トーマス・ベイカー（飛行士）

トーマス・チャールズ・リッチモンド・ベイカー
トーマス・ベイカー、パイロット候補生、1917年頃
生まれる	( 1897-05-02 )1897年5月2日南オーストラリア州 スミスフィールド
死亡	1918年11月4日（1918-11-04）（21歳）、フランス、ルーズ 近郊
埋葬された	エスカナッフェス共同墓地
忠誠	オーストラリア
サービス/ 支店	オーストラリア陸軍 オーストラリア航空隊
勤続年数	1914–1918
ランク	キャプテン
ユニット	第6野戦砲兵旅団第16砲兵中隊（1915～1917年） 第4飛行隊AFC（1918年）
戦闘/戦争	第一次世界大戦 西部戦線 ソンムの戦い メシーヌの戦い 百日攻勢 †
受賞歴	殊勲飛行十字章 軍事勲章および勲章

トーマス・チャールズ・リッチモンド・ベイカー、DFC、MM & Bar（1897年5月2日 - 1918年11月4日）は、第一次世界大戦におけるオーストラリアの軍人、飛行士、エース・パイロットであった。南オーストラリア州スミスフィールドに生まれ、若い頃はスポーツマンとして活動し、航空に強い関心を抱いていた。ニューサウスウェールズ銀行の事務員として勤務した後、 1915年7月に第一次世界大戦に従軍するためオーストラリア帝国軍に入隊した。西部戦線の砲兵部隊に配属され、激しい砲火にさらされながらも通信回線の数多くの修理を行った功績により軍事勲章を授与された。1917年6月、ベイカーは、約300発の砲弾の榴散弾と高性能爆薬を危険にさらしていた砲兵の砲坑の火災を鎮火した功績により勲章にバーを授与された。

1917年9月、ベイカーはオーストラリア航空隊の整備士の職に応募した。彼は代わりに飛行訓練生に選ばれ、イギリスのコースに配属された。彼はパイロットとして卒業し、 1918年3月に少尉に任官した。その年の6月にフランスでの現役任務に就き、ベイカーはオーストラリア航空隊第4飛行隊に加わった。その後4か月で彼は大尉に昇進し、12機のドイツ機を撃墜した功績を残した。彼は1918年11月4日に撃墜され、死亡した。1919年2月、彼は死後殊勲飛行十字章を授与された。

トーマス・チャールズ・リッチモンド・ベイカーは、1897年5月2日、南オーストラリア州スミスフィールドで、教師で農家のリッチモンド・ベイカーとその妻アニー・マーサ（旧姓ガードナー）の長男として生まれた。彼はアデレードのセント・ピーターズ・カレッジで教育を受けた^。学生^時代、ベイカーはスポーツマンとして活動し、ボート、テニス、フットボールに参加したほか、士官候補生団にも所属していた。若い頃、彼は航空に強い関心を持ち、模型飛行機の製作が「彼の一番の趣味」となった。1914年に中等学校を卒業し、ニューサウスウェールズ銀行のアデレード支店に事務員として就職した。^[3]この間、彼は市民軍事部隊の第11王立オーストラリア工兵隊に入隊した。^[4]

1915年7月29日、ベイカーは第一次世界大戦に参加するためオーストラリア帝国軍に入隊した。第6野戦砲兵旅団の増援として砲手の階級で配属され、11月22日にメルボルンからHMATペルシック号に乗ってエジプトへ向かった。^{[3] [5]到着後、ベイカーは第16砲兵隊に配属され、その後}西部戦線での任務のためフランスへ移動した。^[3] 1916年7月1日にフランスで下船し、^[4]ソンム攻勢に参加した。^[3]

1916 年 12 月 11 日、ベイカーはグードゥクール付近で部隊と共に戦闘に参加しました。戦闘中、彼は砲撃の失敗を記録し、砲撃範囲を確保するために派遣された前線観測チームの電話技師として配置されました。このとき、彼らの位置はオーストラリア軍前線の前方斜面にあり、常に監視され、ドイツ軍の狙撃兵の注意を引いていました。通信を維持するため、ベイカーは戦闘中に 4 回出撃し、そのたびにドイツ軍の激しい砲撃にさらされ、30 か所の電話線を修理しました。その結果、第 16 砲兵隊は砲撃を一直線にし、ドイツ軍の前線の塹壕を破壊することができました。ベイカーは「素晴らしい勇敢さ」と「優れた奉仕と...任務への多大な献身」を称賛され、軍事勲章を授与されました。^{[3] [6]}勲章授与の告知は1917年2月19日のロンドン・ガゼット^{の付録に掲載された。[7]}

1917年、第16砲兵中隊はベルギーの前線のメシヌ地区に移転した。 ^[8] 3月16日、ベイカーは病気のため入院し、6日後に部隊に復帰した。^[9] 6月21日の午後、部隊の陣地は激しい砲撃にさらされ、すべての隊員は砲台から退避して身を隠すよう命令された。砲撃の結果、砲台の一つを覆っていた迷彩が燃え、約300発の榴散弾と高性能爆薬が危険にさらされた。砲兵中隊の曹長はすぐに消火に協力するよう隊員を要請し、ベイカーと他の3人が志願した。砲撃が続く中、4人はすぐに近くの井戸と砲弾の穴から「大きな危険を冒して」バケツで水を汲み、消火に取りかかった。迷彩は完全に破壊され、いくつかの土嚢は燃え、数発の弾丸は焦げていた。彼らの行動の結果、ベイカーの3人の仲間は軍事勲章に推薦され、ベイカーは勲章の横棒を授与された。^{[8] [10]}勲章の発表は1917年8月21日のロンドン・ガゼットの付録に掲載された。^[11]

1917年9月、ベイカーはオーストラリア航空隊に入隊したいという野望に従い、機会があれば航空整備士への転属を申請した。彼の申請は成功したが、彼は代わりにパイロットになることに選ばれ、飛行訓練に配属された。^[3]翌月イギリスに向けて出発した彼は、最初の航空訓練のために第5訓練中隊に士官候補生パイロットとして配属された。3月27日、ベイカーはオーストラリア航空隊のパイロットとして卒業し、少尉に任官した。^[9]彼はその月の初めに最初の単独飛行を完了していた。^[3] 5月、彼は第2空中戦闘砲術学校のコースに配属された。^[9]

ベイカーは1918年6月15日に海外のフランスに赴き、翌日到着するとソッピース キャメルを操縦する第4飛行隊AFCに配属された。^{[4] [9]} 6月23日、彼はドイツ軍戦線上空で最初の作戦出撃を行った。 ^[3] 4日後、彼は中尉に昇進した。 ^{[9] 7月31日、ベイカーはドイツ占領地域の哨戒任務を与えられた7機のキャメル編隊の中にいた。この編隊は}ニエップの森付近でドイツ軍戦線を越え、エステールに向かって飛行した。キャメルはすぐに7機のフォッカー D.VII編隊を迎撃し、哨戒隊全員が直ちにドイツ機に急降下した。その後の乱闘で、ベイカーはなんとか1機を地面に叩きつけ、初の空中戦勝利を収めた。^[12]

1918年8月中、連合軍が 西部戦線で新たな攻勢を開始する中、第4飛行隊は「高い作戦テンポを維持」した。 ^{[13] 8月7日、ベイカーと他の2機は、}レクリンヘムの飛行場から離陸した。3機とも大量の爆弾を積んでいた。ポン・デュ・エム上空で、3機は、その地域のドイツ軍宿舎に爆弾を投下した後、2機のアルバトロス D.V.を発見した。3機のオーストラリア人は、2機の飛行機に接近した。ベイカーはアルバトロスと交戦し、その射撃で飛行機の左翼が切断され、事実上、飛行機は破壊された。^[14] 9日後、イギリス空軍第88飛行隊、イギリス空軍第92飛行隊、空軍第2飛行隊、およびベイカーの空軍第4飛行隊から65機の編隊が編成され、オーブルダンのドイツ軍飛行場への大規模襲撃を実行した。航空機群は、機関銃弾に加えて、さまざまな焼夷弾と爆発性爆弾を装備していた。ハリー・コビー大尉率いる第4飛行隊の航空機が最初に標的を急襲した。ある時点で、ベイカーはスタッフカーを追跡したが、車両は土手に乗り上げ、ひっくり返った。彼は後に「誰も車から降りなかった」と報告した。この襲撃は、その日までの連合軍による最大の航空攻撃であり、非常に成功し、イギリスの推定では37機のドイツ機が破壊されたと結論付けられた。^{[15] [16]}

8月19日、ベイカーはリース上空で6機の航空機による哨戒を指揮した。5日後、悪天候の中、単独任務中にドイツの気球を撃墜し、3度目の空中戦勝利を収めた。8月30日の夜明け、ベイカーはロイ・キング中尉とオスカー・ラムゼイ中尉とともに出撃した。ラヴェンティ上空で、3機のDFW C.Vsに遭遇し、ベイカーとキングはそれぞれ1機ずつ撃墜した。^[17]ベイカーは9月初旬、イギリスへの2週間の休暇を与えられた。^[9]その月の終わりに、第4飛行隊はセルニーに移動し、すぐにソッピース・スナイプに再装備された。^{[13]この改修の時までに、ベイカーはソッピース・キャメルの}エースパイロットの地位を獲得しており、10月初旬までに6機のドイツ機を撃墜した功績を残していた。^{[1] [2]}

ベイカーは臨時大尉に昇進し、10月24日に第4飛行隊の飛行隊長となった。^{[4] [9]} 2日後、ベイカーとトーマス・バーケル中尉は9機のスナイプ編隊を率いた。午後、哨戒隊がトゥルネーに近づくと、15機のフォッカーD.VIIの群れを迎撃した。スナイプはドイツ機に向かって急襲し、ベイカーは編隊長と交戦しようとしたが、スナイプの機関銃が故障した。彼は2度目の試みでフォッカーを制御不能に陥れ撃墜した。^{[2] [18]}結局、オーストラリア軍は交戦が終了するまでに5機のフォッカーを撃墜した。^[18]

10月28日、ベイカーはその日のベルギーへの2度の哨戒でさらに3機のドイツ機を撃墜したとされている。^{[2] [19] [20]} 2度目の哨戒中、ベイカーは1機のフォッカーを制御不能に陥れ、その後もう1機をアト上空で撃墜した。^{[2] [19]}翌日、ベイカーは再び攻撃哨戒に出た。第4飛行隊のスナイプ15機がこの哨戒に派遣され、トゥルネーに近づくと、すでに数機のイギリス機と交戦中の約60機のフォッカー機に遭遇した。ベイカーはスナイプ5機を率いて攻撃に向かったが、隊員たちが戦闘で方向感覚をつかむまでに数分間混乱が続いた。ベイカーは別のスナイプを追跡していたフォッカー2機を襲撃し、1機を撃墜することに成功した。^[19] 10月30日、ルベのドイツ飛行場で「かなりの活動」が観測され、第2飛行隊の編隊がその地域を爆撃するために派遣された。第4飛行隊からはベイカーを含む11機のスナイプが護衛として派遣された。爆撃が行われている間、数機のフォッカー機が現れ、スナイプ機が迎撃した。その後の戦闘でベイカーはフォッカー機の1機に致命的な損傷を与え、機体は尾部から地面に向かって背中を向けて落下した。^[21]このフォッカー機はベイカーにとって戦争中の12機目、そして最後の航空戦果となった。彼は最後の5機を3日間で撃墜したのである。^{[2] [4] [20]}

1918 年 11 月 4 日、イギリス空軍第 80 航空団 (第 4 飛行隊を含む) 全体が「ルーズ - アト道路のドイツ軍の撤退を妨害」し、ルーズ東の飛行場を爆撃するために空に飛び立った。第 4 飛行隊のソッピース スナイプの編隊は、最初の襲撃が行われた際の護衛として、そしてその後、爆撃機が連合軍の前線に戻る際に護衛するために使用された。しかし、オーストラリア軍が後者の任務を遂行したとき、12 機のフォッカーの哨戒隊が彼らを追跡した。爆撃機を見送った後、スナイプはドイツ機と対峙するために旋回した。戦闘は 2、3 分激しく続き、その後鎮静化した。スナイプが再編成したとき、彼らは 3 人のパイロットが行方不明になっていることに気付いた。その 3 人の中にはベイカーもいた。^[22]ベイカーと同僚のエースであるアーサー・パリサー中尉は当初行方不明と記録されていたが、後に戦闘中に騎兵長 カール・ボレの犠牲になったことが判明した。 ^{[1] [9]}

飛行隊の隊員の一人から「最も勇敢な飛行士であり、平均をはるかに超えるパイロットだった」と評されたベイカーは、^[9]ベルギーのエスカナッフルズ共同墓地に埋葬された。^[23]彼の空中戦での勝利の内訳は、7機の航空機と1つの気球が破壊され、さらに4機が制御不能に陥って墜落したというもので、^[24]彼は第4飛行隊でハリー・コビー、ロイ・キング、エドガー・マクローリーに次いで4番目に高い得点を挙げたエースとなった。^[25]アデレードのセント・ジョンズ教会のステンドグラスの窓は、彼を偲んで捧げられている。^[3] 1919年2月8日、ロンドン・ガゼットはトーマス・ベイカーへの殊勲飛行十字章授与の死後発表を掲載した。その内容は次の通りである。 ^[26]

航空省、1919年2月8日。

国王陛下は、敵に対する飛行作戦における勇敢さを認め、英国空軍の将校およびその他の階級の兵士に下記の褒賞を授与することを厚くお喜びになりました。

[...]

殊勲飛行十字章を受賞。

[...]

トーマス・チャールズ・リッチモンド・ベイカー中尉、MM（オーストラリアFC）。（フランス）

この将校は、敵の軍隊や飛行場などに対して約 40 回の低空飛行による襲撃を行い、多数の攻撃パトロールに参加しました。さらに、敵の航空機 8 機を破壊しました。これらすべての作戦において、彼は並外れた積極性と勇敢さを示し、圧倒的な不利な状況でも隊列を率いることを躊躇せず、個人的な危険を冒すことも恐れませんでした。

ウィキメディア・コモンズには、トーマス・ベイカー (飛行士)に関連するメディアがあります。

• Cutlack, FM (1941)。第 8 巻 – 1914 年から 1918 年にかけての西部戦線と東部戦線におけるオーストラリア航空隊。1914年から1918 年の戦争におけるオーストラリアの公式歴史。オーストラリア、キャンベラ: オーストラリア戦争記念館。OCLC  220900299。
• フランクス、ノーマン (2002)。『第一次世界大戦のドルフィンとスナイプのエース』。オスプレイのエース機。オックスフォード、イギリス: オスプレイ出版。ISBN 1-84176-317-9。
• フランクス、ノーマン (2003)。『ソッピース キャメル エースズ オブ ザ エースズ』。『オスプレイ エアクラフト オブ ザ エースズ』。オックスフォード、イギリス: オスプレイ パブリッシング。ISBN 1-84176-534-1。
• ギャリソン、AD（1999）。オーストラリア戦闘機エース1914-1953。フェアベアン、オーストラリア：航空力研究センター。ISBN 0-642-26540-2. 2009年12月11日閲覧。
• ニュートン、デニス (1996)。オーストラリア航空エース。オーストラリア、フィッシュウィック：航空宇宙出版。ISBN 1-875671-25-0。