アラスカハイウェイ

アラスカへの高速道路建設の構想は1920年代に始まった。米国公共道路局長のトーマス・マクドナルドは、米国とカナダを横断する国際高速道路の建設を夢見ていた。高速道路建設を推進するため、1933年にスリム・ウィリアムズは犬ぞりで計画ルートを実際に旅した。ルートの大部分がカナダを通過するため、カナダ政府の支援が不可欠だった。しかし、カナダ政府は、この道路建設に必要な資金を拠出することに価値を見出していなかった。なぜなら、恩恵を受けるのはユーコン準州のわずか数千人程度に過ぎなかったからである。

1929年、ブリティッシュコロンビア州政府は経済発展と観光を促進するためにアラスカへの高速道路を提案した。アメリカのハーバート・フーバー大統領は、このアイデアを評価するためにアメリカ人とカナダ人3名からなる委員会を任命した。1931年の報告書は経済的な理由からこのアイデアを支持したが、アメリカとカナダの委員はともに高速道路がアラスカのアメリカ軍に利益をもたらすことを認識していた。1933年、合同委員会は、資本コストのうち200万ドルをアメリカ政府が拠出し、残りの1200万ドルをカナダ政府とブリティッシュコロンビア州政府が負担することを提案した。^{[ 5 ]}大恐慌とカナダ政府の支援不足により、このプロジェクトは進まなかった。

1936年2月に米国が再びカナダに接触した際、カナダ政府は米国とを結ぶ道路建設に資金を投じることを拒否した。カナダ側は軍事的な影響も懸念しており、日米戦争の際に米国軍がこの道路を利用すればカナダの中立が侵害されるのではないかと危惧していた。1936年6月にカナダを訪問したフランクリン・D・ルーズベルト大統領は、 W・L・M・キング首相に対し、カナダを経由してアラスカに至る高速道路は、外交危機の際に米国領土を迅速に強化する上で重要になり得ると述べた。ルーズベルトは、ニューヨーク州シャトークアで8月に演説を行い、高速道路の軍事的利点について公に語った最初のアメリカ人となった。彼は1937年3月にキング首相がワシントンを訪問した際にもこの考えに言及し、3000万ドルの高速道路は、米国が期待していた太平洋沿岸におけるカナダ軍の駐留拡大を含む、対日防衛の拡大の一環として役立つだろうと示唆した。ルーズベルトは高速道路建設を支持し続け、 1937年8月にはコーデル・ハルにできるだけ早く道路を建設したいと伝えた。^{[ 6 ]} 1938年までに、ブリティッシュコロンビア州首相のダフ・パトゥロはプリンス・ジョージを通るルートを支持した。米国は1500万ドルの無利子融資、または建設費の半分を負担することを申し出た。^{[ 5 ]}

1941年12月7日の真珠湾攻撃と第二次世界大戦の太平洋戦線の開始、そして北米西海岸とアリューシャン列島に対する日本の脅威が相まって、両国の優先事項は変化した。1942年2月6日、アラスカ・ハイウェイの建設がアメリカ陸軍によって承認され、5日後にはアメリカ議会とルーズベルト大統領から建設開始の許可が下りた。北西軍司令部は1942年9月に設立された。同司令部はアラスカ・ハイウェイの建設と維持、アラスカ州スカグウェイとホワイトホース間の鉄道の運営、そしてカノル計画を担当した。カナダは、アメリカが全費用を負担し、カナダ国内の道路やその他の施設は終戦後にカナダ当局に引き渡される限り、建設を許可することに同意した。戦争中、アラスカへの物資の99%はサンフランシスコ、シアトル、プリンスルパートから海上輸送されたため、軍にとって重要ではなかったことが判明した。^{[ 7 ]}

この道路はもともと第二次世界大戦中にアメリカ陸軍工兵隊が補給路として建設したものであった。1942年、陸軍工兵隊は新たに編成された3つのアフリカ系アメリカ人の隔離連隊に1万人以上の兵士を配属したが、そのうち約3分の1は黒人兵士であった。^{[ 9 ]}ルート建設には4つの主要な推進力があった。アラスカ州デルタジャンクションから南東に進み、ユーコン準州ビーバークリークで接続するルート。ドーソンクリークから北、そして西へ（先遣隊はブリティッシュコロンビア州フォートネルソンから出発し、北アルバータ鉄道の鉄道駅から凍結した湿地の冬季道路を移動した）。ホワイトパス・アンド・ユーコン・ルート鉄道でフェリー輸送された後、ホワイトホースから東と西へ。陸軍は、地元の河川船、鉄道機関車、もともと南カリフォルニアで使用される予定だった住宅など、あらゆる種類の装備を徴用した。

建設の正式な開始は 1942 年 3 月 9 日に行われ、ノーザン アルバータ鉄道が優先列車で数百台の建設機械をブリティッシュ コロンビア北東部のドーソン クリークのマイル 0 付近に運び込んだ。建設は春に冬の天候が消え、作業員が北と南の両方から作業できるようになったことで加速した。アリューシャン列島のキスカ島とアッツ島への日本軍の侵攻の報告が彼らを奮い立たせた。建設中、道路は大量の廃棄されたオイル缶と燃料ドラムが道路の進捗を示す目印となっていたことから、作業員によって「オイル缶ハイウェイ」というあだ名が付けられた。^{[ 10 ]}建設作業員は、キャンプを設営するためにシャンパン(シャダララ)として知られる先住民の村も通過した。 ^{[ 11 ]}残念ながら、病気が蔓延し、村の先住民はほぼ全滅した。^{[ 11 ] [ 12 ]}戦争後、生存者たちは仕事を求めて村を離れ、その場所はゴーストタウンとなった。^{[ 11 ] [ 12 ]}

1942年9月24日、両方向からの作業員が、北緯60度線上のブリティッシュコロンビア州とユーコン準州の境界にある、後にコンタクトクリークと名付けられることになる588マイル地点で合流した^{[ 13 ]}。全ルートは1942年10月28日に完成し、北側の接続地点は1202マイル地点のビーバークリークとなり、1942年11月20日にソルジャーズサミットで高速道路の開通式が行われた。

1942年10月28日に完成し、11月21日にはソルジャーズ・サミットで完成祝賀式典が行われ（ラジオでも放送されたが、戦時中の懸念から正確な気温は伏せられた）、この「幹線道路」は1943年まで一般車両が通行できなかった。当時でさえ、急勾配が多く、路面状態が悪く、丘を登り降りするためのヘアピンカーブが多く、ガードレールもほとんどなかった。橋は、1942年中にポンツーン橋から仮設の丸太橋へと改良され、必要に応じて鋼鉄製の橋に架け替えられた。

アイシヒク川の渡河地点には、キャニオンクリーク橋と呼ばれる丸太橋のレプリカが見られる。この橋は1987年に再建され、2005年にユーコン準州政府によって改修され、人気の観光名所となっている。日本の侵略の脅威が緩和された結果、特定の区間の改修工事を民間業者に委託する契約はなくなった。

1943年5月と6月、ユーコン準州のバーウォッシュ・ランディングとコイダーンを結ぶ約160kmの区間は、道路下の永久凍土が融解し、道路を支えていた繊細な植生層が破壊されたため、ほぼ通行不能となった。この区間を復旧するために丸太敷きの道路が建設され、現在もこの地域の古い幹線道路の下には丸太敷きの道路が残っている。現代の建設方法では、永久凍土の上に砂利の土塁を建設するか、植生と土壌をすぐに砂利に置き換えることで、永久凍土の融解を防いでいる。しかし、バーウォッシュ～コイダーン間は、1990年代後半に建設された新しい幹線道路でも凍上現象が続いているため、依然として問題となっている。 

『日本を挟撃』と『北を見よ』は、いずれも1944年製作のカナダ国立映画庁のドキュメンタリーで、アラスカ・ハイウェイの建設を描いたものである。 ^{[ 14 ] [ 15 ]}

高速道路の建設に関するカナダとアメリカ合衆国の当初の合意では、カナダの部分は戦争終結から6か月後にカナダに引き渡されることが規定されていた。^{[ 16 ]}戦後の和解では、カナダは高速道路自体の費用を支払わなかったが、その継続的な維持管理の責任を引き受けた。さらに、カナダは関連する飛行場、電話線、その他の資産についてアメリカ合衆国に補償した。^{[ 17 ] [ 18 ]}引き渡しは1946年4月1日に行われ、アメリカ陸軍はユーコン準州とブリティッシュコロンビア州を通る道路の管理をカナダ陸軍北西高速道路システムに移管した。アラスカ区間は1960年代に完全に舗装された。カナダ区間の下部50マイルは1959年に舗装されたが、^{[ 19 ]}残りの大部分は砂利道だった。現在ではルート全体が完全に舗装されているが（ほとんどがアスファルト舗装）、1980年代半ばまでは、高速道路には高品質の再舗装区間の間に、曲がりくねった埃っぽい道路の区間がまだ残っていた。^{[ 20 ]}

『マイルポスト』は、アラスカ・ハイウェイをはじめ、アラスカ州とカナダ北西部のその他の幹線道路を網羅した包括的なガイドブックで、1949年に初版が発行されて以来、幹線道路を旅するための最も優れたガイドブックとして毎年刊行され続けている。

ブリティッシュコロンビア州政府は、この高速道路の最初の82.6マイル（132.9km ）を所有しており、これは1960年代後半から1970年代にかけて舗装された唯一の区間です。カナダ公共事業省は、82.6マイル（133km）からヒストリックマイル630までの区間を管理しています。ユーコン準州政府は、ヒストリックマイル630からヒストリックマイル1016（ワトソン湖付近からヘインズジャンクションまで）までの区間を所有し、残りの区間をヒストリックマイル1221の米国国境まで管理しています。アラスカ州は、州内の区間（マイル1221からマイル1422）を所有しています。 

アラスカ・ハイウェイは軍事目的で建設され、そのルートは戦後のカナダ北部の開発には適していませんでした。^{[ 21 ]} 1947年以降、カナダでのルート変更により、ハイウェイは約35マイル（56km ）短縮されました。これは主に曲がりくねった区間をなくし、時には住宅地を迂回することによって行われました。そのため、歴史的なマイルポストの標識はもはや正確ではありませんが、地元の位置の参照として依然として重要です。ハイウェイの古い区間の一部は地元の道路として使用されていますが、他の区間は劣化したまま放置され、さらに他の区間は耕されています。4つの区間はホワイトホースとフォートネルソンの地元の住宅街の道路を形成し、他の区間はホワイトホース郊外の田舎の住宅街の道路を形成しています。ユーコン準州のシャンパンは2002年に迂回されましたが、新しい直接アクセス道路が建設されるまで、古いハイウェイは依然としてそのコミュニティのために完全に使用されています。 

ルート変更は継続中で、ユーコン準州では2009年まで続く見込みです。ヘインズジャンクションとビーバークリークの区間は、カナダと米国のシャクワク協定の対象となっている。新しいドンジェク川橋は、1952年に架けられた橋に代わり、2007年9月26日に開通した。シャクワク協定の下では、ユーコン準州政府が発行した入札を落札したカナダの請負業者が行う工事に、米国の連邦高速道路資金が使われる。シャクワクプロジェクトは、 1980年代にヘインズジャンクションとアラスカパンハンドル間のヘインズハイウェイの改良を完了したが、その後、議会によって数年間資金が滞った。

マイルポストによると、ハイウェイのカナダ区間は現在約1,187 マイル (1,910 km)ですが、アラスカ州内の最初のマイルポストは 1,222 です。カナダと同様にルート変更によりルートが短縮されたため、アラスカ州内のハイウェイの実際の長さはもはや明確ではありませんが、カナダとは異なり、アラスカ州のマイルポストは再調整されていません。BC 州政府、ユーコン準州政府、およびカナダ公共事業省はキロメートルポストを再調整しました。BC 州の最新の再調整は 1990 年に行われました。歴史的なマイル 630 の境界を終点として、ユーコン準州政府は 3 段階で再調整を行いました。2002 年にマイル 630 からシャンパン改訂の西端まで、2005 年秋にクルアネ湖の南東岸のすぐそばまで、そして 2008 年秋にアラスカとの境界までです。 

1992年に設置された、ブリティッシュコロンビア州とユーコン準州の高速道路沿いには、特定の場所を示す歴史的なマイルポストが設置されていますが、これらのポストはもはや正確な走行距離を表していません。ブリティッシュコロンビア州には80基、ユーコン準州には70基、アラスカ州には16基のマイルポストがあり、それぞれ元のマイル距離を示す数字が記されています。ブリティッシュコロンビア州には31基、ユーコン準州には22基、アラスカ州には5基の「歴史的標識」があり、その場所の重要性を示しています。ブリティッシュコロンビア州には18基、ユーコン準州には14基、アラスカ州には5基の解説パネルがあり、分岐路の駐車場に詳細なテキスト情報が記載されています。

アラスカ州内のアラスカ・ハイウェイはアラスカ州道2号線に指定されている。ユーコン準州では州道1号線（1968年に指定^{[ 22 ]}）、ブリティッシュコロンビア州では州道97号線となっている。アラスカ州内のアラスカ・ハイウェイは、標識のない州間高速道路A-1号線および州間高速道路A-2号線でもある。

カナダ側の道路区間は、1947年当時の道路状況に基づいてマイル標識で区切られていましたが、長年にわたる改修工事により、一部のマイル標識間の距離は徐々に短縮されました。1978年には、道路にメートル法の標識が設置され、マイル標識は、同等の歴史的距離に相当するおおよその位置にキロメートル標識に置き換えられました。例えば、1000キロメートル標識は、歴史的に621マイル地点があったであろう場所に設置されました。

道路の改修工事が進み、高速道路が短縮されるにつれて、 BC州区間では2キロメートル（1.2マイル）間隔で設置されていたキロメートル標識が、1990年当時の走行距離を反映するように再調整されました。1990年の再調整の対象となった高速道路区間は、その後、サミット・パス付近やムンチョ湖とアイアン・クリークの間など、さらなるルート変更によって短縮されています。 

これらの値を基に、2002 年秋に、ブリティッシュコロンビア州との州境からユーコン準州シャンパーニュ周辺の新しいバイパスの西端まで、ユーコン準州の新しいキロメートル標識が設置されました。2005 年には、そこからシルバーシティ近くのクルアネ湖の東岸まで、さらに再調整された標識が設置され、2008 年秋には、シルバーシティからアラスカ州との州境まで設置されました。最初の 2 回の再調整後も、クルアネ湖周辺の地点からアラスカ州との州境までは、歴史的なマイルに基づいた古いキロメートル標識が道路上に残されています。ブリティッシュコロンビア州とユーコン準州の区間には、歴史的に重要な場所に、楕円形の標識に印刷された少数の歴史的なマイル標識もあります。これらの特別な標識は、道路開通 50 周年を記念して 1992 年に建てられました。

アラスカ州を通る高速道路には、現在も1マイル（1.6km ）間隔でマイルポストが設置されているが、再建工事のため、それらはもはや正確な走行距離を表していない。 

歴史的なマイルポストは、今でも沿線の住民や企業が自分の位置を示すために使用しており、場合によっては郵便住所としても使われています。ブリティッシュコロンビア州のウォノウォンというコミュニティは、101マイル地点にあることからその名が付けられました。101マイル地点とは「ワン・オー・ワン」と発音されます。

住民や旅行者、そしてユーコン準州政府は、高速道路のユーコン区間では進行方向を「東」や「西」とは呼ばず、南端（ドーソンクリーク）と北端（デルタジャンクション）を指す「北」と「南」という呼称を用いています。これは、特に西行きの旅行者がクルアネ湖などの自然の障害物を迂回するために南西方向、あるいは真南方向へ進む場合など、混乱を招く可能性があるため、旅行者にとって重要な点です。

フォートネルソンの西にあるBC州の一部区間では、東から西へのルートが採用されており、一部区間では南西方向への方位が示されています。ここでも、「西」よりも「北」が優先的に使用されています。

1949年以来、『ザ・マイルポスト』は、アラスカ・ハイウェイをはじめとするこの地域を通るすべてのルートを網羅した包括的なガイドブックとして、毎年発行されている。

アラスカ州内のアラスカ・ハイウェイの一部は、米国番号付きハイウェイ・システムの一部となり、米国ルート97（US 97）の一部として標識が設置される予定でした。1953年、ブリティッシュコロンビア州政府は、 US 97の北端であるオソヨースの米国国境からドーソンクリーク までの一連のハイウェイをハイウェイ97に改番しました。アラスカ国際鉄道ハイウェイ委員会は、1950年代後半にフェアバンクスからメキシコシティまでのハイウェイ97の指定を働きかけました。 ^{[ 24 ]} 1950年代に発行された米国地質調査所の地形図の以前の版には、現在のAK-2の一部に沿ってまたはその近くにUS 97のハイウェイ標識が描かれていました。^{[ 25 ]} 1964年、米国州道路交通局協会（AASHTO）は、アラスカ州道のユーコン準州区間の番号変更を条件として、アラスカ州道2号線に沿ってユーコン準州境からフェアバンクスまでUS 97号線を延長することを承認した。 ^{[ 23 ]}ユーコン準州政府は、州内のハイウェイの番号変更を拒否し、1968年に承認は撤回された。^{[ 25 ]}    

アラスカ・ハイウェイのアラスカ区間は、フェアバンクス東の州間高速道路システムの標識のない部分です。州間高速道路A-2の全長は、フェアバンクスのジョージ・パークス・ハイウェイ（州間高速道路A-4）との交差点からトックまでルート2に沿っており、トックの東側ではルート2が州間高速道路A-1をトック・カットオフ・ハイウェイから分岐させて国境まで続いています。^{[ 26 ] [ 27 ]}フェアバンクスのリチャードソン・ハイウェイのごく一部だけが高速道路規格で建設されています。

• マイル301から308までは、現在、地元の住宅地への連絡道路であるワイルドフラワー・ドライブ、ハイランド・ロード、バレービュー・ドライブとなっている。

• マイル898地点、現在はユーコン川橋のすぐ西にある住宅街の道路
• 920.3マイルから922.5マイルまでは、現在センテニアル通りの南側と北側の部分であり、中央部分はバーチ通りである。
• 922.5マイルから922.7マイル地点（現在はアジュールロードの一部）
• マイル924、現在はカズンズ飛行場道路の一部
• 925.5マイルから926.9マイル地点、現在はペアレントロード（東端からはアラスカハイウェイとクロンダイクハイウェイの交差点が見渡せる）
• 927.2マイルから927.7マイル地点、現在のエコーバレーロード
• 928マイル地点から928.3マイル地点、現在のジャクソンロード
• マイル929から934、現在のオールドアラスカハイウェイ
• マイル968地点、現在はメンデンホール川分譲地への入口道路

• 969マイルから981マイル地点、シャンパンループ（2002年秋の8.6マイル（13.8km ）のルート変更により迂回） 
• ヘインズジャンクションのヒュームストリート、マイル1016地点（先住民居住区へのアクセスを含む）