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歴史言語学（通時言語学とも呼ばれる）は、言語が時間とともにどのように変化するかを科学的に研究する学問である。 [ 1 ]歴史言語学は、言語変化の性質と原因を理解し、言語の進化をたどることを目的としている。歴史言語学には、祖語の再構築、言語の語族への分類（比較言語学）、言語発達に対する文化的および社会的影響の分析など、いくつかの重要な研究分野が含まれる。[ 2 ] [ 3 ]
この分野は斉一説の原理に基づいており、明確な反証がない限り、今日観察される言語変化の過程は過去にも起こっていたと仮定している。[ 4 ]歴史言語学者は、個々の言語の変化を記述・説明し、言語共同体の歴史を探求し、単語の起源と意味（語源学）を研究することを目指している。[ 4 ]
近代歴史言語学は18世紀後半に始まり、もともとは古代の文献や文書を研究する初期の学問分野である文献学から発展したものです。 [ 5 ]当初、歴史言語学は比較言語学の礎石として、主に言語再構築のためのツールとして機能しました。[ 6 ]学者たちは主に、比較方法と内部再構築を用いて、言語族を確立し、記録されていない祖語を再構築することに関心を持っていました。[ 6 ]当初は、長い文字の歴史を持つ多くの言語を含む、よく知られたインド・ヨーロッパ語族に焦点が当てられていました。学者たちは、初期の文字資料が少ない別のユーラシア語族であるウラル語族も研究しました。それ以来、ヨーロッパの言語以外にも、オーストロネシア語族やアメリカ先住民のさまざまな言語族など、多くの比較言語学研究が拡大しています。比較言語学は、より広義の歴史言語学という学問分野の一部に過ぎなくなった。インド・ヨーロッパ語族においては、比較研究は現在、高度に専門化された分野となっている。
一部の学者は、例えばインド・ヨーロッパ語族、ウラル語族、その他の語族をノストラティック語族に結びつけるなど、超語族を確立しようとする研究を行ってきた。これらの試みは広く受け入れられていない。関連性を確立するために必要な情報は、時間が経つにつれて入手しにくくなる。言語学的方法の時間的深さは、偶然の単語の類似性や言語グループ間の変異によって制限されるが、約1万年という限界がよく想定されている。[ 7 ]原言語の年代を特定するためにいくつかの方法が用いられているが、その過程は一般的に困難であり、その結果は本質的に近似的なものである。
言語学において、共時的分析とは、言語現象を特定の時点、通常は現在においてのみ考察する分析であるが、歴史的な言語形態の共時的分析も可能である。これは、現象を時間の経過に伴う発展という観点から捉える通時的分析とは区別される。通時的分析は歴史言語学の主要な関心事である。しかし、言語学の他のほとんどの分野は、何らかの形の共時的分析に関心を持っている。言語変化の研究は、言語表現の状態に関する貴重な洞察を与えてくれる。また、すべての共時的形態は歴史的に進化する通時的変化の結果であるため、言語構造を説明する能力には通時的プロセスに焦点を当てる必要がある。[ 8 ]
当初、近代言語学はすべて歴史的視点に基づいていた。現代の方言の研究でさえ、その起源を考察することを含んでいた。フェルディナン・ド・ソシュールによる共時言語学と通時言語学の区別は、今日のこの学問分野の体系化において根本的な役割を果たしている。共時言語学が最優先され、通時言語学は連続する共時段階の研究と定義されている。しかし、ソシュールのこの明確な区分には、擁護者と批判者の両方が存在する。
実際には、蓄音機の発明以前のどの時代においても、純粋な共時的言語学は不可能である。なぜなら、書かれた記録は常に話し言葉に比べて言語の発展を反映するのに遅れているからである。現代の表紙が発達する以前の時代では、書かれた記録の正確な年代を特定することは困難である。多くの場合、年代特定は碑文などの文脈的な歴史的証拠に頼らざるを得ず、あるいは炭素年代測定などの現代技術を用いて、精度は様々であるものの年代を確定することができる。また、社会言語学者による言語変異の研究は、共時的状態が均一ではないことを示している。年配者と若年者の話し方の習慣は、言語変化を示唆する点で異なっている。共時的変異とは、進行中の言語変化のことである。
共時的アプローチと通時的アプローチでは、全く異なる結論に至ることがあります。例えば、ゲルマン語派の強変化動詞（英語のsing ↔ sang ↔ sungなど）は、共時的に見ると不規則動詞です。母語話者の脳は、これらの動詞を学習した形式として処理しますが、規則動詞の派生形は、生産規則（例えば、walk → walkedのように動詞の基本形に-ed を付ける）を適用することで、全く異なる方法で処理されます。これは心理言語学の知見であり、言語教育学にも関連しています。どちらも共時的な学問分野です。しかし、通時的分析では、強変化動詞は、完全に規則的な内部母音変化体系（この場合はインド・ヨーロッパ祖語の母音交替）の名残であることが示されています。歴史言語学では、「不規則動詞」というカテゴリーはほとんど使用されません。
通時言語学における主要な研究手法は、比較法と内部再構築法である。一部の言語学者は、比較法の限界を克服するために、大規模語彙比較などの非標準的な手法を用いるが、ほとんどの言語学者はそれらを信頼できないと考えている。歴史言語学の知見は、特に先史時代の民族の集団化や移動に関する仮説の基礎としてしばしば用いられる。しかし実際には、言語学的証拠を考古学的証拠や遺伝学的証拠とどのように統合するかはしばしば不明確である。例えば、インド・ヨーロッパ祖語話者の故郷や初期の移動については数多くの説があり、それぞれが考古学的記録を独自に解釈している。
比較言語学（元々は比較文献学）は、言語間の歴史的な関連性を明らかにするために言語を比較する歴史言語学の一分野である。言語は借用による収斂、あるいは遺伝的継承によって関連付けられ、したがって言語は変化し、相互に関連し合うことができる。遺伝的関連性は、言語間に共通の起源が存在することを意味する。比較言語学者は、言語族を構築し、祖語を再構築し、記録された言語の分岐をもたらした歴史的変化を分析する。
語源学は、単語の歴史、つまり、いつ言語に取り入れられたか、どのような起源を持つか、そして時間の経過とともにその形や意味がどのように変化してきたかを研究する学問です。単語は、他の言語からの借用語として借用される、言語内の既存の要素を組み合わせて派生する、音韻意味一致と呼ばれるハイブリッドな方法など、さまざまな方法で言語に取り入れられる可能性があります。
長い詳細な歴史を持つ言語では、語源学は言語学、つまり言葉が文化によって時間とともにどのように変化するかを研究する学問を利用します。語源学者はまた、比較言語学の手法を用いて、文字などの直接的な情報が全く残っていないほど古い言語に関する情報を再構築します。比較言語学の手法を用いて関連言語を分析することで、言語学者はそれらの共通の祖語とその語彙について推論することができます。このようにして、例えばインド・ヨーロッパ語族の起源まで遡ることができる語根が発見されています。語源学は言語学の伝統に由来するものの、現在の語源研究の多くは、ウラル語族やオーストロネシア語族のように、初期の記録がほとんど、あるいは全く残っていない語族で行われています。
方言学は、言語の方言、つまり特定の集団に特徴的な言語の変種を、主に地理的分布とその関連する特徴に基づいて科学的に研究する学問である。これは、社会言語学で研究される社会要因に基づく変種や、歴史言語学で研究される時間に基づく変種とは対照的である。方言学では、2つの地域方言が共通の祖先から分岐したことや共時的変種などのトピックを扱う。[ 9 ]
方言学者は、地域特有の文法的な特徴に関心を寄せています。そのため、彼らは通常、何世代にもわたって特定の地域に住み続けている人々だけでなく、自らの言語を新たな居住地に持ち込む移民集団も研究対象としています。移民集団はしばしば自らの言語習慣を新たな居住地に持ち込み、その結果、コミュニティ内で独特の言語変種が生じます。方言学者は、こうした移民の言語を分析し、移住や文化交流に応じて言語がどのように発展し、多様化していくのかを理解しようとします。
音韻論は、特定の言語または言語群の音体系を研究する言語学の下位分野です。音声学が音声の物理的な生成と知覚を扱うのに対し、音韻論は特定の言語内または言語間での音の機能の仕方を記述します。音韻論は、言語内で音が区別されるか否かを研究します。たとえば、 pinのpは有気音ですが、spinのpは有気音ではありません。英語では、これら 2 つの音は相補分布で使用され、単語を区別するために使用されないため、同じ音素の異音とみなされます。タイ語やケチュア語などの他の言語では、有気音か無気音かの違いが単語を区別するため、これら 2 つの音、つまり音素は、異なる音素とみなされます。音韻論は、最小限の意味のある音（音素）に加えて、英語の/p/のように音がどのように交替するか、音節構造、強勢、アクセント、イントネーションなどのトピックを研究します。
音韻論の原理は手話の分析にも応用されているが、音韻単位は音から構成されるものではない。音韻分析の原理は、言語固有のものではなく、一般的な分析ツールとして機能するように設計されているため、モダリティに関係なく適用できる。
形態論は、言語における語形成のパターンを研究する学問です。形態論は、話者の知識をモデル化する規則を定式化しようと試みます。歴史言語学の文脈では、形式的な表現手段は時間とともに変化します。語彙における単位としての語は、語彙論の対象です。接語とともに、語は一般的に構文の最小単位であると認められていますが、ほとんどの言語では、語が規則によって互いに関連付けられる可能性があることは明らかです。これらの規則は話者によって理解され、語形成が発話とどのように相互作用するかの特定のパターンを反映しています。歴史言語学の文脈では、表現手段は時間とともに変化します。
構文論は、自然言語における文の構成原理と規則を研究する学問である。構文論は、個々の言語における文構造を規定する規則と原理に直接関係する。研究者は、これらの規則に基づいて言語を記述しようと試みる。多くの歴史言語学者は、関連する言語間の文の変化を比較したり、自然言語がいつどこで話されているかに関わらず従う普遍的な文法規則を見つけようと試みる。[ 10 ]
進化論の観点から見ると、歴史言語学（言語の起源の研究とは対照的に）は、言語のラマルク的な獲得特性を研究します。この視点では、言語が文化、社会、環境要因に応じて時間とともにどのように適応し変化するかを探求します。歴史言語学の枠組みにおける言語の進化は、個人の生涯で獲得された言語的特徴が、後の世代の話者に影響を与える可能性があるという意味で、ラマルク主義に似ています。[ 11 ]
歴史言語学者は、言語変種内の変化の度合いを、類似の変種と比較する際に、 「保守的」と「革新的」という用語をよく用いる。保守的な言語は、革新的な言語に比べて、時間の経過とともに変化が少ない。
{{cite book}}:|website=無視されました (ヘルプ)[...] 生物学的進化は、獲得形質が世代を超えて伝達されることによって進行するものではなく、これはまさに言語変化の進化モデルが要求するものである。したがって、歴史言語学が関心を寄せる言語の文化的、あるいはラマルク的進化と、発生生物学が関心を寄せる言語の生物学的、あるいはネオダーウィン的進化を区別しなければならない。
WiktionaryのSwadeshの言語リストの辞書定義