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カントリー・ジョー・アンド・ザ・フィッシュは、1965年にカリフォルニア州バークレーで結成されたアメリカのサイケデリック・ロック・バンドである。彼らは1960年代半ばから後半にかけて、サンフランシスコの音楽シーンで影響力のあるグループの一つだった。彼らの楽曲の多くは、創設メンバーであるカントリー・ジョー・マクドナルドとバリー・“ザ・フィッシュ”・メルトンによって作曲され、歌詞は反戦運動、自由恋愛、娯楽目的の薬物使用など、カウンターカルチャーにとって重要な問題を鋭く取り上げていた。サイケデリアと電子音楽を融合させた彼らのサウンドは、革新的なギターメロディーと歪んだオルガン主導のインストゥルメンタルが特徴で、アシッド・ロックの発展に大きく貢献した。
バンドは、 1966年にヴァンガード・レコードと契約する前に、アンダーグラウンド・シーンで注目を集めた2枚のEPを自主制作した。デビュー・アルバム『Electric Music for the Mind and Body』は1967年にリリースされた。このアルバムには、全米チャート入りした唯一のシングル「Not So Sweet Martha Lorraine」と、彼らの最も実験的なアレンジが収録されている。2枚目のアルバム『I-Feel-Like-I'm-Fixin'-to-Die』は1967年後半にリリースされた。そのタイトル曲は、ダークユーモアと風刺が特徴で、彼らの代表曲となり、この時代の最も有名な抗議歌の一つとなった。[ 1 ]その後も、マクドナルドのソロ活動やウッドストックへの出演など、さらなる成功を収めた。[ 2 ]
グループのメンバー構成は、1970年の解散まで何度か変更された。メンバーはソロアーティストとして音楽業界で活動を続け、時折再結成している。ビッグ・ブラザーやザ・ホールディング・カンパニーのメンバーがバンドに加わることも多かった。
カントリー・ジョー・アンド・ザ・フィッシュの最初のラインナップは、カントリー・ジョー・マクドナルド（ボーカル、アコースティックギター）とバリー・“ザ・フィッシュ”・メルトン（リードギター、ボーカル）がデュオとして結成された1965年半ばに形成された。[ 3 ] 2人のミュージシャンはフォークミュージックに根ざしたバックグラウンドを持ち、ウディ・ガスリーの録音に魅了され、1960年代初頭には地元のアコースティック・コーヒーハウス・サーキットで活動していた。 [ 3 ]メルトンは、ロサンゼルスのアッシュ・グローブなどの会場でギタリストとして政治的な抗議の腕を磨き、その後カリフォルニア州バークレーに移り、ジャバウォック・カフェの常連となった。[ 4 ]このグループ結成以前に、マクドナルドはバークレー・ストリング・カルテットとインスタント・ジャグ・バンドという2つのフォーク・バンドとジャグ・バンドを結成し、どちらも彼のオリジナル曲を発表する場として機能し、後者のグループにはメルトンも参加していた。[ 5 ]さらに、マクドナルドは左翼アンダーグラウンド雑誌『Et Tu』の発行者でもあり、後に『Rag Baby』となり、詩、絵、政治的なメッセージを掲載していた。[ 6 ] 1965年初頭までに、マクドナルドはバークレーで勃興しつつあったフォークシーンや、カリフォルニア大学バークレー校でベトナム戦争に反対するデモを組織していた言論の自由運動に関わるようになった。それから間もなく、マクドナルドは自身の雑誌の「トーキング特集号」を録音することを思いつき、録音用の別名と政治的な手段の両方の必要性から、メルトンと仲間のミュージシャンであるカール・シュレーガー（ウォッシュボード、カズー）、ビル・スティール（ベースギター）、マイク・ビアーズリー（ボーカル）と共にカントリー・ジョー・アンド・ザ・フィッシュを結成し、 EPを自主制作した。[ 7 ] [ 8 ]
Rag Babyの共同出版者であるED Densonは、 Arhoolie Recording StudiosのオーナーであるChris StrachwitzにMcDonaldを紹介し、EPを自主制作させた。[ 9 ]バンドの可能性を感じたDensonはマネジメントを引き受け、グループ名の命名を担当した。この名前は、ヨシフ・スターリンと毛沢東が革命家を「人民の海を泳ぐ魚」と表現したことに由来する。[ 4 ]レコーディング経験のあるMcDonaldは、Arhoolie Recording Studiosを利用して、バンドと地元のフォークミュージシャンであるPeter Krugが均等に担当した4曲をレコーディングし始めた。このArhoolie Recordsでの活動中に、Country Joe and the Fishのフォークサウンドと政治的な抗議の力、つまり彼ら自身のガスリーの影響を受けた楽曲とフォークミュージックのルーツが融合したものが表れ始めた。 EPのバンド側には、マクドナルドのオリジナル曲2曲、「I Feel Like I'm Fixin' to Die Rag」のアコースティックバージョンと「Superbird」が収録されている。[ 7 ] [ 10 ]マクドナルドによれば、「The Fish Cheer」は30分で書かれ、ベトナム戦争へのアメリカの関与に対する風刺的で暗いコメントを表現することを目的としていた。[ 11 ] 1965年10月、マクドナルドの自主レーベルから、 UCバークレーでのティーチインと、 Rag Baby誌を販売するアンダーグラウンドショップで、 「Rag Baby Talking Issue No. 1」と題されたEPの100枚が配布された。[ 12 ]
マクドナルドとメルトンは、短期間、学生民主社会のために北西部の大学キャンパスでデュオとして演奏した後、ジャバウォック・カフェの常連として戻った。[ 13 ] 2人は、メルトンのルームメイトであるベーシストのブルース・バーソルとギタリストのポール・アーム ストロング、そしてメルトンが別のジャグバンドで演奏していたブルースギタリストのデイビッド・ベネット・コーエンを含む地元のジャグバンドミュージシャンと合流した。ドラマーのジョン・フランシス・ガニングが加わり、6人編成のアンサンブルが完成した。[ 14 ]ジャバウォックでのレジデンシー期間中に、カントリー・ジョー・アンド・ザ・フィッシュはグループとして演奏することを学び、レパートリーを拡大した。数ヶ月のうちに、マクドナルドとメルトンがポール・バターフィールド・ブルース・バンドのライブ演奏やボブ・ディランのアルバム『ハイウェイ61リヴィジテッド』の録音、そして精神を変容させる薬物LSDの使用に興味を持ったことをきっかけに、グループは電気楽器を揃え、サイケデリアにさらに深く入り込んでいった。[ 15 ]その結果、コーエンはオルガンに移った。コーエンのキーボードの経験は、ジャバウォックでセミプロとしてピアノを演奏したことに限られていたが、それでも彼はすぐにその楽器の特性に適応した。[ 16 ]メルトンはグループの変化について次のように述べている。「エレクトリックやロックの世界に足を踏み入れた途端、私たちは大衆の好みに迎合するようになった。私たちは非常に人気が出た。2週間に1度演奏していた小さなフォーククラブで、1ヶ月間毎晩演奏し、満員にした。そしてしばらくすると、毎晩2回の公演を満員にした。」 [ 15 ]
ちなみに、「Who Am I」という曲は、フレッド・ヘイデン作の戯曲『チェンジ・オーバー』のためにマクドナルドが作曲したものです。3つの節はそれぞれ異なる登場人物が歌うという設定でした。
カントリー・ジョー・アンド・ザ・フィッシュの人気が高まるにつれ、バンドは1966年初頭にサンフランシスコに移り、アバロンやフィルモア・オーディトリアムで人気を博した。1966年6月6日、バンドは自主制作の2枚目のEPを録音した。これはラグ・ベイビー誌とは別にパッケージ化され、リリースと同時に、グループの新たなサイケデリック・ロックの姿を披露した。 [ 17 ]このEPは、エレクトリック楽器を音楽に取り入れるというバンドの野望を実現し、楽器を効果的に融合させ、アシッド・ロックという音楽サブジャンルの初期のテンプレートを開拓した。A面にはマクドナルド作曲の「(Thing Called) Love」と「Bass Strings」、B面には6分の「Section 43」が収録されている。[ 18 ]音楽史家のリッチー・アンターバーガーは「Section 43」を称賛し、「アジア風のギター、部族風のマラカス、巧妙なオルガン、浮遊感のあるハーモニカ、繊細な琴のようなギターのピッキングによる幻想的な中間部は、ポール・バターフィールド・ブルース・バンドの「East West」に匹敵する、史上最高のサイケデリック・インストゥルメンタルだ」と述べた。[ 15 ] 3か月以内に、このEPの放送は、いわゆるプログレッシブ・ラジオ局に広がり、遠くニューヨーク市にまで達し、カントリー・ジョー・アンド・ザ・フィッシュを全国的に重要な音楽グループとして確立した。[ 19 ]
コーエンがレコードプロデューサーのサミュエル・チャーターズとつながりがあったおかげで、このグループは1966年12月にヴァンガード・レコードとレコーディング契約を結んだ。ちょうどその頃、主にフォークミュージックをリリースしていた同レーベルは、成長しつつあったサイケデリック・ロック・シーンに進出しようとしていた。[ 16 ]バンドはデビューアルバムのレコーディングを待つ間、ジェファーソン・エアプレイン、ビッグ・ブラザー・アンド・ザ・ホールディング・カンパニー、クイックシルバー・メッセンジャー・サービスなど、サンフランシスコの他の影響力のあるミュージシャンたちと共にヒューマン・ビーインに参加した。このイベントはサマー・オブ・ラブの前哨戦であり、エコロジー、フリーラブ、違法薬物の使用といったカウンターカルチャーの理想を広めるのに役立った。 [ 20 ]
1967年2月、カントリー・ジョー・アンド・ザ・フィッシュはシエラ・サウンド・ラボラトリーズに入り、デビュー・アルバム『エレクトリック・ミュージック・フォー・ザ・マインド・アンド・ボディ』を録音した。チャーターズとデンソンがその過程を監督した。スタジオ作業の前に、アームストロングはグループを離れ、良心的兵役拒否者として2年間の代替任務に就き、グッドウィル・インダストリーズでトラックを運転した。[ 14 ]フランシス・ガニングはアルバム制作の初期段階に関わっていたが、バンドの他のメンバーが彼のドラム演奏技術に不満を述べたため脱退した。彼の後任にはゲイリー・“チキン”・ハーシュが就任した。カントリー・ジョー・アンド・ザ・フィッシュの最も有名なラインナップがサンタクルーズのバーンで新しいドラマーとリハーサルを行ったため、次のレコーディング・セッションは3日間延期された。[ 21 ]ハーシュの才能はアルバムですぐに際立っており、音楽評論家のブルース・エダーが「故スペンサー・ドライデン以来、サイケデリック・レコードにおける最高のドラミングの一つ」と称賛した、鋭敏で明瞭なドラムビートを披露した。[ 22 ]
『Electric Music for the Mind and Body』は1967年5月11日にリリースされた。アルバムの楽曲の多くは、バンドの新しいサイケデリックな表現をさらに発展させたもので、メンバーのフォークのルーツ、ブルース、ラガ・ロック、ハード・ロックなど、あらゆる影響を取り入れている。[ 23 ]また、このアルバムでは、独創的な歪んだオルガンのメロディーで、コーエンがより大きな役割を担うようになった。[ 24 ]さらに、マクドナルドの歌詞は、政治的な抗議、娯楽目的の薬物使用、愛といったテーマを大胆に表現し、風刺的なユーモアを交え、バンドの方向性とメッセージを明確に示している。楽曲の構成は、マクドナルドが敬愛するジョン・フェイヒーのスタイルを模倣した、明確な動きのパターンに従っている。[ 23 ]『Electric Music for the Mind and Body』は、当時としては最も複雑な作品の一つであったが、他のサンフランシスコのアーティストたちと同様に、ほとんどがライブ録音で、楽器演奏が終わった後にボーカルだけがオーバーダビングされたという特徴を持っていた。[ 25 ]
『Electric Music for the Mind and Body』は発売と同時に成功を収め、 Billboard 200で39位にランクインし、カウンターカルチャー時代の最も長く愛されるサイケデリック作品の一つとして今もなお語り継がれている。シングル「Not So Sweet Martha Lorraine」はアルバム発売の1ヶ月前にリリースされ、チャートインした唯一のCountry Joe and the Fishのシングルとなり、FM放送や大学のラジオ局でのオンエアが大きな要因となって、Billboard Hot 100で98位にランクインした。[ 26 ]「The Fish Cheer」のリワーク版はアルバムのトラックとしてリリースされる予定だった。しかし、Chartersは物議を醸した曲「Superbird」がラジオ放送禁止になるかどうかを見極めるため、この決定に反対した。[ 27 ]それにもかかわらず、バンドはサンフランシスコの新興音楽シーンの先駆者と見なされ、同時代のバンドがまだ自分たちのサウンドを磨き上げている最中、より洗練されたデビュー作の一つを披露した。[ 23 ] [ 28 ]メルトンは、特にサンフランシスコでのアルバムの成功は、 1967年6月のモントレー・ポップ・フェスティバルへのバンドの出演によるものだと考えている。その後、グループは凝ったサイケデリックなライトショーを伴って東海岸をツアーした。[ 29 ]
バンドは1967年7月から9月にかけて、ニューヨーク市のヴァンガード・スタジオでレコーディングを行った。リンドン・ジョンソン大統領を 揶揄する曲「スーパーバード」がラジオでのプロモーション禁止にならなかったため、バンドは「ザ・フィッシュ・チア」のレコーディング許可を得た。この曲では、バンドはオリジナルのフォーク調の楽曲から、よりシンセサイザーを多用したサイケデリックなエレクトリック・インストゥルメンタルへと方向転換した。この曲は、1967年11月にリリースされたバンドのセカンド・アルバム『アイ・フィール・ライク・アイム・フィクシン・トゥ・ダイ』のタイトル曲となった。このアルバムは前作ほど成功しなかったものの、チャートでは67位にランクインした。[ 30 ]この楽曲は、ベトナム戦争に反対する人々によって表明された高まる反戦感情を象徴しており、この時代の最も認知され称賛された抗議歌の1つとみなされることが多い。[ 31 ] [ 32 ]「フィッシュ・チア」も戦争反対の姿勢を伝える上で重要な役割を果たしたが、物議を醸した紛争に対する皮肉なユーモアと風刺を用いた点で他の反戦歌とは一線を画していた。[ 33 ]作家のリー・アンドレセンはこの歌の意味について、「ボーカリストの陽気なビートと無頓着さは、ベトナムがもはや世界の反対側の遠い場所ではなくなり、ベトナムが国に与えている損害はもはや他人事として扱われるものではないという悲しい事実をアメリカ国民が認識せざるを得なくなっているという歌詞と奇妙な対比をなしている」と述べている。[ 34 ]
この曲は、1968 年夏にニューヨーク市のシェーファー音楽祭で演奏した後、バンドの若い聴衆の間で前例のないほど注目を集めた。[ 22 ]ハーシュは、冒頭のコーラスで「fish」ではなく「 fuck 」と綴ることを提案し、悪名高い「Fuck Cheer」が誕生した。[ 22 ]若い十代の若者や大学生の観客は拍手喝采を送ったが、エド・サリバン・ショーの幹部は、カントリー・ジョー・アンド・ザ・フィッシュの番組出演やその他のイベント出演を禁止した。[ 27 ]ハーシュは歌詞の変更を提案した理由を決して説明しなかったが、この行為は言論の自由を主張する社会的、政治的な声明と見なされている。 [ 31 ] 「 The Fish Cheer」の録音バージョンは、主流のラジオ局でも放送され、バンドの 3 枚目のアルバムで商業的に最も成功したアルバムであるTogetherの成功に貢献した。 1968年8月にリリースされたこのアルバムは、バンドメンバー全員が作曲を手がけ、全米チャートで23位を記録した。[ 35 ]
1968年9月、バルトルはバンドの4枚目のアルバムの直前に脱退した。彼の脱退は、バンドの他のメンバーが、シカゴの青年国際党が主催した「フェスティバル・フォー・ライフ」への参加を拒否したことが原因だった。このイベントは、 1968年の民主党全国大会に向けて、数名の著名なミュージシャンの参加によって数千人の観客を集めることを目的としていた。[ 14 ]しかし、市は許可証の発行を拒否し、バンドメンバーは機材が破損する恐れがあるとして、多数決で撤退を決定した。[ 36 ]フェスティバルが暴動やデモ隊と警察の激しい衝突を引き起こした後、カントリー・ジョー・アンド・ザ・フィッシュがもっと大きな役割を果たすべきだったというバルトルの確信が、彼がグループを脱退してイギリスに移住するきっかけとなった。[ 14 ]
1969年1月9日から11日にかけて、バンドはフィルモア・ウェストで、バンドの最も有名なラインナップへの別れを告げる公演を行った。ベーシストはジェファーソン・エアプレインのジャック・キャサディが務めた。バンドにはジェリー・ガルシア、ヨルマ・カウコネン、スティーヴ・ミラー、ミッキー・ハートが加わり、38分間のフィナーレ「ドノヴァンズ・リーフ・ジャム」を演奏した。コンサートの録音は後にライブ・アルバム『Live! Fillmore West 1969』にまとめられ、1996年3月12日にリリースされた。[ 37 ]ハーシュとコーエンは、バンドの次のアルバム『Here We Are Again 』の録音後すぐに脱退し、キャサディと、かつてビッグ・ブラザー・アンド・ザ・ホールディング・カンパニーでドラムを演奏していたデヴィッド・ゲッツを加えた新しいラインナップが結成された。バンドは1969年7月に『Here We Are Again』をリリースした。チャートでは48位となり、カントリー・ジョー・アンド・ザ・フィッシュはポップ志向のアプローチへと移行した。カントリー・ジョー・アンド・ザ・フィッシュのメンバー構成はその後6ヶ月間比較的安定していたが、同じくビッグ・ブラザー・アンド・ザ・ホールディング・カンパニーの元メンバーであるピーター・S・アルビンがベースでキャサディの後任となった。[ 4 ]
しかし、マクドナルドがウッドストック・フェスティバルでの土壇場でのスケジュールのためにバンドを再結成した際、別のメンバー変更により、キーボードのマーク・カプナー、ベースのダグ・メッツナー、そして元マッド・リバーのグレッグ・“デューク”・デューイがドラムに加わった最終的なラインナップが決定した。フェスティバルで最も記憶に残る瞬間の一つは、1969年8月16日のマクドナルドの予期せぬソロ・パフォーマンスであり、そのフィナーレには「ザ・ファック・チア」が含まれていた。[ 38 ]観客はマクドナルドと一緒にチャントすることで好意的に反応した。マクドナルドの「ザ・ファック・チア」の演奏は、この曲をアメリカの主流文化に押し上げ、 1970年3月26日に公開されたウッドストックの映画にも収録された。ラジオ局は両方のバージョンのチアを定期的に放送したが、「ザ・ファック・チア」に対する反対意見により、アンダーグラウンド局での露出は限られていた。[ 39 ]
1969年12月、マクドナルドはバンドを離れて自身のキャリアをスタートさせ、Thinking of Woody Guthrieでガスリー作詞作曲のカバー曲を、Tonight I'm Singing Just For Youでカントリーのスタンダード曲をリリースした。[ 40 ]その間、バンドはウッドストックや映画『Zachariah』、『Gas-sss』への出演で得た勢いを活かそうと、1970年5月に5枚目のアルバム『 CJ Fish 』をリリースした。このアルバムはそこそこの成功を収め、全米チャートで111位に達した。しかし、バンドメンバーはツアーやレコーディングへの意欲を欠いており、それが1970年半ばの解散につながった。[ 19 ]
マクドナルドはソロのレコーディング活動を続け、30枚以上のアルバムをリリースし、反戦運動にも積極的に参加した。また、1979年以来、ウッドストックの再結成フェスティバルにも毎回出演している。[ 41 ]メルトンも「ザ・フィッシュ」という名義でソロ活動を行い、後に1980年代にはベイエリアのスーパーグループ、ダイナソーズのメンバーとなった。 1982年以来、メルトンはカリフォルニア州で弁護士として活動することができ、2009年6月に引退するまでカリフォルニア州ヨーロ郡の公選弁護人を務めた。 [ 42 ]カントリー・ジョー・アンド・ザ・フィッシュのメンバーは散発的に再集結し、特に1967年のクラシック・ラインナップが1977年に『リユニオン』を録音した時が有名である。 [ 43 ]メルトンを除くラインナップは、2004年にカントリー・ジョー・バンドとして再び集結した。同年、グループはツアーを再開し、バーソルが作詞したシングル「ケークウォーク・トゥ・バグダッド」とライブ・アルバム『ライブ・イン・バークレー』をリリースした。カントリー・ジョー・バンドは2006年に解散したが、メンバーの一部は今でも時折一緒にツアーを行っている。[ 44 ]
ハーシュは2021年8月17日に81歳で死去した。[ 45 ]バルトールは2023年2月20日に75歳で死去した。 [ 46 ]マクドナルドは2026年3月7日に84歳で死去した。[ 47 ]
{{cite AV media notes}}: CS1 maint: その他、引用AVメディア（注釈）（リンク）{{cite AV media notes}}: CS1 maint: その他、引用AVメディア（注釈）（リンク）カントリー・ジョー・アンド・ザ・フィッシュ、死にそうな気分だ。
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