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イエスの変容はキリスト教美術、とりわけ東方教会において重要な主題であり、東方教会の最も印象的なイコンのいくつかは、この場面を描いている。
変容祭は少なくとも6 世紀から東方教会で祝われており、東方正教会の12 大祭の 1 つであるため、例えばロシア正教会のほとんどのイコノスタシスに広く描かれています。西方教会ではこの祭はそれほど重要ではなく、1475 年まで普遍的に、または一貫した日付で祝われることはありませんでした。これは、1456 年 8 月 6 日にローマにオスマン帝国によるベオグラード包囲の突破という重要なニュースが届いたことが影響したと考えられており、この祭が普遍的な祭に昇格しましたが、2 級の祭でした。[ 1 ] 西方教会で最も注目すべき描写は 1475 年以降の 50 年間のもので、1510 年代のイタリア絵画でピークを迎えます。
この主題は、ドゥッチョの「マエスタ」 [ 2 ]のような最も完全なものを除いて、キリストの生涯を描いた西洋のサイクルには通常登場せず、西洋の図像学は、正教会の様式で何世紀にもわたってほとんど変化していない、極めて劇的で自信に満ちた東洋の構図を単に模倣するのではなく、満足のいく構図を見つけるのに苦労したと言える。
標準的な描写の最も古い既知のバージョンは、エジプトのシナイ山の聖カタリナ修道院の後陣モザイクにあり、ユスティニアヌス大帝の時代（おそらく彼の依頼による）のもので、キリストと「シナイ山の崇拝の英雄」モーセの出会いのため、この主題はこの場所と特別な関連がありました。 [ 3 ]ビザンチン聖像破壊運動以前のビザンチン美術の非常に珍しい現存作品は、十字架の光輪を持つマンドルラの中に立つキリストを描いており、左側には長いひげを生やしたモーセ、右側にはエリヤの立像が両脇に立っています。その下には、共観福音書に記されている3人の弟子、聖ペトロ、ゼベダイの子ヤコブ、福音記者ヨハネがいます。[ 4 ]
福音書の記述（マタイ17:1–9、マルコ9:2–8、ルカ9:28–36）では、弟子たちは「ひどく恐れていた」と描写されているが、最初は「眠くてたまらなかった」とも記されており、目を覚ますとイエスがモーセとエリヤと話し、明るい光を放っていた。弟子たちは通常、ひれ伏したり、ひざまずいたり、よろめいたりする姿勢で描かれており、中世の基準からすると劇的で野心的なポーズであり、場面に大きなインパクトを与えている。東洋では普通であるように、全員が起きているように見えることもあるが、西洋の描写では、一部または全員が眠っているように見えることもある。顔が隠されている場合は、意図されているのがどれなのかを必ずしも判断できるとは限らない。イエスが放つ明るい光を描写する方法は様々で、マンドルラ、放射状の光線、インゲボルグ詩篇のようにイエスの顔に金箔を施すなどがある。[ 5 ] 東洋では、神の声はキリストに上から降り注ぐ光によって表現されることもあるが、西洋では、他の声が聞こえる場面と同様に、初期の場面では神の手によって表現されることが多い。[ 6 ]
シナイの場面は、現代の正教会のイコンに見られる場面とほぼ同じだが、いくつか違いがある。キリストだけが光輪をまとっているが、これは当時も一般的だった。また、シンプルな金色の背景は、後の西洋の芸術家が苦労することになる山岳風景の描写という問題を解消している。後陣の空間の形状は、預言者と弟子たちを同じ地面の線上に配置しているが、彼らは姿勢が異なるため容易に区別できる。しかし、あまり認識できない、あるいは正体が議論されている初期の画像も存在する。これは特に、弟子たちが小さな描写で省略されている場合に当てはまる。4世紀の象牙製のブレシアの小箱や、5世紀のローマのサンタ・サビーナ教会の木製扉の場面は、3人の人物だけで変容を描いている可能性があるが、キリストの奇跡を描いた初期の小さな描写の多くと同様に、主題が何であるかを判断するのは難しい。[ 7 ]
同じく6世紀半ばに制作されたラヴェンナのサンタポリナーレ・イン・クラッセ聖堂の後陣モザイクでは、異なる象徴的なアプローチが取られている。そこでは、大きな宝石で飾られた十字架の両側に小さな雲からモーセ（髭なし）とエリヤの半身像が現れ、その上には神の手が描かれている。この場面は、楽園の庭園に立つ聖アポリナリス（聖ペテロの弟子であったとされる）の像の上の「空」を占めており、その両脇には12匹の子羊のフリーズのような行列があり、12使徒を表している。さらに3匹の子羊が庭園の地平線近くの高い位置に立って宝石で飾られた十字架を見上げており、これらは変容を目撃した3人の使徒を表している。[ 8 ]
標準的なタイプのより垂直な描写では、場面は3人の人物からなる2つのゾーンに分かれていました。上はキリストと預言者たち、下は弟子たちです。上は威厳があり、静止していて静かですが、下は弟子たちが眠っているか恐怖で身をよじり、もがいています。東洋の描写では、各預言者は通常、自分の小さなギザギザの頂上にヤギのようにしっかりと立っています。キリストは別の場所にいるか、より頻繁には彼らの間の空虚な空間に浮かんでいます。時には3人全員が浮かんでいるか、雲の帯の上に立っています。西洋の描写も同様の範囲を示していますが、中世後期になると、西洋の芸術家が背景に写実性を求めるにつれて、山岳地帯の設定が問題となり、上層部が使徒たちより数フィート高い小さな丘や岩場に配置され、全体がイタリアの谷に設定されていることもありました。ジョヴァンニ・ベリーニの2つの作品（ 1つはナポリ、もう1つはヴェネツィアのコッレール美術館）は、このあまり満足のいく結果ではありませんでした。[ 6 ]
一つの解決策は、キリストと預言者を地上よりかなり高い位置に浮かばせることだった。これは中世のいくつかの描写に見られ、ルネサンス期以降に人気を博し、ペルジーノやその弟子ラファエロを含む画家たちにも採用された。ラファエロの最後の絵画であるヴァチカン美術館所蔵の「キリストの変容」は、間違いなくこの主題を扱った西洋絵画の中で最も重要な作品である。ただし、この場面をマタイによる福音書の次のエピソード、つまり父親がてんかんの息子を癒しに連れてくる場面と組み合わせた画家は、彼に続く者はほとんどいなかった。これは「伝統的な図像的文脈から完全に解放された、キリストの変容を描いた最初の記念碑的な表現」[ 9 ]であるが、神秘的で静かな上層部と、非常に人間的な活動が活発に行われている下層部との伝統的な対比は保持しつつも、再創造していると言える。浮かぶキリストは、必然的にキリストの復活と昇天の描写の構図を想起させ、ラファエロや後世の画家たちはこの連想を効果的に利用した。[ 9 ]
ラファエロの最後の絵画である「キリストの変容」は、ルネサンス絵画の技法に対する彼の熟練ぶりを反映した傑作である。しかし、色彩や遠近法の使い方においては、ビザンチン美術様式の影響を強く受けている。
ビザンチン美術において、色彩は精神的、感情的な意味を伝えるために用いられました。ラファエロの「キリストの変容」における色彩の使い方は、この伝統を反映しており、キリストの変容の際に彼を取り囲む神聖な光を象徴するために鮮やかな色調を用いています。キリストの衣のまばゆいばかりの白、光輪の黄金色、そして背後の空の明るい青はすべて、この出来事の超越的な性質を強調する役割を果たしています。
同様に、ビザンチン美術は、描かれた人物の精神的な意義を強調する、平面的で荘厳な遠近法を好んだ。ラファエロはこの種の遠近法を効果的に用いている。絵画の下半分に描かれた人物は、静的で正面を向いた構図で配置され、その厳粛さと重要性を伝えている。一方、上半分に描かれた人物は、より自然主義的で躍動感のある様式で表現され、動きと瞬間のドラマ性を強調している。
ラファエロの「キリストの変容」は、ルネサンス様式とビザンチン様式が見事に融合した傑作である。この作品は、彼の卓越した技術力と、色彩と遠近法が持つ精神的・感情的な力に対する深い理解を示している。
バチカンにあるいわゆるシャルルマーニュのダルマティカは、実際には14世紀または15世紀のビザンチン刺繍の祭服であり、キリストと弟子たちが山を登ったり降りたりする副次的な場面を含む数多くの描写の1つである[ 10 ] 。これらの場面は、ギリシャのテオファネスによる有名なイコン（上図）にも見られる。
中世の西洋の解説者のほとんどは、キリストの変容をキリストの復活後の栄光の体の予兆とみなしていた。[ 11 ]以前は、イコン画を習い始めた東方正教会の修道士は皆、変容のイコンを描くことから始めなければならなかった。その根底にあるのは、このイコンは色ではなくタボル山の光で描かれるものであり、修道士はそれに目を慣らす必要があったという信念である。[ 12 ]
多くの東方教会のイコンでは、青と白の光のマンドルラが用いられることがあります。キリストのイコンすべてにマンドルラがあるわけではなく、通常は神の光の特別な突破が表現されている場合に用いられます。マンドルラは、変容のイコンで三人の弟子を照らす「創造されていない光」を表しています。変容の祝日には、正教会では弟子たちが「見える範囲で光を見た」と述べるトロパリオンが歌われ、彼らの霊的進歩の様々な段階を示しています。 [ 12 ]時には、マンドルラの上に星が重ねられることもあります。マンドルラは「輝く雲」を表し、光のもう一つの象徴です。聖霊のしるしである輝く雲は、変容の時に山に降りてきて、キリストをも覆いました。[ 12 ]
ビザンチン美術におけるキリストの変容の図像は、光と神の栄光の顕現を強調していた。変容のマンドルラの導入は、神の栄光の輝きを伝えることを意図していた。[ 13 ]現存する最古の変容のマンドルラは聖カタリナ修道院にあり、6 世紀に遡るが、それ以前にもこのようなマンドルラが描かれていた可能性がある。[ 13 ]ラブラ福音書にも、6 世紀後半の変容の場面でマンドルラが描かれている。これら 2 種類のマンドルラは、14 世紀まで 2 つの標準的な描写となった。[ 13 ]
ビザンチン教父たちは著作の中で視覚的な比喩を多用しており、確立された図像学の影響を受けていた可能性が示唆される。[ 13 ]マクシモス告白者の膨大な著作は、聖カタリナ修道院のカトリコンでの瞑想によって形作られた可能性がある。神学的思想が著作に現れるずっと前にイコンに現れるのは、決して珍しいことではない。[ 13 ] 6世紀から9世紀にかけて、東方教会の変容の図像学は復活の図像学に影響を与え、時には栄光に満ちたキリストの隣に立つ様々な人物を描いた。[ 13 ] [ 14 ]
