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ショートメッセージサービス（SMS）言語またはテキスト語[ a ]は、 1990年代後半から2000年代初頭にかけて携帯電話のテキストメッセージで一般的に使用されていた略語やスラングであり、電子メールやインスタントメッセージなどのインターネットベースの通信でも時折使用されています。[ 1 ]テキストメッセージで使用される言葉は「テキスト語」または「インターネットスラング」と呼ばれることが多いです。
初期の携帯電話メッセージング機能には、ユーザーが略語を使うことを促す特徴があった。2G技術ではテキスト入力が難しく、小さなキーパッドで各文字を入力するのに何度もキーを押す必要があり、メッセージのサイズは一般的に160バイト（または1280ビット）に制限されていた。さらに、SMSという略語を使うことでテキストメッセージの入力が速くなり、160文字を超える長文メッセージに対する携帯電話会社からの追加料金を回避することもできた。
SMS言語は、単語数に応じて料金が課される電報の言語に似ています。テキストメッセージのスペース、時間、コストの制約に対処するため、最小限の文字数で非常に簡潔な言葉や感情を表現しようとします[ 2 ]。初期のSMSでは160文字しか許可されておらず、通信事業者が送信（場合によっては受信）するメッセージごとに少額の料金を請求し始めたことから、このことが導き出されました。メッセージ作成の難しさや非効率性と相まって、新しいメディアのためのより経済的な言語への欲求が生まれました[ 3 ] 。
SMS 言語は、インターネットチャット ルームでの速記の使用と並行して進化してきたため、インターネット スラングやテレックススピークとこれらの特徴の一部を共有しています。同様に、このような変化は、メッセージごとに許可される文字数の少なさに対応し、時間のかかる、多くの場合小さい携帯電話のキーボードの利便性を高めることを目的としていました。同様の省略的な書き方は、120 年前の電信の時代にまで遡ることができ、電信技師は公式メッセージの送信の合間に互いにチャットする際に、現代のテキストに似た略語を使用していたと報告されています。[ 4 ]ファラメルズ ダボイワラは2016 年にガーディアン紙に次のように書いています。「言語の純粋主義者をぞっとさせる現代の用法には、実際には深い歴史的ルーツがあります。「OMG」は、70 代の海軍の英雄、艦隊提督ジョン フィッシャー、初代フィッシャー男爵が1917 年にウィンストン チャーチルに宛てた手紙で使用しました。」[ 5 ] [ 6 ]
一般的に、SMS言語は、このようなショートカットがない場合よりも、送信者が入力する文字数を減らし、より迅速にコミュニケーションすることを可能にします。一例として、「tomorrow」の代わりに「tmr」を使用することが挙げられます。ただし、SMS言語の作成と使用に関する標準的なルールはありません。どの単語も短縮できます（たとえば、「text」を「txt」に）。単語は数字と組み合わせて短縮することもできます（たとえば、「later」を「l8r」に）。この場合、数字の「8」は同音異義語として使用されます。[ 7 ]
SMS言語を英語の方言と見なす人もいるかもしれない[ 2 ]。つまり、英語から完全に派生したものではないにしても、強く派生した方言だ。しかし、そうではないかもしれない。このような一般化は、携帯電話が構想と普及の初期段階では限られた数のデフォルト言語しかサポートできなかったという事実から生じたのかもしれない。
Symbianなどのモバイルオペレーティングシステム（OS）と言語パックは、そのようなインターフェースを備えた製品の言語ローカライズを可能にします。Symbianの最終リリース（Symbian Belle）は48以上の言語と方言の文字と正書法をサポートしていましたが、このような機能は世界中のユーザーが使用する言語を完全に網羅しているわけではありません。
しかしながら、さまざまな要因が、SMS での英語以外の言語や文字の使用に対する追加的な制約として寄与しています。これは、例えばキリル文字やギリシャ文字を使用する場合に関係するメッセージの長さがさらに制限されることなどにより、特にラテン文字以外の正書法（つまりラテン文字を使用しない）を使用する言語の英語化を促します。[ 8 ]一方、研究者のジリアン・ペレットは、英語が英語以外の言語的文脈で使用され、組み込まれるにつれて、英語の脱英語化[ 9 ]を観察しています。
そのため、SMS言語におけるスペース、時間、コストの制約を最小限に抑えるための対策に加え、世界中の言語の多様な性質や特性に対するさらなる制約が、SMS言語の独特な特性とスタイルをさらに際立たせています。
SMS言語の作成と使用の主な動機は、できるだけ少ない文字数で分かりやすいメッセージを伝えることでした。これには2つの理由があります。まず、通信会社はSMSの文字数を制限し、送信するSMSごとに料金を請求していました。コストを抑えるため、ユーザーは伝えたいメッセージを伝えつつ、簡潔に表現する方法を見つける必要がありました。次に、携帯電話での入力は通常キーボードよりも遅く、大文字を使う場合はさらに時間がかかります。そのため、句読点、文法、大文字の使用はほとんど無視されます。
大型スクリーンを備えたタッチスクリーン携帯電話、スワイプベースの入力方法、高度化するオートコンプリートおよびスペル候補機能の登場、そして有料メッセージング SMS よりもWhatsAppのような無料のインスタント メッセージングシステムの人気が高まっていること[ 10 ]により、SMS 言語を使用する必要性が減少しました。
SMS言語の言語的および文体的特性に関する観察と分類は、クリスピン・サーロウ[ 11 ] 、ロペス・ルア[ 12 ] 、およびデビッド・クリスタル[ 8 ]によって行われ、提案されている。これらは決して網羅的なものではないが、これらの特性の一部には、以下の使用が含まれる。
同じ略語を共有する単語やフレーズの例はたくさんあります（たとえば、lol はlaugh out loud、lots of love、little old ladyを意味する可能性があり、cryn はcrayonまたはcryin(g)を意味する可能性があります）。[ 12 ]
一般的な略語がない単語の場合、ユーザーは単語から母音を削除するのが一般的で、読者は母音を再度追加して子音の列を解釈する必要があります（例：dictionary はdctnryになり、keyboard はkybrdになります）。時間とスペースの制約を克服するための取り組みの一環として、単語、特に機能語（例：「a」や「the」などの限定詞）の省略も用いられます。[ 13 ]
予測入力機能の登場や、フルQWERTYキーボードを搭載したスマートフォンの普及は、SMSにおける略語の使用減少に貢献する可能性がある。
受信者は、略語が使用されている文脈に応じて、その意味を解釈する必要があるかもしれません。たとえば、「ttyl, lol」という略語は、「また後で話そう、たくさんの愛を込めて」という意味かもしれないし、「また後で話そう、大笑い」という意味かもしれません。また、 「omg, lol」という略語は、「なんてこった、大笑い」という意味かもしれないし、「なんてこった、たくさんの愛を込めて」という意味かもしれません。
したがって、テキストメッセージ特有の言い回しを解釈する際には文脈が非常に重要であり、まさにこの点が批判者たちがテキストメッセージ特有の言い回しを使わない理由として挙げている理由である（ただし、英語は他の多くの言語と同様に、文脈によって意味が異なる単語が数多く存在する）。
SMS言語は必ずしも標準的な文法に従うとは限らず、さらに使用される単語は通常、標準的な辞書には載っておらず、語学学校でも認められていない。
2024年の研究では、テキストメッセージで略語を使用すると送信者の誠実さが損なわれ、返信が少なくなることがわかった。[ 14 ]
インターネットリレーチャット（IRC）で広く使われている「リアクティブトークン」という機能は、SMS言語でもよく見られます。リアクティブトークンには、「うん、わかってるよ」のようなフレーズや単語が含まれており、これは前のメッセージに対する反応を表します。ただし、SMS言語では、話し言葉とは異なり、多くの単語が短縮されている点が異なります。[ 15 ]
出典：[ 8 ]
SMS言語の一部の記号は、絵文字や単一の文字または数字を使用して単語全体を表すリバスに似ている（例：「i <3 u」は、愛を表すハートの絵文字を使用し、文字uがyouを置き換えている）。
SMS言語の韻律的特徴は、受信者がより文脈的に適切で正確な解釈を推測するために使用できる追加の意味的および構文的情報とコンテキストを提供することを目的としています。これらは、顔の表情や声のトーンなどの言語の韻律的特徴のテキスト版を伝えることを目的としている可能性があります。[ 17 ] [ 18 ]実際、SMS言語は書かれたテキストの形式で存在しますが、複雑な構造を持たず、その意味が大きく文脈に依存するという点で、通常の話し言葉に非常によく似ています。
SMS言語における大文字化の場合、3つのシナリオがあります。[ 19 ]
ほとんどの SMS メッセージでは大文字の使用が廃止されています。メッセージの最初の単語を大文字にするのは、実際には意図的なものではなく、デバイスのデフォルトの大文字設定によるものかもしれません。大文字は韻律要素を符号化することもあり、多用することで、感情の高まりを示す声のトーンのテキスト版を表すことがあります。[ 17 ]
身振り手振りや表情が言葉の受け止め方を変えるのと同様に、絵文字や顔文字もテキストメッセージの意味を変えることがあるが、違いは、SMS送信者の本当の気持ちは絵文字だけでは簡単には分からないということである。笑顔の顔文字を使うと、幸せというより皮肉に受け取られる可能性があるため、読者はメッセージ全体を見てどちらなのかを判断しなければならない。[ 20 ]
句読点や大文字を使って絵文字を作ることは、こうした機能や記号のより伝統的な機能から注意をそらすことになる。とはいえ、その使い方は個人や文化によって異なる。例えば、句読点を多用することは、感情を表現する必要なく、単にコミュニケーションの非言語的側面を伝えるために使われる場合もある。「こんにちは!!!!」[ 13 ]
SMS言語では一般的に母音や句読点は省略されるが、David Crystal氏はアポストロフィが異常に頻繁に出現すると指摘している。同氏は、SMS言語におけるアポストロフィの出現率が約35%である544件の米国調査を引用している。[ 8 ]テキストメッセージにアポストロフィを入力するには複数の手順が必要で面倒なため、これは予想外である。アポストロフィの使用は、そうでなければ誤解される可能性のある単語の曖昧さを解消しようとするユーザーの試みによるものではない。
英語では、アポストロフィを省略するとメッセージが誤解されるケースはほとんどありません。たとえば、「we're」にアポストロフィがないと、「were」と誤解される可能性があります。それでも、これらの単語は曖昧であるにもかかわらず、ほとんどの場合正しく理解されます。読者は、単語が現れる文の一部や文脈などの他の手がかりに頼って、単語が何であるかを判断できるからです。「Im」や「Shes」などの他の多くの単語には、曖昧さはありません。ユーザーはメッセージが正確に理解されるようにアポストロフィを使用する必要がないため、この現象は、テキストメッセージの送信者が、メッセージをより短時間で簡単に理解できるように明確さを維持したいと考えていることが一因である可能性があります。[ 8 ]広く普及している携帯電話の自動修正機能は、SMS メッセージでアポストロフィが頻繁に使用される原因となっています。ユーザーが意識していなくても、「I'm」、「I'll」、「I'd」などの多くの一般的な単語にアポストロフィを挿入するからです。
ユーザーは、標準的な綴りではなく、発話の力と意図を反映した綴りを使用することもあります。たとえば、「haha」は「標準的な」笑いを表し、「muahaha」はおそらくより騒々しい、あるいは邪悪な笑いを表すために使われます。[ 15 ]
この中では、綴りの地域差も観察される。このように、SMS言語は、集団間の差異とともに、アイデンティティの指標としても機能する。[ 18 ]
SMS言語は、方言としても言語としても、慣習的で安定した形式としてまだ受け入れられていません。その結果、（結果でもあるのですが）、SMS言語を専門に扱う注目すべき辞書編纂の取り組みや出版物（辞書など）はまだ現れていません。[ 21 ]一部の専門家は、「文法的に正しくない」テキストメッセージのスラングの使用により、SMSが多くの子供たちにとって「通常の言語」の一部になったと示唆しています。
SMS を文書化するための非公式な試みは数多く行われてきました。たとえば、サービス プロバイダーのVodacom は、携帯電話の購入時に補足として SMS 辞書を顧客に提供しています。[ 21 ] Vodacom は、Web サイトで略語と頭字語とその意味のリストを提供しています。[ 22 ] [ 21 ]
インターネット上でSMS辞書を提供するための他の多くの取り組みが行われてきました。通常、SMS言語で使用される「単語」のアルファベット順リストと、それらの意図された意味が提供されます。[ 23 ] [ 24 ]また、テキストメッセージは特定のWebサイトで標準言語に「翻訳」することもできますが、「翻訳」が常に普遍的に受け入れられるとは限りません。[ 25 ]
多くの人はこれらの略語を小文字で使う可能性が高い。これらの略語の多くは、以前インターネット、掲示板、またはミニコムで使用されていた。
単語内の音全体が、単独で読んだときに似たような音になる文字や数字に置き換えられることがよくあった。
^‡ kは受動攻撃的とみなされることがある^† kk は会話の終わりを示すこともある^§数字を音訳で使うのは皮肉を込めた表現であることが多い^感嘆符の記号!は驚きの度合いに応じて大きさを変えることができ、最も一般的な使い方は!!!である
組み合わせによって、単語1つまたは複数を短縮できます。
あるアメリカの研究では、研究者たちはメッセージの20%未満しかSMS言語を使用していないことを発見した。研究の著者である言語学者のデイビッド・クリスタルは、自身のテキストメッセージの履歴を調べたところ、メッセージのわずか10%しかSMS言語を使用していなかったと述べた。[ 48 ]
タスマニア大学のネナ・ケンプ博士の研究によると、テキストメッセージの進化は、文法と音声学の確かな理解と本質的に結びついている。[ 49 ]
デイビッド・クリスタルは、SMSが言語に悪影響を及ぼすという主張に対し、数々の学術研究で反論している。その研究結果は、彼の著書『Txtng: the Gr8 Db8』にまとめられている。クリスタルは著書の中で、次のように主張している。
彼はさらに、これは決してスペルミスの原因ではなく、実際にはテキストメッセージはユーザーの識字能力の向上につながる可能性があると指摘している。[ 8 ] [ 50 ]
SMS言語が英語能力に悪影響を及ぼすという主張は過大評価されていると考える人もいる。フロイデンベルクが100人の学生の作文を調査したところ、作文中に見られるSMS言語の使用量はそれほど多くなかったことがわかった。絵文字の使用など、SMS言語の特徴の一部は、学生の作文には全く見られなかった。見つかった誤りのうち、かなりの部分はSMS言語の使用に起因するものではない。これには、SMS言語の登場以前に見られた誤りも含まれる。[ 13 ]
SMS言語は文法にほとんど、あるいは全く影響を与えないという見解もある。[ 51 ]この見解の支持者は、SMS言語は単なる別の言語であり、新しい言語を学ぶことが学生の英語の文法能力に影響を与えないため、SMS言語が文法に影響を与えるとは言えないと考えている。適切な指導があれば、学生はスラング、SMS言語、標準英語を区別し、適切な文脈で使い分けることができるようになるはずだ。[ 51 ]
ある研究によると、SMS言語は書くのは速いが、読むには従来の英語よりも時間がかかるという。[ 52 ]
SMS言語の使用を支持する他のさまざまな研究があるにもかかわらず、テキストメッセージは若者の言語発達に悪影響を及ぼすという一般的な考えが根強く残っており、多くの人がそれを標準言語の堕落と見なしている。[ 53 ]
ウェールズのジャーナリストでテレビレポーターのジョン・ハンフリーズは、SMSの言語が「私たちの言語を破壊している」と批判している。著者は、問題の一つとして曖昧さを挙げ、「lol」のような例を挙げている。これは、使用される文脈によって、「大笑い」、「たくさんの愛」、「小さな老婦人」のいずれの意味にも解釈される可能性がある。曖昧な単語や表現は、言語の中に常に存在してきた。例えば英語では、「duck」という単語は複数の意味を持つことがある。鳥を指す場合もあれば、動作を指す場合もある。このような単語は通常、書かれた文脈を見ることで曖昧さが解消される。[ 54 ]
SMS言語の普及は、英語能力とその豊かな伝統の衰退を引き起こしているとして批判されている。SMS言語に反対する人々は、それが英語の長い歴史を通じて維持されてきた特性を損なうと考えている。さらに、SMS言語内の英語の単語と非常によく似ている単語は、若いユーザーによって実際の英語の綴りと混同される可能性があり、そのため綴りの間違いが増加する可能性がある。[ 55 ]
学校でのSMS言語の使用は否定的に捉えられる傾向があった。 子供たちが学校の作文でSMS言語を使用しているという報道もあった。[ 56 ]ニュージーランド資格認定局は、試験の解答でテキスト略語の使用を許可したという報道を否定し、広報担当者は「ガイドラインに変更はなく、テキスト言語に関する特定のポリシーもない」と述べた。[ 57 ]
CingelとSundar（2012）が行った研究では、青少年のSMS言語の使用と文法の関係を調査しました。[ 58 ] 228人の中学生の参加者がテキストメッセージの行動に関する質問に答える自己申告式の調査と、10分間の授業内文法評価を使用することで、この研究は、生徒がオンラインで過ごす時間が彼らの文章にどのように影響するかについての情報を収集しました。[ 58 ] CingelとSundarは、生徒が受信および送信するテキストメッセージが多いほど、彼らの文章に含まれる文法の「適応」が多くなると仮説を立てました。[ 58 ]結果は、テキストメッセージと青少年の文法スキルの間に負の相関関係があることを示しました。彼らは、若者がテクノロジーに費やす時間が長くなるほど、「テック語」または「テキスト語」に慣れ親しみ、それによって文法と学術的な文章に対するアプローチが変化すると結論付けました。[ 58 ]
Sean Ó Cadhain によると、略語や頭字語はグループアイデンティティの感覚を呼び起こす。なぜなら、ユーザーはグループ内で使用される SMS 言語を理解するために、自分のグループの専門用語に精通していなければならないからである。[ 59 ]各グループに固有のこれらの言語の短縮形を使用したり理解したりできるということは、個人がグループの一員であることを示し、部外者を排除するグループアイデンティティを形成する。そのため、SMS 言語は一部の人々によって「若者の秘密のコード」と考えられている。[ 59 ]スペースの制約以外の理由で短縮形が使用されることがあるという事実は、対話者が互いに連帯を確立しようとしていると見ることができる。[ 59 ]
ノルウェーの研究者リチャード・リングによれば、女性と男性のSMS言語には違いがある。[ 19 ]男性と女性のSMSユーザーの語彙、形態、構文の選択[ 15 ]から、女性の方がより「巧み」[ b ]で、より「文学的」なテキストメッセージを送るとリングは考えている。[ 8 ]リチャード・リングは次のように述べている。
2005年頃から、広告はSMS言語の影響をますます受けるようになった。広告のメッセージが長くなるほど、印象に残る度合いは低くなる。そのため、よりキャッチーでコストとスペースを節約できる短いメッセージがより一般的に使用されるようになった。[ 21 ] SMS言語によって生み出される視覚効果は、広告をより記憶に残るものにするのに役立つ斬新な感覚も与える。例えば、ある本の広告では、SMS言語が使用されている。「EAT RIGHT 4 YOUR TYPE」。[ 21 ]
10代の若者市場に焦点を当てている企業は、ターゲット層の注目を集めるために広告でSMS言語を使用する傾向がある。[ 61 ] 10代の若者はSMS言語を使用する傾向があるため、SMS言語を使用した広告に共感しやすい。ユニリーバが10代の少女向けの新デオドラントシリーズの広告で「OMG! Moments」というフレーズを使用している。広告を作成したチームの社長であるデビッド・ラング氏は、若者文化や若者の言説に共感しているという印象を与えたいとコメントした。[ 61 ]
マクドナルドのような他の多くの企業も、コマーシャルでSMS言語の略語を使用することで、10代の市場を開拓しようと試みてきました。韓国のマクドナルドは、「準備はいい？」で終わるオンラインビデオコマーシャルを制作しています。[ 61 ]
電信技師たちは独自の略語を使っており、「おはよう」の代わりに「GM」と挨拶を交わしていた。
また、「HIFW when」と書く人たちを自慢する若者もいる。HIFWは「how I feel when」の略である。
