アーネスト・スミス

アーネスト・アルビア・「スモーキー」・スミス
プライベート「スモーキー」スミス、1945 年頃
ニックネーム	スモーキー
生まれる	( 1914-05-03 )1914年5月3日カナダ、ブリティッシュコロンビア州、 ニューウェストミンスター
死亡	2005年8月3日(2005-08-03)（享年91歳）カナダ、ブリティッシュコロンビア州、 バンクーバー
忠誠	カナダ
サービス/ 支店	カナダ陸軍
勤続年数	1940–1945 1950–1964
ランク	軍曹
ユニット	カナダのシーフォース・ハイランダーズ
戦闘/戦争	第二次世界大戦 イタリア戦役
受賞歴	ヴィクトリア十字章 受章 カナダ勲章 受章 ブリティッシュコロンビア勲章受章 カナダ軍勲章受章

アーネスト・アルビア・「スモーキー」・スミス VC、CM、OBC、CD (1914 年 5 月 3 日 - 2005 年 8 月 3 日) は、敵に立ち向かう勇敢さに対してイギリス軍および連邦軍に授与される最高の勲章であるヴィクトリア十字章を受章したカナダ人である。彼は、存命のカナダ人ヴィクトリア十字章受章者最後の人物であった。

ブリティッシュコロンビア州ニューウェストミンスターで生まれたスミスは^[1]、大恐慌の時代に成人し、他の多くの人々と同様に安定した職を見つけるのに苦労した。

1940年3月5日、彼は25歳でカナダ軍に入隊し、シーフォース・ハイランダーズ・オブ・カナダの一員となった。1943年、彼は初めて戦闘に参加した。1943年7月10日、彼は第1カナダ歩兵師団の一員としてシチリア島に上陸し、1943年7月から1945年2月までのシチリア島とイタリアの戦役を通じて活動し続けた。彼は1943年12月、激しいオルトーナの戦いに参加した。

1944年10月21日から22日にかけての夜、北イタリアのサビオ川で、スミス二等兵は川に橋頭保を築く攻撃の先鋒にいた。手持ちのPIAT対戦車砲で、マークVパンサー戦車をわずか30フィート（9.1メートル）の距離から無力化し、負傷した戦友を守りながら、装甲擲弾兵4人を殺害し、他の戦友を敗走させた。別の戦車が彼の陣地を排除するために派遣されたとき、彼は別のPIATでその戦車に十分なダメージを与え、戦車が後退して奇妙な方向にさまようようにさせた。その後、彼は負傷した戦友を運び、医療処置を行った。その後、彼は自ら反撃し、以前の陣地をまだ攻撃していたドイツ軍を解散させた。彼は合計でパンサー戦車3台、自走砲2門、ハーフトラック1台、偵察車1台、そして多数のドイツ兵を破壊した。

スミスはこれまでに9回伍長に昇進したが、サビオ川での行動の前には毎回二等兵に降格されていた。後に軍曹に昇進した。

1944 年 10 月 21 日から 22 日の夜、イタリアではカナダ歩兵旅団がサビオ川を渡る橋頭保を築くよう命令を受けました。カナダのシーフォース ハイランダーズが攻撃の先鋒に選ばれ、作戦に極めて不利な天候の中、敵の激しい抵抗にもかかわらず川を渡り、目標を占領しました。

豪雨によりサビオ川の水位は5時間で6フィート上昇し、柔らかい垂直の川岸のせいで川に橋を架けることは不可能だったため、戦車や対戦車砲を激流を越えてライフル部隊の支援に運ぶことはできなかった。

右前方中隊が目標を固めていたところ、突然、自走砲 2 門と歩兵約 30 名に支援された マーク V パンサー戦車3 両の部隊による反撃を受け、状況は絶望的に見えました。

敵の戦車が迫り来る激しい砲火の中、スミス二等兵は、大きな自発性と感動的なリーダーシップを発揮し、 2人からなるPIATグループを率いて平原を横切り、PIATが最も効果的に機能する位置まで進んだ。1人を武器に残し、スミス二等兵はジェームズ・テナント二等兵とともに道路を渡り、もう1台のPIATを入手した。ほぼ同時に、敵の戦車が溝に沿って機関銃を発射しながら道路を下ってきた。スミス二等兵の戦友であるテナント二等兵は負傷した。30フィートの距離で敵の視界に身をさらさざるを得なかったスミス二等兵は、PIATを発砲して戦車に命中させ、戦車を機能停止にした。10人のドイツ歩兵が即座に戦車の後部から飛び降り、シュマイザー銃と手榴弾でスミス二等兵に突撃した。ためらうことなくスミス二等兵は道路に出て、至近距離からトミーガンで4人のドイツ兵を殺し、残りのドイツ兵を追い返した。ほぼ同時に別の戦車が発砲し、さらに多くの敵歩兵がスミス二等兵の陣地に迫った。彼は溝から捨てられたトミーガンの弾倉をいくつか手に入れ、しっかりと自分の陣地を守り、テナント二等兵を守りながら、敵が最終的に諦めて無秩序に撤退するまでトミーガンで敵と戦いました。

この時点で戦車 1 台と自走砲 2 台が破壊されていたが、さらに別の戦車が遠距離から砲火を浴びせ、その地域を一掃した。スミス二等兵は、敵の砲火をまったく軽蔑したまま、負傷した友人を助け、近くの建物の裏で治療を行った。その後、道路脇の自分の位置に戻り、さらなる敵の攻撃を待った。

それ以上の直接的な攻撃は発生せず、結果として、大隊は作戦全体の成功に極めて重要な橋頭堡の陣地を強化することができ、サン・ジョルジョ・ディ・チェゼーナの占領とロンコ川へのさらなる前進につながった。

このように、この一等兵の不屈の決意、任務への並外れた献身、そして素晴らしい勇敢さによって、彼の仲間たちは大いに奮起し、数時間後に戦車と対戦車砲が到着するまで、橋頭堡はあらゆる敵の攻撃に対して堅固に守られた。^[2]

ジョージ6世はバッキンガム宮殿でスミスにVCを直々に授けた。伝えられるところによると、スミスはサビオでの行動を称賛される前夜、ローマの独房に入れられ、「トラブルに巻き込まれないように」されたという。スミスは何年もの間、そのような措置が取られたかどうか肯定も否定もしなかった。しかし、2003年にマクリーンズ誌のケン・マックィーンが行ったインタビューで、スミスはこの出来事について次のように語っている。「私はナポリで監禁された。彼らはただスモーキーを正しい場所に置きたかっただけ。最初監禁されたときは、一体何なんだと思った。でもその後、ビールを2、3本くれて、とても幸せだった。」

スミス氏は国王に会った感想を尋ねられた。「ちょっと驚きました。バッキンガム宮殿に行って、衛兵に『私は何をすればいいのですか』と尋ねました。彼は『私と全く同じように腰からお辞儀をしてください』と言いました。私は『なんてことだ、私がそんなことをすると思っているの？あなたは頭がおかしい』と言いました。私はただ敬礼し、それで終わりでした。」

私はVCを受け取り、ポケットに入れるように言われました。カナダの新聞がイギリスの新聞と同じタイミングで掲載するように、少なくとも3日間は着用を許されませんでした。それで3日間、私はロンドンのバーで酒を飲みながら酒を飲んでいました。誰かがやって来て、「よし、スモーキー、メダルを着けていいぞ」と言いました。それで私はメダルを取り出して胸につけ、その日はもう二度と飲み物を買わなかったのです。」

VC を受け取った後、スモーキー・スミスはカナダ戦争債券運動の「ポスターボーイ」になりました。

スミスは第二次世界大戦後に軍を退役したが、1950年に朝鮮戦争中に再入隊し復帰した。彼は象徴的な地位にあったため、戦闘には参加しなかった。彼はバンクーバーでしばらく新兵募集軍曹として勤務した後、1964年に再び軍を退役した。彼は長期にわたる勤務の結果、12年間の勤務に対して カナダ軍勲章を授与された。

彼はカナダ王立陸軍士官学校の名誉会員であり、学生番号は S132 でした。

1947 年、スミスはエスター ウェストンと結婚し、デイビッドとノーマ ジーンの 2 人の子供をもうけた。軍を退役した後、スミスは妻とともに旅行代理店「スミス トラベル」を開業し、1969 年から 1992 年まで営業した。この間、スミスは顧客とともに第二次世界大戦に関連する場所を定期的に訪問した。夫婦は 1992 年に引退し、スミスの妻は 4 年後の 1996 年に亡くなった。

晩年、生存する退役軍人の数が少なくなり始めたため、スモーキーは2000年にカナダのヴィクトリア十字章受章者で最後の存命者となった。この頃、スミスは引退しており、仲間の退役軍人を助けることに多くの時間を費やし、世界中で頻繁に公の場に姿を現して戦没者追悼記念日の式典を手伝ったり、公式訪問で到着した女王を出迎えたりした。2000年5月、彼はカナダの無名戦士の墓の奉献式にカナダ退役軍人を代表して登場し、遺骨の返還交渉に協力した。スミスはまた、 2004年に英国とカナダの両方のヴィクトリア十字章をあしらったカナダの 郵便切手の発表にも出席した。カナダ太平洋鉄道は、2003年11月29日に彼を称えて 鉄道車両を奉納した。

スミスは1995年11月15日にカナダ勲章受章者に任命され、1996年2月15日の式典でその栄誉を受けた。彼は2002年にブリティッシュコロンビア勲章受章者となった。 ^[3]ゲイリー・ポーソンは1997年から毎年彼をブリティッシュコロンビア勲章受章者に推薦し、ついに彼はその栄誉を受けた。彼は当初この栄誉を逃していたが、クリフォード・チャダートン、ブリティッシュコロンビア州退役軍人省、および他のいくつかの組織がブリティッシュコロンビア州副総督に彼を支持する 手紙を書いた。

スモーキー・スミスは2005年8月3日、バンクーバーの自宅で91歳で亡くなった。彼の遺体は2005年8月9日、下院の玄関に安置され、国葬の栄誉を受けた9人目の人物となった。その日は政府旗が半旗で掲げられた。彼は8月12日にバンクーバーのシーフォース兵器庫に安置され、 8月13日にバンクーバーで軍葬が行われた。彼の遺灰はジョージア湾の海に撒かれた。

スミスは遺言で、ヴィクトリア十字章と勲章をシーフォース・ハイランダーズ・オブ・カナダに寄贈した。連隊はスミスのヴィクトリア十字章を所持しており、実物大の勲章は[2011年現在]貸金庫に保管されている。シーフォース・ハイランダーズ・オブ・カナダ博物館・文書館には、ヴィクトリア十字章のレプリカと勲章セット、一般的な第二次世界大戦の軍服が展示されている。ブラックウォッチ時代のオリジナル軍服3着は、2011年に娘によって3つの博物館に寄贈され、モントリオールのブラックウォッチ博物館、バンクーバーのシーフォース・ハイランダーズ・オブ・カナダ博物館・文書館、ニューウェストミンスター博物館・文書館にそれぞれ1着ずつ寄贈された。1947年のバトルドレスブラウスとグレンガリーの1着は個人コレクションとなっている。

アーネスト・スミス公園は、カナダ王立在郷軍人会支部638（カナタ）の支援を受けてオンタリオ州オタワ市で記念碑として建てられ、アーネスト・アルビア・スミス二等兵（VC、CM、OBC、CD）に捧げられています^[4]

ロバート・A・ハインラインの小説『宇宙の戦士』では、キャンプ軍曹スモーキー・スミス（ブリティッシュコロンビア州カナディアン・ロッキーにある）はアーネスト・スミスを指している可能性があるが、これは明示的には述べられていない。

• 彼は2001年1月18日にカナダ王立陸軍士官学校から名誉軍事科学博士号を授与された。 ^[9]

• グローブ・アンド・メール紙の死亡記事
• 死亡記事は、 Wayback Machine の 2011-09-27 アーカイブに掲載されています。トロント スター
• 「スモーキー」スミスの遺灰はオタワへ運ばれる^{[永久リンク切れ‍ ]}
• カナダ勲章受賞
• CBCラジオのスモーキーに関するアーカイブクリップ
• カナダ退役軍人省の伝記ページ: スミス、アーネスト アルビア 2012-09-08 にWayback Machineでアーカイブ
• CBC トランスクリプト – スモーキーはインタビューを受けているが、トランスクリプトは彼を「身元不明の退役軍人」と記載している^{[永久リンク切れ‍ ]}
• スモーキーのOBCに関する新リリース
• ビデオクリップ CBC ニュース 2004 年 10 月 29 日 – スモーキーが 60 年ぶりにイタリアに帰還
• カナダ退役軍人問題フォトギャラリー 2005-11-13ウェイバックマシンにアーカイブ