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ピクト石は、一般的にシンボルや模様が彫刻または刻まれた記念碑的な石碑の一種です。オガム文字の碑文が刻まれたものもあります。スコットランド、主にクライド川とフォース川の境界線の北側、国の東側に位置するこれらの石は、ピクト人の最も目立つ現存する証拠であり、ピクト人がキリスト教化された6世紀から9世紀のものと考えられています。初期の石はブリテン諸島の他の地域には類例がありませんが、後期のものは、ハイクロスなどの記念碑的な石のより広範な島嶼の伝統の中のバリエーションです。ピクト石に分類される約350個の遺物が現存しており、初期の例には、学者を長年魅了してきた謎めいたシンボルの現存例が圧倒的に多く含まれています。[ 1 ]
『スコットランドの初期キリスト教遺跡』（1903年）において、J・ロミリー・アレンとジョセフ・アンダーソンは、ピクト人の石碑を初めて3つのグループに分類した。[ 2 ]この分類法には弱点があると批判されているが、広く知られており、現在でも現場で使用されている。特に、多くの不完全な石碑については、この分類法は誤解を招く可能性がある。アレンとアンダーソンは、それぞれの分類が連続する異なる時期に由来すると考えていたが、現在では、クラス IとクラスIIの両方の石碑が作られていた時期がかなりあったことが明らかになっている。[ 3 ]
後期のスコットランドの石材は、より広範な中世イギリスおよびヨーロッパの伝統へと融合していった。
これらの石の目的や意味はわずかにしか解明されておらず、初期のクラス Iシンボルストーン（主にピクト人へのキリスト教伝播以前に作られたと考えられているもの）について提唱されている様々な説は、本質的には推測の域を出ない。
クラス IIおよびクラス IIIに属する後期のキリスト教時代の石の多くは、墓石など、より分かりやすいカテゴリーに分類できます。それ以前のシンボル石は、個人の名前、氏族、家系、親族を表すシンボルを用いて、個人の記念碑や領地の標識として機能していた可能性がありますが、シンボルの意味については他にもいくつかの説や説明が提案されています。
クラス IとIIの石には、ピクト美術に特有のものが多く、ピクトシンボルとして知られる一連の標準的な表意文字のシンボルが含まれています。ピクトシンボルを構成するもの、およびいくつかの異なる形式をまとめて数えるべきか別々に数えるべきかについて議論があるため、異なるピクトシンボルの正確な数は不明です。より包括的な推定では60を超える異なるシンボルですが、より一般的な推定は「約30」[ 4 ] 、またはヒストリック・スコットランドによると「約40」です。[ 1 ]
これらには幾何学的記号が含まれており、研究者によって次のような説明的な名前が付けられています。
その他のシンボルは、次のような動物の表現を概説している。
中には、「鏡と櫛」のような日常的な物を表したものもあり、これらは高位のピクト人が使用していた可能性がある。シンボルはほぼ常にペアまたはペアのセットで配置され、鏡と櫛のような物の種類が他のものの下に配置されることが多く、動物は一般的に抽象的な種類との組み合わせでのみ見られる。[ 1 ]そのため、これらは名前、家系、または親族関係、例えば両親の氏族などを表していると考える人もいる。これは日本の家紋に類似している。アンソニー・ジャクソンによれば、シンボルのペアは母系婚姻同盟を表している。[ 7 ]
少数のピクト人の石碑が埋葬地と関連して発見されているが、そのほとんどは元の場所にはない。後世に作られた石碑の中には、部族や家系の領地を示す印が刻まれているものもある。グラントタウン・オン・スペイ近郊にある2つのコンガッシュ石碑のように、他の用途に再利用されたものもあり、現在は古い墓地の門石として使われている。古い十字架の柱が野原に横たわっている。
キンクレイグ近郊にあるもう一つのピクト人の石碑、ダナクトン・ストーンは、後に納屋の戸口のまぐさとして使われた。これは1870年に建物が解体された際に発見された。石碑は畑に再建された。2007年に写真撮影された後、最近倒壊したが、数年後にダナクトン・ロッジの所有者によって再び再建された。
これらのシンボルは、19世紀初頭にファイフで発見されたノーリーズ ローの宝物庫から出土した一対の銀の飾り板[ 8 ]やホワイトクルーチ チェーン[ 9 ] [ 10 ]など、ピクト人の宝飾品の極めて希少な現存品の一部に見られます。
これらのシンボルは、主に北部諸島の小さな石の円盤や骨などの他の可動物にも見られることがある。シンボルの単純な形や初期の形は、ファイフのイースト・ウェミスやモレーのコヴェシーの海岸洞窟の壁に彫られている。そのため、衣服や刺青など、考古学的記録に残っていない、より朽ちやすい形で表現されていた可能性が高いと考えられている。いくつかのシンボルは石の地理的範囲全体に見られるが、例えばバーグヘッド砦で発見された雄牛のシンボルが1つだけ刻まれた6つの石は、他の例が他の場所に見られるにもかかわらず、このシンボルがその場所自体、あるいはその所有者を表していたことを示唆している。[ 1 ]
エクセター大学の研究チームは、数学的分析を用いて、ピクト人の石像に描かれたシンボルは「文字言語の特徴を示している」（「ランダムな文字や記号（紋章）の文字とは対照的に」）と結論付けた。[ 11 ] [ 12 ]
エクセターのアナリストの主張は、言語学者のマーク・リバーマンとリチャード・スプロートによって批判されている。その理由は、文字の証拠とされる記号の不均一な分布は、非言語的な不均一な分布（サイコロの出目など）とほとんど変わらないこと、そしてエクセターのチームが言語学者が使用する文字の定義よりも広い定義を使用していることである。[ 13 ] [ 14 ]
現在までに、この数学的アプローチから記号を「文字」とみなすべきだと主張する人々でさえ、解読案を提示していません。[ 15 ] [ 16 ]ただし、異教の「キリスト教以前のケルトの弓使い守護者の崇拝」の特定を仮定した文脈的アプローチに基づく以前の研究では、記号のペアの節の意味の可能性が示唆されています。[ 17 ] [ 18 ]
ピクト人のシンボルの例をいくつか紹介する。個々の例によってバリエーションが見られる。各グループは、ほとんどの研究者によって単一のタイプとして分類されている。ここでは、幾何学模様と物体を表すタイプのみを示しており、動物を表すタイプは含まれていない。
元の場所に残っている石はごくわずかで、ほとんどは博物館やその他の保護された場所に移されています。特に注目すべき個々の例やコレクションを以下にリストします（リストされているからといって、自由に立ち入ることができるとは限りません。一部は私有地にあるためです）。ピクト人のシンボルストーンはスコットランド全土で発見されていますが、元の場所は主にスコットランド北東部の低地、ピクト人の中心地に集中しています。石が作られた時代には、キリスト教は西と南からスコットランドに広がり、アイルランドの一部を含むダルリアタ王国や、現代のスコットランドにまで広がったアングロサクソン王国のバーニシアとノーサンブリアを通じて伝わっていました。
特に集中が見られる地域としては、ストラステイ、ストラスモア、沿岸アンガス、ファイフ、ストラスディー、ガリオック、モレー、ストラスペイ、ケイスネス、イースターロス、ヘブリディーズ諸島、オークニー諸島、シェトランド諸島などが挙げられる。[ 6 ]
ピクト人のシンボルが刻まれた石碑は、通常ピクト人の居住地と認識されている地域以外でも3つ知られている。アーガイルのダナッド、ダンフリーズ・アンド・ギャロウェイのトラスティーズ・ヒル、そしてロージアンのエディンバラである。これら3つはすべて、主要な王権の中心地に位置している。[ 19 ]
スコットランドから持ち出されたことが知られているピクト人の第1級石碑は2つある。1つはモレーのバーグヘッド砦から出土したバーグヘッド5で、雄牛の像が刻まれており、現在は大英博物館に所蔵されている。もう1つはクロスカーク石（ケイスネス）で、 19世紀にデンマーク国王に献上されたものの、現在の所在は不明である。
人および関連研究に関する論文をイザベル・ヘンダーソンに提出。
{{cite book}}:|work=無視されました (ヘルプ)かつては岩絵と考えられていた、兵士、馬、その他の人物像を描いた彫刻は、実際には鉄器時代に遡る文字言語の一部である。スコットランドの初期ピクト社会に属する新しい文字言語が、最近特定された。