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ウィスコンシン大学実験大学は、アレクサンダー・メクルジョンがウィスコンシン大学マディソン校内に設計・運営した2年制大学で、古典文学とリベラルアーツのカリキュラムを採用していた。1927年に設立され、1932年に閉校した。メクルジョンは1925年のセンチュリー誌の記事で、代替大学の構想を提案した。同誌の編集長グレン・フランクは後にウィスコンシン大学の学長となり、メクルジョンに大学内にこの大学を設立するよう依頼した。教員からの反発があったものの、大学は1927年秋に119人の学生と10人以下の教員からなる自治コミュニティとして開校した。学生は統一されたカリキュラムに従い、1年生はペリクレス時代のアテネ、2年生は現代アメリカを学んだ。このプログラムは、民主主義を教え、学生の中に学習への生来の愛を育むことを目指していた。
このカレッジの学生たちは、その独特な服装、無関心な態度、そして読書への強い関心から、大学内で自由奔放なアウトサイダーとして知られるようになった。学生の構成は大学の他の学部とは異なり、ウィスコンシン州出身者はほとんどおらず、ユダヤ系や東海岸出身の家庭の学生が圧倒的に多かった。このカレッジは、特にウィスコンシン州内では、過激主義と無秩序な無政府主義で悪名高くなった。学生たちは、大学の中心部から離れたアダムズ・ホールで、アドバイザーと呼ばれる教師たちと生活し、勉強した。決まった時間割はなく、必修の授業もなく、学期ごとの成績評価もなかったが、共通のシラバスに基づいて学習を進めた。アドバイザーは講義ではなく、主に個別指導で指導を行った。哲学、法律、演劇クラブなどの課外活動は、すべて学生主導で行われた。
大恐慌とウィスコンシン州民やウィスコンシン大学の教員への働きかけの不足が、この大学の緩やかな衰退につながった。州全体での評判の悪さも相まって、学生数は年々減少した。1931年に息子が学部長で実験大学の批判者であったジョージ・セラリーによって退学させられた後、メクルジョンは大学の解散を勧告した。大学に対する世間の批判には、学生の過激主義、規律の欠如、運営上の問題、財政上の問題などが含まれていた。メクルジョンは大学の回顧録を執筆し、哲学者ジョン・デューイはそれを好意的に評価し、教育哲学への貢献を指摘した。ウィスコンシン大学の教員と理事会は1932年5月に大学の解散を決議した。一部の顧問は大学に残って教鞭を執り、メクルジョンはカリフォルニア州バークレーに移住する前に短期間大学に留まった。実験大学は大学内のプログラムに影響を与え、統合リベラルアーツ学部プログラムの前身となった。
1923年6月、アレクサンダー・メクルジョンはアマースト大学の学長を辞任するよう求められた。[ 1 ]彼は、10年前に、彼が知られていた教育観で大学を活性化させるために特別に招聘された。メクルジョンは、「人間の生活を理解し、それを実践するための準備と能力を備える」ことに重点を置いたカリキュラム改革を発表し、その後、人文科学のコースワークをより学際的なものにし、社会科学のコースを追加し、ソクラテス式問答法に関心のある新しい教員を引き付けた。[ 2 ]メクルジョンは学生の支持を得ていたが、上級教員や卒業生と衝突し、最終的には教育改革ではなく、管理上の不手際のために解任された。[ 1 ]
メクルジョンは1924年後半に新しい実験的なリベラルアーツカレッジを開設することを決意したが、資金調達に苦労した。この事業のために300万ドルを求めたが、バーナード・バルークとエイブラハム・フレクスナーに拒否された。しかし、 『ニュー・リパブリック』のハーバート・クローリーの支援により、同誌の主要な後援者から計画資金の提供を受けた。計画チームには、ジャーナリストのマーク・サリバン、ニュースクール大学教授のアルビン・ジョンソン[ 3 ] 、そして『センチュリー・マガジン』編集長[ 4 ]のグレン・フランク[ 3 ]が含まれていた。フランクは以前にメクルジョンの著作[注1 ]を掲載しており、彼の理念に共感していた[ 5 ]。
1925 年 1 月、センチュリーは、メクルジョンの新しい「実験的」大学計画「新しい大学：高等教育の次の段階に関する覚書」を出版した。[ 4 ]提案された大学は、「統一された」 2 年間のカリキュラムを持ち、教員と学生の間の結びつきが強く、「対等なパートナー」となるはずだった。[ 6 ]メクルジョンは、最大 35 人の教授と 300 人の学生からなる小規模な学校を提唱し、チュートリアルを主な教育手段とした。[ 6 ]計画されたプログラムは、学問分野による区分を避け、人類文明、特に古代アテネと現代のアメリカ合衆国の全体的な研究を優先した。[ 6 ]この学校は、周囲の社会との関連において、自分自身を「人間全体の営み」として理解する学生を育成することを目指した。[ 6 ]メクルジョンは、自主的に自治生活を送ることを志願する学生を望んでいた。[ 7 ]メクルジョンの伝記作家アダム・ネルソンは、1920年代には自発的な学習への関心という考えは「ほとんど笑い話のように思えた」と書いている。[ 8 ]拡大されたリベラルアーツ・プログラムは、当時の職業教育の傾向からの逸脱であり、急増する大学生のための大規模講義の時代に少人数クラスを重視したことも同様に異例であった。[ 9 ]
フランクは1925年5月に同誌を辞任し、ウィスコンシン大学（UW）の次期学長に就任した。[ 10 ]彼はメクルジョンに同大学に学校を開設するよう誘い、名誉教授の職を提示した。[ 10 ]メクルジョンは実験大学の計画を秘密裏に進め[ 10 ]、1926年1月にマディソンに移り、哲学部で教鞭を執った。[ 11 ]メクルジョンは1926年4月までに実験大学の提案書を完成させた。[ 11 ]その内容は彼の『センチュリー』誌の記事と似ており、メクルジョンとフランクの間の書簡の中で口語的に言及されていたことから、実験大学として成文化された。[ 11 ]メクルジョンはフランクが招集した全大学研究委員会に提案書を提出し、「リベラル・カレッジの最初の2年間の活動を調査する」よう求めた。[ 11 ] [ 12 ]大学の教員たちはこの提案を不安げに受け止め、その曖昧さ、対照群の欠如、費用の高さ、そして自分たちの生活への影響を批判した。[ 13 ]最終的には、教員たちがその詳細と定期的な進捗状況を確認できるという条件で承認された。[ 13 ]ウィスコンシン州議会は2年間の資金提供を承認し、実験大学は1927年秋に開校する予定となった。[ 14 ]
メクルジョンはスタッフの選考において相性を重視し、親密な関係を築ける友人10人を雇った。[ 15 ] 1926年の夏、大学には数百件の教員応募があり、[ 16 ]最終的にアマースト大学から6人、ブラウン大学から2人、スコットランドから1人が選ばれ、そのほとんどが観念論哲学と労働経済学の分野であった。[ 15 ]チームは冬から1927年の春にかけて会合を開き、プログラムを計画した。[ 15 ]プログラムは告知されていなかったにもかかわらず、119件の応募があった。[ 17 ]応募者の半数は特にメクルジョンとの仕事に興味を持っており、彼は「完全に自己選抜された、したがって真に民主的な学習共同体」と仕事ができることに興奮していた。[ 17 ]
メクルジョンの実験大学構想では、2年間の必修かつ学際的な文明研究が求められた。1年生は古代アテネ、2年生は現代アメリカを学ぶことになっていた。[ 11 ]この計画では、学生と教師が同じ寮で生活し、共に働くことになっていた。固定されたスケジュールはなく、必修の授業もなく、学期ごとの成績評価もなく、共通のシラバスが採用されていた。[ 13 ]唯一の成績は、1回の最終試験のみだった。[ 13 ]この大学は、「学生に学びたいという意欲を喚起する」こと、そして賄賂、強制、暴力ではなく「学習の本質的な価値」を通して民主主義を教えることを目指していた。[ 18 ] [ 19 ]
アドバイザーと呼ばれる教師たちは、少人数制の週ごとのチュートリアルと、時折行われる全校生徒を対象とした個人的な研究に関する講義を通して指導を行った。[ 11 ]アドバイザーの任命は、実験学部に3分の2、大学の他の学部に3分の1が割り当てられた。これは、メクルジョンと文学部の間の妥協案であった。[ 17 ]プログラムの予算と任命は、ワシントン大学文学部とその学部長であるジョージ・セラリーを迂回して、フランク学長と直接交渉された。[ 20 ]
メクルジョンは、本を教養教育の主要な手段と見なし、自分が伝えたい人間の知性を模範とし、そのような作品すべてを占める時代を超えた哲学的問いを結びつけるために、古典文学のカリキュラムを選んだ。[ 21 ]彼は、自分の大学で同じ本を読み、同じ問いについて同時に議論することを望んでいた。[ 22 ]メクルジョンは、ある「古典」を他の「古典」よりも優先せず、それらは互換性があり、善、正義、真理についての同じ本質的な問いを追求していると考えていた。[ 22 ]新入生は、ペリクレス時代の古代アテネを学び、アイスキュロス、ヘロドトス、ホメロス、プラトン、トゥキディデス、クセノフォンなどの著者を読んだ。[ 22 ]メクルジョンのカリキュラムは、社会に関する一般的な問いに関連する作品の背後にある著者の考えを強調し、テキストそのものへの重点を避けた。[ 23 ]
プラトンの『国家』は、1年次の集大成として、「古代アテネ思想における文学的・哲学的業績の頂点」であり、彼らの文明を最もよく体現する書物として位置づけられていた。[ 24 ]メクルジョンは学生たちに、1年次の内容が「個人とコミュニティ全体の経験においてどのように相互に関連しているか」を統合するように求めた。[ 24 ]夏期休暇中、メクルジョンはミドルタウン研究を課し、学生たちは故郷を社会の典型と見なしてアメリカ社会についての結論を導き出した。[ 25 ]戻ってきた2年次生は、自己規制を理解の主要な規制者として示し、自給自足的に教育し、大学制度から自立することが期待されていた。[ 26 ]この自由は、アドバイザーが教育的権力を保持し続ける一方で、学生が自立に向けて力をつけるために教えられた。[ 26 ]ヘンリー・アダムズの『ヘンリー・アダムズの教育』は、その複雑さ、自己批判、そして現代アメリカの発展の研究という理由で、2年生の集大成として選ばれた。[ 26 ]メクルジョンの伝記作家アダム・ネルソンは、エクスカレッジのカリキュラムとアダムズの自伝を比較し、どちらも「失われた精神的および知的統一の悲劇」[ 27 ]を嘆き、学生が「文学的および生活上の経験」 [ 28 ]を関連付けることを可能にするものだと述べている。
課外活動グループはすべて学生主導であった。[ 8 ]クラブには哲学クラブ（メクルジョンの家で毎週開催）、法律グループ、フォーラム、実験大学劇団（演劇グループ）などがあった。[ 30 ]哲学クラブでは自己[ 28 ]や哲学と科学の関係などのトピックが議論され、メクルジョンはアマースト大学のクラレンス・エアーズを講演者として招いた。[ 31 ]法律グループは自由、国家の行動、自由放任主義について議論し、フォーラムは戦争、行動主義、帝国主義などの時事問題について議論した。[ 31 ]劇団はアンティゴネ、雲、エウリピデスのエレクトラ、リシストラタなどの古典劇を上演し、リシストラタはエロティックな場面での異性間の演技で特に物議を醸した。[ 8 ]英文学科長と女子学部長は、フランク学長がこの劇を上演させたことを非難した。[ 20 ]メクルジョンはバートランド・ラッセル、クラレンス・ダロウ、フランク・ロイド・ライト、ルイス・マンフォードなど、数名の著名な講演者も招待した。[ 31 ]
カレッジはアダムズ・ホールに拠点を置いており、学生とアドバイザーはメンドータ湖畔で生活し、研究活動を行っていた[ 32 ]（ただし、メクルジョンは数ブロック離れた大きな家に住んでいた）。[ 33 ]アダムズ・ホールは1926年に建設され、ルネッサンス様式の四角い中庭と8つの同一の区画があり、それぞれに30人の学生、2人のアドバイザー、1人の研究員のための談話室、書斎、設備が備えられていた。[ 32 ]周囲の施設はスポーツを楽しむ機会を豊富に提供し、[ 32 ]立地は市街地や大学から離れた場所にあった。[ 34 ]学生たちはアダムズ・ホールの一部を実験カレッジ以外の学生と共有し、近くの共同食堂をトリップ・ホールのUWの学生と共有していた。[ 35 ]他の学生たちは、実験カレッジの財産に対する無頓着さ、 [ 36 ]騒々しさ、騒音、食堂でのビスケット投げ合いに悩まされていたと言われている。
最初のクラスは1927年の秋に到着した。[ 37 ]実験大学の入学クラスは、より規模の大きい大学の学生よりも多様であった。[ 37 ]学生の3分の1はウィスコンシン州出身であり（大学では90%）、ほとんどが都市部出身で（東海岸出身者が特に多かった）、3分の1は二世移民であり、メクルジョンはユダヤ人の割合を40%と推定した。[ 37 ]スペースの確保と理事会が男女混合の居住形態を拒否したため、大学は男子のみであった。[ 32 ]これはアメリカの大学の慣習に沿ったものであった。[ 29 ]学生たちは概して時事問題に精通しており、入学試験の点数はウィスコンシン大学の学生よりも高く、高校の成績は低かった。[ 38 ]メクルジョンはこの多様性を調和させることの難しさを理解しており、この課題を国の民主的統治が直面する課題と関連付けた。[ 18 ]
メクルジョンは1927年秋のクラスに学生自治会を勧めたが、彼らはその形態について決めかね、最終的に自治会に反対票を投じた。[ 39 ]言い換えれば、彼らは民主的な統治に反対し、無政府状態を選んだのである。[ 40 ]メクルジョンはこれに失望したが、[ 39 ]彼らはいずれ考えを変えるだろうと考えていた。[ 35 ]
新入生がアテネ式のカリキュラムに苦労していたため、彼は学問分野による分類に戻り、現在学習している分野の関連テキストを提供した。[ 24 ]寮では、大学生たちは財産に対する敬意の欠如で知られており、寮の備品の破損率は大学の他の学生の3倍だった。[ 36 ]メクルジョンはこれを望ましい[ 35 ]、非順応性を助長する兆候と見なし、それを抑制しようとはしなかった。[ 36 ]メクルジョンは大学を完全に支配していたため、大学とその懲戒手続きは介入できなかった。[ 35 ] 2年後に退学した学生たちは、多くのアイビーリーグや著名な州立大学に編入した。[ 19 ]この頃には、大学は全米とヨーロッパで知られるようになっていた。[ 41 ]
その大学は急進的な機関として知られていた。[ 42 ]社会主義デモに参加した3人の学生が関わる事件を担当した裁判官は、その学校を「急進的な活動の温床」と宣言した。[ 42 ]メクルジョンはこの学校に対する評価を嘆き、前衛的な少数派が不釣り合いなほど報道されているのは、大学のメディアでの注目度の高さのせいだと非難した。[ 42 ]こうした事例のうち2つには、刑務所から共産党の知事選への出馬を表明した元学生と、大学の学生たちと労働デモを組織し、「ひげを生やした『実験者』」と「『赤の頭を叩き潰す』ことに躍起になっている」大学代表選手たちとの対決で終わった元学生のケースが含まれる。[ 42 ]実験大学の学生たちは、大学の他の学生とは違った行動をとっていた。彼らはひげを生やし、髪を長く伸ばし、目立つ無関心の雰囲気を漂わせ、外見をそれほど入念に気にしていなかった。[ 43 ]彼らは、アテナのフクロウの紋章が入ったパールグレーの縁取りのある濃紺のブレザーを「仲間意識の精神」で着用し、大学と区別するという伝統を発展させた。[ 43 ]顧問の多く（メクルジョンを含む）は、実際に進歩的な考えを持つ活動家だった。[ 44 ]
ステレオタイプな「同性愛」にもかかわらず、デイリー・カーディナル紙は1930年に、実験大学の学生の大多数がスポーツに参加し、多くの学生が学内チームに参加したり、ギリシャ系学生団体に入会したり、キャンパスクラブに参加したりしていると報じた。[ 43 ]しかし、学生たちは異常なことに、各学期に平均16冊の課題以外の本を読み、「月に平均2回しかデートをしなかった」ため、同紙はこれを同性愛の兆候がある中で異常だと考えた。[ 45 ]これらの主張が広まるにつれ、メクルジョンはニューヨークから精神科医のフランクウッド・ウィリアムズを招き、学生たちの性習慣を研究させた。 [ 45 ]ウィリアムズは、学生たちが「歪んでいてねじれている」のは「彼らの年齢としては普通」だとし、他のプログラムが阻害する精神性的な成長を助けているとしてこのプログラムを称賛し、学生の自主性を称賛しながらも、アドバイザーたちは学生たちを自分たちの要求に従わせていると結論付けた。[ 46 ]
1929年に大恐慌が始まると、実験大学は徐々に衰退し始めた。[ 47 ]多くの学生は授業料を払えず、貯蓄のある学生は少なくなり、数人が退学した。[ 48 ]書籍代やキャンパスの給与に加え、[ 49 ]実験大学は学生と州の両方にとって経済的に困窮していた時期に予算上の贅沢品となり、資金が危ぶまれた。[ 48 ]メクルジョンは資金のない学生のために実験大学の利子付き貸付基金を設立し、顧問や裕福な学生に寄付を求めた。[ 48 ]この時期、一部の2年生は2週間大学を抜け出し、鉄道で中西部を旅して仕事を探す放浪者のように暮らした。[ 49 ]彼らは戻ってきてその経験について論文を書き、メクルジョンはそれらの論文が経験と読書に基づいた大きな疑問の融合であるとして高く評価したと言われている。[ 49 ]
1930年の教員によるカリキュラムのレビューでは、プログラムの焦点と文明の選択に疑問が呈された。[ 50 ]顧問たちは、古代アテネのカリキュラムの代替案として啓蒙主義、中世、ルネサンスを検討したが、最終的には方針を変更しなかった。[ 51 ] 1930年初頭までに、メクルジョンは実験と教育改革、特に「合理的な自己批判」を教える能力に対する信頼を失い始めた。[ 36 ]ほぼ同時期に、メクルジョンはウィスコンシン州バラブーの学校長とバラブーの判事から、実験大学の州内での評判の悪さと、そのような教育の影響に関心のない「普通の」学生を拒絶する習慣について指摘する手紙を受け取った。[ 52 ]コミュニティ内では、1930年1月の学生委員会が、生活環境における個人の責任の欠如が広範に及んでいると報告した。[ 36 ]親たちは大学の評判、息子たちに形成される資質、そしてカリキュラムについて不満を言い始めた。[ 53 ]この実験は評判が悪かった。[ 54 ]
プログラム開始以来、毎年入学者が減少したため、中退者も加わり、3年後には定員の半分以下になってしまった。[ 54 ]ウィスコンシン大学のグレン・フランク学長は、1928年8月に入学者の減少とそれが大学に及ぼす影響について警告していた。[ 54 ]ウィスコンシン大学文学・理学部のジョージ・セラリー学部長は、成文化された規律と統一された最終試験を条件に支援を申し出たが、メクルジョンはこれを拒否した。[ 54 ]セラリーは後に、編入生を大学に受け入れることを拒否した。[ 55 ]メクルジョンは1929年4月にウィスコンシン州の高校に手紙を送り、大学の固定観念を認め、人口構成の変化を歓迎したが、このキャンペーンは裏目に出た。[ 56 ]彼は顧問を派遣して州内を巡回し、コミュニケーションの問題だと彼が考えた問題を解決しようとした。[ 53 ]アドバイザーは、高校3年生の多くが職業訓練に興味を持っていること、そして伝統的な大学への進学の見込みに学生たちが興奮しすぎて、そのモデルの改善を検討していないことを発見した。[ 53 ]アドバイザーは、学生たちが実験大学の将来性に興味を持っていないことを発見した。[ 53 ]
地元の人々はメクルジョンをよそ者と見ていた。[ 33 ]彼は政治、社会生活、性格のいずれにおいてもマディソンの人間ではなかった。[ 33 ]セラリー学部長とフランク学長の職業上の関係は不信感と軽蔑に満ちており、フランクと親しい関係にあったメクルジョンにもその関係が及んだ。[ 55 ]セラリーは教員たちの支持を得ていたが、教員たちは実験大学の顧問たちがより高い給与を得られるように手配していることを羨んでいた。[ 55 ]大学の急進主義的な評判に反対して、メクルジョンの教授職に寄付をした人物の息子は資金提供を取り消した。[ 57 ]フランクは寄付者の支援を必要としていたため、この事件はフランクの大学への支援が衰退していくことを示した。[ 58 ]セラリーは1929年の第1四半期に実験大学に反対の声を上げ、[ 59 ]フランクはそれに応じて彼を解雇しようとした。[ 60 ] 1931年、セラリーはスパイから手紙を受け取り、メクルジョンの息子ドナルドが大学の哲学博士課程の学生で、実験大学の非常勤顧問を務めていたが、大学の方針に反する性行為を行っていたことを知った。[ 61 ]セラリーは退学処分を求め、メクルジョンと息子のそれぞれによる減刑の申し出を却下した。[ 61 ] 1週間後、メクルジョンは顧問たちに大学の閉鎖を求めた。[ 62 ]
同大学閉鎖の一般的な説明としては、学生の過激主義、規律の欠如、管理上の問題、財政上の問題などが挙げられる。[ 62 ]『ザ・ネイション』のエリセオ・ビバスは、成績評価がないことが学生の意欲を損ない、自由を通して自発的な学生を育成しようとする試みは失敗だったと非難した。[ 62 ]『学校と社会』の中で、グラント・ショーワーマン教授も、同大学の自由と強制の欠如が終焉の原因だと指摘した。[ 63 ]実験大学の支持者たちは、同大学を保守的で標準的な大学の対極にあるものとして描き、教育の停滞は既存の秩序のせいだと非難した。[ 64 ]メクルジョンは、リベラル教育には現状に対する代替案を想像することで社会を変える力があると信じていた。彼は、独立した思考で社会に対抗できる学生を育成することを目指したが、[ 65 ]その方法を知っているわけではないと認めた。[ 66 ]
ウィスコンシン大学の教員と評議員は、1932 年 5 月に実験大学の解散を決議した。[ 64 ] 1932 年 6 月に 250 人のゲストを招いて送別会が開かれた。[ 67 ]メクルジョンは、大学の成功をその永続性で判断しなかった。彼は、大学を試験的に運営しようとしたと述べている。[ 68 ]メクルジョンは、大学院生の指導教員に大学の助手職を与えるようセラリーに頼んだが、拒否された。[ 69 ]メクルジョンは 1932 年 7 月にウィスコンシン大学エクステンション部門で成人教育に取り組み始め、そこで実験大学のいくつかのアイデアが定着した。[ 70 ]彼は後にバークレーに移った。[ 71 ]プログラム終了後も残ったアドバイザーたち、例えば古典学者ウォルター・アガード、哲学者カール・ベグホルト、政治学者ジョン・ガウスなどは、人気があり革新的であると知られており、[ 44 ]アガードは古典学科長になった。[ 72 ]
Meiklejohn wrote a retrospective of the Experimental College during the first half of 1932.[73]John Dewey reviewed the published book and declared it "a contribution to the philosophy of American education".[73] He saw the college to be a true expression of liberal education as it fostered rational faculties and self-criticism, and noted the college's place in fighting norms on a much larger timescale.[73] For its ability to produce free-thinkers in an age without similar values, Dewey found the college "a tragic success".[68]
Experimental College alumni celebrated reunions in 1942 at the University of Chicago,[67] in 1957 at St. John's College in Annapolis, Maryland, and in 1962 back in Madison.[74] At St. John's, Meiklejohn addressed the audience and read his favorite poets.[74] Over a hundred alumni announced a fund for the Alexander Meiklejohn Award for Academic Freedom through the American Association of University Professors.[74] At the Madison reunion, alumni announced the Alexander Meiklejohn Lectureship on the Meaning and Methods of Education for Freedom.[75] Their reunions featured notably intellectual speakers, and would take on the air of their college discussions.[76] Over the next two decades, Meiklejohn would return to speak in Madison at the behest of the Memorial Union Forum Committee and philosophy department.[77]
『ウィスコンシン大学：写真で見る歴史』の中で、アーサー・ホーブは、実験大学は「大学以外ではほとんど目立った影響力を持たなかった」と述べているが、大学の統合リベラルアーツ（ILS）プログラムのプロトタイプとして機能し[ 9 ] 、学習への関心を生み出し、労働者だけでなく個人を育成する上での大学の役割を示した[ 78 ] 。クロノンとジェンキンスの『ウィスコンシン大学：歴史、1925～1945年』では、当時この大学が「ウィスコンシン州のカリキュラム革新の最もよく知られた例」として認識されていたことに触れ、大学の閉鎖は恐慌のせいではなく、ウィスコンシン州民やウィスコンシン大学の教員にその価値を啓蒙しなかった「設計者の傲慢さ」のせいだと非難している。[ 79 ]クロノンとジェンキンスも、チャールズ・ラッセル・バーディーンの医学部4年次指導プログラム、1930年のフィッシュ委員会と1940年のダニエルズ委員会の学術的勧告、統合リベラルスタディーズの創設に、この大学の影響を見出した。[ 79 ]実験大学と同様に、1940年代後半に始まった統合リベラルスタディーズは、古典文学、リベラルアーツ、チュートリアルのカリキュラムであった。[ 80 ]これは、古典学教授で元実験大学顧問のアガードによって部分的に開発された。[ 81 ]ある英文学教授は、ILSの雰囲気を、大規模大学の中にある「小さな大学」のようだと表現した。[ 80 ]メクルジョンは1964年6月にマディソン大学から名誉文学博士号を授与され、初代ILSディレクターのロバート・プーリーが付き添った。[ 81 ]
1939年の発表では、彼は「大学で最も偉大な教師の一人」と評された。[ 75 ]著名な卒業生には、ブロードウェイの劇作家であり、大学の演劇グループの創設者であるヴィクター・ウルフソンがいる。 [ 74 ]
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