ノトミルメシア

ノトミルメシア
N. macropsワーカー
保全状況
絶滅危惧種  （IUCN 2.3）[1]
科学的分類
ドメイン：	真核生物
王国：	動物界
門:	節足動物
クラス：	昆虫類
注文：	ハチ目
家族：	アリ科
亜科:	ミルメキナ科
部族：	プリオノミルメチニ
属:	ノソミルメシア・ クラーク、1934年
種：	N.マクロプス
二名法名
ノソミルメシア・マクロプス クラーク、1934年

ノトミルメシア属は、恐竜アリや暁アリとしても知られ、極めて珍しいアリの属で、ノトミルメシア・マクロプスという1種のみからなる。これらのアリは南オーストラリアに生息し、マリー原生林やユーカリ林に巣を作る。ノトミルメシアの分布域全体が評価されたことはなく、この種が実際にどれほど広範囲に分布しているかは不明である。マリー原生林を好んでいるのであれば、分布範囲はもっと広い可能性がある。生存に対する脅威としては、生息地の破壊や気候変動などが考えられる。ノトミルメシアは寒いときに最も活発になる。働きアリがカンポノトゥスやイリドミルメックスなどの競合相手や捕食者に遭遇することが少なくなり、狩りの成功率も高まるためである。そのため、気温の上昇によって餌探しができなくなり、アリの生息に適した地域はほとんどなくなる。そのため、IUCNはこのアリを絶滅危惧IA類に指定している。

中型のアリであるノトミルメシアは、体長が 9.7～11 mm (0.38～0.43 インチ) です。働きアリは単形性で、互いに形態的差異がほとんど見られません。成熟したコロニーは非常に小さく、各巣には 50～100 匹しかいません。働きアリは完全に夜行性で、単独で餌を探し、節足動物の獲物や、カイガラムシや他の半翅目の昆虫から甘露などの甘味物質を集めます。視覚を頼りに移動しており、この種が餌探しの際にコミュニケーションをとるために化学物質を使用していることを示す証拠はありませんが、化学的な警報信号は使用します。女王アリは 1 匹以上のオスと交尾し、コロニー設立期間中は、幼虫が完全に成長するまで餌を探し続けます。女王アリは一化性(1 年に 1 世代のみを産む) です。2 匹の女王アリが一緒にコロニーを形成することもありますが、最初の世代の働きアリが育てられた後は、1 匹だけが残ります。

ノソミルメシアは、1934年にオーストラリアの昆虫学者ジョン・S・クラークによって働きアリの標本2つから初めて記載されました。これらの標本は、西オーストラリア州のイズラライト湾の内陸にあるラッセル山脈の近くで1931年に収集されたと言われています。最初の発見の後、このアリは40年間再び見られませんでしたが、1977年に昆虫学者のグループが最初の報告された場所から1,300 km（810マイル）離れた場所で再発見しました。アリ生態学の「聖杯」と呼ばれたこのアリは、再発見後に大きな科学的関心を集め、世界中の科学者を魅了しました。^{[2] [3]}プーチェラ（再発見地）では、アリの絵が通りにステンシルで描かれており、おそらくアリを題材にした観光で繁栄している世界で唯一の町です。一部の昆虫学者は、形態的類似性に基づき、バルト海始新世の化石アリ属プリオノミルメクスとの関連を示唆しているが、この解釈は昆虫学界では広く受け入れられていない。ノトミルメシアは、その体構造から、現存するアリの中で最も原始形態に近い「生きた化石」とみなされており、その形態、行動、生態、染色体に関する研究が活発に行われている。^[2]

ノソミルメシアは中型のアリで、体長は9.7～11 mm（0.38～0.43インチ）である。働きアリは単形性であり、互いに形態的差異がほとんどない。^{[2] [4] [5]}大顎、頭楯（節足動物や昆虫の「顔」を構成する小板の1つ）、触角、および脚は淡黄色である。体毛は黄色で、直立し長く豊富であるが、触角と脚の毛はより短く、直立していない（ほぼ直立している）。ノソミルメシアはミルメシアと似た特徴を示し、ウィーバーアリとして一般に知られているオエコフィラにいくぶん似ている。働きアリは完全に夜行性（主に夜間に活動する）だが、大きな複眼を頼りに視覚で移動する。^{[4] [6]}大顎は頭よりも短い。 10～15本の噛み合う歯を持ち、ミルメシア属やプリオノミルメクス属のものほど特殊化されておらず、細長く三角形をしている。頭部は幅よりも長く、後方に向かうにつれて幅が広くなる。頭部の側面は目の周りで凸状になっている。長い触角梗節（触角の基部）は後頭縁を超えて伸び、索節（基部と棍部の間の一連の節）の第2節は第1、第3、第4節よりわずかに長い。節、前胸部、上胸部、胸部は幅よりも長く、中胸部は長さと幅が同じである。胃の第1節（後体部の球根状の後部）は長さより3分の1広く、後方が前方より広く、側面が強く凸状になっている。^{[4] [7]}

腹部の後部には長く引き込み式の針がある。これは「目立ち効果的」と評されており、人間に痛い刺し傷を与えることができる。 ^{[2] [4]}ノトミルメシアには「刺球腺」も存在する。これは1990年に初めて発見され命名された、機能が不明な小さな外分泌腺である。これは昆虫の針の基部にあり、毒腺の2つの管とデュフォー腺の間に位置する。^[8]多くの原始形態的特徴にもかかわらず、ノトミルメシアの刺針器は、スティグマトムマ・パリペスなどの他のアリに見られるものよりも原始的ではないと考えられている。^[9]ノトミルメシアは、針と「腰」の両方を持つ唯一の既知のアリ種である（つまり、第1腹部節と第2腹部節の間に後腹柄節がない）。 ^[10]

女王アリは働きアリに似ているが、いくつかの形態学的特徴によってこの2つの階級は互いに区別される。女王アリの体は通常大きい。単眼は高度に発達しているが、女王アリの目は大きくない。翼胸部（胸部の羽がある部分）の構造は他の生殖アリと一致しているが、中体容積に占める割合はそれほど高くない。女王アリの羽は未発達で短く、第1腹節にほとんど重ならない程度で、短翅型（機能しない）である。^{[2] [11]雄アリは}ミルメシア属のものに似ているが、ノトミルメシア属の雄アリは腰節を1つ有する。雄アリの羽は女王アリのように短くはなく、むしろ長く完全に発達しており、原始的な羽脈を備えている。原始的なアリの多くに見られる特徴である頬骨肛門葉（後翅の一部）と、基部のハムリ（前翅と後翅をつなぐ鉤状の突起）を持つ。収集された雄の標本のほとんどには、脛骨の遠位端にある2つの脛骨棘（棘）があり、最初の棘は長い距骨で、2番目の棘は短くて太い。成虫は腹部の腹側に鳴声器官を持つが、これは他の膜翅目昆虫ではそのような器官が背側にあるのとは異なっている。^[2]

これらのアリは、すべての階級において、6本の上顎触肢（摂食時に触覚と味覚の器官として機能する触肢）と4本の唇触肢（唇にある感覚器官）を持ち、非常に原始的な特徴がある。メスは12節の触角を持ち、オスは13節である。他の特徴としては、後脛骨と中脛骨の両方に一対の石灰化歯があり、爪には正中歯がある。クチクラ（体の外側の外骨格）の非特殊性は、亜科Pseudomyrmexに属するPseudomyrmexに似ている。Nothomyrmeciaで知られている特徴の多くは、Ponerinae と Pseudomyrmecinae に見られる。^[2]

ノソミルメシア属の卵はミルメシア属の卵に似ており、亜球形で非接着性である。幼虫は原始的な体構造で特殊な結節を持たず、ポネリナ亜科と似た特徴を持つが、口器の感覚子はより豊富である。幼虫は幼虫、幼虫、成熟の3段階に特徴付けられ、それぞれ2.8 mm (0.1 in)、6.3 mm (0.2 in)、11 mm (0.4 in) の大きさである。^[12]繭の壁は薄く、胎便（昆虫が蛹の段階から孵化した後に肛門から排出される代謝老廃物）を産生する。^[2]クチクラ炭化水素は内部で分岐したアルケンを持ち、これはアリやほとんどの昆虫ではほとんど見られない特徴である。^[13]

一般的に、ノトミルメシア属のカースト全体の体構造は、この種の原始的な性質を示している。^[2]注目すべき派生的特徴としては、働きアリ、短翅型の女王アリの退化した単眼、および雄アリの中甲殻構造が挙げられる。腹部、大顎、ゴノフォーセプス（産卵管鞘の基部として機能する小骨片）、および基底ハムリの形態は、ノトミルメシア属がミルメシア属よりも原始的であることを示している。腹部の構造は、ノトミルメシア属を他のミルメシア亜科の近縁種と区別することができる（ミルメシア属の第4腹部節は管状であるが、ノトミルメシア属は非管状の腹部節を有する）。第4腹部節の外観は、ほぼすべての有針昆虫と一致しており、おそらくスフェコミルマ属とも一致している。^[2]

機能しない退化した羽という特徴は、この種では比較的最近になって進化した可能性がある。なぜなら、もし羽が散布に役立たなかったら、ずっと以前に完全に消滅していたかもしれないからだ。羽の縮小は、何らかの形で個体群構造や他の特殊な生態学的圧力と関係している可能性がある。同様に、羽の縮小は、オーストラリアの半乾燥地域全体で見られるいくつかのモノモリウムアリ種で観察されているように、干ばつストレスを受けたコロニーでのみ形成される特徴である可能性がある。今のところ、科学者は、 Nothomyrmecia macropsで機能しない退化した羽という特徴がどのように生じたのかを完全には理解していない。^[2]

ノトミルメシアの最初の採集は、1931年12月にアマチュア昆虫学者エイミー・クロッカーによってなされた。^[a]クロッカーの同僚は、フィールド調査中に彼女のためにさまざまな昆虫標本を採集しており、その中には西オーストラリア州のイズラライト湾の内陸にあるラッセル山脈付近で採集されたとされる2匹の働きアリの標本も含まれていた。^{[2] [4]}クロッカーはその後、アリをオーストラリアの昆虫学者ジョン・S・クラークに渡した。その後まもなく新種と認識されたこれらの標本は、シンタイプとなった。^{[4]昆虫学者ロバート・W・テイラーはその後、最初の発見場所の記録の正確性に疑問を呈し、標本はおそらく}バラドニアの南にあるグレートオーストラリア湾の西端で採集されたものだと述べた。^[2]ノトミルメシアの発見とその独特な体構造の出現を受けて、1951年に科学者らは西オーストラリア州でこのアリを見つけるための一連の捜索を開始した。^[6] 30年以上にわたり、オーストラリアとアメリカの収集家チームはこのアリを再発見することができなかった。EOウィルソンやウィリアム・ブラウン・ジュニアなどの昆虫学者もこのアリの探索を試みたが、どちらも成功しなかった。^[14]その後、1977年10月22日、キャンベラのテイラーと彼の昆虫学者グループは、 1931年の発見と報告された場所から約1,300 km（810マイル）離れた、南オーストラリア州セドゥナの南東にあるプーチェラで、偶然に孤独な働きアリを発見した。 ^{[2] [15] 2012年、西オーストラリア州に}ノトミルメシアが存在する可能性があると議論した報告書では、バラドニアと西オーストラリア州の沿岸地域の間でこのアリの目撃は確認されなかった。^{[16] 46年間の探索の後、昆虫学者はこのアリを}アリ生態学の「聖杯」と名付けた。^{[17] [18]}

1934年、昆虫学者ジョン・S・クラークは、ノトミルメシア・マクロプスをポネリナエ亜科の全く新しい属族（ノトミルメキア）内の新種として正式に記載した論文を発表した。^[4]クラークがこの論文を発表したのは、この2つの標本（後にシンタイプとなった）がクラークの知るどのアリ種とも類似点がなかったが、絶滅した属プリオノミルメックスとは形態的特徴が似ていたためである。クラークは、ノトミルメシアとプリオノミルメックスの頭部と下顎はいくぶん似ているが、節（中節と腹部の間の節）の外観でこの2つを区別できると述べている。 ^{[4] 1951年、クラークは他のポネリナエ亜科との形態的差異に基づき、}ノトミルメシア属に新しい亜科ノトミルメキアエを提唱した。^[19]この提案はアメリカの昆虫学者ウィリアム・ブラウン・ジュニアによって却下され、彼はこのアリをミルメシアやプリオノミルメックスとともにノトミルメキイニ族のミルメキナエ亜科に分類した。 ^[20]現存するアリとの遠い関係は再発見後に確認され、1980年代後半までほとんどの科学者はアリ科に分類することを受け入れていた。^{[2] [21]腰の節が1つあることから、科学者は}ノトミルメシアはミルメシアとは別であると考え、クラークの当初の提案を維持した。この提案では、2つの属の間に多くのよく知られた形態学的特徴があるにもかかわらず、アリを独自の亜科に分類することになる。ミルメシアからのこの分離は2000年まで維持された。^{[21] [22] [23] [24]}

2000年、昆虫学者チェーザレ・バローニ・ウルバーニは、バルト海で発見された新種の化石プリオノミルメックス（P. janzeni ）について記述した。バローニ・ウルバーニは、ノトミルメシアの標本を調べた結果、この新種とN. macropsは形態学的に非常に類似しており、同じ属に属すると述べた。彼は、ノトミルメシア（同義語に過ぎない）という名前をプリオノミルメックスという名前に置き換えることを提案し、また、ノトミルメキイナエ亜科をプリオノミルメキイナエと呼ぶことを提案した。^[24]

2003年、ロシアの古昆虫学者G. M. DlusskyとE. B. Perfilievaは、腹部の節が癒合しているという理由から、NothomyrmeciaをPrionomyrmexから分離した。 ^[25]同年、アメリカの昆虫学者P. S. WardとS. G. BradyはDlusskyとPerfilievaと同じ結論に達し、Prionomyrmexの単系統性を強力に支持した。 WardとBradyはまた、両分類群を、古い亜科Myrmeciinaeの別個の属としてPrionomyrmecini族に移した。^{[25] [26]} 2005年と2008年に、Baroni Urbaniは、WardとBradyの解釈ではなく、自身の以前の解釈を支持するさらなる証拠を示した。^{[27] [28]}この見解はその後の関連論文では支持されておらず、それらの論文ではBaroni Urbaniの分類を否定し、WardとBradyの分類を使用し続けている。^{[29] [30] [31] [32]}

このアリは、その原始的な体構造から、恐竜アリ、暁アリ、生きた化石アリなどとしてよく知られています。 ^{[10] [30] [33]}属名のNothomyrmecia は「偽ブルドッグアリ」を意味します。^[10]種小名のmacrops ( 「大きな目」)は、ギリシャ語のmakros (「長い」または「大きい」) とops (「目」)に由来しています。^{[10] [34] [35]}

研究によると、 52を超える二倍体（2n）染色体数を持つ膜翅目昆虫はすべてアリである。ノトミルメシアと別のポネリナエ亜科アリであるプラティチレア・トリクスピダタは、膜翅目の中で最も染色体数が多く、二倍体染色体数は92～94である。^{[2] [36]}

遺伝学的証拠によると、ノトミルメシアとミルメシアの最も最近の共通祖先の年代は約7400万年前で、白亜紀に起源を持つ可能性が高い。^[26]ノトミルメシアの内部系統発生については2つの仮説がある。亜科フォルミシナエはノトミルメシアよりもミルメシアに近縁であり、ノトミルメシアのような祖先から進化した。あるいは、ノトミルメシアとアネウレチナエは共通の祖先を共有していた可能性があり、この2つはおそらく互いに分かれ、最初のフォルミシアはアネウレチナエから進化した。現在、科学者はノトミルメシアがポネリナエの祖先から進化した可能性が高いことに同意している。^[37]ノトミルメシアや、アンブリオポーネ、ミルメシアなどの他の原始的なアリの属は、土壌に生息するスズメバチの科の系統群に似た行動を示す。^[38]カナダの昆虫学者S. B. アーチボルドとその同僚が作成した以下の系統図は、ノトミルメシア属がミルメキナ亜科のアリの中でどのような系統学的位置を占めているかを示している。彼らは、ノトミルメシア属がアビトミルメックス、マカベミルマ、プリオノミルメックス、イプレシオミルマなどの絶滅したミルメキナ亜科のアリと近縁である可能性を示唆している。[ ^39]

ノトミルメシアは、ユーカリ属の様々な種（ユーカリ・ブラキカリクス、E.グラシリス、E.オレオサなど）が生息する、南オーストラリア州の涼しい地域のマリー林や特に原生林に生息している。^[40]西オ​​ーストラリア州でも発生する可能性があり、そこで初めて採集された。^{[40] [41]}ノトミルメシアの分布域全体が評価されたことはなく、実際にどの程度広がっているかは不明である。もし原生マリー林を好むのであれば、調査や博物館の標本から現在わかっている範囲よりも広い分布域を持つ可能性がある。1998年、昆虫学者のチームによってノトミルメシアのコロニーがエア半島沿いの18の地域で発見され、その範囲は400 km（250マイル）に及んだ。^{[40] [42]}

巣は、カリトリスの木がある劣化した石灰岩の土壌で発見されます。 ^{[41] [43]}コロニーの構築は、土壌が湿っている場合にのみ行われます。^[2]巣の入り口の穴は幅がわずか4〜6 mm (0.16〜0.24インチ) で、塚や土壌堆積物のない浅い落ち葉の下に位置するため、見つけるのが困難です。ガードは定期的に見られます。ノトミルメシアのコロニー内には、直径4〜5 mm (0.16〜0.20インチ) の単一のギャラリーが形成されます。このギャラリーは、直径3〜5 cm (1.2〜2.0インチ)、高さ5〜10 mm (0.20〜0.39インチ) のやや楕円形で水平なチャンバーに向かって地面に急降下します。このチャンバーは通常、土壌表面から18〜43 cm (7.1〜16.9インチ) 下にあります。^[2]

働きアリは花蜜食で、ユーカリの木の上で餌や幼虫の獲物を探しているところを見かけます。 ^{[44] [45]働きアリは捕獲した昆虫の}血リンパを食べることが知られており、飼育下のコロニーでは女王アリがハエを食べているのが観察されました。^{[2] [5]}捕獲した獲物は肉食の幼虫に与えられます。^[2]働きアリは葉の山の中で獲物を探し、ショウジョウバエ、小鱗翅目昆虫、クモの幼虫などの小さな節足動物を殺します。獲物は通常4 mm (0.2インチ) 未満の大きさで、働きアリは下顎と前脚を使って掴み、針で殺します。^{[22] [46]}働きアリはカイガラムシや他の半翅目昆虫が分泌する甘露などの甘味物質も食べます。1匹の働きアリが単独で30分間これらを食べ続けることもあります。^{[2] [47] [48]}コロニーに食料が不足している場合は、蛹を幼虫に与えることもあります。働きアリは幼虫に餌を与えるために無精卵を産むことができ、これらは栄養卵として知られています。女王アリや他の性的に活発なアリなどの成虫がこれらの卵を食べることもあります。働きアリは栄養移動を介して、羽のある成虫や幼虫を含む他の巣仲間に餌を運びます。肛門滴は幼虫によって分泌され、働きアリによって摂取されます。^[2]

年齢階級多元性はノトミルメシアでは起こらず、そこでは若い働きアリが看護人として幼虫の世話をし、年長の働きアリが外に出て餌を探しに行く。ノトミルメシア以外で年齢階級多元性を示さないアリとして知られているのはスティグマトマ・パリペスだけである。^[5]働きアリは完全に夜行性で、寒い夜にのみ巣から出てくる。^{[5] [42]}働きアリは5～10℃（41～50℉）のときに最も活発で、暖かい夜には見つけるのがはるかに難しくなる。働きアリが寒いときに最も活発なのは、この時間帯には暖かい夜に餌を探し回っているのが時々見られる、他のより優勢な昼行性のアリ種を含む、より攻撃性の低い競争相手に遭遇するためである可能性がある。また、寒い気温は獲物が逃げるのを妨げ、アリの狩りの成功率を高める可能性がある。^[46]採餌アリが獲物を捕らえない限り、働きアリは夜明けまで夜通し木の上に留まり、おそらく日光を頼りに巣に戻る。^[46]採餌時に化学的な痕跡を使用するという証拠はなく、代わりに働きアリは視覚的な手がかりを頼りに移動している。化学的なマーカーは巣の入り口を認識する上で重要な役割を果たしている可能性がある。アリは単独で採餌する。^[46]死んだ巣仲間、繭の殻、食べ物の残りなどの廃棄物は巣から遠く離れた場所に処分される。^[2]

異なるノトミルメシア属のコロニーの働きアリは互いに敵対的ではないため、1本の木で一緒に採餌することができ、部外者が地下のコロニーに入ろうとすると攻撃する。^[46]カンポノトゥスやイリドミルメックスなどのアリは、採餌アリやコロニーに侵入しようとすると脅威となる可能性がある。採餌アリがイリドミルメックスアリに遭遇すると、激しく攻撃され殺される。ノトミルメシア属の働きアリは、下顎腺とデュフォー腺から警戒フェロモンを分泌することでこれに対抗する。 ^{[33] [46]}採餌アリは、捕食者から身を守るために別の方法も用いる。顎を威嚇するような姿勢を取ったり、わざと地面に倒れて脅威がおさまるまで動かずにいることが、2つの既知の方法である。とはいえ、ノトミルメシア属は臆病で恥ずかしがり屋の種であり、露出すると退却する。^[2]

ノトミルメシア属では婚姻飛行（処女の女王と雄が交尾するために出現することを意味する）は起こらない。その代わりに、ノトミルメシア属は長距離分散（コロニーから少し離れて歩いて交尾する）を行う。これはおそらく晩夏または秋までに始まり、有翅の成虫は3月から4月頃に出現するが、コロニーが越冬（生物が冬の間待つプロセス）することもある。1月頃に生まれたこれらの有翅の成虫は、交尾を始める時には通常非常に若い。女王は、植物の周りで退化した羽を羽ばたかせようとしているのが見られ、これは一部の短翅目のミルメシア属の女王に見られる行動である。^{[2] [46]}女王の短翅目の羽のため、有翅の成虫は親の巣の近くで交尾して性フェロモンを放出するか、代わりに巣から遠く離れた植物に登って完全に羽のある雄を引き付ける可能性がある。^{[46] [49] [50]} ノトミルメシアは一夫多妻のアリで、女王は1匹以上のオスと交尾する。32のコロニーを調査したある研究では、女王は平均1.37匹のオスと交尾したことが判明した。^[51]交尾後、1匹以上の女王によって新しいコロニーが設立されることがある。2匹の女王がいるコロニーは、巣が成熟すると1匹の女王に減り、一夫一婦制と呼ばれるコロニーを形成する。^{[52] [53]}女王は優位性を競い、劣位の女王は後に働きアリによって巣の外に引きずり出され追い出される。^[46]女王のいない既存の巣は、働きアリと同様に、コロニーを始める場所を探している餌探し中の女王を採用することがある。女王は半閉鎖性であり、つまり新しいコロニーの初期設立時には、女王は働きアリの間を餌探しをして、子孫を育てるのに十分な食料を確保する。女王蜂は、自分自身の食料や水を探すためだけに、夜間に巣を離れることもあります。^[2]

4月から9月までは巣に卵は見られない。12月下旬までに産まれ、2月中旬までに成虫になる。蛹化は3月まで起こらない。ノトミルメシアは一化性であり、女王はシーズンごとに1世代の卵を産み、卵が成虫になるまでに12か月もかかることがある。成虫は幼虫または後幼虫のいずれかとして定義される。幼虫は越冬を経験するには幼すぎる（おそらく数か月齢）が、後幼虫は越冬している。蛹は通常越冬し、新しい世代の卵が産まれる頃には孵化し始める。^[5]働きアリは生殖卵を産むことができるが、これが雄、雌、あるいは両方に成長するかどうかはわかっていない。^{[54]この不確実性は、いくつかのコロニーが高度な}遺伝的多様性を持つことが示されているため、働きアリがオスによって受精し、補助的な生殖者として働く可能性があるという示唆から生じている。^[46]卵は巣の中に散らばっているが、幼虫と蛹はグループごとに互いに離れている。幼虫は巣の周りを這うことができる。幼虫は繭を作る準備ができると膨らみ、後に働きアリによって地中に埋められ、繭が形成される。看護役を務める小さくて非攻撃的な働きアリは、新生児が繭から孵るのを手伝う。成熟すると、巣には50～100匹の成虫しか入らない。^{[2] [44] [55]}いくつかの巣では、コロニーの設立はコロニー内で起こることがある。女王アリが死ぬと、コロニーは娘アリの1匹に引き継がれるか、新しく交尾した女王アリを採用して、働きアリの繁殖を制限することがある。この設立方法により、コロニーの寿命はほぼ無限に延長されます。^{[56] [57]}

1977年に再発見されるまで、昆虫学者はノトミルメシアがすでに絶滅したのではないかと危惧していた。^{[14]このアリは、} 1950年の西オーストラリア州野生生物保護法に基づき保護種に指定された。^[40] 1996年、国際自然保護連合は、ノトミルメシアを絶滅寸前種に指定し、少数の小さなコロニーのみが知られていると述べた。^[1]絶滅危惧種科学委員会は、この種は1999年の環境保護および生物多様性保全法に基づくリストに載せる資格がないと述べている。これは、個体数が減少していることを示す証拠が不十分であるためである。コロニーはまた、自然にアリの数が少なく、アリが古いマリー林を好むため、オーストラリア南部全体にかなり広範囲に分布している可能性がある。^[40]この種は18か所で生息していることが知られており、今後もさらに発見される可能性もあるため、当面絶滅する可能性は低いと思われる。^{[40] [58]}とはいえ、この種が実際にどれほど広く生息しているかは不明であり、科学者たちは、この種に影響を与える脅威が何か、もしあるとすれば、どのような脅威があるのか​​まだ明らかにしていない。^[40]

ノトミルメシアに重大な影響を与える人為的脅威として疑われるものには、鉄道、道路、小麦畑による生息地の破壊や断片化などがある。 ^{[3] [40]}プーチェラ西部のセドゥナの町では、地下電話線の敷設中に一帯がブルドーザーで整地され焼かれた後、このアリの地元個体群はほぼ絶滅したが、近くの場所には破壊された場所よりも多くの個体群がいた。コロニーは移動に頭上の樹冠に依存しているため、木々が伐採されると生き残れない可能性がある。 ^[3]山火事はノトミルメシアの生存に対するもう一つの大きな脅威であり、餌となる木々などの貴重な食料源を破壊し、コロニーの個体数を減少させる可能性がある。これらのアリは以前の山火事から回復したかもしれないが、より大規模で頻繁な火災は個体群を壊滅させる可能性がある。ノトミルメシアのアリは巣の中にいれば火災の影響を受けない。^{[3] [33]}気候変動は彼らの生存にとって脅威となる可能性がある。なぜなら彼らは餌を探して集めるために低温に依存しているからだ。気温の上昇は働きアリが餌を探すのを妨げ、この種が住むのに適した地域はほとんどなくなるだろう。南極海から吹く冷たい風はノトミルメシアに夜間の餌探しに必要な涼しい気温の恩恵を与えているため、海水温の上昇はノトミルメシアを脅かす可能性もある。^[33]

自然保護論者は、調査を実施し、生息地の保護を通じて既知の個体群を維持し、気候変動と闘うことで、ノトミルメシアの生存を確保できると示唆している。^{[10] [33]}彼らはまた、残存するマリー生息地の劣化からの保護と、樹木と下層の構造を改善するための管理措置を提唱している。既知の個体群のほとんどは保護区域外の道路沿いの植生で発見されるため、ノトミルメシアの存在、保護状況、生息地の要件を地方議会に認識させるなど、他の重要な措置を特定するための種の管理計画が必要である。これにより、将来の土地利用と管理が地方レベルでより適切に決定される可能性がある。すべてのコロニーが保護されていない地域で発見されているわけではなく、レイクジル保護公園とチャディンガ保護区でいくつかが発見されている。このアリの地理的分布の真の範囲を知るには、さらなる研究が必要である。^[10]

Nothomyrmecia macropsは現存するアリの中で最も原始的な形態をしていると広くみなされており、昆虫学界で大きな関心を集めています。^{[3] [17]}再発見されてからは、オーストラリア、アメリカ、ヨーロッパのアリ専門家による長期にわたる厳密な一連の研究の対象となり、すぐに地球上で最も研究されているアリの一種となりました。^[15] Nothomyrmecia は簡単に培養できるため、昆虫の学習や夜間視力の生理学の研究に有用な題材となる可能性があります。^{[3] [17]}プーチェラで偶然発見されて以来、この町はアリ学者の国際的な関心を集めるようになり、おそらく世界で唯一アリを題材にした観光業を行っている町です。観光地として宣伝するため、Nothomyrmecia はプーチェラのコミュニティの紋章として採用されています。^{[59] [60]}アリの絵が歩道にステンシルで描かれ、町にはノトミルメシアの大きな彫刻が建てられた。 ^{[60] [61] [62]}

• Hölldobler, B.; Wilson, EO (1990). The Ants . マサチューセッツ州ケンブリッジ: ハーバード大学出版局ベルナップ・プレス. ISBN 978-0-674-04075-5。

• ウィキメディア・コモンズの Nothomyrmecia macrops に関連するメディア
• WikispeciesのNothomyrmecia macropsに関連するデータ
• Arkive.org の Nothomyrmecia