オーストラリア空軍第4飛行隊

飛行隊は、ピラタス PC-21(F) 前線航空管制 (FAC) 型航空機 4 機の運用を担当する乗組員で構成されています。^{[ 1 ]}グレー塗装の PC-21 は、標準的な多色塗装の RAAF PC-21 とは外観が異なります。これらの航空機は、オーストラリア国防軍統合末端攻撃管制官 (JTAC) の訓練のため、ウィリアムタウン空軍基地に配備されています。^{[ 4 ]}

B飛行隊は戦闘管制チーム（CCT）であり、偵察、統合末端攻撃管制、および前進部隊作戦を担当する戦闘管制官で構成され、より大規模な前進部隊の一部として（SASRまたは第1または第2コマンドー連隊のコマンドーを支援する）または独立してこれらの任務を遂行する。^{[ 5 ] [ 6 ]}戦闘管制官は、攻撃航空支援の前線航空管制、着陸地帯偵察、航空気象観測、および空域管理を含むさまざまな能力を提供する。^{[ 5 ]}

特殊戦術プロジェクトは、2006年に陸軍特殊作戦コマンドからの要請を受けて、米空軍の戦闘管制官と同様の戦闘管制官として空軍要員を訓練するために2007年に設立されました。 ^{[ 7 ] [ 8 ] [ 9 ]} 2008年から2009年にかけて、3期生が初期訓練を完了し、4名が特殊作戦任務群（SOTG）とともにアフガニスタンでの戦闘作戦に派遣されました。 ^{[ 9 ] [ 10 ]}戦闘管制官は、2008年からSOTGの各ローテーションで管制官を交代させながら、撤退までSOTGに継続的に勤務しました。^{[ 11 ]} 2009年7月、特殊戦術プロジェクトは再編された第4飛行隊のB飛行隊となりました。^{[ 3 ]}

戦闘管制官になるための選抜は、オーストラリア国防軍の隊員であれば誰でも参加でき、8週間のCCT入隊コースを修了する必要があります。このコースでは、地上での基本的な技能訓練が提供され、志願者は特殊部隊入隊試験の準備ができます。^{[ 12 ]}志願者は、特殊部隊入隊試験に合格し、コマンドー増援訓練サイクル、統合末端攻撃管制官、航空気象学、攻撃区域偵察、および航空兵器投下コースを修了する必要があります。^{[ 5 ] [ 13 ] [ 14 ]}選抜に合格し、約2年間の訓練を修了すると、戦闘管制官にはサイクス・フェアベイン（コマンドー）ダガーが付いた灰色のベレー帽が支給されます。^{[ 9 ]}

C飛行隊は、ADF統合末端攻撃管制官（JTAC）コースと卒業生の継続的な認定を提供しています。^{[ 1 ]} 2005年、空軍は米国統合軍司令部（USJFCOM）から統合末端攻撃管制官（JTAC）の認定を受けた最初の外国空軍となりました。 ^{[ 15 ] [ 16 ]} 6週間のJTACコースでは、近接航空支援（CAS）の計画、ブリーフィング、管制、報告について学びます。JTACコースは年2回実施され、年間32名の卒業生を輩出することを目標としています。1997年以来、300名以上の卒業生がいます。^{[ 17 ]}

第4飛行隊は、1916年10月16日にビクトリア州ポイントクックでオーストラリア飛行隊（AFC）の部隊として設立された。 ^{[ 18 ] [ 19 ]}部隊の戦時日誌によると、アンドリュー・ラング大尉は10月25日に飛行隊と、当初の士官1名と兵士26名の指揮を執った。^{[ 20 ]}結成後まもなく、飛行隊はイギリスに向けて出発し、 1917年3月にさらなる訓練のためにキャッスル・ブロムウィッチに到着した。 ^{[ 18 ] [ 19 ]}

同部隊は1917年12月18日にフランスに到着した。西部戦線での任務中、第80航空団に配属された。ソッピース・キャメルとスナイプを運用し、戦闘機掃討作戦、陸軍への航空支援、ドイツ軍飛行場への襲撃を行った。第4飛行隊は、他のどのAFC部隊よりも多くの「撃墜」を記録した。敵機199機を撃墜した。^{[ 21 ]}さらに、敵の気球33個を撃墜または撃墜した。^{[ 22 ]}

部隊のメンバーには、戦争で AFC のエースとして 29 機の航空機と観測気球を破壊したとされるハリー コビー大尉や、 7 機を撃墜し、後に10 年間RAAF の航空参謀長を務めたジョージ ジョーンズ大尉が含まれていた。 ^{[ 21 ]}ロイ キング、エドガー マクラウリー、ハーバート ワトソン、トーマス ベイカー、レナード タプリン、トーマス バーケル、アーサー パリサー、ノーマントレスコシック、ガーネット マリー、アルバート ロバートソンといったエースもこの飛行隊に所属していた。^{[ 23 ]}

休戦後、第4飛行隊はヨーロッパに留まり、イギリス占領軍の一部としてドイツのケルンに拠点を置いた。1919年3月にオーストラリアに戻り、 6月にメルボルンで解散した。^{[ 24 ]}

第4飛行隊は、1937年5月3日にニューサウスウェールズ州リッチモンド空軍基地で一般偵察部隊として再編成され、翌月に最初のアブロ・アンソンを受領するまでホーカー・デーモンを運用していた。1939年3月1日に第6（一般偵察）飛行隊に改称された第4飛行隊は、1940年6月17日にリッチモンドで再び再編成され、今度は陸軍協力部隊となった。当初はデーモンとデ・ハビランド・モスを装備していたが、9月にCACウィラウェイに機種転換し、同月下旬にキャンベラに移転した。 ^{[ 25 ]} 1942年5月20日、第4飛行隊はカムデン飛行場に展開し、クイーンズランド州に再配置され、その後11月にニューギニアに移動するまで、対潜哨戒飛行と陸軍協力訓練飛行を行った。^{[ 24 ]}

ニューギニアにおける同飛行隊の最初の任務は、ブナ・ゴナの戦いでアメリカ軍とオーストラリア軍を支援することであった。終戦まで、同飛行隊は陸軍協力の役割を果たし、地上部隊に砲兵観測、偵察、近接航空支援を提供した。1942年12月26日、第4飛行隊のウィラウェイがパイロット・オフィサー・ジョン・アーチャーの操縦でA6M零戦を撃墜した。これは戦争中にウィラウェイが達成した唯一の撃墜であり、アーチャーはアメリカのシルバースターを授与された。^{[ 26 ] [ 27 ]} 1943年1月31日、同飛行隊はワウに1つの飛行隊を派遣し、ワウの戦いに参加した。^{[ 28 ]}

1943 年 5 月、第 4 飛行隊はCAC ブーメラン戦闘機に再装備され、戦術偵察任務に就いた。^{[ 28 ]}この新しい航空機と、保持していたウィラウェイ機も使用し、同飛行隊はヒューオン半島作戦中にオーストラリア第 7師団と第 9師団を支援した。^{[ 29 ]}また、同飛行隊はこれらの作戦中に連絡機として 6 機のパイパー カブも運用した。^{[ 30 ]}同飛行隊は、1945 年 3 月にモロタイ島、その後ラブアン島に展開し、ボルネオ作戦でオーストラリア地上部隊を支援するまで、ニューギニアとニューブリテン島のオーストラリア軍、アメリカ陸軍、アメリカ海兵隊の部隊を支援し続けた。同飛行隊は、北ボルネオでの第 9 師団の作戦とバリクパパンへの第 7 師団の上陸を支援した。^{[ 31 ]}戦争中の死傷者は 37 人に達した。^{[ 32 ]}

戦後、第4飛行隊は1945年11月14日にオーストラリアに戻り、再びキャンベラに拠点を置いた。ボルネオ滞在中に数機のP-40キティホークを受領していたため、最新型のP-40キティホークで再装備し、 1947年初頭にはCACマスタングとオースターが続いた。 ^{[ 31 ]}新しい航空機での訓練を終えた後、飛行隊は1947年9月にブレイドウッドで行われた演習中に、ダントルーン王立陸軍士官学校の士官候補生に火力デモンストレーションを行った。 ^{[ 33 ]} 1948年3月7日、第4飛行隊は第3飛行隊に改称され、消滅した。^{[ 34 ] [ 35 ]}

第4飛行隊は、前線航空管制官の訓練のため、 2009年7月3日にRAAFウィリアムタウン基地で再編成された。^{[ 36 ]}ピラタスPC-9/Aを運用していた第82航空団の前線航空管制開発部隊（FACDU）は、特殊戦術プロジェクトとともに新部隊に統合された。^{[ 37 ] [ 7 ]}これにより、1970年から1989年までウィリアムタウンからウィンジールを運用していたFACDUと第4飛行隊によって維持されていたウィリアムタウンにおけるFACの存在が継続された。 ^{[ 38 ]}第4飛行隊のピラタスPC-9/Aは、2020年に4機のピラタスPC-21に置き換えられた。 ^{[ 39 ]}