オセロット

オセロット（学名： Leopardus pardalis ）は、体高が肩まで40～50cm 、体重が平均7～15.5kgの中型の斑点のある野生ネコです。アメリカ南西部、メキシコ、中央アメリカ、南アメリカ、そしてカリブ海のトリニダード島とマルガリータ島に生息しています。カール・リンネが1758年に科学的に記載しました。2つの亜種が認められています。    

オセロットは登攀、跳躍、水泳が得意です。水源の近くで植生が密生し、獲物が豊富にいる場所を好みます。アルマジロ、オポッサム、ウサギなどの小型陸生哺乳類を捕食します。通常は薄明時と夜間に活動し、単独行動を好み、縄張り意識が強いです。雌雄ともに2歳頃に性成熟し、一年中繁殖できますが、繁殖のピーク時期は地域によって異なります。妊娠期間は2～3ヶ月で、雌は1～3匹の子猫を産みます。子猫は最長2年間母親と一緒に過ごし、その後、自分の縄張りを確立するために巣立ちます。

オセロットはIUCNレッドリストで「軽度懸念」に分類されており、生息地の破壊、狩猟、交通事故によって脅かされています。生息域は非常に広いものの、その多くの地域で個体数が減少しています。オセロットと人間との関わりはアステカ文明やインカ文明にまで遡り、ペットとして飼育されることもありました。

「オセロット」という名前は、ナワトル語のōcēlōtl（発音は[ oːˈseːloːt͡ɬ ]）に由来し、これは一般的にオセロットではなくジャガーを指します。 ^{[ 3 ] [ 4 ] [ 5 ]}この名前の別の由来としては、ラテン語のocellatus（「小さな目を持つ」または「目のような斑点がある」）があり、これはネコの斑点のある毛皮を指しています。^{[ 6 ]}

オセロットのその他の現地語名には、クナグアロ(ベネズエラ)、ガト オンザ(アルゼンチン)、ガト ティグレ(パナマ)、ヘイティグリカティ(スリナム)、ジャグアティリカ、マラカハ(ブラジル)、マニゴルド(コスタリカ、パナマ、ベネズエラ)、マスントリ、オセローテ、オンサ、プミージョ、トラ猫などがあります。 （ベリーズ）、ティグレシージョ（ボリビア）、ティグリロ（コロンビア、エクアドル、グアテマラ、ペルー）。^{[ 2 ] [ 7 ]}

Felis pardalis は、 1758 年にカール・リンネがオセロットに提案した学名です。^{[ 8 ]} Leopardus属は、1842 年にジョン・エドワード・グレイがロンドンの自然史博物館のコレクションにあるいくつかの斑点のあるネコの毛皮に提案したものです。^{[ 9 ] [ 10 ]}

19世紀と20世紀には、以下のようなオセロットの標本がいくつか記載されている。 ^{[ 2 ] [ 11 ]}

オセロットの毛皮は、クリーム色、黄褐色、黄色、赤みがかった灰色、または灰色の地色に、黒い模様が広範囲に分布しています。頭と四肢の斑点は小さいですが、背中、頬、脇腹の模様は開いた帯状または閉じた帯状または縞状です。数本の暗い縞が首の後ろから尾の先までまっすぐに走っています。首と腹部は白く、脚の内側には数本の水平の筋があります。丸い耳には明るい白い斑点があります。^{[ 6 ]}毛は短く、腹部では約0.8cm （0.31インチ）ですが、背中には約1cm （0.39インチ）のガードヘアがあります。^{[ 2 ]}体には顕著に強い臭いがあります。^{[ 31 ]}オセロットはそれぞれ独自の色彩パターンを持っており、個体を識別するために使用できます。^{[ 32 ]}目は茶色だが、光が当たると金色に輝く。^{[ 33 ]}歯は28～30本あり、歯式は3.1.2–3.1 3.1.2.1である。^{[ 2 ]}犬歯の先端の咬合力は113.8である。^{[ 34 ]}アルビノであることは1頭しか知られておらず、オセロットにそのような特徴が現れるのは、森林破壊による個体数の減少を示している可能性が高い。^{[ 35 ]}    

オセロットは、頭胴長が55～100cm 、尾長が30 ～45cmで、ヒョウ属の中で最大の種です。^{[ 6 ]}肩までの高さは通常40 ～ 50cmです。 ^{[ 2 ]}体重は雌が⁷～12kg 、雄が8～18kgです^。 [ ^{6 ] [ 36 ]足跡}の大きさ^は5cm × 5cmです。[ 37 ]                

オセロットはマーゲイ（Leopardus wiedii）やオンシラ（L. tigrinus）と混同されることがあるが、オセロットは明らかに大きく、体重も重く、尾は短い。3種とも毛皮にロゼット模様があるが、オセロットは通常、より斑点模様である。オンシラは他の2種とは異なり、腹部に黒い斑点がある。その他の違いは、顔の模様、尾の外観、毛皮の特徴にある。^{[ 6 ] [ 38 ]}オセロットはボブキャット（Lynx rufus ）と大きさが似ているが、より大きな個体が記録されたこともある。^{[ 39 ]}ジャガーは明らかに大きく、体重も重く、斑点や縞模様の代わりにロゼット模様がある。^{[ 40 ]}

オセロットは、アメリカ合衆国南西部からアルゼンチン北部まで、標高3,000m （9,800フィート）までの地域に生息しています。^{[ 1 ]}アメリカ合衆国では、テキサス州とアリゾナ州に生息していますが、ルイジアナ州とアーカンソー州では絶滅しています。^{[ 41 ]}フロリダ州ではオセロットの化石が発見されています。^{[ 42 ] [ 43 ]}  

熱帯雨林、棘林、マングローブ湿地、サバンナに生息する。^{[ 6 ]}アマゾンの熱帯雨林では、獲物と水が豊富な生息地を好み、他の捕食者を避ける傾向がある。道路や人間の居住地から遠く離れた、密林と水源のある地域を好み、急斜面や高地を避ける。^{[ 44 ] [ 45 ] [ 46 ]}オセロットがピューマや人間などの大型捕食者と共存する地域では、それらを避けるために活動時間を調整し、競争相手を避けるために密林を探す。^{[ 47 ] [ 48 ]}周囲の環境によく適応できるため、前述の要因以外の要因は生息地の選択において重要ではない。^{[ 46 ]}

その生息域の大部分は、ジャガー、ジャガーランディ、マーゲイ、オンシラ、クーガーと共有している。^{[ 6 ]}

オセロットは通常単独で行動し、主に薄明時と夜間に活動します。ペルーのコチャ・カシュ生物ステーションで無線首輪を装着した個体は日中は休息し、午後遅くに最も早く活動を開始し、夜明けまで3.2時間から17時間移動した後、巣穴に戻りました。^{[ 49 ]}

日中は、木の上で、大きな木の下の巣穴、または地上の涼しくて隠れた場所で休息します。木登りや跳躍が得意で、木に飛び乗って捕食者から逃げます。泳ぎも得意です。尿を噴射して縄張りをマーキングします。オスの縄張りは3.5～46 km ² (1.4～17.8平方マイル)で、メスの縄張りは0.8～15 km ² (0.31～5.79平方マイル)です。メスの縄張りが重なることはめったにありませんが、オスの縄張りには 2 ～ 3 頭のメスの縄張りが含まれます。性別間の社会的交流は最小限ですが、数頭の成獣が交尾期以外でも一緒にいるのが観察されており、一部の幼獣は親と交流します。^{[ 6 ]}カメラトラップ調査のデータによると、数頭のオセロットが共同の場所に糞を出し、それをラトリンと呼びます。^{[ 50 ] [ 51 ] [ 52 ]}オセロットは縄張りを守るために攻撃的になり、死ぬまで戦うこともある。^{[ 53 ]}      

オセロットの個体密度は降雨量の多い地域では高いことが観察されているが、緯度が高くなるにつれて減少する傾向があり、熱帯地域では最も高い密度が記録されている。^{[ 54 ]} 2014年、バロ・コロラド島のオセロットの個体密度は1.59～1.74/km ² (4.1～4.5/平方マイル)と推定され、2010年にペルーのアマゾン北西部で記録された0.984/km ² (2.55/平方マイル)よりも高く、これはこれまで記録された中で最も密度の高いオセロットの個体群であった。^{[ 55 ] [ 56 ]}  

テキサスのオセロットの子の潜在的な捕食者には、人間、クーガー、コヨーテ、アメリカアリゲーター、アメリカワニ、ボブキャット、野犬、野ブタ、クサリヘビ科のマムシ、ナミヘビ科のヘビなどがいる。^{[ 57 ]}研究によると、成体のオセロットはクーガーとジャガーの両方に捕食されやすく、グアテマラでは水源の減少により後者との捕食遭遇が増えている。^{[ 58 ] [ 59 ]}

狩猟と食生活

オセロットは獲物を探す際に匂いの痕跡をたどって時速約0.3km （0.2mph ）で歩くことが観察されている。^{[ 49 ]}あるいは、オセロットはある場所で30分から60分間獲物を待ち、獲物が捕まらない場合は時速0.8～1.4km （0.50～0.87mph ）で別の場所に移動することもある。オセロットは通常、獲物に見つからないように、特に月明かりの夜には開けた場所を避け、植生に覆われた場所で狩りをすることを好む。肉食動物として、齧歯類、ウサギ類、アルマジロ、オポッサムなどの小型陸生哺乳類、魚類、甲殻類、昆虫、爬虫類、鳥類を捕食する。通常は獲物をすぐに食べるが、鳥類の場合はその前に羽を取り除く。通常は体重が1 kg (2.2 lb)未満の動物を捕食しますが、まれにシカ、ヒツジ、ペッカリーなどの大型有蹄類や、アリクイ、新世界ザル、イグアナを標的にします。エネルギー需要を満たすために、毎日600〜800 g (21〜28 oz)の食物が必要です。 ^{[ 6 ]}        

ブラジル南東部のオセロットの食餌は霊長類が大部分を占めており^{[ 60 ]}、メキシコの熱帯落葉樹林ではイグアナが大部分を占めている^{[ 61 ]} 。食餌の構成は季節によって異なり、ベネズエラでは、オセロットは乾季にはイグアナや齧歯類を好み、雨季には陸ガニに切り替えることがわかっている^{[ 62 ]} 。大西洋岸の熱帯雨林では、オセロットはマーゲイやオンシージャと同様の獲物を好む^{[ 63 ]} 。セラードでは、オセロットが死んだ子牛を引きずっているのが記録されている^{[ 64 ] 。}

生殖とライフサイクル

オセロットのオスとメスは、交尾期には遠くまで届く「遠吠え」と、近くまで届く「ニャー」という鳴き声を発します。^{[ 65 ]}オセロットは一年中いつでも交尾できます。交尾のピークは地域によって異なり、アルゼンチンとパラグアイでは秋に、メキシコとテキサスでは秋と冬にピークが観察されています。発情期は4～5日間続き、妊娠していないメスでは25日ごとに繰り返されます。^{[ 36 ]}ブラジル南部で行われた研究では、オセロット、マーゲイ、オンシージャの精子生産は夏にピークを迎えることが示されました。^{[ 66 ]}飼育下のオセロットは交尾中は一緒に過ごす時間が増え、広範囲に匂い付けを行い、食べる量が少なくなります。^{[ 2 ]}

メスは妊娠期間が2〜3か月で、一度に1〜3匹の子猫を産みます。巣穴は通常、密生した植生の中にあります。生まれたばかりの子猫の体重は200〜340gです。^{[ 6 ] [ 36 ]}子猫は灰色の地色に斑点と縞模様を持って生まれますが、オセロットが成長するにつれて色は金色に変わります。^{[ 31 ]}南テキサスで行われた研究では、母親は巣穴で13〜64日間子猫を育て、その後、子猫を2〜3か所の巣穴に移すことが明らかになりました。^{[ 67 ]}子猫の目は生後15〜18日で開きます。子猫は生後3か月で巣穴を離れ始めます。子猫は最長2年間母親と一緒に過ごし、その後分散して自分の縄張りを確立し始めます。他のネコ科動物と比較して、オセロットは出産間隔が比較的長く、一度に生まれる子の数も少ない。飼育下のオセロットは最長20年生きる。^{[ 6 ]}  

オセロットは生息域全体で、生息地の喪失と分断によって脅かされている。^{[ 1 ]}テキサスでは、密生した植生を支え、オセロットにとって最適な生息地となっている肥沃な土地が農業のために失われている。生息地はしばしば小さな断片に分断され、オセロットを十分に支えることができず、飢餓による死亡につながっている。オセロットが自然の生息地を超えて新しい地域に進出しようとして車に轢かれるため、交通事故が近年大きな脅威となっている。^{[ 68 ]}アルゼンチン北東部の大西洋岸森林では、伐採と獲物種の密猟の影響を受けている。 ^{[ 69 ]}

毛皮取引は1960年代と1970年代に盛んなビジネスであり、オセロットやジャガーなどのネコ科動物の深刻な搾取につながった。^{[ 70 ]} 1960年代には、オセロットの毛皮は米国で最も人気のある毛皮の一つであり、1970年には過去最高の14万枚の毛皮が取引された。^{[ 71 ]}その後、ブラジルや米国などのいくつかの生息州で斑点のあるネコの毛皮の商業取引が禁止され、オセロットの毛皮の取引は激減した。 ^{[ 70 ]} 1986年、欧州経済共同体はオセロットの毛皮の輸入を禁止し、1989年にはオセロットは絶滅のおそれのある野生動植物の種の国際取引に関する条約の附属書Iに掲載された。しかし、毛皮目的でのオセロットの狩猟は続いており、オセロットの生存にとって依然として大きな脅威となっている。^{[ 6 ]}

もう一つの脅威は国際的なペット取引である。これは通常、オセロットの母親を殺して子猫を捕獲し、その後観光客に売るというものである。いくつかの国では禁止されているが、ペット取引は存続しており、中南米の一部の地域では、オセロットは今でも少数の地元の市場で売られている。^{[ 72 ]}

オセロットはアメリカ大陸に広く分布しているため、 IUCNレッドリストでは軽度懸念種に分類されています。アルゼンチン、ブラジル、ボリビア、コロンビア、コスタリカ、フランス領ギアナ、グアテマラ、ホンジュラス、メキシコ、ニカラグア、パナマ、パラグアイ、スリナム、トリニダード・トバゴ、アメリカ合衆国、ウルグアイ、ベネズエラではオセロットの狩猟が禁止されています。ペルーでは狩猟が規制されています。2013年時点で、世界の個体数は4万頭以上の成熟個体と推定されています。^{[ 1 ]} 2013年時点で、アマゾン盆地の一部の地域ではオセロットの個体数は安定していました。 ^{[ 73 ]} 2012年時点で、アルゼンチンの亜熱帯地域のオセロットの個体数は1,500頭から8,000頭の成熟個体で構成されていると推定されています。^{[ 74 ]}コロンビアのリャノス地方やアンデス山脈間の谷にあるアブラヤシ農園や大規模な牧場で記録されている。^{[ 75 ]}

オセロットは、アステカ文明やインカ文明の時代から人間と関連付けられており、彼らは芸術や神話の中でオセロットを描いてきた。オセロットの表現は、モチェ陶器から壁画、建築の細部、風景の特徴に至るまで、あらゆる芸術媒体に見られる。オセロットの骨は、儀式的な瀉血のために耳や手足を突き刺すための細くて尖った道具に加工された。オセロットやそれに似たネコ科動物を描いた小像がいくつか知られている。考古学者ゼリア・ナッタルは、1904年の著書『古代メキシコ人の懺悔儀式』の中で、メキシコシティで発掘されたオセロットか他のネコ科動物を描いた彫像と、アステカの神テスカトリポカとの関係について記述している。彼女は、その彫刻はオセロットを描いたものだと主張し、次のように書いている。 ^{[ 83 ]}

よく知られた神話によると、テスカトリポカはケツァルコアトルによって天から追放されたとき、「水の中に落ちてオセロットに変身し」、その後、ある巨人たちを殺すために現れたという。

さらに彼女は、自分の主張を裏付けるために座っている人物の写真について説明した。^{[ 83 ]}

後頭部、左手の上にはオセロットの頭部が見え、その皮は背中に垂れ下がり、尻尾は膝下で終わっている。さらに、この人物は斑点のあるオセロットの皮で作られたレギンスと、2つの様式化されたハートがぶら下がったガラガラヘビの帯を身に着けている。興味深いことに、故セニョール・イスラス・デ・ブスタマンテはこの写真の下に書いたメモの中で、上記の人物を「オセロトル・テスカトリポカ」またはトラトカ・オセロット、つまり「オセロット卿」の表現であると独自に特定し、「テスカトリポカの仮面の髭」を身に着けていると述べている。

他の多くのネコ科動物と同様に、オセロットは時折ペットとして飼われています。飼い主から多くの注意を要求し、布や飼い主の指などの物を噛んだり吸ったりする傾向があるため、テニスボールなどの物を誤って飲み込んでしまうことがあります。敏捷で遊び好きなペットのオセロットは、飛び跳ねて物を傷つける可能性があるため、飼育が面倒な場合があります。オセロットは、飼い主を噛んで怪我をさせる可能性があります。それでも、丁寧に育てられたオセロットは非常に愛情深い動物です。^{[ 84 ]}画家サルバドール・ダリは、バブーという名前のペットのオセロットを飼っており、 SSフランス号での航海を含む、彼が訪れた多くの場所でバブーが一緒にいるのが目撃されています。ニューヨークのレストランで食事をしていた客の一人が彼のオセロットに驚いたとき、ダリは、それは「オプアートのデザインで塗りつぶした」普通の飼い猫だと彼女に言いました。^{[ 85 ] [ 86 ] [ 87 ] [ 88 ]}オペラ歌手のリリー・ポンスと音楽家のグラム・パーソンズもオセロットを飼っていたことが知られている。^{[ 86 ] [ 89 ]}

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  オセロットの形をしたモッシュ陶器ボトル、ジュネーブ民族学博物館、スイス
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  サルバドール・ダリと彼のペットのオセロット、バブー

• 「オセロット」。IUCN / SSC ネコ科専門家グループ。2018年5月8日にオリジナルからアーカイブ済み。2014年12月15日に取得。
• 「Leopardus pardalis」。CITES 。 2019年12月15日にオリジナルからアーカイブ済み。2019年12月15日に取得。
• 「Leopardus pardalis」。統合分類情報システム。
• 「オセロット」。ナショナルジオグラフィック協会。2010年11月11日。 2010年1月15日のオリジナルからアーカイブ済み。
• 「Leopardus ID: オセロット、マーゲイ、オンシラ」。国際絶滅危惧ネコ協会（ISEC）カナダ。2013年6月30日。 2019年12月24日取得。
• 「オセロット」。バッファロー動物園。 2019年12月24日取得。
• アマゾンの映像が、意外な動物の友情を明らかに。通常は捕食者と被食者であるオセロットとオポッサムが一緒に過ごしている様子が撮影された。ニューヨーク・タイムズ、2025年7月15日