ジャングル部門

ジャングル師団は、第二次世界大戦中の1943年初めにオーストラリア陸軍が採用した軍事組織である。この組織は、 1940年と1941年に地中海の砂漠や中東戦域でドイツ軍やイタリア軍と戦った以前の作戦で使用された標準的なイギリス式歩兵師団のかなり軽量版であり、南西太平洋地域での日本軍とのジャングル戦のニーズを満たすように最適化されていた。ジャングル師団は、以前に使用されていたイギリス式師団よりも規模が小さく、重火器、車両、支援部隊が少なく、編成人数はわずか13,118名で、標準師団よりも約4,000名少ない。削減の大部分は、管理、輸送、砲兵部隊で発生した。南西太平洋地域の状況を受けて、オーストラリア陸軍は当初5個歩兵師団をジャングル師団に転換したが、後に6個師団に増設された。ジャングル組織に転換された師団には、民兵3師団（第3、第5、第11）とオーストラリア帝国軍（AIF）の3師団（第6、第7、第9 ）が含まれていた。いくつかの修正があったにもかかわらず、この再編は、 1944年から1945年にかけてのニューギニア、ニューブリテン、ブーゲンビル、アイタペ・ウェワク、ボルネオでの後のオーストラリアの作戦で成功を収めた。

第二次世界大戦中の陸上戦の性質の変化により、オーストラリア陸軍部隊の構成は大きく変化しました。ポーランドとフランス侵攻中のドイツ機械化部隊の成功により、オーストラリアの防衛計画担当者は陸軍に装甲部隊が必要であると確信し、1941 年に第 1 機甲師団が編成されて装甲部隊の編成が始まりました。2 つの民兵騎兵師団は最初は自動車化され、その後 1942 年に装甲師団に転換され、歩兵を支援するために第 3 陸軍戦車旅団が編成されました。しかし、増大する日本軍の脅威に対応するため、オーストラリア軍は南西太平洋地域に集中し、1942年から1943年初頭にかけて、オーストラリア帝国軍（AIF）の師団は、1940年と1941年に北アフリカと中東の砂漠でドイツ軍とイタリア軍と戦った以前の作戦中に採用した標準的なイギリス陸軍の組織を使用して戦い、一方民兵師団は、各歩兵大隊に本部中隊、4個ライフル中隊、機関銃中隊を含む1941年のオーストラリアの組織を使用していた。^[1]しかし、初期の作戦では、既存の組織はジャングル戦には不向きであることが示され、1943年2月の作戦環境の変化の結果として、陸軍司令部は、装甲師団、標準歩兵師団、ジャングル歩兵師団の3つの異なるタイプの師団の必要性を特定した。^[2]

ジャングル師団の組織は、人員削減で運営され、以前のイギリス式師団よりも重火器、車両、支援ユニットも少なく、主な任務は「人員、輸送、通信」であった。^{[3] [4]}可能な限り多くの管理職員も師団組織から外され、車両が減ったことで整備要員の必要性も減り、兵站支援も減った。^[5]各大隊は規模が縮小され、新たな「熱帯戦体制」に置かれ、対空小隊と空母小隊は解散され、後者はヴィッカース機関銃4挺の中型機関銃小隊に転換され、3インチ迫撃砲の数は6挺から8挺に増加した。同様に、標準師団には多数のバイク、トラック、機械化車両が含まれていたが、そのような輸送手段は、南西太平洋の険しく道路のないジャングルやぬかるんだ道では限られた用途しかなかった。このため、各ライフル中隊はジープとトレーラー1台に制限され、代わりに「徒歩移動」に頼り、車両ではなく現地の運搬人、航空輸送、物資投下による後方支援を受けた。^[6]車両数の削減に加えて、ほとんどのトラックが軽車両に置き換えられた。軽車両は困難な地形の狭い道をより効率的に横断でき、必要に応じて泥や柔らかい砂、小川を手で運ぶことができたからである。^[7]再編後、各歩兵大隊は大隊本部、3個小隊からなる4個ライフル中隊、および信号、機関銃、迫撃砲、対戦車、開拓、管理小隊からなる本部中隊で構成されていた。その編成は800人から850人であった。^{[8] [注 1]}

これらの変更の背後にある理論的根拠は、熱帯地方では必要のない要素や、日本軍の航空力と砲兵力の低下により不要になった要素を歩兵部隊から取り除くことで、歩兵部隊の有効性を高めることであった。同様に、戦時経済の拡大に伴い人員不足が深刻化する中、オーストラリア陸軍の規模を縮小して民間産業に人員を解放することにも役立った。 ^[6]実際、ジャングル師団の編成人数はわずか13,118人で、標準師団より約4,000人少ない。^[5]削減の大部分は、管理、輸送、砲兵部隊で発生した。特に中東での戦闘の性質上、各師団に付属する標準の3個野砲連隊は不可欠であったが、太平洋で銃を輸送し十分な弾薬を供給することが困難であったため、砲兵は大幅に削減され、1師団あたり1個野砲連隊のみが実行可能と判断された。^[1]ニューギニアで直面した最大の問題は、島に道路や港湾施設がなく、地形が世界でも最も困難なものであったため、兵站支援であった。内陸部では、主な移動手段は徒歩であり、物資の輸送と負傷者の避難には現地のポーターが不可欠であった。^[5]ジャングル師団は、その環境での作戦に陸軍を最適化した。^[5]一方、オーストラリアを防衛する装甲師団と歩兵師団は、既存の戦闘序列を維持する。^[1]

1943年初頭の南西太平洋地域の状況を受けて、オーストラリア陸軍は当初5個歩兵師団をジャングル師団に転換したが、後に6個師団に増強された。^[1]ジャングル編成に転換された師団には、民兵3個師団（第3、第5、第11）とオーストラリア歩兵連隊（第6、第7、第9）の3個師団が含まれていた。^[9]これらの師団がオーストラリアの展開部隊の大半を占め、残りの師団は主に開けた地形が適している国内での任務に使用され、他の師団は解散された。^[5]大規模な機甲部隊は特にジャングル戦には不向きで、1943年から1944年にかけてほとんどが縮小または解散された。^{[2] [注 2]}しかし、この編成は、想定されていた状況が再現しなかったことが主な理由で、中程度の成功しか収めなかった。^[3]その後の経験から、追加の砲兵支援が必要であることがわかり、第7師団と第9師団を含むいくつかの師団に、さらに2個野砲連隊が割り当てられた。^[5]その結果、師団は、削減されていた砲兵と対戦車部隊を戻して強化された。^[10]いずれにしても、ジャングル師団の火力は標準師団より劣っていたものの、熱帯地方での戦力投射には適していることがわかった。いくつかの修正があったにもかかわらず、この再編は、1944年から1945年にかけてのニューギニア、ニューブリテン、ブーゲンビル、アイタペ・ウェワク、ボルネオでの後のオーストラリア軍の作戦で成功を収めた。[ 5 ^]

ジャングル師団の創設は、オーストラリア陸軍にとって意義深いものとなった。それは、単にイギリスの教義に従うのではなく、その歴史上初めて、その部隊の大半が戦うことになる状況に特化した組織を採用したということである。それまでの部隊編成はイギリス陸軍の影響を強く受けており、現地の状況に合った組織を採用するという決定は、ロンドンの帝国当局からの成熟と独立の高まりを反映していた。^[5]しかし、それはまた、2層の部隊編成の採用にもつながり、ジャングル戦に指定されていない編成は、以前の装備と人員の規模のままであった。結局、これはその編成がオーストラリアでの作戦により適していることを意味したが、もはや日本軍に対しては使用できなかった。その結果、戦闘の負担は再編された編成にますますかかり、陸軍の残りの部隊は守備任務に追いやられた。しかし、これは利用可能な人員が限られていたため、ほぼ避けられないことであり、陸軍は攻撃力をジャングル部隊に集中せざるを得なかった一方で、オーストラリアに残った部隊は海外での任務に適さない兵士で構成されていた。^[11]

1943年に結成された各ジャングル師団の主な部隊は以下の通りであった。^{[注 3] [11]}

• 部門本部
• 歩兵旅団 3 個（歩兵大隊 3 個ずつ、合計 9 個）
• 野戦砲兵連隊 1 個（ 25 ポンド砲24 門装備）
• 軽対空砲 1 個
• 師団憲兵中隊（憲兵）
• 師団輸送中隊（ブレン輸送機を装備）
• 部門信号
• 部門エンジニア
  • フィールドパークカンパニー 1 社
  • 3 つのフィールド カンパニー
  • 迷彩訓練部隊
• 部門別補給輸送
  • サプライデポカンパニー
  • 総合運輸会社
• 3 つの野外救急隊
• 6 x ライトエイドデタッチメント
• 旅団ワークショップ x 3

脚注

引用