血液貪食

吸血（ヘマトファジー、ヘマトファジアとも綴られる）は、特定の動物が血液を摂取する習性である（ギリシャ語の αἷμα haima「血液」と φαγεῖν phagein「食べる」に由来）。血液は栄養価の高いタンパク質や脂質が豊富な液体組織であり、大きな労力をかけずに摂取できるため、吸血は蠕虫や節足動物などの多くの小動物にとって好ましい摂食方法である。アンキロストマ科などの腸内線虫は腸の毛細血管から抽出した血液を摂取し、ヒル（例：Hirudo medicinalis）の約 75 パーセントは吸血性である。クモのEvarcha culicivora は、血液を吸った雌の蚊を好んで捕食することで、脊椎動物の血液を間接的に摂取する。^{[ 1 ]}ヤツメウナギやカンディルスなどの魚類、特に吸血コウモリなどの哺乳類、吸血フィンチ、フッドマネシツグミ、トリスタンツグミ、ウシツツキなどの鳥類も吸血を行う。

吸血動物は、口器と化学物質を用いて宿主（主に哺乳類、鳥類、魚類）の皮膚にある血管構造に侵入する。この種の摂食方法は瀉血（ギリシャ語のphleps「静脈」とtomos「切断」に由来）として知られている。

瀉血が行われると（ほとんどの昆虫では、皮膚や毛細血管を穿孔する特殊な細い中空の「針」である吻によって行われ、コウモリでは、皮膚を切る剃刀のような鋭い切歯によって行われる）、血液は、静脈や毛細血管から直接吸い取るか、漏れた血液の溜まりから吸い取るか、または舐めることによって（これもコウモリの場合）採取される。宿主の自然な止血（血液凝固）、血管収縮、炎症、および痛覚を克服するために、吸血動物は、例えば唾液中に化学溶液を進化させ、それを事前に注入するようになった。また、一部の吸血動物種では麻酔と毛細血管拡張が進化している。科学者は、ヒル（ヒルジン）などのいくつかの吸血動物種の唾液中の物質を研究することによって抗凝固薬を開発した。 ^{[ 2 ]}

吸血は、必須吸血と任意吸血に分類される。必須吸血動物は、他の食物では生存できない。例としては、南米のサシガメRhodnius prolixus ^{[ 3 ]}や、ヒトトコジラミCimex lectulariusなどがある。一方、任意吸血動物は、少なくとも性的に成熟した形態の 1 つにおいて、栄養の少なくとも一部を血液以外の供給源から得る。例としては、ネッタイシマカ (Aedes aegypti ) など多くの蚊の種があり、オスとメスの両方が生存のために花粉や果汁を食べるが、メスは産卵のために血液を必要とする。Leptoconops torrensなどのハエの種も任意吸血動物である。無栄養種では、メスは血液なしで生存できるが、産卵のために血液を摂取しなければならない (必須吸血動物は定義上無栄養でもある)。

吸血は摂食行動として、節足動物、環形動物、線虫、哺乳類の多くの分類群で独立して進化してきた。例えば、双翅目（ハエなどの2枚の翅を持つ昆虫）には吸血習性を持つ科が11科ある（吸血性節足動物19分類群の半数以上）。^{[ 4 ]}約14,000種の節足動物が吸血性であり、^{[ 5 ]}これまで吸血性ではないと考えられていた属、例えばCalyptra属のガなども含まれる。蚊を含む昆虫の吸血は、植物食性または昆虫食性の起源から生じたと考えられている。^{[ 6 ] [ 7 ] [ 8 ] [ 9 ]}宿主を見つけるためのいくつかの補完的な生物学的適応も進化しており（ほとんどの吸血性種は夜行性で、発見されないように静かにしているため、通常は暗闇の中で）、汗の成分、CO ₂、熱、光、動きなどに対する特別な物理的または化学的検出器などがある。

吸血性節足動物が宿主を見つけるのに役立つように進化したこれらの生物学的適応に加えて、宿主種のRNAも吸血昆虫に取り込まれ、調節的な影響を及ぼす可能性があるという証拠があります。ネッタイシマカ（Aedes aegypti）の研究では、ヒトの血液マイクロRNAであるhas-miR-21が吸血中に取り込まれ、脂肪体組織に運ばれることが示されています。脂肪体に入ると、卵の生成に使用される卵黄タンパク質であるビテロゲニンなどの蚊の遺伝子を標的にして調節します。 ^{[ 10 ]}

瀉血作用は、吸血生物に含まれる細菌、ウイルス、血液媒介寄生虫による宿主種の汚染経路を開く。そのため、腺ペスト^{[ 11 ]}、シャーガス病^{[ 3} ] 、デング熱、東部ウマ脳炎、フィラリア症[12 ^] 、リーシュマニア症、ライム病、マラリア、狂犬病^{[ 13 ]}、睡眠病^{[ 14 ]}、セントルイス脳炎、野兎病^{[ 15 ]} 、発疹チフス、ロッキー山紅斑熱、ウエストナイル熱、ジカ熱など、多くの動物およびヒトの感染症^が吸血生物によって^伝染する。

少なくとも一部の種において吸血性であることから医学的に重要な昆虫やクモ類には、サシチョウバエ、クロバエ、ツェツェバエ、トコジラミ、サシガメ、蚊、ダニ、シラミ、マダニ、ユスリカ、ノミなどが含まれる。

蚊^{[ 16 ] [ 17 ]}、ツェツェバエ^{[ 18 ]}、サシガメ^{[ 19 ]}、トコジラミ^{[ 20 ]} 、ダニ^{[ 21 ]}など、多くの吸血昆虫やクモ類は、吸血後に過剰なチロシンを分解するために4-ヒドロキシフェニルピルビン酸ジオキシゲナーゼ（HPPD）に依存している。ニチシノンなどの化合物でHPPDを阻害すると、致死的なチロシン蓄積が起こり、吸血後にベクターが死に至り、蚊の場合は処理された表面に短時間接触しただけでも死に至る^{[ 22 ]} 。この特異な代謝脆弱性は、従来の神経毒性殺虫剤を超えた広範囲のベクター制御の潜在的な経路を提供する。

吸血生物は、医師によって有益な目的で使用されてきました（ヒル療法）。現在、一部の医師は、手術や外傷後の傷口での血液凝固を防ぐためにヒルを使用しています。^{[ 23 ]}実験室で飼育されたヒルの唾液に含まれる抗凝固物質は、新鮮な血液を損傷部位に流し続け、実際に感染を防ぎ、完全な回復の可能性を高めます。最近の研究では、Desmodus rotundus （吸血コウモリ）の唾液を基にしたデスモテプラーゼと呼ばれる遺伝子操作薬が、脳卒中患者の回復を改善することが示されました。^{[ 24 ]}

多くの人間社会では、血を飲んだり、食品や珍味の製造に血を使用したりしています。例えば、牛乳に混ぜた牛の血は、アフリカのマサイ族の主食です。^{[ 25 ]}世界中の多くの地域で、血のソーセージが食べられています。^{[ 26 ]}モチェ文化のような一部の社会では、儀式的な吸血が行われていました。また、東ヨーロッパの遊牧民であるスキタイ人も、戦闘で最初に殺した敵の血を飲んでいました。^{[ 27 ]}吸血行為を行う患者の精神医学的症例も存在します。傷口から自分の血を吸ったり舐めたりして傷口をきれいにすることも、一般的な人間の行動であり、少量であればタブーとはみなされません。[28] 最後に、人間の^{吸血行為は}、文学や文化において常に注目されてきたテーマです。^{[ 29 ]}

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