溺れる人のたとえ話

溺れる男のたとえ話は、二艘の船とヘリコプターとしても知られ、しばしば冗談として語られる短編物語で、最もよくあるのは、敬虔なキリスト教徒（多くの場合牧師）の男が、迫り来る洪水に直面して何度か救助を拒み、そのたびに神が救ってくれると救助しようとする人々に言うという話である。最後の試みも断った後、男は洪水で溺れる。死後、男は神に会い、なぜ介入しなかったのかと尋ねる。神は、男が助けを受け入れるだろうという期待で救助しようとする人々全員を男の助けに送ったと答え、神は人間や他の地上の存在を通して行動するという原理を強調している。

アメリカのプロテスタントコミュニティで頻繁に語り継がれるこの物語は（カトリックでも語られ、ヒンズー教、 仏教、ユダヤ教のバージョンも記録されているが）、"神は自ら助かる者を助ける"という格言を強化し、神は奇跡を通して働くと信じ、代わりに人間が地上で神の仕事をすることを好む人々を叱責すると考えられている。宗教的な文脈以外では、マーケティング戦略、政治、職場の安全トレーニングについて議論する講演者や作家によって使用されてきた。COVID -19パンデミックの間、ワクチン接種への躊躇に対抗するために、宗教的な男性がマスク着用と後にワクチン接種を受けるように何度も懇願するのを拒否し、病気で亡くなった後に神がそれらの人々にも動機を与えたことを知るという改変バージョンがキリスト教コミュニティの間で流布された。ジェフリー・ディーヴァーやリチャード・フォードを含む数人の小説家が、彼らのフィクションの中で登場人物にこの物語を語らせており、テレビシリーズ「The Leftovers」のエピソードもこの物語からタイトルをとっている。

この物語が最初に語られたのはいつなのかは不明だが、20世紀初頭か中頃の米国だと考えられている。その起源を考察した人々は、神が今も地上で奇跡を起こしていると信じる福音派の宗派であるペンテコステ派を揶揄するジョークとして始まったのではないかと推測している。より深く解釈すると、キリスト教徒が全能の神への信仰と、以前は不可能と思われていたことを達成できる人間の技術の能力の増大を調和させた方法だったとされる。

2009年にPsychology Todayのウェブサイトで語られた典型的なバージョンは次のとおりです。^[1]

嵐が小さな町に襲来し、豪雨はすぐに洪水に変わります。水位が上昇する中、地元の牧師は水に囲まれた教会の玄関でひざまずいて祈りを捧げます。やがて、町民の一人がカヌーに乗って通りを上ってきます。

「牧師さん、早く入りましょう。水位が急上昇しています。」

「いいえ」と説教師は言う。「私は主を信じています。主が私を救ってくれるでしょう。」

それでも水位は上昇し、説教師はバルコニーに出て、両手を握りしめて嘆願していたが、そこにもう一人の男がモーターボートで近づいてきた。

「さあ、牧師さん。ここから出さないと。堤防が今にも決壊しそうだよ。」

もう一度、説教師は動じなかった。「私は残ります。主が私を導いてくださるでしょう。」

しばらくすると堤防が決壊し、洪水が教会を襲い、尖塔だけが水面上に残りました。説教師が十字架にしがみついてそこにいると、ヘリコプターが雲の中から降りてきて、州警察官が拡声器で説教師に呼びかけました。

「はしごを掴んでください、説教師。これが最後のチャンスです。」

もう一度、説教者は主が彼を救ってくれると主張します。

そして予想通り、彼は溺死した。

信心深い説教者は天国へ行き、しばらくして神と面会し、全能の神に尋ねました。「主よ、私はあなたに揺るぎない信仰を持っていました。なぜ洪水から私を救ってくださらなかったのですか？」

神は首を横に振った。「私に何を求めているんだ？ 船二隻とヘリコプター一機を送ったじゃないか。」

いくつかのバージョンでは、牧師は救助隊全員に、自分が一番弱いと感じた人のところへ最初に行くように勧めます。^[2]他のバージョンでは、牧師は自分を救助する人々の信仰を疑います。^[3]別のバージョンでは、最初の救助隊は陸上車両で到着し、避難命令を執行します。 ^[4]このように始まるいくつかのバージョンでは、ヘリコプターは省略され、2隻のボートが使われます。^[5]最後にオチを言う神聖な人物は、神ではなく、天国の門番としての聖ペテロ^{[6] [7] 、またはイエスであることもあります。 [3]}

小説家リチャード・フォードは2006年に著した『The Lay of the Land』の中で、登場人物に「三艘の船の物語」と名付けたバージョンを語らせている。主人公は、洪水の脅威にさらされるどころか、救命具も持たずに海に浮かんでいる。三艘の船が通りかかったが、彼は神の介入が自分を救ってくれると信じて、その全てを拒否する。彼が溺死した後、神は三艘の船は自分の介入によるものだと告げる。 ^[8]

学者のデイビッド・クーパーも同様に、この寓話は3隻の船が登場するものだと記録しているが、通常は外洋ではなく洪水が押し寄せるという設定である。クーパーが語り直したバージョンでも、主人公は女性である。また、ユダヤ教のバージョンについても書いている。そのバージョンでは、主人公はラビで、死後、なぜ忠実に実行したミツヴァのすべてが神に救われなかったのかと怒って神に尋ねる。神はイディッシュ語で「この愚か者め！」と答える。「私が3隻の船を送ったのだ！」^{[9] [a]}ケニアの環境保護活動家でノーベル平和賞受賞者のワンガリ・マータイは著書『 Replenishing the Earth 』で、この寓話を「人気のある仏教物語」として語り直し、主人公が観音にとりなしを懇願する物語としている。^[12]

いくつかのバージョンでは、主人公は自分が信じていたほど忠実ではなかったことを思い出させるところで終わります。なぜなら、主人公は救出者たちを神の約束が守られたと認識できなかったからです。聖ペテロが対話者となっているバージョンでは、オチの直前に聖ペテロが男に不信仰を許すだろうと告げています。^{[6] [13]}フォードのバージョンではさらに進んで、男は不信仰のために地獄に堕ちることになります。 ^[8]

この寓話は、気候変動の文脈における海面上昇の問題と関連づけられてきた。具体的には、海面上昇の脅威にさらされているチェサピーク湾の島、タンジール島の住民に対して、アル・ゴアが2018年に語ったものである。 ^[14]

COVID-19パンデミックの初期段階では、解説者たちはこの寓話が状況に当てはまることを認識していました。^{[5] [15]}寓話はすぐに書き直され、病気の封じ込めに伴う課題に直接対処するようになりました。^{[16] [17] [18]}

2020年4月、ニューオーリンズでの感染者数が増える中、雑誌「ザ・ビッグ・イージー」の寄稿者がこの寓話をパンデミック向けに書き直した。その中で、男は政治家や著名人のスピーチ、そして最後には友人のソーシャルメディアの投稿に反応し、公共の場ではマスクを着用し、社会的距離を保ち、定期的に手を洗うよう促す。男はそれらすべてに神の保護を祈ることで応じるが、結局感染して亡くなる。最初のバージョンと同様に、男はこの失敗について大勢の人々を率いる神と対峙する。神は、すべての著名人と男の友人にスピーチやソーシャルメディアの投稿をするように促したが、男がそれに従わなかったため、病気から救われなかったと答える。男は神の後ろにいる人々に気づき、彼らが誰なのか尋ねると、神は、男がウイルスの拡散を防ぐ対策を講じなかったために亡くなった人々であると告げる。^[16]

翌年、ワクチンが開発され広く入手できるようになった後、ワクチン接種をためらう傾向がほぼ同じくらい広まり、ワクチン接種を拒否する人の多くは宗教上の理由を主張し、神への信仰がウイルスから十分に身を守ってくれると主張した。^{[19] [20]} COVID-19バージョンのこの寓話の更新版が登場し、男が自分を救う3度目で最後のチャンスはワクチンであるという内容となった。^[17]

このたとえ話の起源は不明である。1980年代初頭に印刷物として登場し、1982年の海洋法会議で講演者が逃した機会について例えるために使用した^[21]が、少なくとも20世紀半ばから、おそらくそれ以前から出回っていたと考えられている。当時はヘリコプターが広く使用されるようになる前で、船だけで行われていた可能性がある。ヴァンダービルト大学のアメリカ宗教史教授であるジェームズ・ハドナット・ビュームラーは、このたとえ話は、他のほとんどのプロテスタントとは対照的に、神は今でも地上で奇跡を起こしていると考える福音派の宗派であるペンテコステ派を揶揄するジョークとして始まったのではないかと推測している。南メソジスト大学パーキンス神学校で説教学を教えるO・ウェスリー・アレンは、このジョークはキリスト教徒が「科学的知識と関連させて信仰を理解する」ための方法として生まれたものだと見ている。ある意味で、このジョークの起源はそのような雰囲気にある」^[19]

このたとえ話は、最初はテレビ伝道師がラジオやテレビの説教で使ったことから、口頭で広まったものと思われる。^[19]やがて、このたとえ話は書き留められ、宗教的な文脈以外でも使われるようになった。2009年、ある作家は「この冗談が地球上のすべての教会で少なくとも一度は説教で使われてきたことが科学的に証明されている。それでも、牧師がこれをもう一度語ると、会衆は今でも温かく笑うふりをする」と冗談を言った。^[2]

「この物語には多くの教訓がある」とマータイは書いている。^[12]

...神の摂理はさまざまな形をとり、私たちの周りのコミュニティは神聖さの実践例を数多く提供し、人間の力だけで十分かもしれないのに奇跡が起こるのを待ち続けるべきではないこと、非常にありそうもない百万分の一のチャンスを優先して目の前にあるかもしれない機会を無駄にするのは愚かなことである。

このたとえ話から得られる一般的な教訓は、神は自ら助かる者を助けるということである。^{[22] [23] [24]}「誰も神が何もせずに私たちのために全てをしてくれるとは期待できません」と、カリフォルニア州ベンチュラ郡の監督官であるマーガレット・エリクソンは、1990年に米国下院運輸・インフラ委員会の調査・監視小委員会で証言した際にこのたとえ話を語り直した後で述べた。^[25]

セブンスデー・アドベンチストのリチャード・オフフィルは、この原則を広く適用すると祈りの必要性がなくなるので、クリスチャンに警告しているが、このたとえ話は、神が「魔法の杖」で応えてくれることを期待して祈るクリスチャンという、もう一方の極端を叱責するのに有効であると考えている。「私たちが自然の法則、自然法則、母なる自然と呼んでいるものはすべて、実際には神の法則であると考えたことがありますか？」と彼は直接、そのような人々に語りかけて書いている。「原因から結果へと作用するこれらの法則は、物事のあり方として神によって定められたものです。」^[26]

作家の中には、助けが差し出されたときにそれを受け入れるのが難しいという問題に焦点を当てている人もいる。「多くの人は、助けが差し出されたときにそれを認識するのに苦労します」とチップ・サウィッキとヴァーノン・ロバーツは2011年の著書『成功の贈り物』で述べている。「しかし、助けを拒否し続けると、やがて人々は助けを差し出さなくなるでしょう」 ^[7] 。 2019年にオランダを舞台にした再話に続いて、自己啓発本の著者は「善良な人でさえ自分自身から救われるのは難しい」と述べている^[27]。

アレンによると、他の評論家たちは、このたとえ話は信仰と科学を調和させるのに不可欠だと見ている。「科学はあの船を造り、あのヘリコプターを設計したが、ピューリタンの自然法則、つまり我々の推論能力から背を向けている」と、ショーン・ローレンス・オットーは2011年の著書『 Fool Me Twice: Fighting the War On Science in America』で書いている。彼は、当時全米教会協議会会長だったペグ・チェンバリン牧師の言葉を引用し、科学を正しく理解することで聖書をよりよく理解できるようになると述べている。^[3]「我々を救うのは我々の推論能力であり、盲目的な信仰ではない」と、神が人類に知的能力を与えたのは、それが使われないようにするためではないと信じていたガリレオの言葉を引用した別の著者は書いている。 ^[28]同様に、リチャード・H・シュワルツは、この物語に応えて「ユダヤ人は奇跡に頼ってはならない」と書いている。^[29]

ロバート・ロイヤルのウェブサイト「カトリック・シング」に寄稿しているランドール・スミスは、このアプローチが教会の教えと合致していると考えている。彼は、この寓話を使って、創造は神にとって継続的な行為であるという聖トマス・アクィナスの創造の形而上学の理解を学生たちに明らかにしていると書いている。「世界における神の行為についても同様である。神は自然の原因の中で、また自然の原因を通して働くことができ、通常はそうする。宇宙における自然の因果関係と神の神聖な因果関係は、相互に排他的ではない。」^[30]

無神論者でさえ、この話は役に立つと感じている。ヘマント・メータのブログ「フレンドリー・エイセイスト」のゲスト投稿者は、2011年にこの話を語り、すべてを神に委ねるのではなく、自分の問題を解決するために行動を起こすべきだという一般的なメッセージに注目した後、信者が自分の成功をすべて神のおかげだと考えるのは「妄想的」だと述べた。「私たちはどんな困難な状況も乗り越えられる」と彼らは書いた。「それには忍耐と愛する人々が必要だ。神はどこにもいない」^[31]

この寓話は世俗的な文脈でも引用されている。ゲリラマーケティングの考案者ジェイ・コンラッド・レビンソンは、1999年の著書『ゲリラマーケティングをマスターする』でこの話をしている。「あなたのボートとヘリコプターはこの本の中にあり、あなたの心の中にあります」と彼は読者に助言している。「あなたは自分の製品に、情熱があなたの特徴となるほどの信念を持たなければなりません」^[32]職場安全コンサルタントのマイケル・マニングは、従業員に安全基準を最大限に教育することの重要性を強調するためにこの話を再び語っている。「安全教育では、他の人が自助できるよう合理的にできる限りのことをする必要があります」^[33]

スミスは、The Catholic Thing の投稿で、無神論者が神への信仰を否定するためにこの寓話を使うことに異議を唱えた。具体的には、最近Politico のウェブサイトに掲載された漫画に反応した。その漫画では、最近のハリケーン ハービーの後に洪水の危険にさらされていた自宅の屋根から自分を救ってくれたヘリコプターを、神から遣わされた天使として称賛するテキサス人が描かれているが、救助隊員の 1 人は、実際には政府から派遣された沿岸警備隊員だと主張している。スミスは、漫画家の論理はほとんどのキリスト教徒の考え方を誤って表現していると批判した。「すべての創造物の神聖性を信じるキリスト教徒は、神が自然の原因で、自然の原因を通して働くことができることを何の問題もなく受け入れる」とスミスは書いている。「沿岸警備隊の救助隊員のような自然の原因が関係しているなら、神は存在しないと主張しなければならないのは無神論者だ」^[30]

マット・カーディンは、超常現象を概説した著書『幽霊、霊魂、心霊術』の中で、この寓話はイギリスのラビ、ライオネル・ブルーの作であるとし、「セム系宗教における神の行動に関するさまざまな理解を例示している」と述べている。スミスと同様に、カーディンは、アクィナスの奇跡観を「神が自然に反して行動する」と特徴づけている。「自然は神の創造物であるので、奇跡は自然の秩序を破るのではなく、完成させるものと見ることができるが」。対照的に、ユダヤの神学者で哲学者のバルーク・スピノザは「神と自然は同一である」と見ていたとカーディンは書いている。「自然に反するものは理性に反し、したがって不合理である。神が行動するとしても、創造物を通して行動するのであって、それに反対するのではない」。^[34]

スレートの宗教担当記者モリー・オルムステッドは、COVID-19ワクチン接種への躊躇と戦うためにこの寓話を持ち出すのは逆効果かもしれないと考えている。このテーマを研究した研究者は、ワクチン接種を受けない理由として神の保護を持ち出す福音派キリスト教徒のほとんどは、実際にはワクチンが営利目的だと信じていたり、世俗的な組織を単に信用していなかったりするなど、口に出すのが気まずい他の懸念を抱いていると示唆している。福音派キリスト教の政治を研究しているカリフォルニア大学サンディエゴ校のジョン・エバンス教授もこれに同意し、主要な宗教指導者でワクチンに反対した人はいないと指摘している。「保守的なプロテスタントでは、自分が行うほとんどのことに宗教的な正当性があることが求められているので、何らかの理由を思いつくことになる」とオルムステッドに語った。 ^[19]

SMU のアレンは、公の文書でこのたとえ話を持ち出す人々は、懐疑論者を説得するのではなく、ワクチン推進派の信念を正当化する「ハンマーとして使っている」と示唆している。ワクチン推進派のクリスチャン活動家であるカーティス・チャンは、たとえ話は個人の救出活動に焦点を当てているのに対し、ワクチンは組織が作ったものであるため、クリスチャンはたとえ話の教訓を受け入れながらも、ワクチンが信者を救うための神の手段であるという考えを拒否することができると指摘している。「ここでクリスチャンの盲点が出てきます」と彼は言う。「神は個人または教会を通してのみ働くと考えるのです」。それでもチャンは、たとえ話が、聞き手が信頼する誰か、通常は同じように信仰深い人や牧師から語られる限り、ワクチンをためらうクリスチャンにとって、このたとえ話は会話のきっかけとして役立つと信じている。^[19]

2000年に放送され、数々の賞を受賞したザ・ホワイトハウスのシーズン1の第14話「Take This Sabbath Day」の最終シーンでは、カール・マルデン演じる司祭が、エミー賞にノミネートされたマーティン・シーン演じるカトリックのアメリカ合衆国大統領に寓話を語る。このバージョンの物語では、洪水についての最初の警告として船ではなくラジオ放送が使用されている。司祭は、大統領が法的または政治的な理由で死刑を減刑する理由を見つけられず、知恵を祈っても神からの助けが得られなかったため、神が大統領に「司祭、ラビ、クエーカー教徒」を遣わし、彼と彼のスタッフに、死刑囚の死刑判決を土壇場で減刑するよう助言させたと主張する。死刑囚は処刑され、大統領は送られた援助を無視して溺死した男の立場に立たされる。エピソードは、彼が司祭に 懺悔するところで終わる。

2006年のミニシリーズ『十戒』では、モーセがヨシュアにこのたとえ話を語る。ヨシュアは、神がイスラエルのために紅海を分けてくれるなら、自分もイスラエルのために戦えると主張し、イスラエルのために戦うことを躊躇していた。

HBOのテレビシリーズ『 The Leftovers 』の第1シーズン第3話は2014年に「2隻の船とヘリコプター」と題された。物語の中では寓話は言及されていないが、批評家はそれが寓話への言及であると信じていた。なぜなら、このエピソードは、世界人口の2パーセントが原因不明で失踪し、主流の宗教が衰退している時代に、教会を守ろうとする聖公会の司祭に焦点を当てていたからである。最初は、彼はギャンブルで十分なお金を勝ち取って住宅ローンを返済し、教会を守れるように見えたが、カルトのメンバー2人を守るために喧嘩で負傷したため、期限に間に合わず、教会を失う。「2隻の船とヘリコプターの寓話が私たちに思い出させるように、私たちは時々神の声について間違えることがある」とVoxは述べている。^{[35] [36]}

若きローズ・サンドフォードは、映画『リーブ・ザ・ワールド・ビハインド』 （2023年）の中で、アーロン・ソーキン版のザ・ホワイトハウス・ドラマシリーズ第14話シーズン1を引用しながら、家族の置かれている状況を評価している。

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