USS ヴェデット (SP-163)

1917年から1918年頃、フランスのロリアンにある乾ドックに停泊中のUSSヴェデット（SP-163）。
歴史
アメリカ合衆国
名前	USSヴェデット(SP-163)
ビルダー	バス鉄工所、バス、メイン州 GLワトソンによるデザイン
発売	1899年12月23日
完了	1899
取得した	1917年5月4日
委託	1917年5月28日
打撃を受けた	1919年2月4日
運命	1919年2月4日に所有者に返還
一般的な特徴
タイプ	ヨット
変位	441トン
長さ	199 フィート 6 インチ (60.81 メートル)
ビーム	26 フィート 0 インチ (7.92 メートル)
下書き	12フィート0インチ（3.66メートル）
推進	蒸気機関、単軸
補体	61
武装	3インチ砲3門 コルト 機関銃2丁 スペリーMk-1機雷10個
鎧	鋼鉄製の

最初のUSSヴェデット(SP-163)は、1899 年に建造された商用ヨットでした。第一次世界大戦の勃発時に、このヨットはアメリカ海軍にリースされ、北大西洋でセクション パトロール ボートとして使用されました。戦争中、この船は海上で生存者を救助し、ドイツのU ボートを攻撃するなど、名誉ある任務を果たしました。戦争が終わると、この船は元の構成に改造され、ニューヨーク市の鉄道経営者、投資家、慈善家であった所有者のフレデリック W. ヴァンダービルト(1856-1938)に返還されました。

ヴァージニアは、GLワトソンが設計し、ニューヨーク市の商人アイザック・スターンのためにメイン州バスのバス鉄工所で建造された鋼鉄船体の単軸蒸気ヨットで、1899年12月23日に納品されました。1916年に、このヨットはフレデリック・W・ヴァンダービルトによって買収され、ヴェデットと改名されました。

海軍は1917年5月4日にヴァンダービルトから無償リースでこの艦を取得した。海外での船団護衛と哨戒任務に充てられたヴェデットには、哨戒班番号SP-163が与えられ、1917年5月28日にニューヨーク州ブルックリンのニューヨーク海軍工廠で就役した。

ヴェデットと他の5隻の巡視船（すべて元ヨット）は、1917年6月9日にニューヨーク州スタテン島のトンプキンスビルを出航し、フランスへの航海の第一区間としてバミューダ諸島へ向かった。USS サルタナ（SP - 134）と USSクリスタベル （  SP-162）が最初に錨を上げ、USS ハーバード （SP-209）、USS カナワ （SP-130）、USS ノーマ （SP-131）、ヴェデットがそれに続いた。船は分隊に分かれ、ヴェデットが第2グループを率いた。

1917 年 6 月 12 日の夕方、船はバミューダのセント ジョージ港に停泊しました。船は 3 日余りバミューダに滞在し、船に石炭を補給し、水を補給しました。船は 1917 年 6 月 16 日の朝に再び出航し、 1917 年 6 月 25 日にアゾレス諸島に到着しました。

アゾレス諸島で石炭を補給し、水と食料を積んだ後、ヴェデットとその僚艦はフランスのブレストに向けて航海を開始した。航海中、彼らはすぐに戦場に入っていることを示す豊富な証拠に遭遇した。ヴェデットは1917 年 7 月 2 日の夕方に「かなりの量の浮遊残骸とコルク製の救命胴衣」を発見したが、その上に名前は見えなかった。翌朝、彼女はさらに同じものを発見した。箱、樽、壊れた救命胴衣、そして名前のわからない船または船群の板材の破片。沈没の無言の証拠であった。

1917 年 7 月 4 日午前 4 時 40 分、艦隊はフランス沿岸を視認しましたが、港に到着する前にクリスタベルが故障し、ヴェデットは再び出航できるまで待機しました。その後、艦隊がブレストに向かっているとき、フランスの魚雷艇が現れ、アメリカ軍に出迎えました。この 6 隻の巡視船は、第一次世界大戦でフランス海域に到達した最初のアメリカ海軍の艦艇の 1 つでした。

その後 10 日間、ヴェデットは今後の作戦に備え、 1917 年 7 月 16 日の朝 、ハーバードと共に出航しました。

彼女の最初の哨戒は、その後の多くの哨戒の標準的なテーマをほぼ設定した。2隻の艦艇は当初、ウェサン島の北西からベル・イル島の南まで延びる、海岸から10海里（18.5キロメートル）沖合の哨戒線の中央に向かった。ヴェデットは哨戒線の南半分を哨戒し、ハーバードは北側を哨戒した。

ヴェデットは1917年7月19日に敵に遭遇することなくブレストに戻ったが、身元不明の船の救命浮輪を含むさらなる残骸に遭遇した。ヴェデットは1917年7月末までに、ブレストとウェサン島の間のベル・アイル付近の海域をさらに2回哨戒した。

ヴェデットは1917年8月の最初の数日間は港に留まり、1917年8月3日の朝、クリスタベルが係留場所を移動中に船尾を傾け、旗竿を流し、後部手すりを損傷したため、軽微な損傷を受けた。それでも、ヴェデットはその日の午後17時に、ハーバード、フランスの巡視船3隻、イギリスの船2隻によって護衛された10隻の商船からなる船団の護衛として海に出ていた。

ヴェデットは1917年8月4日午前0時50分に船団を離れ、午前6時50分まで付近を巡視し、その後、巡視船3隻に護衛された商船19隻からなるブレスト行きの船団を拾った。ヴェデットは同日午前10時25分にブレストに停泊したが、休息は短かった。6時間も経たないうちに、ヴェデットは商船16隻、フランスの巡視船3隻、ハーバードからなる船団を率いて姿を現した。

ヴェデットは、その船団が沿岸の危険地帯を抜けると船団を離れ、1917 年 8 月 5 日 16 時 55 分にブレスト行きの船団を拾うために待機しました。その途中でハーバードが故障し、ヴェデットは長年のパートナーが出発する準備ができるまで待機しました。

1917 年 8 月 6 日の夜明け前、まだブレストへ向かっていたヴェデットは、午前 3 時20 分に「不審な船」を発見し、2 番の 3 インチ (76.2 mm) 砲で発砲した。砲弾は不審船のかなり前方に落ち、すぐに不審船はそれがフランスの巡視船であることを知った。ヴェデットの戦争最初の砲撃は「友軍」船に向けられたものだった。

ヴェデットは、その日の正午過ぎに改修のためブレストに停泊しました。1917 年 8 月 7 日の午前の当直 (0800-1200) 中に作業が完了した後、船は元の停泊地まで曳航され、そこで食料を補給し、ウェサン島 - ブレスト哨戒線に戻る準備を整えました。

ヴェデットは1917年8月9日遅くに出港する船団を護衛し、1917年8月10日には入港する船団を護衛した後、ハーバードと共に商船10隻とフランス巡視船2隻からなる別の出港船団に配属された。2010年、ヴェデットの見張りは船尾で爆発音と船の汽笛数回の音を聞いた。船団の最後尾にいたイギリス商船が機雷に触れた。近くでは、急速に沈みゆく船が姿を消す前にフランス船が14人を救助した。爆発で12人が死亡した。

ヴェデットはキブロン湾に船団を送った後、午前6時45分に停泊したが、その夜、商船8隻、フランスの巡視船2隻、ハーバードからなる船団を伴って再び出航し、翌日の正午にその船団とともにブレストに戻った。1917年8月15日の朝、ヴェデットは再び出航し、翌日まで船団護衛任務を遂行した。

1917年8月17日午前6時50分、タイン・ドックからスペツィアへ向けて4,600トンの石炭と2,000トンのコークスを積んで航行していたギリシャの蒸気船ポントポロス号が右舷側に魚雷を受けた。魚雷は水面下8フィート（2.4メートル）で機関室横で爆発し、甲板上部を破壊した。

ヴェデットは全速力で前進し、周囲に待機して潜水艦を探した。敵と連絡が取れなかったため、ヨットは0715に救命ボートからポントポロスの船長パナスを含む27人を救助した。5分後にはフランスの漁船からさらに2人が移された。ヴェデットはすぐに0725に救命ボートを流し、沈没する船の周りを回った。0740にポントポロスは見えなくなった。ヴェデットはその日の午後遅くにポート・ヘリグエンに到着した後、29人の生存者をフランス当局に引き渡した。

ヴェデットは、1917 年の夏から秋にかけて、そして 1918 年にかけて、維持、整備、補給の期間を挟みつつ、同じ日常業務を続けました。1918 年 1 月 20 日、ハンド少佐の指揮官職をチャールズ アラン パウナル中尉(1887-1975) に交代しました。パウナル中尉は後に海軍少将となり、第二次世界大戦中に航空母艦 任務部隊を指揮し、後にグアムの総督を務めました。

1918 年 1 月までに、この艦の武装はブレスト沖で行われた護衛任務の多国籍性を反映するようになり、当初の割り当てである 10 個のアメリカ製スペリーMk. I 機雷だけでなく、8 個のフランス製ギラン爆雷と 3 個のイギリス製 D 型爆雷を搭載していた。1918 年の夏までに状況は再び変わり、この艦は 21 個のアメリカ製マーク 2爆雷を搭載していた。

1918 年、ヴェデットの日常業務はほとんど変化しなかった。しかし、彼女が敵と遭遇したのは 1918 年 8 月 5 日の 1 回だけであった。

その日、0435にキブロン湾を出航したヴェデットは、11隻の船団の先頭を進んでいた。他の護衛は、ハーバード、巡視船USS レムリック （SP-157）、魚雷艇 スチュワート（沿岸魚雷艇第13）だった。0802に、船団はポワント・ド・シャを左舷真横で3海里（5.6キロメートル）通過した。0812に船は進路を変え、0835にはペンメン沖に、左舷真横で2.5海里（4.6キロメートル）の距離にいた。0924に、ヴェデットの監視はわずかな衝撃を感じた。1分以内に、商船SSフンドヴァーゴが魚雷を受け、急速に沈没しているのが見えた。

ヴェデットは全速力で前進し、全員配置についた。午前 9 時 27 分、ナイ三等信号手、テイパー主任操舵手、甲板士官は、船団の右舷後方に潜水艦を発見した。ヴェデットは右舵一杯に舵を切ると傾き、敵に向かって急いだ。汽笛を 5 回短く鳴らしたが、商船が潜水艦の視界を遮り、潜望鏡は見えなくなった。ヴェデットは直ちに捜索を開始し、周囲を旋回して敵の潜水艦の位置を突き止めようとした。

午前 9時 35 分、ヴェデットはハーバードから命令を受け、スチュワートとともにパニックに陥った船団の立て直しに急いだ。20 分以内に、フンドヴァーゴが沈没したが、これもまた U ボートの犠牲となった。正午の 1 時間前、ヴェデットは船団の先頭の位置に戻り、45 分後には船団の左舷側に陣取った。

しかし、事態は長くは続かなかった。正午の1分過ぎ、魚雷攻撃の現場に引き寄せられたフランスの水上機が発煙弾を投下し、潜水艦らしきものの存在を示した。ヴェデットは再び全体配置に着き、右舵を全開にして捜索に向かった。すぐに発煙弾の東約200ヤード (183 m) に小さな油の跡を見つけ、12時15分に8発の爆雷を一斉に投下した。10分後、「潜水艦のさらなる証拠なし」と確認したヴェデットは船団に再び合流し、左舷船首に陣取った。

スチュワートはその後15分間に4発の爆雷を投下したが、潜水艦と交戦したかどうかはわからなかった。それでもスチュワート はヴェデット、ハーバード、レムリックと共に捜索を続け、新たに到着した駆逐艦 タッカー（駆逐艦第57）が船団の護衛に加わった。

しかし、ヴェデットのその日の任務は、フランス海軍航空隊の撃墜されたフランス水上機の救助で完了した。17時18分、別のフランス機がドゥアルヌネ湾に救援要請のメッセージを投下した。1時間弱後、ヴェデットはモーターボートを降ろし、パイロットを乗せて故障した飛行機を曳航した。目的地に到着すると、ヴェデットは捕鯨船を降ろし、曳航船を引き受けてフランス機を無事に救出した。

ヴェデットは、1 日でこれほど興奮することは二度とありませんでした。その後、戦争の残りの期間、ヴェデットの任務は穏やかで、ブレストへの船団護衛を続け、船団航行の合間には沖合を巡回しました。1918年 11 月 11 日にドイツとの休戦協定により第一次世界大戦の戦火が静まってから 1 か月も経たないうちに、ヴェデットは 1918 年 12 月 6 日に錨を上げて、長い帰路に就き、ブレストを最後に出港しました。

巡視船USS エメリン （SP-175）、USS コロナ （SP-813）、USS ノコミス （SP-609）、サルタナと同行したヴェデットは、 1918年12月11日10時25分にポンタ・デルガダに到着した。同艦はそこで石炭を補給し、食糧を積み込み、大西洋横断航海のためにデッキで保管する石炭133袋を船内に持ち込んだ。1918年12月15日07時2分に出航した同艦隊は、 1918年12月24日の朝にバミューダのセントジョージ港に停泊した。同艦は1918年12月25日に最後の航海に出発した。

バミューダを出港して間もなく、エメリン、ノコミス、コロナは「任務遂行中」に出発し、ヴェデットは1917年夏のヨーロッパ航海の同行者の一人であるサルタナと二人きりになった。2隻の巡視船は1918年12月28日の午後にニューヨーク港に入港し、ようやく帰港した。

1918 年 12 月 30 日午前 9 時、ヴェデットはイースト川を遡り、ブルックリンのニューヨーク海軍工廠に向かいました。正午までに、3 インチ (76.2 mm) 砲 3 門、機関銃、小火器が撤去されました。

1919 年 2 月 4 日、テボのヨット基地で、ヴェデットはフレデリック W. ヴァンダービルトに返還されました。同日、 ヴェデットは海軍のリストから除名されました。

•  この記事には、パブリック ドメインの Dictionary of American Naval Fighting Shipsからのテキストが組み込まれています。エントリはここから参照できます。
• USS ヴェデット (SP-163)、1917-1919年。元々は1899年の民間ヨット「バージニア」(後にヴェデットに改名) であった。