Loading article…
BCNメインライン、またはバーミンガム運河航行メインラインとは、イングランドのバーミンガムとウルヴァーハンプトンを結ぶバーミンガム運河の、現在も進化を続けるルートのことである。
「メインライン」という名称は、バーミンガム運河航行会社が建設または買収した他の多くの運河や支線から、バーミンガムとウルヴァーハンプトンを結ぶ主要ルートを区別するために用いられた。
1767年1月24日、マシュー・ボルトンやルナー・ソサエティのメンバーなど、バーミンガムの著名な実業家数名が、バーミンガム のハイストリートにあるホワイト・スワンで公開会議を開き、ブラック・カントリーの炭田地帯を通り、バーミンガムからウルヴァーハンプトン近郊のスタッフォードシャー・アンド・ウスターシャー運河 まで運河を建設する可能性について検討した。彼らは運河技師のジェームズ・ブリンドリーにルート案の作成を依頼した。ブリンドリーは、スメスウィック、オールドベリー、ティプトン、ビルストン、ウルヴァーハンプトンを経由してアルダーズリーに至る、ほぼ平坦だが曲がりくねったルート案を提出した。[ 1 ] [ 3 ]
1768年2月24日、オッカー・ヒルとウェンズベリーに支線を設けた運河の建設を許可する議会法が可決された[ 1 ]。そこには炭鉱があった。バーミンガム会社が開通後6か月以内に接続できなかった場合、スタッフォードシャー・アンド・ウスターシャー会社が自社の運河に接続する権利を与えられた[ 3 ] 。 3月2日[ 3 ] 、ブリンリーが技師に任命された[ 1 ]。建設の第一段階はウェンズベリーまでで、これによりバーミンガムの家庭に売られる石炭の価格は一夜にして半減した[ 2 ] 。スポンサーの既得権益により、バーミンガムに2つのターミナル埠頭が作られた。1772年のニューホール支線と埠頭（現在はその上に建物が建っている）は、もともとグレート・チャールズ・ストリートの北側に平行に伸びていた。 1773年に開通したパラダイス・ストリート支線はオールド・ターン・ジャンクションで分岐し、ブロード・ストリート・トンネルを通り抜け、現在のガス・ストリート・ベイスンで左折し、ブリッジ・ストリートの下をくぐって、音叉状の長い水路が2つ並んだ埠頭、パラダイス埠頭（オールド埠頭とも呼ばれる）へと続いていた。バーミンガム運河会社の本社は最終的にそこに建設され、パラダイス・ストリートの西端の向かい側に位置していた。[ 4 ]
1769年11月6日までに、ウェスト・ブロムウィッチのヒル・トップ炭鉱まで10マイル（16km）[ 1 ] [ 3 ]が完成し、スメスウィックに1マイルの山頂貯水池が設けられた。ブリンリーはスメスウィックの丘にトンネルを掘ろうとしたが、地盤が軟弱すぎて対応できなかった。[ 3 ] [ 5 ]運河は現在のバーミンガム・レベルから6つの狭い（7フィート、2.1m ）閘門を通って山頂レベルまで上昇し、スポン・レーンでさらに6つの閘門を通って下降した。水は専用の貯水池から運ばれ、スメスウィック大貯水池（現在は増築されており、1514閘門分の水を貯めている）、スメスウィックの別の小さな貯水池（500閘門分の水を貯めている）[ 2 ] 、そしてティットフォード・プール[ 3 ]から山頂レベルに供給された。[ 1 ]
1770 年、現在のウルヴァーハンプトン・レベルにある第 3 スポン・レーン閘門の上流からウルヴァーハンプトンに向けて工事が始まった。[ 1 ] 1772 年 9 月 21 日[ 3 ]、運河はアルダーズリー・ジャンクションでスタッフォードシャー・アンド・ウスターシャー運河と接続され、さらに 20 の閘門が設けられた[ 1 ] (1784 年に節水のため 21 に増加)。[ 3 ] [ 6 ] ブリンリーは数日後に亡くなった。運河は22 + 5/8マイル(36.4 km)の長さで[ 1 ]、大部分は地形に沿っていたが、ブラック・カントリーとバーミンガムの工場や鉱山への迂回があった。支線はマシュー・ボルトンのソーホー工場に通じていた。
当初のバーミンガム運河は非常に成功しましたが、スメスウィック・サミットに十分な水を供給するという問題がありました。マシュー・ボールトンのパートナーであるジェームズ・ワットは、外部凝縮器を用いた蒸気機関の改良版の特許を取得したばかりで、これにより効率が向上し（したがって、運転に必要な石炭の量も減りました）。スメスウィック・サミットの両端に蒸気機関が設置され、閘門の操作に使用した水をサミットまで汲み上げました。[ 1 ]スメスウィック・エンジン（1779年6月5日）はサミットのバーミンガム側から水を汲み上げ、もう1つのスポン・レーン・エンジン（1778年4月）[ 2 ]はウルヴァーハンプトン側から稼働しました。
1784年、2年間にわたる非生産的な立法試みの後、バーミンガム・アンド・フェイズリー運河会社（炭田からバーミンガムへの競争力のある運河を提案し、フェイズリーでコベントリー運河にも接続するために設立された）がバーミンガム運河会社[ 3 ]と合併し（10年後、合併会社の名称はバーミンガム運河航行会社に変更された）、バーミンガム・アンド・フェイズリー運河が始まった。これにより、ファーマーズ・ブリッジの13の閘門とアストンの11の閘門に水を供給するための水の必要性がさらに高まり、これらの閘門はすべて下り坂にあり、バーミンガムの水系から水を取水していた。
スミスウィックでは、閘門を通過するのにかかる時間と、頂上レベルへの十分な水の供給の問題により、混雑が発生していました。ジョン・スミートンが解決策について助言するために雇われました。彼は頂上の上部18フィートを1000ヤードの切り通しで切り開き、両端から3つの閘門をなくし、3つの閘門を並行して建設することでスミスウィックの閘門での降下能力を2倍にすることを指定しました[ 1 ]。これは1960年代まで使用されました。変更は2段階で行われ、まず側面に新しい切り通しを作り、両端から2つの閘門をなくして頂上を12フィート下げ、次に別の並行した切り通しをさらに6フィート下げて、両端からもう1つの閘門をなくし、スミスウィック側に3つの閘門を並行して設置しました[3]。1790年、2年半後に切り通しが完成しました。運河はわずか14日間閉鎖されました。下げられた頂上はウルヴァーハンプトンレベルにあり、給水が簡素化されました。地元の炭鉱からも水が汲み上げられていた。スポン・レーンのポンプは撤去され売却されたが、スメスウィックのポンプはバーミンガム・レベルから使用済みの水を汲み上げるために引き続き使用された。
この法律により、本線から支線を延伸すること、および私設埠頭や船着き場を設けることが認められた。1821年5月、オールドベリー周辺の本線のループは直線の切り通しによって迂回され、バーミンガムとウルヴァーハンプトンの間のルートが短縮された。[ 7 ]
その後30年間、運河や支線が次々と建設・接続されるにつれ、長く曲がりくねった狭い旧本線を見直す必要が生じた。曳舟道が1本しかないため、反対方向から行き来する船は馬とロープをうまく操らなければならなかった。交通量が増えるにつれ、スメスウィック・サミットの水門は依然として航路の狭窄部となっていた。
1824年、トーマス・テルフォードは代替案を調査するよう依頼された。[ 1 ]彼は有名なことに旧路線のルートを旅し、既存の運河について次のように報告した。[ 2 ]
「…それはほとんど曲がりくねった溝のようなもので、曳航路と呼べるようなものはほとんどなく、馬は頻繁に水の中で滑ったりよろめいたりし、曳航索は砂利を運河に巻き込み、船同士のすれ違いは絶え間なく起こっていた。一方、スメスウィックの短い峠の両端にある閘門では、大勢の船頭が常に口論したり、通行の優先権を得るために金銭を要求したりしていた。遅延によって損害を受けた鉱山所有者たちは、正当な苦情を声高に訴えていた。」
Telford proposed major changes to the section between Birmingham and Smethwick, widening and straightening the canal, providing towpaths on each side, and cutting through Smethwick Summit to bypass the locks, allowing lock-free passage from Birmingham to Tipton. Telford's proposals were swayed by the threat of a new Birmingham to Liverpool railway.[1] His suggestions were accepted and he was appointed chief engineer on 28 June 1824.
By 1827 the New Main Line passed straight through, and linked to, the loops of the Old Main Line, creating Oozells Loop, Icknield Port Loop, Soho Loop, Cape Loop and Soho Foundry Loop, allowing continued access to the existing factories and wharves.
A year earlier he had built an improved Rotton Park Reservoir (Edgbaston Reservoir) on the site of an existing fish pool, bringing its capacity to 300 million imperial gallons (1,400,000 m3). A canal feeder took water to, and along, a raised embankment on the south side of the New Main Line to his new Engine Arm branch canal and across an elegant cast iron aqueduct to top up the higher Wolverhampton Level at Smethwick Summit. The reservoir also fed water to the Birmingham Level at the adjacent Icknield Port Loop.
The Smethwick Summit was bypassed by 71 ft (22 m) cutting[1] through Lunar Society member, Samuel Galton's land, creating the Galton Valley, 70 feet deep and 150 feet wide, running parallel to the Old Main Line. Telford's changes here were completed in 1829.[1]
Telford designed a cast iron bridge, the Galton Bridge, to span his cutting. It was cast in the Horseley Iron Works, as was the Engine Arm Aqueduct and many of the wide roving bridges.
In 1837, after Telford's death, a new section of his planned canal was opened together with the 360 yard Coseley Tunnel, complete with double towpath,[1] cutting out the long detour around Coseley and Wednesbury Oak, and therefore relegating it as the Wednesbury Oak Loop. As with many of the branch canals on the BCN, most of the Wednesbury Oak Loop became officially abandoned from 1954, but the northern stretch remains navigable to the British Waterways workshops at Bradley.[8]
1838年までに新本線が完成しました。22 + 5/8マイル( 36.4 km)の低速運河が 15 + 5/8マイル (25.1 km) に短縮されました。 [ 1 ]バーミンガムとティプトンの間は、閘門のない二車線道路でした。スメスウィックの島と呼ばれる丘をまっすぐに貫いていたため、アイランド線とも呼ばれていました。[ 1 ]
1892年、スメスウィックのブラスハウス・レーン橋のすぐ北、旧運河と新運河の間に、スメスウィック・エンジンに代わる新しいポンプ場が建設された。
20世紀後半、テルフォード・ウェイ道路を通すために、ガルトン橋付近に2本のコンクリート製トンネルが建設された。
1836年に建設されたライランド水道橋は、ティプトンのダドリー港で運河を主要道路A461号線の上に通すために建設され、1960年代後半に17万ポンド[ 9 ]（2025年換算で270万8800ポンドに相当） [ 10 ]をかけて再建されました。古い水道橋の解体は1967年9月に行われました[ 11 ]。 1991年には2万2000ポンドの費用で、むき出しのコンクリート構造が青と白に塗装され、昔ながらのレンガ造りの水道橋を渡るナローボートのフリーズが加えられました[ 12 ] 。
スメスウィック・サミット - ガルトン・バレー保護区[ 13 ]は、バーミンガム市の境界とスポン・レーン閘門の間にある旧線と新線を保護している。[ 14 ]
北緯52度32分06秒、西経2度04分46秒/北緯52.5351度、西経2.0795度/北緯52.5351度、西経2.0795度