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Y -12国家安全保障複合施設は、テネシー州オークリッジにあるオークリッジ国立研究所近くの米国エネルギー省国家核安全保障局の施設です。最初の原子爆弾用のウラン濃縮を目的としてマンハッタン計画の一環として建設されました。 [ 1 ]第二次世界大戦後、核兵器部品の製造施設として運営されています。
Y-12は、コンソリデーテッド・ニュークリア・セキュリティ（CNS）が契約に基づいて管理・運営しており、CNSはベクテル、レイダス、オービタルATK、SOCの加盟企業で構成され、ブーズ・アレン・ハミルトンが協力下請け業者となっている。 [ 2 ]
Y-12は、マンハッタン計画の一環としてテネシー州オークリッジのクリントン工兵工場で濃縮ウランを生産する電磁同位体分離プラントの第二次世界大戦時のコードネームである。建設は1943年2月にストーン＆ウェブスターの管理下で開始された。戦時中の銅不足のため、巨大な電磁コイルはウェストポイントの米国政府の金庫から14,700トンの銀貨で作られた。[ 3 ] [ 4 ]ケネス・D・ニコルズ大佐は財務次官のダニエル・W・ベルと会談し、5,000トンから10,000トンの銀を要求した。ベルの驚いた返答は、「大佐、財務省では銀のトン数については話しません。私たちの単位はトロイオンスです」であった。こうしてマンハッタン工兵管区は、マンハッタン計画の期間中、ウェストポイント貯蔵庫から3億9500万トロイオンス（1万3500ショートトン、1万2300トン）の銀の貸与を要請し、承認された。銀には特別な警備員と会計係が配置され、彼らの責任ある管理のおかげで、戦争終結時には、貸与された約3億ドル（2025年換算で59億1000万ドル）の銀のうち、0.036%（1万4220オンス・トン）未満、すなわち1080万ドル（2025年換算で2億1281万ドル）相当しか紛失せず、残りは財務省に返還された。[ 5 ]
Y-12施設は1943年11月に操業を開始し、電磁同位体分離を行うカルトロンを使用して、天然ウラン（99.3%がウラン238）からウラン235を分離した。Y-12は、1945年8月6日に日本の広島に投下された核兵器「リトルボーイ」用のウラン235を分離した。オークリッジの別の施設であるK-25は、気体拡散法を使用して濃縮ウランを生産した。しかし、K-25は1945年3月まで操業を開始せず、1945年初夏にリトルボーイに必要なウラン235を確保するための動きが活発化したため、わずかに濃縮されたウランをY-12のベータカルトロンに供給した。K-25敷地内のS-50熱拡散プラントも、Y-12のベータカルトロンに原料を供給した。
テネシー・イーストマン社は、マンハッタン計画中に陸軍工兵隊からY-12の管理を委託された。同社はテネシー州キングスポートから科学者をY-12に派遣し、1943年から1947年5月まで工場を運営した。[ 6 ] Y-12電磁プラントのユニットは、当初はUCバークレーの科学者によって操作され、バグを除去し、妥当な稼働率を達成した。その後、高校教育しか受けていない訓練を受けたテネシー・イーストマン社のオペレーターに引き継がれた。ニコルズはユニットの生産データを比較し、物理学者のアーネスト・ローレンスに、若い「田舎者」の少女オペレーターが博士号を持つ科学者よりも生産量が多いことを指摘した。彼らは生産競争に同意し、ローレンスは負けたが、これはテネシー・イーストマン社の従業員と監督者の士気を高めた。少女たちは「なぜなのかを推論しないように兵士のように訓練されていた」が、「科学者たちはダイヤルのわずかな変動の原因を時間をかけて調査せずにはいられなかった」。[ 7 ]この仕事に従事していた若い女性たちは「カルトロンガールズ」として知られるようになった。[ 8 ]
ユニオン・カーバイド社は1947年にテネシー・イーストマン社に代わって運営請負業者となり、1984年にユニオン・カーバイド社がDOEのオークリッジ施設の運営契約を放棄するまでその地位を維持し、マーティン・マリエッタ社（後のロッキード・マーティン社）が運営を引き継ぐ契約を獲得した。BWXT Y-12（後にB&W Y-12に名称変更）は2000年11月にロッキード・マーティン社に代わってY-12の運営者となった。[ 9 ]
1958年6月16日午後11時、当時ユニオン・カーバイド社の管理下にあった同施設の9212号棟C-1棟で臨界事故が発生した。この事故では、高濃縮ウラン溶液が誤って鋼鉄製のドラム缶に混入し、15～20分間の核分裂反応が引き起こされた。8人の作業員が中等度から重度の放射線障害または被ばくで入院したが、全員が最終的に職場復帰を果たした。
1960年6月、8人の労働者（ビル・ウィルバーン、OC・コリンズ、トラビス・ロジャース、RD・ジョーンズ、ハワード・ワグナー、TW・スティネット、ポール・マッカーリー、ビル・クラーク）は原子力委員会を提訴した。訴訟は法廷外で和解した。最も高い放射線量を受けたウィルバーンには1万8000ドル（2024年換算で約19万5000ドル）が支払われた。クラークには9000ドル（2024年換算で約9万7200ドル）が支払われた。[ 10 ]エネルギー従業員職業病補償プログラムに基づき、8人は後に政府から追加の補償を受けた。クラークは複数回にわたり合計約25万ドルの支払いを受けた。8人の被害者のほとんど全員、あるいは全員が、生涯のある時点で癌と診断された。[ 11 ] 2023年現在クラークは8人の中で唯一生き残った人物である。[ 10 ] [ 12 ]
1999年12月8日、Y-12施設で化学爆発が発生し、数名の作業員が負傷した。これは、NaKが偶発的に流出した後、鉱物油で不適切に処理され、金属工具で過酸化カリウムの表面コーティングが引っ掻かれた際に誤って引火したことが原因であった。[ 13 ]
2023年2月22日午前9時、9212号棟のウラン処理エリアで火災が発生した。[ 14 ] [ 15 ]国家核安全保障局の声明によると、火災は同日中に鎮火したとのことである。[ 14 ]
冷戦終結以来、Y-12の主な任務は、備蓄管理を通じて防衛ニーズを支援すること、核不拡散問題への支援、海軍原子炉計画の支援、および他の連邦機関への専門知識の提供である。[ 16 ] Y-12はまた、米国の兵器庫にあるすべての核兵器のすべてのウラン部品と「二次」メカニズムの保守と製造を担当している。
Y-12は、米国および他国の政府のために核物質の安全な保管を提供してきた歴史があります。初期の取り組みは、旧ソ連からの物質の確保に重点を置いていました。[ 17 ]最近の活動には、チリからの高濃縮ウランの回収が含まれています。[ 18 ]環境浄化は、オークリッジのエネルギー省にとって継続的な課題となっています。Y-12プラントは、1990年代に地下水と土壌の汚染のためEPAスーパーファンドサイトにリストされました。Y-12プラントは、DOEの浄化基準/決定文書データベース（またはC2D2データベース）に記載されています。[ 19 ]アメリカ復興・再投資法からの資金流入は、老朽化した施設の解体と除染に資金を提供することで浄化活動に役立ちました。[ 20 ]これらの取り組みは、Y-12施設の規模の長期的な縮小をさらに進めるのに役立っています。[ 21 ]
Y-12には下請け業者を含め約8,600人が雇用されている。[ 22 ]約1,500人がUT-Battelle、Science Applications International Corporation 、UCOR、WSI Oak Ridge（ G4S Secure Solutionsの米国支配下の子会社）などの組織の従業員として現場で働いており、WSI Oak Ridgeは現場の警備契約を結んでいる。現場の労働者は石油化学原子力労働者国際組合によって代表されていた。[ 23 ]
1988年以来、オークリッジ環境平和同盟は、兵器工場の閉鎖を目指して、Y-12複合施設で非暴力直接行動による抗議活動を組織してきた。カトリック修道女のシスター・メアリー・デニス・レンシュは、オークリッジ施設での抗議活動で何度も逮捕されている。[ 24 ]彼女は、「テネシー州オークリッジのY-12国家安全保障複合施設での兵器生産の継続は、米国の条約上の義務に直接違反しており、結果として米国憲法第6条に違反していると私は信じている」と述べている。[ 25 ]
2011年、84歳の司祭であるウィリアム・J・ビクセル牧師は、Y-12複合施設の連邦所有地に不法侵入したとして3か月の禁固刑を言い渡された。 [ 26 ] [ 27 ] 2012年には、新しいウラン処理施設に対する抗議活動があった。[ 28 ]
2012年7月、聖なる幼子イエス会の82歳のカトリック修道女であるシスター・ミーガン・ライスと、退役軍人のグレゴリー・ボエルチェ＝オベドとマイケル・ワリの2人がY-12複合施設に侵入した。彼らは全員プラウシェアーズの活動家で、核兵器製造における重要な役割を担っていることからY-12を選んだ。彼らは兵器級ウランを保管する高濃縮ウラン材料施設の外壁に反戦スローガンをスプレーで描いた。[ 29 ] 7月28日の夜明け前にフェンスを突破し、セキュリティセンサーを無効化した反核活動家たちは、警備員に止められるまで、複合施設内で数時間を過ごし、平和のメッセージをスプレーで描き、祈り、歌を歌った。このセキュリティ侵害により、民間の専門家がエネルギー省の核物質の保護を批判するに至った。[ 30 ] DOE -OIGは、工場の防御策がすべて不十分であり、セキュリティ対応には「無能さが露呈した」ことを発見した。[ 31 ] 2013年5月9日、3人は破壊行為で有罪判決を受けた。ライス修道女は証言の中で、「70年前にこれをやらなかったことを後悔している」と述べた。[ 32 ]
