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ヴェルコール山塊（フランス語発音: [ vɛʁkɔʁ ]、オック語: Vercòrs）は、フランス東部の山脈で、険しい高原と山々からなり、フランスのプレアルプス地方のイゼール県とドローム県にまたがっています。ドーフィネ・アルプスの西に位置し、ドラック川とイゼール川によって隔てられています。山塊の東端の断崖は、グルノーブル市に面しています。
時を経て、この複雑な地形の様々な特徴が認識されるようになった。例えば、キャトル・モンターニュ（4つの山）、クールム（峡谷）、ヴェルコール・ドロモワ（ドローム・ヴェルコール）、オー・プラトー（高地台地）、そして山麓にはロワイヤン、ジェルヴァンヌ、ディオワ、トリエーヴなどがある。
この山塊は「要塞」と呼ばれることもある。人々の移動は、山塊内の各地域間というよりも、山塊と周囲の平野部との間で行われる傾向がある。
20世紀半ばまで、ヴェルコールという名称は、ラ・シャペル＝アン＝ヴェルコール（ロワイヤンを含む）の町と、ランス＝アン＝ヴェルコール、ヴィラール＝ド＝ランス、オトラン、メオードル（グルノーブルを含む）周辺の北部地域のみを指すのに使われ、「四つの山」地域として知られていた。
1944年6月と7月、ヴェルコール山塊は第二次世界大戦において重要な拠点となった。ヴェルコール山塊は、ドイツ占領に対するフランス抵抗運動の拠点であるヴェルコール・マキによって、ヴェルコール自由共和国が樹立されたのである。その後、ドイツ軍の大規模攻勢により、ヴェルコールの戦いでこの新共和国は壊滅した。この戦いには、第二次世界大戦における最後のグライダー作戦も含まれていた。
ヴェルコール山地には、フランス北部プレアルプス最大のアルプスカルスト地帯があり、数多くの大きくて深い洞窟群が存在する。[ 2 ]これらには、深さ1,100メートル（3,600フィート）を超えるグーフル・ベルジェ[ 3 ]や、ボーン渓谷にある観光洞窟で、地図に記された通路が30キロメートル（19マイル）近くあるクファン・シュヴァリーヌ洞窟群（グロット・ド・ショランシュ）などがある。[ 4 ]
ヴェルコール地方には、クロスカントリースキーとダウンヒルスキーを楽しめるリゾートが数多くあります。ヴィラール・ド・ランは、この地域で最大のダウンヒルスキーリゾートです。
このスポーツエリアは環境保護区域に指定されており、歴史を通じて農業や林業のために自然環境が大きく改変されてきたものの、植林計画によってフランス本土有数の森林地帯となり、公園のシンボルであるナンキョクユリライチョウやクロライチョウ、再導入されたシロエリハゲワシやアルプスアイベックスなどの保護区となる予定です。ヴェルコール地方の気候や標高の違いは、動植物の多様性の高さに反映されています。
マシフ・デュ・ヴェルコールという名前は、ローマによるガリア征服当時、この地域に住んでいた部族の名前、ヴェルタモコリ族（Vertamocorii、Vertamocori、Vertacomicorii、Vertacomocoriiとも綴られる）に由来しており、「優れた部隊」または「山頂の部隊」という意味である。現代の住民はヴェルタコミリエン族と呼ばれている。
1900年代以前は、ヴェルコールという名称は、ラ・シャペル＝アン＝ヴェルコールの町に近いヴェルネゾン川上流の谷間のみを指していました。20世紀初頭、アンリ・フェランはこの山塊を探検し、数多くの写真を撮影し、書籍を出版し、山地の地質を記述しました。フェランは、ヴェルコールという用語を現代の広い意味で初めて使用した人物です。地理学者のラウル・ブランシャールとジュール・ブラッシュは、1920年代後半から1930年代初頭にかけてこの用語を普及させました。1950年代までには、この用語は広く知られるようになりました。
ヴェルコール山塊は、フランス南東部のプレアルプス山脈に位置し、ドローム県とイゼール県にまたがっています。両県はローヌ＝アルプ地域圏に属し、リヨンの南東約100キロメートル（62マイル）にあります。この山塊は、南北60キロメートル（37マイル）、東西40キロメートル（25マイル）の広さで、面積は13万5000ヘクタール（520平方マイル）です。
この山塊は、北をシャルトルーズ山脈、東をドーフィネ・アルプスのマテジーヌ地域、南をディオワ山塊に囲まれている。南東の端では、標高1,457メートル（4,780フィート）のメネ峠と繋がっている。
この山塊は、北東と北西をイゼール川、東をドラック川、南をドローム川によって排水されている。西側はローヌ渓谷を見下ろしている。
ヴェルコール山塊は、その地形から「要塞」または「フランスのドロミテ」として知られています。この山塊は高原に似ており、山塊から内側の谷までの落差は数百メートルですが、周囲の地域までの落差は800メートル（2,600フィート）から1,200メートル（3,900フィート）です。
東端の稜線には、標高2,000メートル（6,600フィート）を超える山頂がいくつかある。内部の標高は800メートル（2,600フィート）から1,500メートル（4,900フィート）の間で変化する。この山塊には、ランス・アン・ヴェルコール渓谷、オートラン周辺地域、ラ・シャペル・アン・ヴェルコールなどの広い谷や、フォレ・デ・クールム、フォレ・ド・レント、高地台地などの台地もある。ブルヌ渓谷やフロン渓谷など、深く刻まれた峡谷が数多くある。これらの峡谷には、コンブ・ラヴァルやシルク・ダルキアーヌのように、しばしば400メートル（1,300フィート）を超える堂々たる断崖がある。
モン・エギーユは、浸食の結果、山塊の他の部分から離れてそびえ立っています。他の部分は、その地形のために山塊の他の部分から孤立しています。たとえば、南のグレッセ・アン・ヴェルコールに到達するには、コル・ド・ルッセを経由して100キロメートル（62マイル）移動するか、北のサン・ニジエ・デュ・ムシェロットを経由して70キロメートル（43マイル）移動する必要があります。最北端の村々は、モルティエトンネル付近の地滑りによって孤立しました。もう1つの例は、東のプイユ高原です。氷河期には、グレジヴォーダン氷河がプイユ高原に達し、湿地を残しました。
ヴェルコール山塊の中央部はいくつかの地域に分かれている。[ 6 ]
北西部に位置するクールム山脈は、鬱蒼とした森林に覆われている。ウルゴニア石灰岩の褶曲は丸みを帯びており、この地域は山岳地帯のように見える。
この4つの山々からなる地域は、観光とスキーのために開発されてきたが、乳牛の飼育やチーズ作りといった伝統的な産業でも知られている。主な村であるオートラン、メオードル、ランス＝アン＝ヴェルコール、ヴィラール＝ド＝ランは、森林に覆われた丘陵地帯に広がる2つの高原に点在している。
ドロモワ・ヴェルコール地方は、いくつかの小さな台地からなる地域です。ドロモワ・ヴェルコール地方の北部には、崖を切り開いて作られた道路が通る峡谷がいくつかあります。草地は夏の間、牧草地として利用され、年に2回行われる家畜の移動（季節移動）は、ディエの人々にとって祝祭の時期となっています。
オートプラトー（高地台地）は、山塊の中で最も標高の高い原生地域です。この地域は管理されており、夏季には牧草地が放牧に利用されます。
山塊の端に位置するヴェルコール地方公園は、4つの地理的区域に分かれています。北西の麓にあるロワイヤン地方は、クルミの木が自生する地域です。ロワイヤン地方の端には、ゴルジュ・ド・ラ・ブルヌ、 コンブ・ラヴァル圏谷、そしてグラン・グーレとプティ・グーレを含むエシェヴィス渓谷の3つの谷が流れています。
南西部に位置するジェルヴァンヌ地方は、高原の麓に広がる険しい丘陵地帯で、絵のように美しい村々が点在している。そこからはクレスト山を望むことができる。
ディオワ地方は、ディー周辺のドローム渓谷の一部です。この地域は地中海性気候の特徴を持ち、ブドウ畑やラベンダー畑が広がっています。ジェルヴァンヌと山塊の内陸部との間の緩衝地帯としての役割を果たしています。
東に位置するトリエーヴは、ヴェルコール山地の最高峰群とドラック川によって削られた峡谷の間にある、なだらかな丘陵地帯の高原である。
北から南へ：
高度を下げることで：
トンネル・デュ・モルティエは、標高1,391メートル（4,564フィート）でモンタウとオートランを結んでいます。1992年4月20日、ルート北側の斜面の一部で20,000立方メートルの岩盤崩落が発生したため、トンネルは閉鎖されました。斜面の不安定さは、この場所より下のさらなる工事、特にゴルジュ・ダンジャンからサセナージュに至る道路（D531号線）の工事の妨げとなっています。
洞窟が位置する自治体名は斜体で示されています。
シャテルス村にあるブルニヨン洞窟は、ヨーロッパで最も高い洞窟の入り口があり、高さは105メートル（344フィート）です。
ヴェルコール山塊は標高が高いため、山塊周辺の低地に比べて気候がはるかに厳しい。山塊のほぼ中央に位置するラ・シャペル・アン・ヴェルコール村は、ケッペンの気候区分ではDfbに分類される。冬は寒く、夏は温暖で、降水量はどの季節も豊富で、特に冬は雪が多い。
ヴェルコール山塊を構成する岩石は、約1億6500万年前、中期ジュラ紀にピエモンテ・リグリア海の海底で堆積作用によって形成されました。動物性物質の堆積により石灰岩が形成され、主にヴァリスカン造山運動による泥灰岩の浸食によって形成された砕屑岩が、気候条件と海水深の変化が特徴的な時期にこの山塊を形成しました。ディオワとトリエーヴには、チトニアン期に形成された山塊の層があります。その後、約1億3000万年前の白亜紀には、気温の上昇と浅い海水が組み合わさってサンゴ礁が発達し、特にルディストなどの軟体動物が豊富に生息していました。これらが、山塊の上部、特に北半分で顕著に見られるウルゴニアン石灰岩の起源となりました。この原始的な動物相は数多くの化石を残しており、その一部はクールム地方のレンキュレル近郊の遺跡で発見されている。
古第三紀にはテチス海が閉鎖し、中新世の初めには、アルプス山脈の隆起に伴い、ナップが西へ押し上げられた。堆積岩は現在のゼクラン山塊の位置から2,000メートル（6,600フィート）隆起し、その過程で断層や褶曲が生じた。
その後の海進により、盆地内に二次堆積物が形成された。流水による峡谷の拡大と崖の浸食により、ロワイヤン地方だけでなく、ランス、オートラン、レンキュレルの谷にも糖蜜が形成された。中新世末期には、新たな隆起期が到来し、最終的に海が後退した。
いったん形成された山塊は激しい浸食を受け、地形の起伏がさらに強調された。様々な向斜構造は拡大し、やがてオートラン、メオードル、ランス、ヴィラール、コレンソン、ロメイエール峠、ルッセ峠などの谷を形成した。水はアルキアーヌ圏谷、ブルニヨンの急峻な谷、そしてコンブ・ラヴァルを削り出した。
ヴェルコール一家は、以下のような多くの映画に出演している。
情報源