中国の先史時代

中国における旧石器時代初期文化の分布は広範囲に及んでいる。100万年前まで遡る中国の旧石器時代文化には、西侯斗文化、元謀人石器、克河文化、藍田人文化、東古沱遺跡などがある。^{[ 7 ]} 100万年より前の遺跡としては、北部では周口店遺跡1の北京人文化、南部では貴州省銭西市の観音洞の観音洞文化が挙げられる。総じて、中国の旧石器時代初期文化は基本的にオルドワン文化に類似しており、西のアシュール文化のような技術的進歩は見られない。しかし、この時期に中国の旧石器時代文化と西のアシュール文化の間で交流があったと考える学者もいる。^{[ 8 ]}

中国の中期旧石器文化は、山西省襄汾市で発見された丁村遺跡によって代表される。また、周口店第15遺跡文化や山西省陽高徐家窯文化も重要である。^{[ 9 ]}中国の中期旧石器文化は、それ以前の文化の石器の種類と加工技術を維持していた。石器の種類にわずかな変化があり、技術もわずかに進歩したものの、いずれも進歩は遅かった。注目すべき特徴の一つは、ルヴァロワ技法の著しい発展が見られなかったことである。^{[ 10 ]}

後期旧石器時代に入ると、遺跡の数が増加し、視覚文化の遺物はより豊富で精巧になり、技術革新が起こり、文化類型の物質的証拠は互いに多様化していった。華北と華南、そして他の地域にも、時代区分は似ているものの技術的伝統が異なる文化類型が存在する。^{[ 8 ]： 237-239}

中国北部には、前時代から受け継がれた小型石器の伝統があり、その重要な代表例としてサラウス遺跡、志峪文化、小南海遺跡、山頂東遺跡などが挙げられる。^{[ 11 ]}また、寧夏回族自治区霊武市の水洞溝文化に代表される刃状文化もあり、これは同時代の西洋文化と少なからぬ類似点を持つ。さらに、1970年代以降に発見された典型的な細石器文化もあり、例えば山西省秦水市の夏川文化や、河北省陽源市の胡頭梁遺跡の胡頭梁文化などが挙げられる。^{[ 12 ]}

東北地方では、この時代に属する重要な遺跡として、遼寧省海城市の小孤山遺跡や黒竜江省ハルビン市の燕家港遺跡などが挙げられる。^{[ 13 ]}

南部では、この時期にいくつかの地域文化が出現した。例えば、四川省漢源市の富林遺跡にちなんで名付けられた富林文化、重慶市銅梁市の張二堂遺跡に代表される銅梁文化、そして貴州省興義市の毛毛遺跡で最初に発見された毛毛文化などである。^{[ 14 ]}

さらに、この時代または少し後の時代に属する旧石器時代の文化遺跡がチベット、新疆、青海で多数発見されている。一般的に、この時代の文化の主な特徴は、いくつかの遺跡を除いて、刃物や骨や角の道具の生産があまり発達していなかったことである。^{[ 15 ]}

裴里崗文化と慈山文化は、これまでに考古学で確認された中国最古の新石器文化である。^{[ 18 ]}両文化とも既に農業を行っていたが、樹木の種子、魚の骨、動物の骨が大量に発掘されていることから、食料の採集が依然としてかなり重要であったことがわかる。農具、穀物、家畜の存在は、食料のかなりの部分が既に生産によって供給されていたことを示している。初期の新石器時代の土器は手作りであったが、 900 ℃（1,650 °F）以上で焼成され、形状は既にかなり複雑で、多くのモチーフや少数の絵画も含まれていた。裴里崗文化と慈山文化の土器の形状の多くは、後の仰韶文化にも見られ、そこでは縄模様や色彩豊かな絵画がさらに多く見られる。半地下式の円形および四角形の住居跡も裴里崗文化と慈山文化に起源を持ち、仰韶文化の村落跡にも同様のものが見られる。^{[ 19 ]}これらすべては、裴里崗文化と慈山文化が仰韶文化の先駆者であることを示している。裴里崗文化の遺跡は主に河南省の中央部に位置している。炭素14年代測定法で決定された年代に関して、裴里崗文化には紀元前5935±480年、紀元前5195±300年（年輪年代学的補正後紀元前5879年）、紀元前7350±1000年の3つのデータがある。裴里崗とほぼ同時期の峨溝北崗文化は紀元前5315～5025年（紀元前5916～5737年に修正）である。裴里崗文化の主な遺物は、足付きの石臼、石臼、両刃の細くて平たい石シャベル、鋸歯状の歯を持つ石鎌などであり、これらは明らかに農業生産に関連する道具である。また、土器群には豚の頭の像が含まれている。^{[ 17 ]： 20}  

• 7,000年前から5,700年前の間に賈湖遺跡で発掘された賈湖グディは、演奏可能な楽器としては世界で最も古く、保存状態が最も良く、数も最も多いものです。発掘された鼈甲には紀元前6600年頃のものとされる16個の賈湖文字が刻まれていますが、文字であると断定することはできません。^{[ 20 ]}
• 慈山遺跡の主要遺跡は河北省南部と河南省北部に位置している。慈山文化遺跡のデータは紀元前5405～5110年（紀元前6005～5794年に修正）とされている。慈山文化遺跡の地下室からは、腐敗した穀物の貝塚が発掘されており、これはおそらくトウモロコシであると判断されている。慈山では、豚や犬の骨格も多数発掘されている。慈山文化と裴里崗文化の関係は密接であるため、一部の学者は単一の「裴里崗－慈山文化」という考え方を提唱しているが、他の学者は、これらはいくつかの共通点を持つ2つの異なる文化タイプであると考えている。^{[ 21 ]}全体的に見ると、裴里崗文化は慈山文化の後期に近いように思われる。^{[ 22 ]}

仰韶文化は黄河流域の新石器文化の主流であり、河南省、山西省、陝西省、河北省、遼東省、寧夏回族自治区、内モンゴル南部、河南省、湖北省北西部、中央平原全域、関山地域を含む広範囲に分布している。炭素14年代測定法が広く用いられており、紀元前4515年～2460年（後に紀元前5150年～2960年に修正）という年代が推定され、2000年以上にわたって存続した。仰韶文化の代表例としては、陝西省の半坡村遺跡が挙げられる。もちろん、仰韶文化には時代や地域によって様々な形態が存在する。

仰韶文化は農業を著しく発展させた。村落は数平方キロメートルにも及ぶほど大規模であった。住居跡は通常、正方形または円形の半地下構造で、内室と外室に分かれており、床は平坦または石灰質であった。室内にはしばしば火の跡が残っていた。部族は河岸段丘に居住することが多かった。保存状態の良い遺跡の中には、連続していない複数の文化層を含むものもあり、遊牧的な耕作が行われていたことを示唆している。しかし、部族の移動は農業に適した条件に左右されることが多く、そのため、同じ場所に定住部族を築こうとする人々が次々と移住してくることもあった。

陝西省西安市半坡遺跡には少なくとも2つの文化層があり、一方の層の遺跡や地下室がもう一方の層の遺構の上に重なり、草の種子と樹木の花粉が交互に生い茂る土壌層によって隔てられている。このような樹木と草の交互の分布は、「焼畑農業」という耕作方法によってのみ可能となる。半坡族は数百もの住居跡を持っていたと考えられ、住居や貯蔵用の洞窟は集落の中心部に集中し、深い溝で囲まれていた。半坡遺跡の北には共同墓地があり、そこには子供と大人の遺骨が埋葬され、生者と死者の領域が明確に区別されている。また、村には大きな家屋があり、村全体の集会所、あるいは何らかの公共機能の場として使われていた可能性がある。仰韶文化の部族は、ある程度の政治組織と自己集団意識を持っていたと推測される。墓地に埋葬されるという現象は、集団意識が時間の境界を超越したことを反映している。^{[ 23 ]}

仰韶文化の農業は粟やその他の穀物の栽培が中心で、いくつかの遺跡の貯蔵洞窟からは粟類の穀物が出土している。半坡遺跡からは野菜の種を保存するための土器の壺も発掘されている。家畜は主に豚と犬で、牛と羊は少なかった。農具としては、耕作用の石鍬やシャベル、伐採用の石刀や斧、一般的な削り取り用の石研ぎ器などがあった。仰韶文化の農業は非常に生産性が高く、貯蔵洞窟が村中に点在していることから、食料の余剰があったことがはっきりとわかる。仰韶文化の土器には彩色装飾が施されているものが多く、そのため考古学者はかつて仰韶文化を「彩色土器文化」と呼んだ。モチーフには幾何学模様や流れるような不規則な線のほか、魚、豚、カエル、羊、人間の頭など、かなり写実的または絵画的なイメージが用いられている。これらの原始的な彫刻や絵画のいくつかは象徴的な機能を持ち、一部の学者は仰韶陶器の文様を文字の一種とみなしている。全体として、仰韶文化は社会組織、生産レベル、抽象的なシンボルの使用においてかなりの発展を遂げている。仰韶文化は長い歴史を持ち、中原で支配的であり、周辺地域の新石器文化に無視できない影響を与えてきた。^{[ 23 ]}

仰韶文化の直後に中原で出現した新石器時代後期の文化は龍山文化であり、より広範囲に分布し、内容もより豊富であった。

仰韶文化の時代には、農業の発展により食糧供給が安定し、人口が増加した。そのため、一方では人口があふれ、集落が形成され、それまで人が住んでいなかった地域に文化が広がった。他方では、居住可能な空間が限られていたため、集落の住民は同じ場所に定住せざるを得なかった。そのため、各地域の龍山文化は非常に局地的である。中原の龍山文化としては、河南龍山文化、陝西龍山文化、山東龍山文化が存在し、河南龍山文化は仰韶文化の直接の子孫である。^{[ 24 ]}

河南省の龍山文化は、主に黄河中下流域の晋南と済南地域に広がっていた。河南省の仰韶文化から龍山文化への中間型は、河南省、晋州、陝西省の境界地域にある苗地溝II期で、炭素14年代測定により紀元前2310±95年（修正後紀元前2780±145年）と推定されている。一方、河南省の龍山文化全体は紀元前2100年から1810年（修正後紀元前2515年から2155年）に遡る。陝西省の龍山文化も同年代であり、苗地溝II期の新石器文化を受け継いでいる。^{[ 24 ]}

河南省の龍山文化は仰韶文化を基盤として発展したが、その内容にはいくつかの変化が見られた。農具としては雷杵、鎌、骨製のヘラなどが用いられた。農産物は依然として主にトウモロコシや穀物であったが、収穫量は大幅に増加したようである。大工の道具は伐採用の斧ではなく、切断加工用の道具が主流となった。ろくろを用いた土器の生産量が大幅に増加した。村落は自衛のために版築土壁で築かれ、村落間の戦争も発生していたようである。負傷した骸骨が穴や洞窟に山積みにされており、これらも戦争の犠牲者であったと考えられる。宗教的信仰が生まれ、骨占いや特別な埋葬儀式は、その発展の方向性を示すのに十分である。薄くて硬い壁を持つ卵殻土器は日常使いを目的としたものではなく、宗教儀式のために特別に開発された。祖先崇拝も制度化された。同一コミュニティ内における社会的地位と職業の区分は、社会分化という現象を生み出し、それはコミュニティの複雑化と組織化の進展とも関連している。集落はより恒久的になり、そのためコミュニティ意識がより明確になり、それは地域文化の個々の特徴にも表れている。しかし、集落の分布密度は以前よりも増加し、集団間の接触と交流は避けられなかった。近隣の集落は互いに交流しなければならないため、近隣地域の地域文化の特徴はしばしば類似しており、東から西、あるいは南から北にかけて、目に見える文化の違いは漸進的なプロセスを示しており、地域文化の明確な境界線を見つけるのは難しい。全体として、龍山文化の影響は中原を超えて広がっていった。^{[ 24 ]}

二里頭文化は、中国における青銅器時代の始まりと考えられている。^{[ 26 ]}二里頭文化には、二里頭遺跡の文化と、二里頭遺跡の文化の特徴を持つ数百の遺跡に反映された文化的景観の両方が含まれる。二里頭遺跡と二里頭文化は、夏王朝の歴史性を確かめるための重要な研究対象として認識されるようになった。二里頭の物質文化が広範囲に地理的に分散していることは、当時の社会が、多数の競合する政治主体が並存する多元的な状況から、広範囲にわたる王朝国家の時代へと移行したことを示している可能性がある。^{[ 27 ]}

東アジアにおける広大な王政国家の最古の遺物として、二里頭文化は「最古の中国」と呼べる。二里頭文化の文明的基盤は、殷王朝と周王朝の間で継承と放棄を繰り返しながら、中国文明の根幹となった。二里頭遺跡は二里頭文化の名の由来であり、暫定的に夏王朝中期から後期にかけての首都の跡地とされている。^{[ 28 ]}

二里崗文化は、河南省鄭州市の二里崗遺跡で発見された殷王朝の文化遺物にちなんで名付けられた文化タイプである。二里崗期殷文化とも呼ばれ、二里頭夏文化と殷後期の銀洛文化の間の青銅器時代初期の考古学的文化である。^{[ 29 ]}

1950年、考古学者たちは鄭州の旧市街から南東に2マイル離れた二里崗遺跡で初めて新しいタイプの遺物を発見した。二里崗遺跡はこの種の文化遺物が発見される最古の典型的な遺跡であるため、1954年に二里崗文化という名称が提案された。^{[ 29 ]}

考古学的発見によると、鄭州の二里崗を中心とする殷王朝以前の時代、会県の柳里閣や洛陽の東崗溝などの殷商時代の遺跡はこの時代に属する。^{[ 30 ]}

桓北での短い占領の後、^{[ 31 ]}殷王朝の最後の部分は、安陽の小屯村、鄭州公園エリアの上層部、洛陽の泰山寺の遺跡と墓地を中心としていた。この時代の墓もある。殷墟は、紀元前14世紀末から11世紀中頃にかけての中国史上初の記録され、考古学的にも甲骨文字によっても証明された都の遺跡である。殷墟の発見以来、文字が刻まれた甲骨文字が約15万点発掘されている。これらの甲骨文字から5,000字以上の文字が特定され、約1,700字の漢字が認識できる。甲骨に記録された情報は、中国における文字記録の信頼できる歴史を殷王朝まで遡らせ、現代の中国語の文字は甲骨から発展した。^{[ 32 ]}また、数万点の陶器、約1,500点の青銅製の儀式用具、約3,500点の青銅製の武器、約2,600点の翡翠、6,500点以上の石器、30,000点以上の骨器も出土している。^{[ 33 ]}