テオ・ワイゲル

在任中、ヴァイゲルは共産主義崩壊後の東ドイツの初期の経済統合を監督した。彼はドイツ国民に莫大な新税を課さなければならなかっただけでなく、ドイツが東ドイツの復興に年間1500億ドルを費やす中で、国の財政赤字が膨れ上がらないようにしなければならなかった。^{[ 5 ]}

1990年3月、ヴァイゲルは、政府が中央銀行であるブンデスバンクの提案を検討していることを公表した。その提案とは、個人貯蓄のごく一部を除き、1ドイツマルクを2東マルクとするレートでの通貨交換である。これに対し、数十万人の東ドイツ国民がこの計画に抗議し、東ベルリンでは約1万人が共和国宮殿に集結した。そこでは、新しく選出された議会が最初の会合を開いていた。^{[ 6 ]}ヘルムート・コール首相は、結局それは政策ではないと述べた。^{[ 7 ]}

1990年5月19日、ヴァイゲルと東ドイツのヴァルター・ロンベルクは、両国の経済を統合し、1990年7月2日までに西ドイツマルクを両国における唯一の法定通貨とするための国家条約に署名した。 ^{[ 8 ]}

1990年7月、ヴァイゲルはコール首相とハンス・ディートリッヒ・ゲンシャー外相とともにモスクワを訪れ、ミハイル・S・ゴルバチョフ大統領と会談し、 NATOにおけるドイツ統一に対する残りの反対意見を取り下げるようソ連指導者を説得しようと努めた。^{[ 9 ]}

1990年8月9日、ヴァイゲルは西ドイツの1990年度予算が最後となり、統一に沿った全ドイツ予算を策定するため、1991年度予算の閣議案を撤回すると発表した。 ^{[ 10 ]}同年後半、同氏は政府、州、地方自治体の借入総額が翌年には950億ドルに達し、1989年の西ドイツの借入額のほぼ5倍になると述べた。^{[ 11 ]} 1989年から1991年の間に、中央政府の財政赤字は国民所得の0.5%から5%に急増した。^{[ 12 ]}

ヴァイゲルが作成した提案を受けて、コール政権は1991年2月、予想外に大規模な増税案に合意した。これには、個人所得税と法人税の支払いに7.5%の追加課税が含まれ、再統一費用、湾岸戦争中の連合軍への政府の貢献、東欧の新興民主主義国への援助の費用を賄うためであった。^{[ 13 ]} 1992年3月、ドイツは米国への湾岸戦争援助金の最終分割払い16億8000万ドルを支払い、総額55億ドルの約束を果たした。^{[ 14 ]}

連邦政府がボンに留まるべきかベルリンに移転すべきかという国内の議論において、ヴァイゲルは、ドイツは過去数年間で十分な財政的義務を負っており、新しい首都を建設する余裕はないと主張した。^{[ 15 ]}

1996年初頭、ヴァイゲルとフランスのジャン・アルテュイスは、消費を促進し、成長を加速させ、企業への税金を減らし、失業率を低下させることを目的とした仏独経済刺激策を発表した。^{[ 16 ]}しかしその後数年間、CDUとCSUはともに、さらなる予算削減の影響を恐れて増税を支持した。1997年までに、政府は公共投資支出が財政赤字を上回らなければならないという憲法裁判所の判決に違反する危険にすでに陥っていた。当時、ドイツの公的債務は過去最高の2兆2000億マルクに達しており、その多くは再統一の費用のためにヴァイゲルの在任中に積み上がったものだった。^{[ 17 ]}

1990年代の再統一の時期に、財務大臣であったヴァイゲルは、オーストリア系ユダヤ人市民6人が所有する東ドイツにある8つの建物の返還を拒否した。^{[ 18 ]}

就任後間もなく、ヴァイゲルは国際通貨基金（IMF）の投票順位という難題についてG7の首脳と交渉した。合意に基づき、日本と西ドイツはIMFでフランスとイギリスを上回る第2位の地位を分け合った。^{[ 19 ]} 1991年までに、ヴァイゲルはG7内でソ連にIMFでの役割を与えるべきだという原則合意を主導した。^{[ 20 ]} 1991年、彼は新設された欧州復興開発銀行（EBRD）の初代理事長に就任した。^{[ 21 ]}

ヴァイゲルの働きかけにより、連邦議会は1990年に旧鉄鋼グループであるザルツギッターAGの民営化で得た13億ユーロを財源として、ドイツ連邦環境財団（DBU）を設立した。^{[ 22 ]}

ドイツとフランスが第18回G7サミットで東欧と旧ソ連の老朽化した原子力発電所の安全性を確保する方法について合意に至らなかった後、ヴァイゲル氏は、西側諸国からの公的資金は危険な発電所を修理するだけでなく、「これらの国々のエネルギー政策全体を変え、エネルギーを節約し、代替エネルギー源を開発し、それによって安全でない発電所を閉鎖するためのより多くの余地を作る」ために動員されると約束した。^{[ 23 ]}

コールとヴァイゲルの指導の下、共通通貨の採用は、ヨーロッパにおけるドイツの政治的・経済的統合の目標の中心となった。^{[ 24 ]}

1992年から1993年にかけて欧州為替相場メカニズム（ERM）に対する投機的な攻撃がピークに達した際、ワイゲルは当時のフランスのミシェル・サパン総裁と緊密に連携し、銀行トレーダーが諦めるまでマルクを大量に売り払って、フランス・フランとドイツ・マルクのパリティを崩そうとする投機家たちを撃退した。 ^{[ 25 ] [ 26 ]}

1990年代を通して、ヴァイゲルは懐疑的なドイツ国民や中小企業、銀行に対し、新通貨は当時ヨーロッパにおけるドイツの経済覇権の象徴となっていたドイツマルクと同じくらい安定していると保証しようと努めていた。^{[ 27 ]} 1995年9月、ヴァイゲルは、単一通貨を採用する国々が財政赤字に関する規則を強化し、マーストリヒト条約に含まれる罰則を超える財政制裁を赤字違反者に課すことに合意することを初めて提案した。^{[ 28 ]}また、1995年9月、ヴァイゲルは新単一通貨の名称としてユーロを初めて提案した。彼は後にフランス政府の提案を覆した。フランスは当時多くの口座で使用されていた欧州通貨単位（ECU）という名称と一部の債務の発行を支持していた。 ^{[ 29 ]}後にマドリードで開催された欧州理事会で新通貨の名称として「ユーロ」が選ばれた。

政府支出削減の動きの中で、ヴァイゲルは1996年にドイツの欧州連合予算への拠出金削減を提唱した。彼はコール首相に書簡を送り、ドイツからの拠出金がEUの地域基金と構造基金の約60％を占めていることを指摘し、ドイツの負担軽減を推進するよう促した。^{[ 30 ]} 1998年には、オランダのゲリット・ザルム財務大臣、オーストリアのルドルフ・エドリンガー財務大臣、スウェーデンのエリック・アスブリンク財務大臣とともに、ジャック・サンター欧州委員会委員長に対し、アジェンダ2000支出見直しの一環として、各国の収入に占めるEUへの拠出金の割合に上限を設けるよう促した。^{[ 31 ]}

ヴァイゲルは、ドイツの財政赤字を単一通貨の基準に合わせるために、ドイツ連邦銀行総裁のハンス・ティートマイヤーに国の金準備の迅速な再評価を迫ろうとした試みが失敗に終わった後、1997年6月4日に彼に対する議会動議に直面しなければならなかった。彼は328対311の僅差で投票に勝利した。^{[ 32 ] [ 33 ]}

1997年11月、ヴァイゲル首相はユーロ収斂基準を満たすための最後の手段として、同国史上最も厳しい予算凍結を課した。同年末まで続いたこの凍結は、政府にさらに10億マルク（5億7820万ドル）の節約をもたらすために課された。^{[ 34 ]}

1998年6月30日、ヴァイゲルはドイツのフランクフルトで行われた欧州中央銀行の設立式典に、コール首相^{[ 35 ]} 、 ECB総裁のウィム・デュイゼンベルク、欧州委員会委員長のジャック・サンテール、欧州議会議長のホセ・マリア・ヒル＝ロブレス、英国首相のトニー・ブレア、オーストリア首相のヴィクトル・クリマ^{[ 36 ]}らと共に出席した。

2011年、ドイツが一方では通貨の安定、他方ではEMUのどちらかを選ばざるを得ない状況に追い込まれているのを見たある評論家は、対照的に、創設時のヴァイゲルの発言「我々はDマルクをヨーロッパに持ち込む」を思い起こした。^{[ 37 ]}

1993年5月、ヴァイゲルは国政から身を引き、ライバルのエドムント・シュトイバーとバイエルン州首相の座を争うと発表した。^{[ 38 ]}激しい争いとなったこの選挙戦で、ヴァイゲルが妻と別居しており、元オリンピック・スキーヤーのイレーネ・エップルと長年交際していたことが明らかになった。結局、首相の座は獲得できなかったが、党首の座にはとどまった。1995年末、ヴァイゲルは95％の得票率でCSUの党首に再選された。^{[ 39 ]}

1998年の選挙後、ヴァイゲルの後任にはオスカー・ラフォンテーヌが就任した。当時、彼は戦後ドイツで最も長く財務大臣を務めた人物だった。^{[ 40 ]}

1990年代末までに、ヴァイゲルとバイエルン州首相シュトイバーは、州とその与党であるキリスト教社会同盟（CSU）の支配権をめぐって激しい対立を繰り広げていた。^{[ 41 ]}シュトイバーは単一欧州通貨の創設を声高に批判しており、バイエルンのような裕福な州が貧しい州の社会保障費を負担しなくて済むようにすべきだと提案したことで、コールとヴァイゲルの両方を激怒させた。^{[ 42 ]} 1998年後半、シュトイバーはヴァイゲルの後任としてCSUの党首に就任した。