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第355航空団（355 WG）は、アメリカ空軍の航空戦闘軍団第15空軍に所属する部隊である。アリゾナ州ツーソンのデイビス・モンサン空軍基地に駐屯しており、同基地はかつてA-10サンダーボルトIIを運用していた。航空団の任務は、近接航空支援（CAS）、航空阻止（AI）、前方航空管制（FAC）、戦闘捜索救助（CSAR）、地上戦術航空管制、および空軍基地運用を提供することである。
第355戦闘航空群は1942年11月12日に初めて編成された。当初はリパブリックP-47サンダーボルトを装備していたが、 1944年春からノースアメリカンP-51マスタングの使用を開始した。
この部隊は、第8空軍第8戦闘機軍団第65戦闘航空団の指揮下にあった。機体識別マークは、白いスピナーとカウリングバンドであった。
このグループは以下の飛行隊で構成されていた。
第355戦闘航空群は、1943年9月14日にベルギー上空での戦闘機掃討作戦という初の戦闘任務を遂行し、その後は主にボーイングB-17フライングフォートレス/ B-24爆撃機の護衛として、ベルリンの工業地帯、カールスルーエの操車場、ノイベルクの飛行場、ミスブルクの石油精製所、ゲルゼンキルヒェンの合成油工場、ミンデンの閘門、その他の目標を攻撃した。また、同航空群は戦闘機掃討作戦、地域哨戒、爆撃任務も行い、飛行場、機関車、橋梁、無線局、装甲車などの目標を攻撃した。
第355戦闘機群は、イギリスに拠点を置くことから「スティープル・モーデン・ストレイファーズ」としてすぐに名声を博し、低空での驚異的な命中精度を誇った。同戦闘機群は1,500機もの敵機を撃墜または損傷させ、第二次世界大戦中、第8戦闘機軍団で最高の機銃掃射部隊となった。
1944年4月5日、サンダーボルトからムスタングに機種転換した直後、この部隊は吹雪の中、ドイツの飛行場を爆撃・機銃掃射することに成功した。この任務で失われた航空機はわずか2機で、部隊は殊勲部隊章を授与された。
この部隊は、1944年6月6日にノルマンディーに上陸した連合軍を戦闘機で援護し、その後、敵の補給線を断つために輸送施設を攻撃した。 7月のサン＝ロー突破作戦では、地上部隊を支援するため、燃料貯蔵庫、機関車、その他の目標を攻撃した。
第355戦闘航空群は1945年4月25日に最後の戦闘任務を遂行した。7月3日、同群は占領軍の一部としてヨーロッパのアメリカ空軍に配属されるため、ドイツのガブリンゲンに移動した。1946年8月1日、人員と装備を伴わずにニューヨーク州ミッチェル飛行場に移動した。戦後、現役任務に就くのは少数の航空群のみとする空軍の方針により、 11月20日に解隊され[ 1 ] 、その任務、人員、装備は同時に活動を開始した第14戦闘航空群に引き継がれた。
1955 年 8 月、同グループは第355 戦闘機群(防空) に改称され、第 2 の世界大戦で輝かしい戦績を残した戦闘機部隊を現役リストに戻すことを目的とした防空軍司令部のプロジェクト アローの一環として再編成された。 [ 4 ]同グループは第516 防空グループに代わり、テネシー州ノックスビル近郊のマクギー タイソン空港でその任務、人員、装備を引き継いだ。第 516グループの第 469 戦闘迎撃飛行隊は同グループに再配属され、[ 5 ]第354 戦闘迎撃飛行隊はカリフォルニア州オックスナード空軍基地から書類上は移動し、人員や装備なしでオレゴン州ポートランド国際空港に移動した第 460 戦闘迎撃飛行隊の航空機を引き継いだ。[ 6 ] [ 7 ]このグループは、マクギー・タイソン基地の現役部隊に対するアメリカ空軍のホスト組織として機能し、この機能を実行するために多数の整備および支援部隊が割り当てられました。[ 8 ] [ 9 ] [ 10 ]
第354飛行隊と第469飛行隊はともに、レーダーとマイティマウスロケットを装備したノースアメリカンF-86Dセイバーを運用していた。[ 5 ] [ 11 ]このグループはオークリッジ原子力発電所とアルコアのアルミニウム生産拠点の防衛に重点を置いていた。[ 12 ] 1957年7月、第469飛行隊が解隊されたため、第355飛行隊は1個戦闘飛行隊に縮小された。マクギー・タイソン基地での通常の空軍作戦は、第355グループと第354飛行隊が解隊された1958年1月8日に終了し、[ 1 ] [ 6 ]基地は前月に第134戦闘グループを編成していたテネシー州空軍州兵に引き渡された。
1962年4月13日、第355戦術戦闘航空団がカリフォルニア州ジョージ空軍基地に設立され、新型戦闘機F-105サンダーチーフを装備して活動を開始した。ジョージ基地での組織編成期間を経て、同航空団はカンザス州マコーネル空軍基地に配属され、同基地のホスト部隊となった。
同部隊は1965年にタイのタクリ王立タイ空軍基地に移駐した。その後5年間で、北ベトナム上空で10万1000回以上の出撃を行い、20万2596トンの爆弾を投下し、1万2675の目標を破壊した。同航空団のパイロットは、空中でMiG戦闘機を20機撃墜し、地上で8機の航空機を破壊したとされている。「PACAFの誇り」という愛称で呼ばれた同部隊は、大統領部隊表彰を3回、戦闘功績章「V」付き空軍優秀部隊賞を3回受賞した。また、ベトナム戦争で名誉勲章を授与された12人の空軍兵士のうち、2人が第355戦術戦闘航空団に所属していたことも特筆すべきである。その2人とは、マーリン・H・デトレフセン少佐とレオ・K・ソーズネス少佐である。
第355飛行隊は、1970年代初頭の東南アジアにおける米軍の撤退の一環として、1970年12月10日にタクリで解隊された。
第355飛行隊は1971年にデイビス・モンサン空軍基地で再編成され、戦術航空軍団に配属された。当初、同飛行隊は新型のA-7DコルセアII地上航空支援機を装備した4個飛行隊（第333、第354、第357、第358飛行隊）で構成されていた。1972年に作戦準備態勢に達した。1972年後半、第354戦術戦闘飛行隊はコルセアをタイのコラート王立タイ空軍基地に展開し、サウスカロライナ州マートルビーチ空軍基地からコラートに展開していた第354戦術戦闘航空団（前方展開部隊）に配属された。コラートから、第354戦術戦闘飛行隊、そして後に1973年6月に第354戦術戦闘飛行隊に代わって編成された第357戦術戦闘飛行隊は、まず南ベトナムで、そして1973年にはカンボジアで戦闘作戦を実施し、ロン・ノル政権を支援した。しかし、1973年8月15日、米軍の東南アジアにおける戦闘作戦は議会によって中止された。
1974年にタイから撤退した同航空団は、コルセアを空軍州兵に送り、新型のA-10サンダーボルトIIへの移行を開始した。1979年までに、同航空団はA-10への移行を完了し、作戦準備態勢を整えた。1979年9月1日、戦術航空軍団は第355航空団の展開任務を解除し、第355戦術訓練航空団に改称し、米空軍のA-10サンダーボルトII作戦訓練部隊とした。
1984年、第355戦闘航空群は同航空団と統合され、第355戦術訓練航空団は第二次世界大戦および冷戦時代の組織の歴史、栄誉、そして系譜を受け継ぐことになった。
1990年代に入っても、第355航空団は米国、英国、韓国の部隊に配属されるA-10乗員の訓練を継続した。同航空団はエア・ウォーリアーなどの航空支援演習やロングライフルなどの射撃競技に定期的に参加し、A-10部門で常にトップの成績を収めた。しかし、同航空団の卓越性は操縦席だけにとどまらず、1990年にはA-10部門で3年連続となるTAC司令官賞（航空機整備部門）を受賞した。
同航空団の訓練プログラムは、1990年に飛行隊がサウジアラビアのキング・ファハド国際空港に配備され、砂漠の盾作戦中に第354戦術戦闘航空団（暫定）に配属された際に成果を上げた。1991年の砂漠の嵐作戦では、第355航空団で訓練を受けたA-10パイロットが戦車1,000両、車両2,000台、砲1,200門、ヘリコプター2機を破壊した。航空団全体としてはペルシャ湾には派遣されなかったものの、250名以上の隊員が戦域の部隊を増強し、米国内の人員不足を補った。
1991年10月1日、第355戦術訓練航空団は、戦術部隊と戦略部隊の境界線が曖昧になり、空軍指導部がこれらの部隊を航空戦闘軍団の下に統合し始めたため、空軍が採用した「目標航空団」の概念に基づき、第355戦闘航空団に改称された。航空団の飛行部隊は、新設された第355作戦群に再配置された。この再編の一環として、1992年5月1日、第355航空団は複合航空団となり、第602航空管制航空団、第41電子戦飛行隊、および当時デイビス・モンサン空軍基地で活動していた他のほとんどの活動を吸収した。これらの多様な部隊が組織の一部となったため、1992年5月1日に名称が第355航空団に変更された。
2002年9月30日、第42空挺指揮統制飛行隊が非活動部隊に指定され、一つの時代が幕を閉じました。その後、第355航空団は2002年10月1日に大規模な部隊再編を実施しました。この再編では、既存の航空団組織に新たな飛行隊が追加されるとともに、一部の飛行隊は新たなグループ司令官の下で再編成されました。第355航空団はまた、HC-130航空機とHH-60ヘリコプターを装備する第48、第55、第79救難飛行隊も引き継ぎました。
別の変更として、第41および第43電子戦闘飛行隊は、ネブラスカ州オファット空軍基地の第55航空団第55電子戦闘群の作戦指揮下に入った。2003年10月1日、3つの戦闘捜索救助飛行隊は第563救助群の指揮下に入った。第355戦闘航空団は2019年1月2日に第355航空団に改称された。[ 13 ]
2024年2月、同航空団は最初のA-10CサンダーボルトIIを退役させた。今後3～5年以内にすべて退役する予定である。[ 14 ]
第355航空団は現在、対テロ戦争の一環として、世界各地で作戦に従事する航空遠征部隊の指揮官に航空戦力を提供している。
2026年7月29日、第355飛行隊はデイビス・モンサン空軍基地で同航空団最後のA-10飛行を実施した。[ 15 ]
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