
タラやタラに似た魚は、歴史を通じて食用として広く利用されてきた。タラに似た魚は、タラと同じタラ科(Gadidae)に属し、ハドック、スケトウダラ、メルルーサなどが挙げられる。

タラは、マイルドな風味と、身がしっかりしていてほぐれやすい白身が特徴の食品として人気があります。調理用に細切りにした若い大西洋タラやハドックは、スクロッドと呼ばれます。タラの頭には、主に2種類の部位があります。タラの舌(実際には舌ではなく、下顎と顎ひげ)と、タラの頬肉です。浮き袋も、ポルトガルなどでは珍味または伝統的な食品として扱われています。[ 1 ] [ 2 ]
タラの柔らかい肝臓は缶詰にしたり、発酵させてタラ肝油に加工することができ、ビタミンA、ビタミンD、ビタミンE、オメガ3脂肪酸(EPAとDHA )の優れた供給源となる。
イギリスでは、大西洋タラはハドックやヒラメと並んで、フィッシュ・アンド・チップスの最も一般的な材料の一つです。タラは、タラ肝油やオメガサプリメントなど、さまざまな製品に容易に加工できます。
ハドックは人気の高い食用魚で、生鮮、燻製、冷凍、乾燥、そして少量ながら缶詰としても販売されています。ハドックは、タラやヒラメと並んで、イギリスのフィッシュ・アンド・チップスによく使われる魚の一つです。
新鮮なハドックはきれいな白い身をしており、タラと同じように調理できます。ハドックの切り身の鮮度は、身がどれだけしっかりしているかで判断できます。新鮮なものは身がしっかりしています。また、切り身は半透明であるべきですが、古い切り身はチョークのような色になります。マサチューセッツ州ボストンでは、若い新鮮なハドックとタラの切り身はしばしばスクロッドとして販売されます。これは魚の大きさを指し、スクロッド、マーケット、カウなどさまざまなサイズがあります。スコットランドでは、フィッシュサパーでハドックが最も人気のある魚です。また、ノルウェーのフィッシュボール(フィスケボラー)の主な材料でもあります。
近縁種のタラとは異なり、ハドックは塩漬けには向かないため、乾燥や燻製によって保存されることが多い。
グリムズビーでは、ハドックの燻製は非常に洗練された技術として発展してきました。伝統的なグリムズビーの燻製魚(主にハドックですが、時にはタラも)は、グリムズビーの伝統的な燻製所で生産されています。これらの燻製所は、ほとんどが家族経営で、何世代にもわたって技術を磨いてきました。[ 6 ]グリムズビーの魚市場は、主にアイスランド、ノルウェー、フェロー諸島といった北大西洋北東部からハドックを仕入れています。これらの漁場は持続可能な方法で管理されており[ 7 ]、EU水域で見られるような大規模な魚資源の減少は起きていません。[ 8 ]
人気の高いハドックの一種に、スコットランドの漁村フィンナンまたはフィンドンにちなんで名付けられたフィンナン・ハディがある。フィンナン・ハディはもともと泥炭で冷燻されていた。フィンナン・ハディは朝食に牛乳で煮て出されることが多い。[ 9 ]
スコットランド東海岸の町、アーブロースでは、アーブロース・スモーキーが生産されています。これは温燻製のハドックで、調理せずにそのまま食べられます。
燻製ハドックは本来オフホワイトの色をしていますが、他の燻製魚と同様に黄色に着色されることもよくあります。燻製ハドックは、アングロ・インディアン料理のケジャリーに欠かせない材料です。
2010年、グリーンピース・インターナショナルは、タラをシーフードレッドリストに追加しました。「グリーンピース・インターナショナルのシーフードレッドリストは、世界中のスーパーマーケットで一般的に販売されている魚のリストであり、持続不可能な漁業から調達されているリスクが非常に高いものです。」[ 10 ]


スケトウダラは、一般的に白身魚に分類されます。ノルウェーなど一部の国では伝統的に人気の食材であり、イギリスではこれまでタラやハドックの安価で汎用性の高い代替品として広く消費されてきました。しかし近年、タラやハドックの乱獲により、スケトウダラの人気が高まっています。ほとんどのスーパーマーケットで、新鮮な切り身や冷凍調理済みの状態で入手できます。例えば、フィッシュフィンガーのミンチにしたり、カニカマの材料として使用したり、フィッシュアンドチップスの材料としてよく使われます。
やや灰色がかった色をしていることから、スケトウダラはノルウェーのように揚げ魚団子として調理されることが多く、また、シェトランド諸島のように、幼魚サイズの場合はオートミールをまぶして揚げられる。オークニー諸島では、 1年ものの魚は伝統的に割って塩漬けにし、泥炭の炉で乾燥させ、木のような食感になる。コイ科の魚も塩漬けにして燻製にすると、サケのようなオレンジ色になる(ただし、サケとは近縁ではない)。ドイツでは、この魚は一般的にSeelachs(「海のサケ」)として販売されている。[ 12 ]
2009年、英国のスーパーマーケットSainsbury'sは、環境に優しい魚としてタラの代替品として販売を促進するため、一時的に大西洋スケトウダラを「コリン」と改名した。[ 13 ] Sainsbury'sは、この新しい名前は調理済みのスケトウダラを意味するフランス語(colin)に由来すると述べ、「コリンとチップスで英国のタラを救える」というスローガンの下でこの商品を発売した。
スケトウダラは「水銀含有量の少ない魚」とみなされており、体重60kg (130ポンド)の女性は1週間あたり最大510g (18オンス)まで、体重20kg(44ポンド)の子供は最大170g(6オンス)まで安全に食べることができます。 [ 14 ]