小火器学校部隊(SASC)は、1853年にハーディング卿によって設立されたイギリス陸軍の小規模部隊である。[ 1 ]その隊員は、陸軍全体の歩兵武器教官に助言と指導を提供し、小火器と支援火器の使用と射撃場管理の熟練度を維持する。[ 2 ]
1838年以前は、イギリス兵の大多数は「ブラウン・ベス」ランドパターンマスケット銃を支給されていた。これは滑腔銃身の前装式黒色火薬フリントロックマスケット銃で、1722年以来、何らかの形で使用されてきた。[ 3 ]
1849年、クロード=エティエンヌ・ミニエはミニエ銃を開発した。これは前装式ではあったが、3つの重要な改良が加えられていた。第一に、銃身にライフリングが施されていた。第二に、拡張弾を使用することで、 600ヤード(550メートル)までの精度が向上し、再装填時間が大幅に短縮された。第三に、黒色火薬の点火に雷管が採用された。1851年に採用されたこの新しい銃器による軍の再装備は、1855年まで続いた。[ 4 ]
その結果、陸軍はより正確で、より長距離に命中し、より速く装填でき、点火に関して使用者にとってわずかに安全な武器を手に入れた。弓矢が廃れて以来初めて、致命的な射撃が可能になった。射撃は訓練ではなくなり、個人の技能に基づく芸術となった。仰角、風向、弾道が重要な役割を果たすようになった。これらの新しい問題を研究し、ライフル射撃の指導のための射撃教義を導入するために、ライフルとそれを使用する者を開発および改良する専門家の特別部隊を編成することが決定された。1853 年 3 月、陸軍予算には、ハーディング卿が「陸軍のライフルおよび標的射撃の指導のための施設」を設立するために 1,000 ポンド (現在の約109,900ポンド[ 5 ] )が計上された。[ 6 ]

1853 年 6 月、ヘイ大佐は少数の将校を伴ってケント州ハイスに到着した。8 月 1 日、最初の教官として第 19 歩兵連隊のカラー軍曹マッケイが任命された。9 月 15 日までに、さらに 3 人の教官が加わった。彼らはラストン軍曹 (第 3 大隊グレナディア ガーズ)、ローブス軍曹 (第 2 大隊グレナディア ガーズ)、モリス軍曹 (第 97 連隊) であった。[ 6 ]この学校の設立について最初に言及されたのは1854 年の陸軍名簿で、そこでは射撃学校と呼ばれていた。[ 6 ]
1855年9月、教官部隊が組織に追加され、100名の第一級教官と100名の第二級教官で構成され、十分な経験を積むとすぐに(ハイスに残った3名を除く)、必要に応じて補給大隊や連隊に配属された。これらの人々はマスケット銃教官部隊と呼ばれたが、マスケット銃は軍から撤退しつつあったため、この名称は不適切であった。しかし、今日でも長銃の使用技術はマスケット銃術と呼ばれることがある。[ 6 ]
1861年にフリートウッドのノース・ユーストン・ホテルに独立した射撃学校が設立されたが、わずか6年後に閉鎖された。[ 7 ]

1914年にグランサムとフランスのウィスクにイギリス海外派遣軍(BEF)によって機関銃訓練センターが設立された。これに続いて1915年10月14日に機関銃軍団(MGC)が創設された。当初はマキシム機関銃が装備されていたが、軍団の編成後まもなくヴィッカース機関銃に置き換えられた。1919年には、ハイスの射撃学校の名称が小火器学校に変更された。[ 6 ]
1926年、学校はネザーエイボンの機関銃学校を傘下に収めて拡張し、1931年にはウィンターボーン・ガンナーの化学戦学校を吸収して対ガス部隊となった。[ 8 ]
1953年の部隊創設100周年を記念して、フレデリック・カーゾン作曲のロビン・フッド組曲より「弓兵の行進曲」が部隊行進曲として採用された。[ 9 ]
1969年、学校はハイスからウォーミンスター(現在のウォータールー・ラインズ)の陸軍訓練施設に移転し[ 10 ]、1995年にはネザーエイボンからの分校が加わった。
SASCの本部は今日までウォーミンスターに留まっている。[ 10 ]
学校の最初のバッジは、交差したライフル銃の上に国王の王冠が乗ったものでした。1929年、バッジは機関銃部隊のバッジと統合され、交差した2丁のビッカース機関銃の上に国王の王冠が乗ったものになりました。これにより、現在の帽章が作成されました。それは、王冠の上にビッカース機関銃が乗っており、月桂冠で囲まれています。小火器学校部隊という名称はこの時に生まれました。[ 1 ]
SASCは民間人を直接採用することはなく、イギリス陸軍に所属する資格のある武器技能教官の兵士からの応募のみを受け付けています。志願者はすべての兵科と部隊からSASCに転属しますが、主に歩兵から転属します。[ 1 ]