バルト海産琥珀

バルト琥珀またはサクシナイトは、バルト海地域で産出される琥珀で、この地域には既知の最大の鉱床があります。始新世のある時期に生成されたと考えられていますが、正確な時期については議論があります。この森林地帯からは、10万トン以上の琥珀の樹脂が供給されたと推定されています。 ^{[ 1 ]}現在、世界の琥珀の90%以上はロシアのカリーニングラード州で産出されています。これは同地域にとって主要な収入源であり、地元のカリーニングラード琥珀コンバインは2014年に250トン^{[ 2 ]}、2015年に400トン^{[ 3 ]}を採掘しました。バルト琥珀は、バルト三国だけでなくポーランドでも産出されます。

ドイツのビターフェルト近郊の褐炭鉱山で産出されるビターフェルト琥珀は、以前は再堆積したバルト琥珀と考えられていたが、現在では化学的に異なることが分かっている。ただし、ウクライナのロヴノ琥珀と同様に、バルト琥珀とほぼ同時期に堆積したと考えられている。^{[ 4 ]}

バルト海産の琥珀には3～8％のコハク酸が含まれているため、コハク酸塩とも呼ばれる。

原地性バルト琥珀は、かつて「琥珀層」と呼ばれていたプルシアン層と呼ばれる地質構造の堆積物から産出され、琥珀を産出する主要な層は、緑泥石含有量から「ブルーアース」と呼ばれています。この地層は、カリーニングラードのサンビア半島の北部で露出しています。バルト琥珀の多くは、北ヨーロッパ平原全体に広がる更新世の氷河堆積物に二次的に再堆積しています。^{[ 5 ]}琥珀は、琥珀の森の海進後に沿岸のラグーン環境で二次的に再堆積したと考えられています。琥珀の年代については議論がありますが、一般的には始新世（5600万～3400万年前）に生成されたと解釈されています。著者によって、琥珀の年代は4000万～4700万年前と3500万～4300万年前と推定されています。琥珀の年代を正確に特定することは、再堆積した環境のため困難である。^{[ 6 ]}

ドイツのザクセン＝アンハルト州ビターフェルト近郊で発見されたビターフェルト琥珀は、歴史的には再堆積したバルト琥珀と考えられていたが、化学的に異なることが判明した。^{[ 7 ]}

1850年代以降、琥珀となる樹脂はマツ（Pinites succinifer）という樹木から生成されると考えられていたが、1980年代の研究で、この樹脂は複数の樹種に由来することが明らかになった。さらに最近では、琥珀や生きた樹木から採取した樹脂のフーリエ変換赤外分光分析の結果に基づき、コウヤマキ科の針葉樹がその原因であると提唱されている。^{[ 1 ]}この科の現存する唯一の代表種は、コウヤマキ（Sciadopitys verticillata）である。

バルト琥珀（サクシナイト）の構造は複雑です。同じ種類のモノマーが繰り返しパターンで構成されているわけではないため、ポリマーではありません。むしろ、架橋ネットワークに配置された高分子構造を持ち、その中の細孔（空隙）は分子構造の構成要素（例えば、モノテルペンやセスキテルペン）で満たされています。したがって、琥珀の化学構造は超分子として記述できます。^{[ 8 ]}この構造により、琥珀はより高密度で硬く、外部要因に対する耐性が高くなります。また、植物や動物の内包物の良好な保存も可能になります。^{[ 9 ]}

バルト海産琥珀はヨーロッパの新石器時代から取引されており、紀元前3634～3363年にはスペインで交易品として発見されている。 ^{[ 10 ]}当初、バルト海産琥珀は完新世の堆積物（砂州など）に再堆積した琥珀から抽出されていたが、19世紀には大規模な工業的採掘が始まった。^{[ 11 ]}

バルト琥珀の中に閉じ込められたものから、数多くの絶滅した植物や動物の属や種が発見され、科学的に記載されてきた。^{[ 12 ]}琥珀の中に保存されている動物の98%以上は昆虫の閉じ込められたもので、その他の節足動物、環形動物、軟体動物、線虫、原生動物は全体の0.5%未満を占める。脊椎動物は閉じ込められた動物のさらに0.5%を占め、そのほとんどは哺乳類の毛皮、羽毛、爬虫類である。^{[ 13 ]}

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  琥珀がよく打ち上げられるバルト海の典型的な海岸の砂。
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  ポーランド、グダニスク近郊のミコシェヴォの海岸で琥珀釣りをする
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  バルト海産琥珀の様々な色
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  化石のコガネムシ

• アンバーコースト
• ドミニカ産琥珀
• 日本の琥珀
• ロヴノ琥珀はウクライナ産の琥珀で、ほぼ同時期に堆積したものである。
• ビターフェルト琥珀は、ほぼ同時期に堆積したドイツの琥珀である。
• ビルマ産琥珀

• マトゥシェフスカヤ、アニエラ（2013）。 「天然樹脂と人工樹脂 – 構造と特性の選択された側面」[ Натуральные искусственные смолы – некоторые аспекты структуры и свойств ]。 Kostjashova、ZV（編）。Янтарь и его имитацииМатериалы международной научно-практической конференции 27 июня 2013 года[琥珀とその模造品]（ロシア語）。カリーニングラード：カリーニングラード琥珀博物館、文化省（ロシア、カリーニングラード州）。113 ページ。ISBN 978-5-903920-26-62020年2月16日にオリジナルからアーカイブされました。 2016年6月18日に取得。