘機となり、改良された航空機迎撃レーダーを装備し、地上管制迎撃（GCI）においてますます効果的になった。^[8]

ドイツ軍を徐々に打ち負かすという困難な任務は、1942年、1943年も続いた。Fw 190の小編隊が南海岸に沿って「ヒット・アンド・ラン」方式の迷惑な襲撃をし、ホーカー タイフーンが飛行隊に配備されたため、飛行隊は疲労困憊する防衛哨戒も強いられた。8月19日のディエップ襲撃の際、イギリス空軍は多数のドイツ空軍機と交戦する機会を得た。スピットファイア飛行隊（マークVで42個、マークIXで4個）は、地上攻撃、護衛、制空権の出撃を行い、ドイツ空軍が地上戦闘と海上戦闘に介入するのを防ぎ、106機を撃墜したと主張した。戦後の分析によると、イギリス空軍は88機の戦闘機と18機の爆撃機を含む106機の航空機を失った。戦闘機の損失は29機が高射砲によるもので、1機は燃料切れ、2機は衝突、1機は味方からの誤射によるものであった。^[9]ドイツ空軍の実際の損失は48機で、うち28機は爆撃機で、その半数はKG 2のドルニエDo 217であった。JG 2は14機のFw 190を失い8人のパイロットが死亡し、JG 26は6機のFw 190とパイロットを失った。^[10]スピットファイアの損失は、あらゆる原因で破壊または損傷した70機であり、Fw 190の損失数は不明である。^{[11] [12]}ドイツ空軍は全機種を含むイギリス空軍の106機の損失のうち61機を主張し、JG 2は40機、JG 26は21機を主張した。^[10] 1942年に戦闘機司令部は、あらゆる原因によるドイツの戦闘機の実際の損失272機に対して560機の勝利を主張し、574機のイギリス空軍の昼間戦闘機が破壊された。^[13]

1942年秋までに、アメリカ陸軍航空隊（USAAF）第8航空軍とその昼間爆撃機の到着により、戦闘機司令部の任務に爆撃機護衛が加わった。1943年5月にアメリカ共和国のP-47サンダーボルト戦闘機隊が運用可能になるまで、司令部のスピットファイアは、占領下のヨーロッパ上空で活動するボーイングB-17フライングフォートレスとコンソリデーテッドB-24リベレーターの増加を防護する上で重要な役割を果たした。スピットファイアの慢性的な作戦航続距離不足は、バトル・オブ・ブリテン中のBf109Eのジレンマと似ており、そのような防護は海峡とヨーロッパ沿岸に限られていた。スピットファイアの航続距離はわずか479マイル（771 km）だった。^[14]

1944年2月、戦闘機コマンドは、イギリス防衛のための英国防空軍（ADGB、旧称：戦闘機コマンド）と、ヨーロッパ侵攻後の地上部隊支援のための第二戦術航空軍に分割された。 ^[15] 7月15日、第14 RAFグループ（1940年6月26日設立）は解散された。 1944年、ADGBは6月6日に始まったフランス侵攻であるオーバーロード作戦で、その歴史上最大の努力を払った。 RAFと連合国の戦闘機部隊は、わずかなドイツ軍の空中抵抗を抑制し、ドイツ軍の陣地と輸送機を機銃掃射して地上部隊を支援した。その年の後半、ADGB（1944年10月に戦闘機コマンドに改名）の戦争における最後のテストは、クロスボウ作戦中のV-1飛行爆弾に対して行われた。^{[16]イギリス空軍の戦闘機も、ドイツ}空軍の夜間戦闘機がイギリス空軍爆撃司令部に対して緊急発進する時期に、ドイツの飛行場や航空機（離着陸時など）に対して長距離夜間侵入作戦を行った（ヒドラ作戦参照）。^[17]

1945年1月、戦闘機司令部には第10、11、12、13グループに加え、第38（空挺部隊）グループ、第60グループ、第70（訓練）グループが含まれていた。^[18]第10グループは1945年5月2日に解散し、第70グループは1945年7月17日に解散した^{。[19] 1946年、第60グループは}第26グループと合併して第90（信号）グループとなり、輸送司令部/占領イギリス空軍に移管された。1939年から1945年までの間に、イギリス空軍戦闘機司令部は3,690人が死亡、1,215人が負傷、601人が捕虜となり、4,790機の航空機が失われた。^[20]

バトル・オブ・ブリテンでの活躍の直接的な結果として、観測隊はジョージ6世から王立の称号を与えられ、1941年4月から王立観測隊（ROC）として存続する間、イギリス空軍の制服を着た志願兵部隊となった。^[21]

軍団は民間組織として存続したが、イギリス空軍の制服を着用し、戦闘機司令部によって管理された。イギリス空軍ベントレー・プライオリー基地に本部を置くROCは、1968年3月31日に新しく結成されたイギリス空軍攻撃司令部に責任が移譲されるまで、戦闘機司令部によって管理されたままであった。^[22]

ROCは1925年から1995年12月31日まで英国で活動していた防衛警報組織で、その後解散した。当初は航空機の認識と報告の役割のために設立され、両世界大戦を通じて続いたが、 1950年代には冷戦中の核報告の役割に切り替えた。王立監視団は約10,500人のボランティアで構成されていた。^[23]

第二次世界大戦後も、戦闘機司令部の役割は依然として英国を空襲から守ることだった。脅威がドイツからソ連に変わっただけだった。冷戦ではソ連空軍の爆撃機が英国を攻撃する可能性があった。カナダの戦闘機団、第1航空団は1951年後半にNATOの戦力を強化するためにイギリス空軍ノース・ラフナム基地に到着し、1954年から55年にかけてフランスと西ドイツの基地に移転するまで戦闘機司令部を支援する立場にあった。^{[24] 1949年以降、ソ連の爆撃機は核兵器を搭載している可能性があり、戦争中に英国を救うにはそれらを迎撃することが不可欠だった。1950年代から1960年代にかけて、}グロスター ミーティア、ホーカー ハンター、グロスター ジャベリン、イングリッシュ エレクトリック ライトニングなど、一連の戦闘機が戦闘機司令部で運用された。^[25]

ライトニングは、1957年の防衛見直しにより就役した唯一の純粋にイギリス製の超音速航空機であった。1950年代半ば、新しい地対空ミサイルの性能は急速に向上していた。当時の国防大臣ダンカン・サンディスは、イギリスが防衛費で破産する深刻な危機に瀕していたため、イギリスの防衛予算を削減する必要があった。地対空ミサイルの改良速度は、まもなくあらゆる有人航空機を撃墜できるようになることを示しているように思われた。その結果、1957年の防衛白書で、サンディスの見直しは、有人航空機は時代遅れであり、まもなく時代遅れになると宣言した。あまり進んでいない有人航空機のすべてのプログラムはキャンセルされた。^[26]

1961年、イギリス空軍戦闘機司令部はNATOの防空システムに配属された。5月1日、戦闘機司令部の航空将校最高司令官、ヘクター・マクレガー空軍元帥がイギリス防空管区司令官の役職も兼任した。^[27] ADR自体はイギリスの北、西、南に数百マイル、東は大陸の海岸線にほぼ達していた。^[28]

組織的には、第11グループ（1936年7月14日～1960年12月31日、1961年1月1日～1963年4月1日）と第12グループ（1937年4月1日～1963年3月31日）が1963年までほぼ途切れることなく任務を続けた。第13グループ（1939年3月15日～1946年5月20日）は1955年5月16日に再編され、1961年12月31日にイギリス空軍オーストン基地で解散した（第11グループとなる）。1963年4月1日からはイギリス空軍第11セクター、イギリス空軍第12セクター、イギリス空軍第13セクターの3セクターが維持された。第13セクターは1965年3月17日に第11セクターと合併して解散した。^[29]

1960年代に入ると、イギリス空軍は縮小を続けた。拡大するイギリス空軍の再編のため、1936年に戦闘機司令部、爆撃機司令部、沿岸軍の3つの機能司令部が組織された。イギリス空軍が小規模になりすぎて、各司令部を別々に存続させるのは正当化できないことが明らかになった。その結果、1968年に戦闘機司令部と爆撃機司令部は統合されて攻撃司令部となり、新しい司令部内のグループとなった。^[30]沿岸司令部は解散し、1969年11月に攻撃司令部に吸収された。 ^[31]

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