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PIAT Mk I （歩兵用対戦車投射機）は、第二次世界大戦中に開発されたイギリス製の携帯型対戦車兵器である。PIATは、より効果的な歩兵用対戦車兵器を求めるイギリス陸軍のニーズに応える形で1942年に設計され、1943年に実戦配備された。
PIATはスピゴット式迫撃砲システムをベースにしており、弾頭の尾部にカートリッジを使用して2.5ポンド（1.1kg ）の成形炸薬弾を発射した。 [ 5 ]直接射撃対戦車兵器としての有効射程は約115ヤード（105m ）[ 3 ] 、間接射撃兵器としての有効射程は350ヤード（320m ）[ 3 ]であった。PIATは、同時代の他の歩兵対戦車兵器に比べていくつかの利点があった。以前の対戦車ライフルに比べて貫通力が大幅に向上し、使用者の位置を露呈したり、使用者の周囲の味方兵士を誤って負傷させたりする可能性のある後方爆風がなく、構造が単純であった。しかし、この装置にはいくつかの欠点もあった。強力な反動、武器のコッキングの難しさ、初期の弾薬の信頼性の問題などである。
PIATは1943年のチュニジア戦役で初めて使用され、1950年代初頭までイギリス軍や他の英連邦軍で使用され続けました。PIATは、ソビエト連邦（レンドリースを通じて）、フランスのレジスタンス、ポーランドの地下組織、イスラエルのハガナー（ 1948年の第四次中東戦争でPIATを使用）など、他の国や軍隊に供給または入手されました。イギリス軍や他の英連邦軍の6人が、戦闘でPIATを使用した功績によりヴィクトリア十字勲章を授与されました。 [ 6 ]
第二次世界大戦の初め、イギリス陸軍は歩兵用の対戦車兵器として主にボーイズ対戦車ライフル[ 7 ]とNo.68対戦車ライフルグレネード[ 2 ]の2種類を保有していた。しかし、どちらも対戦車兵器としては特に効果的ではなかった。No.68対戦車グレネードは歩兵のライフルの銃口に取り付けられた発射装置から発射するように設計されていたが、そのためグレネードが軽すぎて大きなダメージを与えることができず、実戦で使われることはほとんどなかった[ 8 ]。ボーイズも対戦車兵器としては不十分だった。重かったため歩兵が効果的に扱うのが難しく、時代遅れだった。1940年までに、ボーイズは短距離でしか効果がなく、しかも装甲車や軽戦車に対してしか効果がなかった。 1941年11月、北アフリカ戦線の一部であるクルセイダー作戦中、イギリス第8軍の参謀将校はボーイズがドイツ戦車を撃破した事例を1件も見つけることができなかった。[ 9 ]
これらの制約のため、新しい歩兵対戦車兵器が必要となり、最終的にPIAT（Projector, Infantry, Anti-Tank）という形で実現しました。PIATの起源は1888年にまで遡り、チャールズ・エドワード・マンローというアメリカ人技師が綿火薬の実験を行っていた際に、爆薬に標的に面したくぼみがあると、爆薬のダメージが大幅に増加することを発見しました。この現象は「マンロー効果」として知られています。ドイツの科学者エゴン・ノイマンは、くぼみを金属で覆うと、与えるダメージがさらに増加することを発見しました。[ 2 ] 1930年代までに、スイスの技師ヘンリー・モハウプトはこの技術をさらに発展させ、成形炸薬弾を開発しました。これは、爆薬弾頭にくぼみのある金属円錐を配置したものでした。弾頭が目標に命中すると、爆薬が爆発し、円錐状の弾頭が極めて高速の尖った形状に変化した。この尖った形状の速度と、着弾時に発生する巨大な圧力により、装甲板に小さな穴が開き、大きな圧力波と大量の破片が目標内部に送り込まれた。この技術は、68号対戦車手榴弾に用いられたものである。[ 2 ]
技術は存在していたものの、イギリスの設計者たちは、68号よりも大型で射程の長い成形炸薬弾を発射できるシステムを開発する必要があった。モハウプトが成形炸薬弾を開発していたのと同時期に、王立砲兵隊のステュアート・ブラッカー中佐は、軽量小隊迫撃砲の開発の可能性を調査していた。[ 10 ]しかし、ブラッカーは、ベースプレートに固定された砲身から迫撃砲弾を発射する従来のシステムではなく、スピゴット迫撃砲システムを使用したいと考えていた。砲身の代わりに、ベースプレートに固定された「スピゴット」と呼ばれる鋼鉄製の棒があり、爆弾自体には尾部に推進薬が詰められていた。迫撃砲を発射する際には、爆弾をスピゴットに押し下げると、推進薬が爆発して爆弾が空中に吹き飛ばされた。[ 10 ]砲身を武器の内部に効果的に配置することで、砲身の直径は弾頭のサイズを制限するものではなくなった。[ 11 ]ブラックは最終的に「アルバレスト」と名付けた軽量迫撃砲を設計し、陸軍省に提出したが、[ 12 ]スペインの設計が採用されたため却下された。しかし、ブラックはひるむことなく実験を続け、スピゴット設計に基づいた携帯型対戦車兵器を発明しようと決めたが、スピゴットでは装甲を貫通するのに必要な速度を生成できないことがわかった。しかし、彼は設計を放棄せず、最終的にブラックボンバードを考案した。これは旋回式スピゴット式のシステムで、20ポンド（9kg ）の爆弾を約100ヤード（90m）まで発射することができた。発射された爆弾は実際には装甲を貫通することはできなかったが、それでも戦車に深刻な損傷を与えることができたため、1940年には多数のブラッカー・ボンバードが対戦車兵器として郷土防衛隊に支給された。[ 13 ]
ブラッカーは成形炸薬弾の存在を知ったとき、それがまさに手持ち対戦車兵器の開発に求めていた種類の弾薬だと気づいた。なぜなら、それは発射速度ではなく、弾薬自体に含まれるエネルギーに依存していたからである。[ 14 ]ブラッカーは次に、尾部に推進薬を詰めた成形炸薬爆弾を開発した。これは、大きなバネとスピゴットが入った金属製のケーシングで構成された肩撃ち式ランチャーに装着された。爆弾はケーシングの前部の溝に置かれ、引き金を引くとスピゴットが爆弾の尾部に突き刺さり、ケーシングから爆弾が発射され、約140メートル（150ヤード）先まで飛んだ。ブラッカーはこの兵器を「ベビーボンバード」と名付け、1941年に陸軍省に提出した。[ 14 ]しかし、この兵器をテストしたところ、多くの問題があることが判明した。 1941年6月の陸軍省の報告書によると、ケーシングはもろく、引き金を引いてもスピゴット自体が必ずしも発射されるとは限らず、提供された爆弾はどれも目標に接触しても爆発しなかったという。[ 15 ]
ブラッカーがベビーボンバードを開発し、陸軍省に提出した当時、彼はMD1と呼ばれる政府機関に勤務しており、占領下のヨーロッパでゲリラや抵抗グループが使用する武器の開発と供給を任務としていた。[ 1 ]ベビーボンバードの試験後まもなく、ブラッカーは他の任務に異動となり、対戦車兵器は同機関の同僚であるミリス・ジェフェリス少佐 に託された。[ 1 ]
ジェフェリスはMD1のオフィスの床で試作型ベビーボンバードを分解して再構築し、成形炸薬迫撃砲弾と組み合わせて「ジェフェリス・ショルダーガン」と名付けたものを作った。ジェフェリスは試作型の装甲貫通高性能対戦車弾（HEAT）を少数製造し、ビスレーの小火器学校で試験するために武器を持ち込んだ。[ 16 ]准尉がショルダーガンを射撃場に持ち込み、装甲目標に照準を合わせて引き金を引いた。ショルダーガンは目標に穴を開けたが、爆発した弾丸の金属片が跳ね返って准尉に当たり負傷した。[ 16 ]ジェフェリス自身が准尉の代わりに数発発射し、すべて装甲目標を貫通したが、彼には怪我はなかった。この武器に感銘を受けた小火器学校の兵器委員会は、弾薬の欠陥を修正し、肩撃ち砲を歩兵対戦車投射器と改名し、手持ち対戦車兵器として歩兵部隊に支給するよう命じた。[ 17 ] PIATの生産は1942年8月末に始まった。[ 1 ]
新型兵器に付ける名称について意見の相違があった。1944年の報道では、PIATとブラッカー・ボンバードの両方の功績をジェフェリスに帰した。ブラッカーはこれに異議を唱え、経費を差し引いた後の賞金を均等に分け合うべきだとジェフェリスに提案した。[ 18 ]供給省は既にブラッカーにボンバードとPIATに関する経費として5万ポンドを支払っていた。[ 19 ]チャーチル自身もこの議論に加わり、1943年1月に陸軍大臣に宛てた手紙の中で「なぜ『ジェフェリス・ショルダー・ガン』という名称をPIATに変更する必要があるのか？ボーイズ・ライフルには誰も反対しなかったが、それは少々奇妙な響きだった」と尋ねた。[ 19 ]チャーチルはジェフェリスの主張を支持したが、彼の思い通りにはならなかった。[ 19 ]ブラッカーは発明家への賞に関する王立委員会から2万5000ポンドを受け取った。[ 11 ] [ a ]
PIATは全長39インチ（0.99m ） 、重量32ポンド（15kg）で、有効直接射程は約115ヤード（105m ）、最大間接射程は350ヤード（320m ）でした。[ 3 ]一人で持ち運び、操作することもできましたが、[ 3 ]通常は2人1組のチームに割り当てられ、[ 21 ] 2人目は弾薬運搬者兼装填者として働きました。PIATランチャーの本体は薄い鋼板で作られた筒で、スピゴット機構、トリガー機構、発射スプリングが内蔵されていました。ランチャーの前部には爆弾を置くための小さな溝があり、可動スピゴットはランチャーの軸に沿って溝まで伸びていました。[ 8 ]ランチャーのもう一方の端には使用者の肩用のパッドが取り付けられ、上部には照準用の原始的な開口部照準器が取り付けられていました。 PIATによって発射された爆弾は、中空の管状の尾部を持ち、そこに小さな推進薬カートリッジが挿入され、成形炸薬弾頭を備えていた。[ 8 ]
従来のスピゴット式迫撃砲の設計では、例えばブラッカー・ボンバードのように、スピゴットロッドが固定されている。PIATの設計における可動式スピゴットロッドは珍しいものであり、反動を十分に軽減し、肩撃ち式兵器として実用的なものにするのに役立った。[ 3 ]
PIATは、前身のボーイズ対戦車ライフルよりも約1kg （2ポンド3オンス）軽く、約0.6m （2.0フィート）短かったが、 18ポンド（8.2kg ）のバズーカよりは重かった。
武器を発射できるように準備するには、大きなバネで操作されるスピゴット機構をコッキングする必要があり、これは難しく扱いにくい手順でした。まず、ユーザーは PIAT を銃床に置き、次に肩パッドの両側を踏み（ポゴスティックのように）、武器を 4 分の 1 回転させて本体のロックを解除し、同時にスピゴット ロッドを銃床に固定する必要がありました。次に、ユーザーはかがんで武器の本体を上に引き上げ、バネをトリガー シアに取り付けられるまで引き戻し、武器をコッキングする必要がありました。これが達成されると、本体を下げて 4 分の 1 回転させて武器の残りの部分に再び取り付け、PIAT を発射することができました。[ 22 ]身長の低いユーザーは、武器をコッキングするのに十分な高さまで本体を引き上げることができないため、コッキング シーケンスが難しいと感じることがよくありました。また、実戦で武器を使用する際によくあるように、うつ伏せの姿勢で行うこともまた困難であった。 [ 23 ]
ただし、兵士は想定される使用前にPIATをコッキングするように訓練されており、「戦闘中はプロジェクターは常にコッキングされた状態で携行される」（ただし装填されていない）ことに注意されたい。[ 3 ]作動不良が発生したり、射手が武器の反動時に保持を維持しなかったりしない限り、[ 24 ]戦闘中に手動で武器を再コッキングする必要は通常ない。
引き金を引くと、バネがスピゴットロッド（先端に固定された撃針が付いている）を爆弾に向かって前方に押し込み、爆弾の位置を合わせ、爆弾内の推進薬カートリッジに点火し、ロッドに沿って爆弾を空中に発射した。推進薬の爆発による反動でスピゴットロッドがバネに向かって後方に吹き戻され、ブローバック動作に似た状態になった。これにより反動の衝撃が軽減され、次の発射のために自動的に武器がコッキングされ、手動で再コッキングする必要がなくなった。[ 8 ] [ 22 ]
戦術訓練では、PIAT は奇襲と隠蔽を伴って使用するのが最も効果的であり、可能であれば敵の装甲車両は側面または後方から攻撃すべきであると強調された。[ 25 ]交戦距離が短く爆弾の威力が高いため、乗員が爆風ゾーンにいる可能性があり、そのため頑丈な遮蔽物が望ましい。開けた訓練場では、これは塹壕であったかもしれない。[ 3 ] PIAT は戦闘で、家屋や掩蔽壕にある敵の陣地を破壊してもよく使用された。[ 25 ]公式には、武器の肩当てを地面に置いて支えることで、臨時の粗雑な迫撃砲としての追加の役割が与えられた。あるライフル兵は、公式の2 インチ迫撃砲よりも効果的な歩兵迫撃砲だと考えた。[ 26 ]
武器の装填と発射に困難があったにもかかわらず、いくつかの利点があった。スピゴット迫撃砲の設計により、大口径の強力な成形炸薬弾[ 8 ]が使用可能となり、以前の対戦車ライフルよりも貫通力が大幅に向上し、戦争の残りの期間も有効性を維持することができた。従来の銃身がなく、構造は比較的単純で頑丈であった。味方部隊を危険にさらしたり、使用者の位置を露呈したりする可能性のある後方爆風（同時代のアメリカのバズーカとは異なり）がなかったため、PIATは市街戦のような狭い空間でも使用できた。以前の対戦車ライフルと比較して、銃口爆風は最小限であり、隠蔽の問題も少なかった。しかし、この武器には欠点もあった。非常に重くかさばるため、携行を求められる歩兵には不評だった[ 21 ] 。初期の弾薬の信頼性と精度にも問題があった。 PIATは理論上、約100ミリメートル（4インチ）の装甲を貫通できるはずだったが、 1944年に実施された試験で実証された連合軍のシチリア侵攻時の実戦経験では、精度と弾丸の信頼性の問題により、この能力はしばしば無効化されることが示された。これらの試験では、熟練した使用者でも100ヤード（90メートル）の距離で60%以上の確率で目標に命中させることができず、信管の不具合により、発射された爆弾の75%しか目標で爆発しなかった。[ 9 ]
PIATの弾薬は成形炸薬の原理を採用しており、初期の弾丸設計は信頼性に欠けることが多かったものの、目標に正しく命中すれば、弾頭は近距離でほぼすべての敵装甲を貫通することができた。[ 27 ]
1943年には以下の弾薬の種類が利用可能でした。[ 3 ]
弾薬は3発入りの弾薬ケースで供給され、推進薬カートリッジが装着された状態で、信管は別々に梱包されていた。
斜めの標的に対して爆弾を確実に起爆させるのは困難であり、信管の改良によって解決された。同様の初期の問題点を抱えていたバズーカ砲も参照のこと。
1943年のマニュアルでは、この爆弾は単に「HE」または「HE/AT」と表記されており、成形炸薬については特に言及されていない。マニュアルには、この爆弾は「優れた貫通力を持つ。最新の敵装甲車両の装甲や、かなりの厚さの鉄筋コンクリートを貫通できる」と記されている。また、「家屋破壊用」としても使用できるとされている。
PIATは、イギリス軍およびその他の英連邦 軍が従軍したすべての戦域で使用された。[ 16 ]
1943 年初頭に運用が開始され、チュニジア戦役中の3 月にマジャズ・アル・バブ近郊で初めて実戦で使用された。 [ 28 ] [ 29 ] [ 30 ] 1944 年の戦時編成では、36 名で構成されるイギリスの小隊に 1 丁の PIAT が小隊本部に配属され、2 インチ (51 mm)迫撃砲 分遣隊と並んでいた。[ 31 ]本部レベルでは、各中隊に 3 丁の PIAT が支給され、指揮官の裁量で支給された。これにより、各小隊に 1 丁の武器が支給された。[ 25 ]イギリス陸軍と海兵隊のコマンド部隊にも PIAT が支給され、実戦で使用された。[ 32 ]
オーストラリア陸軍では、PIATは「プロジェクター歩兵戦車攻撃」（PITA）としても知られていました。1943年から、1つのPIATチームがジャングル師団の各歩兵小隊に配属されました[ 33 ] 。ジャングル師団は、南西太平洋戦域におけるオーストラリア軍の標準的な最前線師団であった熱帯軽歩兵部隊です。 1945年のボルネオ作戦では、日本の戦車、その他の車両、および要塞に対して使用されました。
1944年から1945年にかけて行われたカナダ陸軍の調査では、最近戦闘を終えた161人の陸軍将校に、31種類の歩兵用武器の有効性について質問した。その調査では、PIATが最も「非常に効果的な」武器としてランク付けされ、次いでブレン軽機関銃が続いた。[ 34 ]
ノルマンディー作戦初期におけるイギリス軍参謀将校による分析では、イギリス軍が破壊したドイツ戦車のうち7%がPIATによって撃破され、6%が航空機から発射されたロケットによって撃破されたことが判明した。しかし、ドイツ戦車に成形炸薬弾が戦車の装甲を貫通する前に起爆する装甲スカートが装着されると、この兵器の効果は大幅に低下したことも判明した。[ 9 ]
英ソ軍事供給協定の一環として、1946年3月31日までにソ連は1000丁のPIATと10万発の弾薬を受け取った。[ 35 ] PIATは占領下のヨーロッパの抵抗組織でも使用された。ワルシャワ蜂起の間、PIATはポーランド地下抵抗軍がドイツ軍に対して使用した多くの武器の1つであった。 [ 36 ]占領下のフランスでは、フランスの抵抗組織は迫撃砲や大砲がない代わりにPIATを使用した。[ 37 ]
PIATを使用した行動に対して、イギリス軍およびその他の英連邦軍の隊員に6つのビクトリア十字勲章が授与された。 [ 38 ]
PIATは1950年代初頭まで使用され続け、その後、当初はENERGA対戦車ライフルグレネード、次いでアメリカ製のM20「スーパーバズーカ」に置き換えられた。[ 16 ]オーストラリア陸軍は朝鮮戦争の初期に2.36インチ（60mm ）バズーカ と並行してPIATを短期間使用したが、すぐに両方の武器を3.5インチ（89mm ） M20「スーパーバズーカ」に置き換えた。[ 46 ]
ハガナーと新興のイスラエル国防軍（IDF）は、1947年から1949年のパレスチナ戦争中にアラブの装甲車両に対してPIATを使用した。[ 47 ]
PIATは第一次インドシナ戦争中にフランス軍とベトミン軍によっても使用された。[ 48 ]また、第一次インドシナ戦争中には現地で製造されたコピーも使用された。[ 49 ]
インド陸軍は1971年の印パ戦争でもPIATを使用しており、ロンゲワラの戦いでは パキスタン機甲師団の進撃を阻止するのに役立った。 [ 50 ]
オーストラリア[ 33 ]
ベルギー[ 51 ]
カナダ[ 16 ]
自由フランス軍[ 37 ]
ギリシャ王国
インド[ 52 ]
インドネシアはイギリス軍とオランダ軍から奪取され、 インドネシア独立革命において共和派によって利用された。
イスラエル[ 47 ]
イタリア（共同交戦軍およびパルチザン）[ 53 ]
ルクセンブルク
マラヤ（後のマレーシア）は、第二次世界大戦とマラヤ非常事態の両方において、マラヤ人民抗日軍とマラヤ民族解放軍によっても使用された。
オランダ軍ではgranaatwerper tp (tegen pantser) (「対戦車擲弾発射機」)として知られるこの兵器は、1943年にイギリス軍の指揮下でオランダ軍によって運用が開始された。1950年代まで使用された。[ 54 ]
ニュージーランド[ 55 ]
第一次インドシナ戦争でベトミンがフランスから奪取し使用した北ベトナム
ポーランドの地下組織[ 36 ]
ソビエト連邦[ 35 ]
イギリス[ 16 ]
ユーゴスラビア ユーゴスラビアのパルチザンによって使用されました[ 56 ]第二次世界大戦：