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カレッジロックとは、1980年代から1990年代にかけてアメリカとカナダの学生が運営する大学やカレッジのキャンパスラジオ局で放送されたロック音楽のことです。これらのラジオ局のプレイリストは、商業ラジオ局で放送される主流のロックを避けた学生によって作成されることが多かったのです。 [ 1 ] [ 2 ]「カレッジロック」という用語は、90年代に「オルタナティブ」という用語が一般的に使われるようになる以前の、80年代のオルタナティブロックを定義するために使われていました。
ハードコア・パンクから派生したカレッジ・ロック[ 3 ]は、ジャンル用語というよりは、カレッジ・ロック・アクトがよく聴かれる媒体であるカレッジ・ラジオを示すものとして生まれた。その結果、このジャンルは多様性と折衷主義の度合いが非常に高く、「カレッジ・ラジオでは、叫び声のようなノイズ、レトロ・カントリー、アバンギャルドなエレクトロニクス、パワー・ポップが共存し、地元のバンドが録音した安っぽいシングルで結びついていた」[ 4 ] 。この多様性を認めつつも、カレッジ・ロック・バンドの間にはいくつかの共通の美学が存在し、一部のライターは、ポスト・パンクとニュー・ウェーブの実験性と、よりメロディックなポップ・スタイルとアンダーグラウンドな感性の組み合わせとして、カレッジ・ロックを特徴づけている。[ 1 ] [ 2 ] AVクラブは、「スタイルは統一されているとは言えないものの、カレッジロックバンドには共通点があった。パンクでもハードロックでもアートロックでもなく、これらのグループのほとんどは、キャッチーな曲を演奏し、ジャングルやトゥワングを多用し、歌詞は詩的なアメリカーナに満ちていた」と説明した。[ 4 ]
Pitchforkは「ザ・バーズがいなければ、カレッジロック全体、そしてそこから派生したインディーロックは存在しなかっただろう」と述べている。[ 5 ]その後、ローリングストーン誌はアレックス・チルトンのパワーポップバンド、ビッグ・スターをカレッジロックとR.E.M.の基礎的な影響源として挙げ、「ヴェルヴェット・アンダーグラウンドがパンクにとってそうであったように、ビッグ・スターのアレックス・チルトンはカレッジロックにとってそうであった」と指摘した。[ 6 ]初期のその他の影響源としては、ソフト・ボーイズ[ 7 ] 、 R.E.M.やリプレイスメンツなどのバンドが「すべてのリックを暗記した」アメリカのカルト的人気バンド[ 8 ] 、ニュージーランドのダニーデン・サウンドのバンドであるザ・クリーン[ 9 ]やミッション・オブ・ビルマ[ 10 ]、ザ・dB's [ 11 ]、ジ・エンバラスメント、パイロン、キャンパー・ヴァン・ベートーベン[ 6 ]などが挙げられる。
カレッジロックは、 1970年代後半に発展したニューウェーブやポストパンクの音楽シーンから派生したものです。ポストパンクほど前衛的ではなく、ハードコアパンクほど攻撃的ではありませんが、このジャンルはシンセサイザーを多用する主流からさらに離れる傾向がありました。[ 12 ]ローリングストーン誌が説明しているように、カレッジロックの起源は、ジョージア大学やR.E.M.などのカレッジロックバンドの本拠地であるジョージア州アセンズにあります。このジャンルは、リプレイスメンツやハスカー・ドゥの本拠地であるミネアポリスや、ピクシーズやスローイング・ミューズの本拠地であるボストンなど、アメリカ合衆国のいくつかの都市の多様な地域シーンを含むように拡大しました。[ 13 ]このジャンルには、ジャングルポップやポストパンクのロマンティシズムの要素を音楽に取り入れたイギリスのオルタナティブ・アクトも含まれるようになり、ザ・スミス、ザ・キュアー、ザ・ラーズなどのバンドはアメリカの大学ラジオ局で成功を収めた。[ 1 ]
カレッジロックの成功の鍵は、全米各地の大学ラジオ局の成功にあった。『ニュー・リパブリック』誌で、イアン・スヴェノニウスは、カレッジロック局の急増は、 1960年代に連邦通信委員会（FCC）が大学にラジオ放送免許を発行したことに起因すると述べている。
1960年代、FMラジオがまだ一般的ではなかった頃、FCCは大学に多くのクラスDラジオ免許を発行し、大学はダイヤルのあまり使われていない左側（通常は88.1～90.5 FM）で非営利の放送局を作ることができた。[ 12 ]
この時期、多くの大学ラジオ局は1980年代の商業的なスタイルに反する音楽を宣伝しようとした。スヴェノニウスはこれらのラジオ局を「無給で働く音楽愛好家によって運営され、大学ロックを『クラシック』やトップ40の駄作のプラチナ級の退屈さに対する切実に必要な代替手段と見なしていた」と評した。[ 12 ]これらの学生の博識な趣味を反映して、大学ロック番組は一般的にパンクほど過激で露骨ではなかったが、しばしば活動家的な感性を帯びていた。多くのインディーズバンドやパンクバンドとは対照的に、大学ロックバンドは大手レーベルと契約することが多かったが、レコード会社の看板アーティストになることはなかった。[ 12 ]
この時期には、他のメディアもカレッジロックの動向を追跡し始めた。シーンを報道していたCMJ New Music Report誌は、カレッジラジオで放送されたアーティストの人気度を測るチャートを作成した。同誌のチャートは、ローリングストーン誌や他のメディアで使用された。[ 14 ] 1988年9月、ビルボード誌は、モダンロックとカレッジラジオ局での放送を監視するModern Rock Tracksチャートを発表した。MTVでは、カレッジロックスタイルの音楽を紹介する番組として120 Minutesが始まり、 120 Minutesのブランド名でコンピレーションアルバムがリリースされ、いくつかのカレッジロックバンドがフィーチャーされた。
1990年代初頭までに、カレッジロックというジャンルは、オルタナティブの分野でグランジやインディーロックに追い抜かれてしまった。スヴェノニウスは、 NPRが左寄りのカレッジラジオ局に対して行った攻撃的なキャンペーンを原因として挙げている。この放送領域での競争を排除しようとしたNPRは、多くのカレッジラジオ局をクローズドサーキット形式に縮小し、場合によっては放送局自体を存続させることもなかった。[ 12 ]残った多くのラジオ局は、インディーロックのより攻撃的なスタイルを取り入れるためにフォーマットを変更した。[ 4 ] 1980年代のカレッジラジオの音楽ディレクターの多くは、その後、アメリカの主流音楽業界で成功したキャリアを追求した。[ 14 ]
アメリカのアーティストはさまざまな地域から来ており、その多くは大学のある町で成功を収めた。R.E.M.などのバンドの成功に刺激され、ジョージア州アセンズ周辺はカレッジロックの温床となり、Let's ActiveやDon Dixonなどのバンドが成功を収めた。ミネソタ州ミネアポリスとセントポールからは、The Replacements、Hüsker Dü、The Suburbs、Soul Asylumなど、多くのカレッジロックバンドが輩出された。アメリカの大学が数多くあるボストンもカレッジロックのホットスポットであり、 Pixies、Dinosaur Jr.、Throwing Muses、The Del Fuegosなどのバンドが人気を集めた。これらの都市は主要な拠点であったが、カレッジロックバンドはカリフォルニア（ Red Hot Chili Peppers、Camper Van Beethoven）からニュージャージー（The Smithereens、Dramarama）まで、全米各地に広がった。 [ 15 ]
母国ではカレッジロックバンドとは見なされていないものの、イギリスを拠点とするいくつかのバンドもカレッジロックシーンで成功を収めた。ザ・スミス、ザ・キュアー、ザ・ラーズなど、これらのバンドの多くはイギリスのオルタナティブシーンから生まれ、そこでより大きなメインストリームでの成功を収めた。エルヴィス・コステロ[ 16 ]やグラハム・パーカー[ 17 ]などの他のバンドは、イギリスの初期のニューウェーブシーンから生まれ、1980年代にアンダーグラウンドのカレッジシーンへと移行した。
同様に、オーストラリアのバンドであるHoodoo Gurus [ 18 ]やMidnight Oilは、アメリカの大学のロックシーンに登場しました。
シンプルさへの回帰という信条は、1980年代後半にアメリカの大学キャンパスで発展した「カレッジロック」と呼ばれるシーンの活動原理でもあった。ハードコアから派生したこのシーンは、大手レーベルや企業との提携がないことを誇りとし、その音楽は小規模なインディーズレーベル（あるいはバンド自身によって）を通じて流通し、大学のラジオ局で放送され、クラブでのライブパフォーマンスは国内で最も重要な大学都市のサーキットを形成した。